Dwell with Dignity helpt ontwerpers het leven van mensen te veranderen

Enkele jaren geleden leefde Trista, een veteraan wiens militaire carrière werd afgebroken door een blessure, samen met... haar dochters in het afbrokkelende huis van haar overleden grootvader in Texas zonder stromend water of binnen loodgieter. Hoewel ze een baan had, was haar salaris niet genoeg om het huis te onderhouden, dus het gezin deelde hun huis met insecten die door de geërodeerde muren naar binnen kwamen.

Na een verwijzing van de non-profitorganisatie Rebuilding Together Greater Dallas, woont Trista in wat ze 'mijn gelukkige plek' noemt, een nieuw huis in Dallas (hierboven afgebeeld) dat speciaal is ontworpen voor haar en haar kinderen.

Dit is te danken aan Blijf bij waardigheid, een non-profitorganisatie uit Dallas die dit jaar zijn 10e verjaardag viert. De organisatie was het geesteskind van Lisa Robison, een ontwerper die vrij had genomen van professioneel werk om haar kinderen op te voeden. Toen haar jongste naar de kleuterschool ging, was Robison klaar om weer creatieve projecten op zich te nemen, maar was niet zo aangetrokken tot de intensiteit van het soort high-end werk dat ze had gedaan. Rond die tijd hoorde ze een lezing van de voorzitter van Habitat for Humanity en er klikte iets: "Ik dacht: dit is wat ik zou kunnen doen; Ik zou interieurs kunnen nemen, dat geschenk, en het kunnen transformeren in iets echt ongelooflijks," vertelt Robison

Huis Mooi.

Voor haar verjaardag dat jaar, in plaats van een geschenk, vroeg Robison haar man om startgeld om Dwell with Dignity te beginnen. "In het begin dacht ik dat ik gewoon zoveel projecten zou financieren als ik per jaar zou kunnen beheren", zegt Robison. "Maar ik kwam er al snel achter dat als we het idee met de ontwerpgemeenschap zouden delen, er zoveel steun was, als ik me kon omdraaien dit in een openbare liefdadigheidsinstelling waar we het beter konden ondersteunen, we de infrastructuur konden bouwen om meer te helpen gezinnen.

Het concept werkte: in de tien jaar daarna heeft het bedrijf - een geregistreerde 501(c)(3) - meer dan 130 projecten voltooid, dankzij de vrijgevigheid van de ontwerpgemeenschap. Ze liggen op schema om er dit jaar nog 20 te voltooien. De organisatie werkt samen met andere non-profitorganisaties - de Genesis Women's Shelter, New Friends New Life en Promise House, om er maar een paar te noemen - om vrouwen die op schema liggen om hun programma met succes af te ronden en hen vervolgens de best mogelijke hulp geeft om hun succes te behouden: a huis.

"Als ontwerper geloof ik echt dat de plek waar je thuiskomt zo essentieel is voor hoe je je leven leidt", zegt Dallas-ontwerper Denise McGaha, die in het bestuur van de organisatie zit. McGaha is al lang gepassioneerd door het steunen van de doelen van vrouwen en kinderen, dus Dwell with Dignity's missie sprak haar al vroeg. "Toen ik hierover hoorde, iets dat vrouwen en kinderen helpt te ontsnappen aan geweld en mooie ruimtes voor hen te creëren, wist ik dat ik erbij wilde zijn", zegt ze.

Naast haar werk in het bestuur, heeft McGaha vrijwilligerswerk gedaan bij de belangrijkste inzamelingsactie van de organisatie, kringloop Studio. Tijdens het jaarlijkse evenement, dat ongeveer 40 procent van Dwell ophaalt met de jaarlijkse financiering van Dignity, maken ontwerpers vignetten van geschonken meubels, die het publiek elk voorjaar een maand lang kan winkelen. Aanstaande vrijdag opent de tienjaarlijkse Thrift Studio. Het aanbod, verzekert McGaha, is door ontwerpers goedgekeurd: "Op dit moment, terwijl ik tegen je spreek, zit ik in mijn slaapkamer in een stoel, kijkend naar een bed en een kist, allemaal van Thrift Studio", zegt de ontwerper. Ook Robison telt minstens een paar items in elke kamer van haar huis, zoals Thrift Studio vindt.

Hoewel Dwell with Dignity's productieve ontwerper, Terica Cunningham, toezicht houdt op de meeste projecten, andere Dallas-ontwerpers die de zaak van de organisatie steunen, zijn tussenbeide gekomen om aan enkele van haar te werken huizen.

Huis Mooi Next Wave-ontwerper Jean Liu creëerde zes jaar geleden een appartement voor een alleenstaande moeder en zoon. "We hebben ze niet ontmoet, maar we wisten dat hij zeven was en van voetbal hield, dus hebben we een ruimte gemaakt die kleurrijk was voor haar om een ​​vrolijke plek te hebben om thuis te komen, en toen hebben we voetbalelementen in zijn kamer opgenomen," Liu herinnert zich. "We wilden dat het benaderbaar was en niet overdreven ontworpen, maar we waren het erover eens dat het kleurrijk moest zijn, dus ze zouden thuis kunnen komen in een lichte en vrolijke ruimte." Puls van turkoois, groen en oranje deden de truc.

In wat misschien een klein detail lijkt, herinnert Liu zich een last-minute toevoeging na installatie: "We hebben een paraplubak erin gezet en deze gevuld met paraplu's. Zo'n klein ding, maar hoe frustrerend zou het zijn om in de regen naar je werk te moeten gaan en geen paraplu te hebben. We wilden dat het een ding minder zou zijn waar ze zich in deze levensfase zorgen over hoeven te maken."

Deze holistische houding is Dwell with Dignity's forté: "Ze doen alles", zegt McGaha. "Ze vullen de koelkast. Ze geven alles wat je nodig hebt in je voorraadkast. Het zijn allemaal dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen."

Liu zegt tenslotte: "Ik geloof echt dat - en ik denk dat dit idee wordt gedeeld door een groot deel van de ontwerpgemeenschap - als je thuis kunt komen in een ruimte waar je je gelukkig en gezond en veilig, dat verandert echt je kijk en je zelfvertrouwen om de wereld in te gaan en te werken aan de andere aspecten van je leven die behoefte hebben aan verbetering."

Bovendien, benadrukt Robison, leidt een verhuizing tijdens het schooljaar ertoe dat kinderen gemiddeld zes maanden achterlopen. "Als je alleen een opblaasmatras op de vloer hebt, als je $ 100 kunt besparen door door de stad te verhuizen, zou je dat kunnen doen. Als je wortels en een huis hebt en iedereen een slaapkamer heeft, is het moeilijker om op te pakken en te verhuizen", zegt ze. "Dus onze families blijven. Ze bewegen niet totdat ze iets echt opwaarts mobiel kunnen vinden."

"Zoveel van deze kinderen zijn van voorbijgaande aard geweest", zegt McGaha. “En dat is wat deze organisatie heel goed doet: het zorgt voor stabiliteit. Het geeft vrouwen en kinderen kracht door ze de kracht te geven die hoort bij je eigen ruimte."

Het is een gevoel dat Trista en haar familie goed kennen: "Door in dit huis te zijn, kon ik mijn meisjes een veilige, uitnodigende ruimte bieden", zegt ze. "Ze vragen altijd of vrienden mogen komen of overnachten. Het zien van de glimlach op hun gezicht en het horen van het gelach dat uit hun kamer komt, is pure vreugde. Ze zijn verbeterd met hun cijfers, en ik weet zeker dat een goede nachtrust een van de redenen is geweest."

De keuken, merkt Trista op, is het centrale middelpunt van het huis. "De wetenschap dat wanneer vrienden en familie langskomen, ze liefde ontvangen van mijn kookkunsten, heeft mijn meisjes geïnspireerd en ertoe aangezet om culinair te studeren", zegt ze. "Mijn jongste dochter staat altijd in de keuken om iets te maken. Ze wil haar eigen crêpewinkel openen."

Wat haar eigen welzijn betreft, zegt Trista: "Als we terug naar ons nieuwe huis verhuisden, zou mijn leven nooit meer hetzelfde zijn. Het gaf me het vertrouwen om door te gaan naar mijn doelen. Het heeft me in staat gesteld om mezelf te leren kennen en te ontdekken wie ik ben."

Bewijs: Kort nadat ze naar het nieuwe huis was verhuisd, kreeg Trista promotie op het werk en trouwde ze - in de achtertuin van haar huis.

"Thuis is een gelukkige plek geworden van dromen, inspiratie en, het belangrijkste, liefde", zegt ze.

Tickets voor de 10e jaarlijkse Kringloopstudio ter ondersteuning van Dwell with Dignity zijn nu beschikbaar.

Volg Huis Mooi op Instagram.