Stap binnen in de magische wereld van P.E. Guerin, Amerika's oudste decoratieve hardwarebedrijf

Achter de deuren van een oud bakstenen gebouw aan Jane Street in Greenwich Village gebeurt magie. Al meer dan 160 jaar is P.E. Guerin, de oudste fabrikant van decoratieve hardware van het land, heeft met de hand gemaakt unieke stukken in de gieterij in Manhattan (het verhuisde naar de huidige locatie in 1892) met behulp van lang vergeten technieken.

Het proces begint in de monsterkamer, gevuld van vloer tot plafond met bijna 100.000 exemplaren - knoppen, kranen, scharnieren, grendels en meer - en die vice-president Martin Grubman, treffend, vergelijkt met "de toverstokwinkel in Harry Potter." Vervolgens wordt het gekozen stuk in zand gegoten voordat het wordt gevijld, achtervolgd (een proces waarbij miniatuurbeitels en hamers worden gebruikt om details toe te voegen) en gepolijst tot perfectie.

In tegenstelling tot meer gebruikelijke methoden voor het vervaardigen van hardware met behulp van machines of mallen met verloren was, is het resultaat van zandgieten in een veel ruwer product, waarvoor een aanzienlijke hoeveelheid met de hand moet worden afgewerkt door een goed opgeleide metaalbewerker. Gelukkig, zegt Grubman, "hebben we hier mensen die weten hoe dat moet", van wie velen hebben gewerkt voor P.E. Guerin al tientallen jaren. "Je moet de kunstvorm kunnen waarderen - het is niet iets dat iedereen onder de knie kan krijgen", voegt hij eraan toe.

Het is een moeizaam proces - volgens Grubman duurt het ongeveer 40 uur om een ​​enkele wastafelset te voltooien, terwijl de hardware vereist om een ​​volledig huis uit te rusten, kan vier tot zes maanden vergen, maar een die elk stuk echt uniek maakt karakter. Geen twee zijn precies hetzelfde, en dat is het punt: "Het is alsof je een handgemaakte trui vergelijkt met een in massa geproduceerde trui", zegt Grubman. "De machinaal gebreide truien zullen allemaal perfect zijn, en de handgebreide truien hebben misschien een paar onvolkomenheden, maar welke zou je liever hebben?"

Voor veel van Amerika's topontwerpers en architecten ligt het antwoord voor de hand. Gedurende de 160-jarige geschiedenis van het bedrijf heeft de hardware legendarische privéwoningen uitgerust (waaronder het Biltmore Estate in North Carolina en Henry Ford's Fair Lane in Dearborn, Michigan), culturele instellingen (het Metropolitan Museum of Art) en zelfs het Witte Huis (de Kennedy's kozen P.E. Guerin-deurknoppen voor hun privé residentie).

Hoewel de 18e- en 19e-eeuwse reproductiehardware nog steeds een populaire keuze is voor restauraties en historisch geïnspireerde projecten, is dat verre van de omvang van het aanbod, zegt Grubman. "Mensen hebben de neiging om alleen aan ons te denken voor antieke hardware, maar we doen ook handgemaakt modern werk - we waren hier in de De jaren '30 maakten wat mensen nu Art Deco-hardware noemen, en we maakten Mid-Century Modern in de jaren '50 en jaren '60."

Of P.E. Guerin zelf zal ooit meer "moderne" productiemethoden toepassen in zijn gieterij in New York, Grubman houdt vast aan de fijne kneepjes van zandgieten. "Natuurlijk, het is moeilijker en er zijn inherent meer problemen, maar ik denk niet dat je anders hetzelfde kwaliteitsproduct zou kunnen maken", legt hij uit. Trouwens, "omschakelen naar een andere methode lijkt me gewoon een grote pijn!"

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.