Een architect uit Central Park creëerde deze 19e-eeuwse ontsnapping

Na lusten over een 19e-eeuws architectonisch juweeltje jarenlang in New Jersey, werd ontwerper Michael Maher eindelijk de trotse eigenaar. Nu voedt hij zijn twee tienerzonen op in het historische huis dat hij liefdevol heeft bewaard.

Douglas Brenner:We zijn maar een sprong, sprong en sprong van Manhattan - in Noord-Jersey - maar alles wat ik aan de overkant van de straat zie, zijn weelderige, ongerepte bossen.

Michael Maher: Wat eruitziet als wildernis, maakt eigenlijk deel uit van een enorme, door mensen gemaakte "zwerftocht" in de pittoreske stijl van Central Park in New York. Deze vroeg geplande buitenwijk dateert uit de jaren 1850 en is verbazingwekkend goed bewaard gebleven. De architect Calvert Vaux ontwierp mijn huis - een van de oudste hier - rond de tijd dat hij en Frederick Law Olmsted Central Park aan het aanleggen waren. De natuur en privacy hebben dit tot een geweldige plek gemaakt om mijn twee zonen, die nu tieners zijn, groot te brengen.

Was het moeilijk om het herstel van de periode en de leefbaarheid van de 21e eeuw te combineren?

Het pand is vaak van eigenaar veranderd, maar het huis werkte zo goed voor elke generatie dat het nauwelijks is gewijzigd ten opzichte van de originele tekeningen van Vaux. De eigenaren voor mij hadden al het vuile werk gedaan - modern sanitair, elektrische en andere upgrades. Het enige wat ik hoefde te doen was schilderen en decoreren! Vaux heeft zo fantastisch werk geleverd door comfortabele proporties en schaal te creëren dat de ruimtes vandaag nog steeds gezinsvriendelijk zijn. Het doet me denken aan een Europees landhuis, waar lagen van de geschiedenis huiselijk en uitnodigend aanvoelen. Niets is zo kostbaar dat je je zorgen maakt over kinderen die een voetbal gooien.

Hoe heb je dit juweeltje ontdekt?

Ik ben hier vlakbij opgegroeid. Als ik langskwam, gluurde ik door de bomen aan de achterkant van het huis. Hoe oubollig het ook klinkt, ik dacht altijd dat het op Thanksgiving leek. Veel later, toen een makelaar me meenam naar de voorste oprit, herkende ik de plaats niet. Vanaf het moment dat we de veranda op stapten, dacht ik: "Oh mijn god, ik staar al 20 jaar naar dit huis. Het is van mij!"

Was het terrein ook een Doornroosje?

Nee. Herten zijn hier een groot probleem. De enige planten die ze niet hadden gegeten waren bomen en slordige rododendrons. Maar ik tuinier al sinds ik klein was, dus ik kon niet wachten om in alle vijf acres te graven. Ik bouwde een steunmuur van 150 voet lang en sleepte vrachtwagenladingen bovengrond binnen om de achterkant waterpas te maken helling, en toen begon ik tuinen aan te leggen - vooral helleborussen, varens en andere dingen die herten niet doen Leuk vinden. Afgezien van buxus, is er weinig formaliteit. Ik haal inspiratie uit de romantische landschapsbeweging.

Die romantiek heeft ook zijn weg gevonden naar uw woonruimtes.

Vaux geloofde dat er niets beters is dan frisse lucht die door een huis circuleert - kijk maar naar al zijn Franse deuren. Daar ben ik het mee eens. Ik word er gek van als mensen de hele zomer hun deuren en ramen gesloten houden en de airconditioning harder zetten. De jongens en ik beginnen onze maaltijden op de achterporch te eten zodra het buiten warm genoeg is om een ​​lepel met onze vingers vast te houden. We zijn daar tot laat in de herfst. Handschoenen zijn het kantelpunt.

Wat is jouw remedie tegen cabinekoorts bij koud weer?

Mijn therapie is het solarium. Hoewel het aan de noordkant van het huis ligt, brengen de grote ramen overdag veel zon naar binnen. Ik verplaats tedere planten hier voor een winterstop vanaf de veranda. Voordat ik ontwerper werd, studeerde ik decoratieve schilderkunst aan de Isabel O'Neil Studio/Workshop in New York, waar ze trompe l'oeil en andere geverfde afwerkingen leert. Hier heb ik de vloer geschilderd in een geometrisch patroon van lichte aardetinten dat samenwerkt met de planten, het landschap en het huis, en het fleurt de hele kamer op. We hebben hier acht tot tien mensen voor het diner. Het is een geweldige plek om te dansen. Zie je de hieldeuken in de vloer?

De felste zonneschijn weerkaatst tegen de muren van je woonkamer.

Ik ben dol op die warme, sterke sinaasappel sinds ik hem in een antiekwinkel in New York zag. Toen ik de perfecte stof voor de gordijnen zag, viel alles samen. De kunst knalt, de meubels knallen.

En die intense knal blauw door de poort?

Omdat de woon- en eetkamers op elkaar aansluiten, wilde ik het oranje balanceren met een kleur van gelijke waarde aan de andere kant van het spectrum, zodat ze elkaar kunnen uitspelen. Dat leidde me naar dit intense blauw. En ik hou van de manier waarop deze Georgische botanische prints - een binnentuin - modern aanvoelen. Toen ik mijn plan aan Griffin en Lucas liet zien, was hun commentaar: "Geweldig. Bedankt. Je hebt ons huis in de kleuren van de Mets geschilderd."

Bekijk meer foto's van dit prachtige huis »

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in de uitgave van mei 2017 van Huis Mooi.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.