Lady Glenconner Interview over The Crown, Princess Margaret & Murder on Mustique

Lady Anne Glenconner was misschien altijd voorbestemd om romanschrijver te worden. Haar ouders hebben haar tenslotte vernoemd naar een personage van H.G. Wells. Toch kwam ze pas laat in haar leven met schrijven. "Ik heb altijd verhalen verteld", vertelt Glenconner, die 88 is, me aan de telefoon, "maar ik had geen idee dat ik schrijver zou worden."

Haar uitgeverscarrière begon pas een paar jaar geleden serieus toen een vriend haar aanspoorde om een memoires, een boek met verhalen over haar leven en hechte vriendschap met prinses Margaret, wat zou... worden Dame in de wacht: Mijn buitengewone leven in de schaduw van de kroon. "Hij zei: "Heb je er ooit aan gedacht om een ​​boek te schrijven?" En ik dacht: "Nou, nee. Ik ben nu eigenlijk best oud om te beginnen.’ Maar hij zei: ‘Probeer het.’ En het kwam allemaal met bakken uit de lucht. Mensen zeiden zelfs: "Krijg je een writer's block?" En ik zei: 'Nee, nee. Ik heb schrijversdiarree!'", zegt Glenconner lachend.

Toen ze haar herinneringen op papier zette, realiseerde ze zich hoe uitzonderlijk haar leven was geweest. “Terwijl ik het aan het schrijven was, realiseerde ik me dat ik een heel interessant leven had geleid. Het soort leven dat ik leidde, bestaat niet echt meer”, zegt ze.

Glenconners aristocratische opvoeding - haar vader was de 5e graaf van Leicester en een stalknecht van King George VI - en een intieme band met de Britse koninklijke familie zijn waarschijnlijk wat velen inspireert om haar op te pikken memoires; ze bracht haar jeugd door met spelen met prinses Margaret en bleef een vriend en vertrouweling van de zus van de koningin tot de koninklijke familie in 2002 stierf. De titel van het boek is natuurlijk een verwijzing naar Glenconners officiële positie bij het bijwonen van de prinses. Maar de pagina's van het boek zijn niet uitsluitend gevuld met glamoureuze reizen, sprankelende sieraden en intieme gesprekken in de gangen van Kensington Palace; soms schetsen haar woorden een schokkend eerlijk beeld van enkele van de moeilijkste ervaringen die een persoon kan doorstaan, van het verliezen van een kind aan aids tot het kijken naar een andere strijd tegen een heroïneverslaving.

“Mijn boek behandelt veel dingen, mijn leven. Ik bedoel, ik heb kinderen verloren. Er zijn mij verdrietige dingen overkomen en geweldige, verbazingwekkende dingen, zoals een treindrager zijn bij de kroning van koningin Elizabeth. En het lijkt alle soorten mensen aan te spreken. Ze zouden me kunnen schrijven en zeggen: ’Ik heb een heel moeilijke echtgenoot. Interessant hoe je met hem omging.’ En dat soort dingen. Of: 'Ik heb een kind verloren, en de manier waarop je erover schreef, je hebt me kracht gegeven'", zegt ze.

In Dame in de wacht, beschreef ze haar leven als volgt: “Van een generatie waar ons werd geleerd niet te overdenken, niet achterom te kijken of vraag, pas nu zie ik hoe buitengewoon de negen decennia van mijn leven echt zijn geweest, vol extreme contrasten. Ik heb mezelf in een groot aantal vreemde omstandigheden bevonden, zowel hilarisch als verschrikkelijk, waarvan er vele, zelfs voor mij, ongelooflijk lijken." Maar er zijn een paar herinneringen die ze voor zichzelf heeft bewaard. “In het leven van mensen zijn er altijd dingen die privé zijn. Er was nogal wat dat ik er niet in stopte, dat ik er niet in wilde stoppen”, zegt ze.

Na het succes van Dame in de wacht, Glenconner wilde blijven schrijven, maar ze was klaar om iets anders te proberen. Haar tweede boek,Moord op Mustique, die vandaag in de VS wordt uitgebracht, is een mysterieroman die zich afspeelt op het Caribische eiland Mustique, dat Glenconner's late echtgenoot Colin Tennant, 3e Baron Glenconner, was ooit de eigenaar en hielp om een ​​exclusieve vakantie vorm te geven bestemming. Het is een klassieke whodunnit, met meerdere moorden en onverschrokken detectives, een dreigende storm en een extravagant feest om te plannen - de belichaming van een pagina-draaiende strandlezing.

"Na geschreven te hebben" Dame in de wacht, [mijn uitgever] wilde dat ik nog een boek zou schrijven, en ik heb altijd van Agatha Christie gehouden, altijd van al haar boeken gehouden. En ik dacht: Nou, ik zou kunnen proberen er een te schrijven over Mustique, het eiland dat ik heel goed kende. En dus schreef ik het rond het soort mensen dat ik daar kende.”

in tegenstelling tot Dame in de wacht, Moord op Mustique is een fictief verhaal, maar wel een met meer dan een paar bekende gezichten. “Het punt is dat ik tegenwoordig zo voorzichtig moet zijn met de advocaten, met schrijven over echte mensen. En dus heb ik alle personages op Mustique fictief gemaakt”, legt ze uit. Maar de overeenkomsten tussen sommige eilandbewoners van het verhaal en degenen die de echte Mustique bezoeken, zijn vrij duidelijk.

'Natuurlijk ben ik Lady Veronica Blake. Lady V, in het kort. Ze lijkt erg op mij, maar ze is ook enigszins gebaseerd op Agatha Christie's Miss Marple. Ik had graag een vrouwelijke rechercheur willen zijn, dus daarom ben ik Lady V, en zij is een detective,' zegt Glenconner. Om de connectie te versterken, is Lady V ook vernoemd naar "een bijzonder stoere heldin in een roman van H.G. Wells."

Evenzo verschijnt een versie van Glenconners overleden echtgenoot in het boek. "Ik gaf hem een ​​glamoureuze naam, omdat hij het nooit leuk vond om Colin genoemd te worden. Dus ik dacht Jasper. Hij is helaas dood, mijn man. Maar als hij nog leefde, zou hij vast blij zijn dat ik hem Jasper noemde. En ik zette hem op Saint Lucia. Ik had hem niet op het eiland, want dan zou hij het boek hebben overgenomen', zegt ze.

Lily, een ander hoofdpersonage, werd geïnspireerd door een van Glenconners nichtjes, en er is een muzikant op het eiland met een voorbijgaande gelijkenis met Mick Jagger. 'Ze zijn allemaal beetje bij beetje gebaseerd op mensen die ik ken. Ik vind dat makkelijker te schrijven als je echt iemand in gedachten hebt”, zegt ze. Prinses Margaret krijgt ook een paar vermeldingen; Lady V rouwt, net als Lady Glenconner, om haar overleden vriend.

“Ik wilde niet dat zij [een rol zou spelen] in het boek, dus ik plaatste het nadat prinses Margaret was overleden. Maar ik breng haar wel een beetje binnen. De uitgevers willen haar altijd veel binnenhalen. Ik zei dat ik haar een beetje zou binnenhalen, maar het boek ging niet over haar,' zegt Glenconner. 'Ik denk dat ze het boek misschien wel leuk vindt. Ze was een geweldige lezer. Ze hield van boeken. Toen ik met haar uitging naar Mustique, had ze altijd een koffer vol boeken.”

Het eiland is ook een personage op zich in het boek van Glenconner. “Ik neem [de lezer] rond Mustique. Ik laat ze het eiland zien, het gevoel ervan, het kleine en dat alles, en de zee”, zegt ze.

“Er zijn prachtige stranden, ik bedoel, mooi, en zwemmen. De ene kant van het eiland is de Atlantische Oceaan en de andere kant is het Caribisch gebied. Dus aan de Atlantische kant krijg je vrij ruwe golven, en het is net alsof je in champagne zwemt. De golven komen over de koraalriffen en maken het bruisend en mooi. En dan is de Caribische kant heel rustig.”

Colin gaf prinses Margaret een stuk land en een huis op Mustique als huwelijkscadeau na haar 1960 huwelijk met Antony Armstrong-Jones, en in ruil daarvoor bracht ze een zeker cachet naar het eiland, dat het nog steeds heeft.

“Prinses Margaret heeft nooit een huis op het platteland gehad, wat ik altijd nogal triest vond. Die had ze net in Londen. Daarom hield ze zo veel van Mustique, want het was het eerste huis dat ze echt bezat”, zegt Glenconner. 'Ze heeft nog nooit iets in bezit gehad. We kochten alle meubels, heel eenvoudige meubels, en daarna verzamelden we schelpen op het strand. Vroeger maakten we tafels. We verzamelden die kleine, kleine roze schelpjes en we maakten een paar mooie tafelbladen. Ze was erg artistiek, prinses Margaret. We hadden veel plezier, we deden dat allemaal, we keken er allemaal op terug."

Tegenwoordig blijft het eiland een favoriete vakantiebestemming voor zowel royals als rocksterren.

“Het is buitengewoon. Wat interessant is, is dat er geen golfbaan is, geen nachtclub. Er is één winkel, geen groot hotel. Er is daar niets en toch willen mensen er gewoon wonen. Het is erg veilig voor kinderen. Kinderen zijn er dol op. Prachtige stranden, zee, en er zijn watersporten en dat soort dingen”, zegt Glenconner. Maar de echte sleutel tot de populariteit van het eiland onder de elite en wereldberoemd is de privacy.

“[Mustique] staat vandaag de dag nog steeds bekend om zijn privacy. Colin was erg slim door vol te houden dat niemand op het eiland mocht zijn tenzij ze een huis of een kamer in het hotel hadden. Dit betekende dat de pers niet verder kon, want zelfs als ze bij de steiger aankwamen, werden ze weggestuurd”, schrijft Gleconner in Dame in de wacht. “The Cotton House heeft slechts 12 kamers en de huizen zijn te huur voor enorme sommen geld, dus de exclusiviteit en privacy is altijd behouden gebleven.”

De hertog en hertogin van Cambridge behoren tot degenen waarvan bekend is dat ze tegenwoordig bezoeken (in niet-pandemische tijden, dat wil zeggen). 'De Cambridges komen met hun kinderen en ik sprak met ze. Ik zat ongeveer twee jaar geleden in het vliegtuig om met hen uit te gaan, en ik zei... Toen Colin al dood was, zei ik: 'Colin zou zo blij zijn dat je graag naar Mustique komt',' herinnert Glenconner zich. "En ze zeiden: 'Nou, het is geweldig. De kinderen zijn er helemaal weg van. Niemand valt ons lastig. Niemand let op ons."

'En dat is waar, want zie je, we hebben daar altijd geweldige mensen gehad, Mick Jagger en David Bowie en al dit soort mensen. En niemand let er op. Ik denk dat dat is wat mensen waarderen.”

Moord op Mustique is misschien Glenconners eerste roman, maar het is haar niet vreemd dat haar leven als inspiratiebron voor entertainment dient. In seizoen drie en vier van De kroon, werd ze gespeeld door actrice Nancy Carroll. Maar Glenconner geeft weinig eer aan de onderzoeksafdeling van de show.

“Ik denk dat ze moeten zeggen dat het pure fictie is. Helena Bonham Carter, die prinses Margaret speelde in de laatste, kwam en zag me. Ze zei: 'Mag ik bij je langskomen om over prinses Margaret te praten?' Ik zei: 'Ik zou het geweldig vinden.' En ze kwam. Ze bracht ongeveer drie uur door met het stellen van veel vragen. Ik vertelde haar hoe prinses Margaret rookte en liep, dat ik haar nooit zou zien rennen, dat soort dingen. Maar natuurlijk zei ze daarna: 'Vind je mijn vertolking leuk?' En ik zei: 'Nou, ik bedoel, het stukje waar ik in zat, toen ze Roddy voor het eerst ontmoette, is helemaal niet waar.'"

Ze vervolgt: 'Het probleem is dat mensen het geloven, nietwaar? Mensen denken dat het waar is, en je kunt er niet veel aan doen. Veel heel belangrijke mensen hebben gezegd dat The Crown in het begin een disclaimer zou moeten hebben die zegt dat dit fictie is. Maar hoe dan ook, we zijn er. Wij kunnen er niets aan doen."

Dat gezegd hebbende, ze waardeerde de manier waarop Bonham Carter speelde prinses Margaret, en gaat in plaats daarvan in op het script en de verhaallijnen.

"Ik dacht dat Helena echt goed was als prinses Margaret. Ze sprak zoals zij, ze leek op haar. Ze was, dacht ik, best goed, maar ze is gemaakt om allerlei belachelijke dingen te doen. Zoals toen prinses Margaret in Amerika was, er was een avond waarop ze nogal grof waren limericks, "zegt Glenconner, verwijzend naar een aflevering in seizoen drie, wanneer Princess de White bezoekt." Huis. 'Dat zou ze nooit doen. Als je iemand kent, weet je meteen dat hij dat niet zou doen.”

Hoewel het boek van Glenconner vandaag pas in de Verenigde Staten in de schappen ligt, is ze al bezig met haar volgende project, een roman over haar ervaring tijdens de Tweede Wereldoorlog, die later dit jaar uitkomt.

'Het gaat over Holkham, mijn ouderlijk huis, een heel groot huis, een statig huis. En ik schrijf over dat ik daar in de oorlog was, met mijn grootvader. We hadden krijgsgevangenenkampen in het park”, legt ze uit.

"Veel ervan is waar, echt, en een klein beetje is door mij verzonnen. Er verschijnen een of twee spionnen en dat soort dingen. Mijn gouvernante blijkt een spion te zijn. Ik heb nooit veel van haar gehouden. Ik had het altijd voor haar. Maar het is nog niet klaar.”

"Ik denk dat dit mijn laatste boek zal zijn, en dan ga ik mijn pen ophangen", zegt ze. "Tegen die tijd ben ik bijna 90 en ik denk dat ik waarschijnlijk genoeg heb gedaan."

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.