De Social Justice Sewing Academy bevordert de dialoog door middel van quilten

Wat hebben sociale rechtvaardigheid en het maken van quilts gemeen? Nou, het zijn beide kernprincipes van de Social Justice Sewing Academy. De non-profitorganisatie werd in 2016 opgericht door Sara Trail toen ze een student was aan UC Berkeley. Vier jaar eerder was Trail geschokt door de moord op de jonge Trayvon Martin, een gebeurtenis met nog meer ernst aangezien Martin precies twee weken ouder was dan Trail voordat hij werd vermoord. Trail ontdekte echter dat toen ze in haar naaikringen over de gebeurtenis probeerde te praten, ze grotendeels werd genegeerd. In plaats van empathie te tonen, negeerden haar mederiolen grotendeels haar eigen ervaringen met intolerantie en vooroordelen.

Trail, een gepassioneerd riool sinds haar vierde, besloot de kloof te overbruggen tussen het onrecht in de wereld om haar heen en het ambacht waar ze van hield. Na het afronden van haar master aan de Harvard School of Education, richtte Trail Social Justice Sewing Academy (SJSA) als een manier om jongeren en gemeenschappen in het algemeen te betrekken en op te leiden door middel van: kunst. SJSA werkt met jongeren tussen de 13 en 20 jaar om naailessen te geven en tegelijkertijd discussies over sociale rechtvaardigheidskwesties te bevorderen.

Om studenten naar de workshops te lokken, verkoopt SJSA via sociale media en mond-tot-mond-netwerken, evenals verbindingen met scholen. Op deze manier kan de organisatie contact maken met jongeren die anders misschien geen interesse hebben in of toegang hebben tot de middelen die nodig zijn om te leren naaien.

Workshops duren doorgaans ongeveer twee en een half uur en worden bijgewoond door 15 tot 25 jongeren. Elk begint met een begeleider die een les van 25 minuten leidt over sociale rechtvaardigheidskwesties, vaak met spelletjes in de les terwijl ze onderwerpen bespreken als identiteit, macht en hoe je op kunt komen voor zaken als de Black Lives Matter beweging. De lessen zijn afgestemd op de specifieke leeftijdsgroep van de deelnemers.

Na de les gaat de discussie verder terwijl de jongeren brainstormen over hoe ze hun kennis, ideeën en meningen in kunst kunnen vertalen. De workshopbegeleider werkt samen met de studenten om hun ideeën uit te werken tot iets dat op stof kan worden weergegeven. Daarna gaan de leerlingen aan de slag, kiezen stoffen en maken hun quiltvierkanten. Terwijl de studenten stof knippen, naaien en lijmen, zijn vrijwilligers aanwezig om zich bezig te houden met verdere sociale rechtvaardigheid discussies met de studenten terwijl ze ook beschikbaar zijn om hen te helpen bij het leren en ontwikkelen van hun naaivaardigheden.

SJSA is een doelbewuste intergenerationele organisatie die ervoor zorgt dat mensen van verschillende leeftijden van elkaar kunnen leren terwijl ze hun liefde voor naaien delen. Zoals SJSA Outreach Coördinator Stephanie Valencia vertelt: Huis Mooi, "Ik zou de typische naaigemeenschap omschrijven als blanke, welvarende vrouwen van middelbare leeftijd." Dat maakt deel uit van wat SJSA uniek maakt: “Het is een dure, tijdrovende vaartuigen die alleen echt welvarende mensen over het algemeen de tijd en energie hebben om zich aan te wijden", zegt Valencia. "Dus SJSA is absoluut heel anders in het binnenhalen van kansarme jongeren."

Door middel van haar workshops is SJSA in staat om een ​​groep mensen samen te brengen die van elkaar kunnen profiteren. De jongeren die bij de workshops betrokken zijn, kunnen een nieuw ambacht leren en discussiëren over cruciale kwesties, terwijl vrijwilligers aanwezig zijn voor discussies over kwesties waar ze anders misschien niet mee te maken zouden krijgen of waar ze anders niet over zouden nadenken eigen.

Voor Valencia was een van de meest positieve en verrassende aspecten van het werken met SJSA de passie van de vrijwilligers die hun tijd en vaardigheden aan dit werk besteden. "Iedereen is zo onbaatzuchtig binnen de organisatie en geeft er echt om om vooruit te gaan naar de toekomst", zegt ze. "En de zelfopoffering die moet komen van de meerdere uren... We hebben één vrijwilliger, een borduurkunstenaar die vier blokken per maand voor ons doet... [elk] duurt waarschijnlijk 10 tot 15 uur."

De organisatie is echter niet vrij van uitdagingen. Volgens Valencia is de reactie op de door sociale rechtvaardigheid geïnspireerde quilts gemaakt door deelnemers aan de SJSA-workshop consistent geweest. De belangrijkste grieven bij sommige leden van de quiltgemeenschap zijn dat de quilts te politiek zijn en dat ze een zwarte agenda onder druk zetten als ze zinnen als "wissen onrecht" zeggen.

Een ander obstakel waarmee SJSA sinds maart wordt geconfronteerd, is natuurlijk hoe workshops te leiden en te faciliteren tijdens een pandemie. De organisatie heeft een aantal naaipakketten met benodigde materialen kunnen maken en opsturen naar studenten die dan via Zoom aan workshops kunnen deelnemen, maar deze methode is te duur om te zijn duurzaam. In plaats van de normale programmering, moedigt SJSA momenteel deelname aan hun Remembrance Project aan, dat tot doel heeft mensen te herdenken die hun leven hebben verloren door zinloos geweld.

In de toekomst wil SJSA worden geïntegreerd als een leerplan voor sociale rechtvaardigheid in landelijke scholen, zodat op grotere schaal kunst kan blijven worden gebruikt als een middel om van te leren.

In haar vierjarige bestaan ​​is SJSA er al in geslaagd om ruimtes te creëren voor educatie, reflectie en troost onder de studenten die hebben deelgenomen aan de workshops, evenals degenen die zich vrijwillig hebben ingezet om te ondersteunen hen. "Ze kunnen hun verhaal vertellen en weten dat... andere mensen zullen horen en ontdekken wat ze meemaken", zegt Valencia over de studenten. “Ik weet dat twee en een half uur niet genoeg tijd lijkt te zijn om een ​​ontroerend evenement te zijn. Maar als jongeren hun verhaal kunnen vertellen, hoe lang het tijdsbestek ook is, het verandert hen, het geeft hen kracht.”

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.