Uw gids voor houdbaarheidsdata en voedselveiligheid deze kerst

Volgens de Food Standards Agency (FSA), zijn er jaarlijks een miljoen gevallen van voedselvergiftiging gemeld en twee seizoenspieken waarbij het aantal dramatisch stijgt.

De eerste is tijdens de zomer – denk aan barbecues en salades die zachtjes in de zomerzon moeten sudderen – en de tweede is Kerstmis, zoals we wees voorzichtig met de wind en prop koelkasten vol met restjes en negeer houdbaarheidsdata in onze inspanningen om geen voedsel te verspillen (of geld). Pluimvee staat bovenaan de lijst van overtreders, dankzij de campylobacter-bacteriën die het kan dragen, met rundvlees en lam niet ver daarachter.

Het is echter niet alleen vlees dat je met respect moet behandelen. Groenten (inclusief aardappelen), rijst, fruit, noten en zaden kunnen ons ook ziek maken, met verse bessen en salades in zakken met bijzonder vervelende insecten (cyclospora en E.coli respectievelijk, die beide vervelende maagklachten kunnen veroorzaken). Hoe verleidelijk het ook is om bessen die een beetje papperig zijn geworden in een smoothie te gooien, het is beter om ze weg te gooien. En die zak slijmerige raket? Je weet wat je moet doen…

Wat is het verschil tussen uiterste gebruiksdatum, uiterste verkoopdatum of houdbaarheidsdatum?

Volgens een FSA-woordvoerder komt de term 'sell-by' eigenlijk niet voor in de wetgeving. In plaats daarvan stimuleert de organisatie het gebruik van 'te gebruiken tot' en 'ten minste houdbaar tot'.

Dr. Edna Nyangale, manager wetenschappelijke zaken bij het Institute of Food Science and Technology (IFST), bevestigt deze benadering. 'De houdbaarheidsdatum heeft te maken met voedselveiligheid en wordt gebruikt op voedingsmiddelen die vanuit microbiologisch perspectief een kortere houdbaarheid, zijn zeer bederfelijk [vergaan snel] en kunnen daarom een ​​risico vormen voor de gezondheid van de consument als het daarna wordt gegeten datum. Voedselproducten waarop de houdbaarheidsdatum wordt gebruikt, zijn onder meer vis, gevogelte, vlees, zuivel en sommige voorverpakte gesneden salades.

'De houdbaarheidsdatum wordt gebruikt voor artikelen waarvan de kwaliteit van het product na de datum mogelijk niet optimaal is - brood kan bijvoorbeeld muf smaken. Maar zolang ook aan de bewaarcondities wordt voldaan, moeten de artikelen veilig zijn om te eten.'

Kan ik de houdbaarheidsdatum met een paar dagen verlengen zolang de verpakking niet is geopend?

Het korte antwoord is nee. 'Het Food Standards Agency raadt ten zeerste af om voedsel te consumeren of in te vriezen na de houdbaarheidsdatum, omdat dit een risico op ziekte kan inhouden', zegt dr. Nyangale. 'Je moet het ook niet invriezen, omdat bevriezen in dit stadium alleen de bacteriegroei remt, niet doodt. Invriezen voor de houdbaarheidsdatum is prima, op de verpakking staat vaak hoe lang het product bij deze methode kan worden bewaard.'

Is de 'snuiftest' een betrouwbare manier om te zien of voedsel bedorven is? In consumentenonderzoek gepubliceerd door het Waste and Action Resources Program (WRAP) in 2011 zijn cheddarkaas, melk en yoghurt producten waarvan consumenten zeiden dat ze ze zouden eten na de houdbaarheidsdatum als het er goed uitzag en goed rook. Als je deze aanpak regelmatig toepast, denk dan nog eens goed na!

'Terhouddata zijn er voor de veiligheid van de consument en deze aanpak is niet geschikt', zegt dr. Nyangale. 'Mensen zijn waarschijnlijk minder voorzichtig met voedingsmiddelen waar geen 'slechte' geur of zichtbare tekenen van bederf zijn; dit betekent echter niet dat het voedsel veilig is om te eten.'

Hoe worden houdbaarheidsdata berekend?

'Deze datums worden berekend met behulp van houdbaarheidstesten, wat betekent dat het artikel onder de aanbevolen omstandigheden wordt bewaard en getest regelmatig om de groei van potentieel schadelijke bacteriën te controleren', zegt John Bassett, directeur beleid en wetenschappelijke ontwikkeling bij de IFST. 'Zo kunnen we inschatten hoelang een product veilig is en vol vertrouwen een tijdsbestek geven waarin het product gegeten kan worden zonder de consument schade te berokkenen.'

Hebben Britten als natie de neiging om zich aan deze data te houden of een iets arrogantere benadering aan te nemen?

Uit gegevens gepubliceerd door WRAP blijkt dat 39 procent van de consumenten 'date-driven' is en altijd in de gaten houdt dadels thuis, terwijl 48 procent 'date savvy' was - met andere woorden, een algemeen besef had van te gebruiken tot datums.

'Hoewel deze gegevens ons niets vertellen over het aantal mensen dat voedsel eet na de houdbaarheidsdatum, geeft het wel aan dat men zich algemeen bewust is van het belang van de datumlabels', zegt John Bassett.

Tot slot, wat is de beste manier om restjes na Kerstmis te bewaren?

'Dit hangt echt af van wat de restjes zijn', zegt dr. Nyangale. 'Voedsel zoals kalkoen en rijst – dus voedsel met een hoog risico – moet in de koelkast worden bewaard en binnen ongeveer twee dagen worden gegeten. Bij het opwarmen moet je ervoor zorgen dat ze gloeiend heet zijn voordat je ze opeet.'

En vergeet niet om voedsel voldoende af te laten koelen voordat je het in de koelkast zet, anders loop je het risico dat de temperatuur binnenin stijgt, waardoor er een broedplaats voor bacteriën ontstaat. Ongeveer twee uur is genoeg (laat het niet de hele nacht op het aanrecht – of in de oven staan!)

Wees voorzichtig met de kaasplank

Hoe rijper en vloeibaarder, hoe beter, toch? Alleen zolang het binnen de houdbaarheidsdatum is, vooral als het is gemaakt met ongepasteuriseerde melk. Die stinkende ster van de kaasplank kan zowel listeria als E.coli bevatten, dus hoewel het op kamertemperatuur brengen voor het opdienen prima is, laat het niet meer dagenlang op de Aga liggen...

Haat verspilling? Probeer deze eenvoudige maar effectieve overgebleven ideeën...

• Voeg groentebouillon toe aan overgebleven groenten, zoals aardappelen, wortelen en pastinaken, en sudder tot een heerlijke soep
• Roerbak kalkoen of rundvlees met knapperige roerbakgroenten, knoflook en chili
• Snijd overgebleven ham en kip in blokjes en maak er een taart van (er is geen schande voor in de winkel gekocht gebak)
• Vries verse bessen in kleine porties in en ontdooi ze indien nodig
• Snijd en vries gekookte kalkoen in om later te gebruiken voor sandwiches of roerbakgerechten

---

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.