Sandy Hook Architect over hoe design scholen veiliger kan maken

Zoals Jay Brotman het ziet, is een school veel meer dan alleen een plek waar kinderen naartoe gaan om te leren lezen en rekenen. "School raakt iedereen", vertelt de architect Huis Mooi. "Er zijn maar heel weinig delen van onze samenleving die iedereen op die manier raken." En het is dat element dat Brotman probeert te benadrukken in de schoolprojecten waaraan hij werkt - en dat zijn er veel geweest. Een managing partner bij New Haven-based Svigals + Partners, de architect ontwerpt al zo'n 25 jaar scholen. Het beroemdste project van zijn bedrijf is ongetwijfeld het herontwerp van de Sandy Hook-basisschool met een waarde van $ 50 miljoen, de locatie van de gruwelijke schietpartij in 2012. Brotman heeft voor de Federale Commissie voor Schoolveiligheid getuigd over schoolontwerp en wordt beschouwd als een expert in het veld. Vorige maand sprak Brotman in een panel op de Amerikaanse Conferentie van Burgemeesters over het creëren van leeromgevingen die veilig zijn, maar niet alleen gericht op veiligheid. Voorafgaand aan het evenement,

Huis Mooi sprak met Brotman over hoe design kan zorgen voor betere scholen - en betere werk-, leef- en speelomgevingen voor alle mensen. Dit is wat hij te zeggen had.

Ontwerp voor de toekomst

De eerste school waar Brotman ooit aan werkte, was er een in zijn eigen wijk in New Haven, de eerste schoolrenovatie in de stad in decennia. Het renoveren bleek zowel een soort blik in een tijdcapsule van het onderwijs als een uitdaging om naar de toekomst van het leren te kijken.

"Door aan deze oudere scholen te werken, krijg je een idee van hoe de school eruit zag in de jaren '30, '40 en '50", zegt de architect. In die tijd werden er veel scholen gebouwd zodat de kinderen naar huis gingen voor de lunch. Iedereen zat op een rij in de klas, er waren heel weinig speciale kamers, heel weinig auditoria. Nu moet een school zoveel meer dingen doen, en daar hebben we voor moeten bouwen."

Hernieuwde populariteit in groepsleren, een beter begrip van leerverschillen en veranderingen in technologie vragen om een ​​heel ander ontwerp. "We moeten het gebouw zo ontwerpen dat we overal in het gebouw kunnen leren en in verschillende modi kunnen leren, van elkaar, niet alleen van de leraren", zegt Brotman. "Er is een enorm scala aan problemen die architecten nu moeten bekijken, evalueren en prioriteren om een ​​school te creëren die werkt voor vandaag, en flexibel genoeg zijn om te worden veranderd en aangepast en passen bij de leerstijlen die in de komende decennia kunnen worden ontdekt komen."

Betrek de gemeenschap

De beste manier om zowel de behoeften van een school volledig te begrijpen als ervoor te zorgen dat de school lang meegaat, is ontegensprekelijk door de gemeenschap eromheen te betrekken, zegt Brotman. Bij dat eerste project in New Haven ontwikkelde Svigals + Partners een School-Based Building Advisory Committee (SBBAC), een groep leden van de gemeenschap wiens raad ze tijdens de planning hebben gezocht Verwerken. Sindsdien heeft het bedrijf SBBAC's gemaakt voor elk schoolproject dat het heeft gedaan, in stedelijke, voorstedelijke, hoge-inkomens- en lage-inkomensbuurten, met verbluffende resultaten. "Door de gemeenschap bij het besluitvormingsproces te betrekken, worden ze opnieuw verbonden met hun school", legt Brotman uit. "Als de school eenmaal gebouwd is, worden zij deze ambassadeurs. Als er graffiti opduikt - hoewel dat zelden het geval is - komen buren om het te repareren. Ze onderhouden de school, ze bewaken de school, omdat ze begrijpen dat ze er deel van uitmaakten."

Veiligheid niet Eerst komen

Het is vermeldenswaard dat, ondanks het feit dat het ogenschijnlijk het onderwerp van dit stuk is, Brotman en ik diep in ons gesprek verwikkeld zijn voordat het onderwerp veiligheid ter sprake komt. Daar is een reden voor: "Het is duidelijk dat veiligheid naar de top is gestegen van wat wordt overwogen en aangepakt, maar als we kijken naar een schoolontwerp, nieuw of gerenoveerd, dan beginnen we daar niet mee", zegt de architect. "We beginnen met de problemen die we zojuist hebben besproken: het creëren van een verzorgende omgeving waar studenten kunnen leren."

Zoals architecten, legt Brotman uit: "Het belangrijkste doel is om een ​​koesterende en inspirerende ruimte te creëren, en dan verweeft u de beveiligingscomponenten erin.

"Dat is wat we bij Sandy Hook zeer succesvol hebben kunnen doen", zegt hij over de nieuwe campus, die in 2016 werd geopend. Svigals + Partners werkten samen met hun SBBAC (de grootste ooit met ongeveer 50 mensen) door middel van een verscheidenheid aan workshops om de beste leeromgeving voor hun kinderen te bepalen. "Je begint niet met 'Hoe kan ik het het veiligst maken?' Je begint met 'Wat is de beste omgeving?'", zegt Brotman.

"We weten dat het veilig is omdat we de principes begrijpen die het veilig maken, maar als je de school nadert, ziet het eruit als een school. Het ziet eruit als een uitnodigende gemeenschapsaanwinst."

Bedenk creatieve beveiliging

Achter dit soort verborgen beveiliging gaat een diep strategisch ontwerp schuil, ontwikkeld in samenwerking met tal van adviseurs, van landschapsarchitecten tot bouwkundig ingenieurs tot beveiligingsexperts. "We gebruiken graag één ding en krijgen meer dan één oplossing", zegt Brotman over de ontwerpen van zijn bedrijf, die vaak de principes van misdaadpreventie door middel van milieuontwerp (CPTED), een methode om gedrag te beïnvloeden door middel van omgeving.

Neem bijvoorbeeld de regentuin buiten Sandy Hook. "Een van de principes van CPTED is het controleren van de toegang tot de faciliteit, dus het hebben van een tussenruimte tussen waar mensen hun auto verlaten en het gebouw instappen", legt Brotman uit. "Dat is waar de regentuin binnenkomt: New England is een geweldige plek voor regen, en we willen het niet alleen op het dak en draineer het, zodat we water op ons terrein vasthouden en het langzaam naar buiten laten druppelen of opnieuw laten infiltreren in de bodem. Dat was een behoefte, en de veiligheid was een behoefte, dus hebben we de twee gecombineerd en deze regentuin gecreëerd die al het water van het dak opvangt. En in plaats van dat het gewoon drooggelegd wordt, hebben we er natuurlijke beplanting in gezet, dus nu is het naast de veiligheid deze prachtige, natuurlijke ruimte."

De leerlingen komen de school binnen over bruggen over de regentuin. "Ze weten niet eens dat het een beveiligingsfunctie is", zegt Brotman. Bovendien, zegt hij, "is het een enorm leermiddel, omdat ze regenwater in zijn natuurlijke cyclus kunnen zien, planten kunnen zien veranderen door de jaren heen, de dieren zien komen en gaan - ze doen daar experimenten."

Integreer de natuur

Bovendien is de natuur buitengewoon belangrijk voor alle aspecten van mentaal en fysiek welzijn, zowel voor studenten als voor volwassenen. "Een ding dat niet genoeg aandacht krijgt, is het belang van een natuurlijke, biofiele omgeving voor studenten", zegt Brotman. "Wat we hebben geleerd is dat mensen, net als planten, dieren, daglicht en frisse lucht en toegang tot buiten nodig hebben om echt op hun topniveau te kunnen functioneren. Als een kind vastzit in een kamer zonder ramen, gaat het niet goed met hem." Brotmans team zorgt ervoor dat elke ruimte in een school wat naar buiten kijken - zelfs als het door een andere kamer is - en natuurlijke elementen in het interieurontwerp opnemen (zoals akoestische panelen in de vorm van een boom bladeren).

Ontwerp tegen pesten

De meer open ruimtes die het resultaat zijn van biophilic design hebben ook nog een ander doel: "We weten of er meer glas is en minder schuilplaatsen, Er zullen minder pesterijen en micro-agressies zijn, wat veel meer leerlingen op onze scholen treft dan deze grote tragedies", aldus Brotman. zegt. "Dus we ontwerpen een school die dat doet."

Luister naar docenten

Centraal in alle schoolontwerpen van Svigals + Partners staat het regelmatig praten met leraren, die vaak in de SBBAC dienen en fungeren als een soort van feitelijke adviseurs voor de ontwikkeling van kinderen. "Dit zijn mensen die met kinderen werken", zegt Brotman. "We interviewen ze om te begrijpen hoe ze in hun specifieke schooldistrict les willen geven en welke programma's ze willen zien. Dus we kunnen een ontwerp maken dat aan hun doelen voldoet, omdat ze deze kinderpsychologische problemen van dag tot dag zien."

Ze zijn ook op de hoogte van de vele successen op school: "Wat je moet onthouden in het licht van deze tragedies die onze scholen zijn succesvol”, benadrukt Brotman. "99 procent zijn gezonde leden van de samenleving; het is het kleine percentage dat dat niet is." Dat gezegd hebbende, "we willen het altijd beter maken", zegt hij. "Dat is iets wat ik persoonlijk elke dag probeer te doen."