Deze organisatie zorgt ervoor dat daklozenopvang zich meer als thuis voelt

Een kamer met een cementen vloer en kale muren, een ledikant met metalen frame, een dunne matras en versleten lakens. Als je je een gevangeniscel voorstelt, zou je niet verkeerd zijn, maar dit is ook de aanblik van de meeste daklozenopvang. Wanneer daklozen een plek krijgen aangeboden in een opvangcentrum, kan dat letterlijk een levensreddend moment zijn, maar de omstandigheden zijn niet bepaald uitnodigend. Dat was de realiteit die Charlotta (Lotta) Sjoeli wilde veranderen toen ze in 2014 met A Lotta Love begon.

De in Zweden geboren Lotta was onlangs vanuit Zwitserland naar de Verenigde Staten verhuisd en verwelkomde een zoon toen een vriend haar naar een vrouwenopvang in haar geboorteplaats Chapel Hill, North Carolina, bracht. Ze was getroffen door de omstandigheden. "Ze zeiden dat ze kussens nodig hadden, en ik dacht aan kussens", herinnert Lotta zich. "Ik kwam daar aan en ik realiseerde me dat ze geen enkel kussen op de bedden hadden."

"Ik stortte in en huilde", zegt ze. Ze besloot ter plekke haar vaardigheden te gebruiken om de veranderingen in het asiel aan te brengen. "Ik dacht: ik kom terug om te kijken wat ik kan doen", herinnert ze zich. "Dus ik ging naar huis en bracht wat decor mee dat ik thuis had en deed die eerste kamer."

Dat was het begin van Een Lotta Love, een organisatie die nu zo'n 100 kamers heeft uitgerust in een dozijn schuilplaatsen in Noord-Carolina, waardoor het sombere tijdelijk verandert vertrekken in uitnodigende ruimtes - met een decor dat bewoners kunnen inpakken en meenemen als ze een permanent onderkomen vinden buiten de schuilplaats.

Deze inhoud is geïmporteerd van YouTube. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een ander formaat vinden, of u kunt meer informatie vinden op hun website.

Vanaf dat eerste bezoek werd Lotta vooral getroffen door de realiteit dat 'dit kinderen zijn die in dezelfde bus stappen als mijn kinderen om naar school te gaan'. Inderdaad, hoewel het kan gemakkelijk zijn om dakloosheid te zien als een probleem in de verte, de realiteit is dat het niet uitmaakt waar je woont in Amerika, de kans is groot dat het veel dichter bij je is dan jij denken. "Ik wilde duidelijk maken dat velen van ons misschien slechts een salaris of een ziekte verwijderd zijn van dakloos zijn", zegt de oprichter.

Dat is hetzelfde idee dat resoneerde met Heather Garrett, een Raleigh-ontwerper die A Lotta Love tegenkwam nadat ze op zoek was naar een zinvollere servicemogelijkheid in haar geboorteplaats.

Heather was betrokken bij een gemeenschapsdienst sinds haar grootvader haar als jong meisje meenam op zijn Meals on Wheels-routes. high-end designer, "wat moeilijk is, is dat mijn talenten en interesses me naar een carrière hebben geleid waardoor zeer rijke mensen zich gelijk voelen rijker."

Maar tegelijkertijd zegt ze: "Ik geloof echt in het verschil dat je omgeving thuis kan maken als een manier om met je familie om te gaan. Daar heb ik echt jaren mee geworsteld. Ik had zoiets van, oké, als ik dat geloof - wat ik ook doe - hoe kan ik dan in deze bubbel blijven werken en op zaterdag naar het asiel gaan zonder te proberen een manier te vinden om die twee op de een of andere manier samen te voegen?"

Na een paar organisaties te hebben bekeken die niet helemaal bij elkaar pasten, praatte Heather met haar stagiaire, die A Lotta Love noemde. "Ik probeerde erachter te komen hoe ik de ontwerpgemeenschap en service kon samenvoegen, en het was gewoon te gek. Het was alsof ze met z'n tweeën tegelijk waren. Dus besloten we om samen te komen, en we dronken koffie. En ze heeft geweldige verhalen over de impact die veranderingen als deze kunnen hebben op iemands leven in het asiel."

Heather heeft gezworen te helpen bij het verzamelen van de ontwerpgemeenschap om het project te steunen, en als een verdere steunbetuiging heeft ze beloofd om één kamer te doneren voor elk ontwerpproject dat ze voltooit. Het kost $ 500 om een ​​kamer uit te rusten met A Lotta Love, en de bewoners van de kamer mogen het decor behouden wanneer ze verhuizen, waardoor het concept van een permanent, uitnodigend, persoonlijk huis verder wordt voortgezet.

"Als ik met klanten begin te werken, vraag ik altijd naar de probleemgebieden", zegt Heather. "En wat je je realiseert is dat die bijdragen aan je familieproblemen. Weet je, misschien is het moeilijk om contact te maken met je partner als er geen plek is die goed voelt. Dus ik begon te beseffen, Goh, als dat het geval is, stel je dan een doodsbang kind voor, of een moeder die totaal overweldigd is. Om een ​​zachte plek te maken waar een moeder samen met haar kind kan opkruipen en voor het slapengaan een verhaaltje kan lezen met een klein nachtlampje, of het kind een knuffeldier kan geven dat ze mee kunnen nemen. Ik bedoel, zelfs dat simpele ding - het is veel."

Om meer te weten te komen over A Lotta Love of een kamer te doneren, Klik hier.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.