De nieuwe Britse vleugel van The Met is gemaakt door Next Wave-ontwerper Whitley Esteban

Afgelopen vrijdagochtend beklom ik de iconische trappen van het Metropolitan Museum of Art om 9.00 uur stipt - een uur voor de openingstijd van het museum - voor een speciale rondleiding door de Instituut voor Klassieke Architectuur & Kunst. Nadat we naar de wijd open Grote Zaal hadden gegluurd en door de lege Egyptische en Amerikaanse vleugels waren geklommen, betraden we de nieuw ontworpen Britse galerijen, die op 2 maart voor het publiek zou openen. Toen we aankwamen, wendde een mede-tourgast zich tot mij en zei: "Ik heb niet het gevoel dat ik in de Met ben!"

Daar is een goede reden voor: de nieuwste toevoeging (€ 22 miljoen) aan een van 's werelds meest prestigieuze musea is in veel opzichten ontworpen om aan te voelen als geen enkele andere museumruimte. Dat begint al bij het ontwerp, waarvoor The Met een bruisend ontwerpbureau heeft ingeschakeld

Roman & Williams, wiens projecten onder meer hotspots zijn zoals restaurants Le Coucou en Veronika, de Ace Hotels in New York en New Orleans, en Gwyneth Paltrow's Goop Lab in Los Angeles. Tot nu toe had het bedrijf, geleid door Robin Standefer en Stephen Alesch, echter nog nooit een museum aangepakt.

Centraal in het ontwerpproces stond Next Waver Whitley Estaban, die aan de British Galleries heeft gewerkt sinds hij vijf jaar geleden bij Roman & Williams kwam. "De hoek van waaruit we de dingen benaderden, was zeker anders", vertelt Esteban Huis Mooi van het werken met het team van Met. "We kunnen de manier waarop je een presentatie of presentatie geeft en object vereenvoudigen, en dan komen ze terug en zeggen: 'nee, we willen meer contrast.'"

Het resultaat is een museumervaring van 11.000 vierkante voet die gebruik maakt van winkels, horeca en woonontwerp om een ​​ervaring te creëren die oud en nieuw op een aantrekkelijke manier combineert.

"We hebben geprobeerd een balans te vinden tussen het verwijzen naar de geschiedenis, maar ook het aankondigen van nieuwe ontwerpbeweringen als nieuwe dingen", zegt Esteban. "Het idee was om de klassieke vormen van de periode te distilleren en deze op een moderne manier te herinterpreteren." Dat betekent kolommen, lijstwerk en architectonische details die lijken op die in het gebouw van de Met uit 1874 door Richard Morris Hunt, maar zijn op een moderne manier teruggebracht. "We wilden die balans vinden tussen een verwijzing naar de geschiedenis op een manier die correct is, maar ook geen kopie", legt Esteban uit.

Ondertussen leiden een donker kleurenpalet en een doordachte lay-out gasten zachtjes door de ruimte - elementen zoals een gebouwde mezzanine bovenop een historische trap en verschillende "pocketgalerijen" naast de hoofdkamers, bijvoorbeeld, stimuleren ontdekking en interactie.

Roman & Williams moesten ook werken rond drie bestaande stijlkamers, hele kamers die vanuit Engeland naar het museum waren getransplanteerd (terwijl 1/3 van de objecten in de nieuw geopende galerijen nieuwe aanwinsten zijn, waren deze kamers er vóór de vernieuwing).

"Er zijn drie historische kamers, stijlkamers, en we wilden de nieuwere galerijen op die manier niet zo historisch maken, niet zo didactisch", zegt Esteban. Die houding sluit aan bij het doel van de Met-curatoren om de tentoongestelde kunst in een context te plaatsen en te verwijzen naar meerdere tijdsperioden en globale invloeden in de ruimte, in plaats van te focussen op afzonderlijke tijdperken.

Een goed voorbeeld? Een ronde galerij met een op maat gemaakte, bijna kamerhoge glazen kast met tientallen theepotten uit verschillende tijdperken en locaties. "De zaak is bedoeld om te laten zien dat de wereld kleiner wordt door de handel in thee", legt Wolf Burchard, Associate Curator uit.

"De zaken zijn gebaseerd op een deel van onze ervaring in de retailwereld, die je een beetje overweldigt met de rijkdom", zegt Esteban. Verwijzingen naar de detailhandel gaan door in volgende ruimtes met soortgelijke kasten gevuld met keramiek van Wedgwood en Burleigh, evenals geïmporteerd Chinees porselein.

De duidelijke koffers maken het wandelen door de galerijen ook interessanter en bieden een glimp van de schatten erachter. "Je loopt door deze ruimtes en er is geen enkel saai moment", zegt Burchard. "Er wacht altijd iets onverwachts om de hoek."

Dat was het doel voor Roman & Williams, zegt Esteban. "Ik hoop dat mensen met deze tactieken meerdere keren terugkomen, omdat ze constant aan het ontdekken zijn." Ik ben bijvoorbeeld mijn volgende bezoek al aan het plannen.

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.