De beste plekken om te verblijven, dineren, drinken en spelen in Londen, Engeland
"Als een man Londen beu is, is hij het leven beu", zei de Engelse auteur Samuel Johnson ooit. Bijna 250 jaar later klinkt het sentiment nog steeds waar.
Rijk aan geschiedenis en diversiteit, de Britse hoofdstad heeft het allemaal - van legendarische bezienswaardigheden en culturele instellingen tot levendige culinaire en kunstscènes. (Volg het kronkelende pad van de rivier de Theems om enkele van de beroemdste bezienswaardigheden van de stad te ontdekken, waaronder de Tower of Londen, Shakespeare's Globe en Hampton Court Palace.) Om nog maar te zwijgen, elke buurt heeft zijn eigen specifieke sfeer en karakter. Onnodig te zeggen dat de eindeloze mengelmoes van aanbiedingen van de stad overweldigend kan zijn.
Dus, waar te beginnen? Om u te helpen bij het plannen van uw volgende reis naar de overkant van de vijver, hebben we een handvol ontwerpers gevraagd om hun "kleine zwarte boekje" van trefpunten te openen - te beginnen met interieurontwerper Isabella Worsly. De inwoner van West-Londen, die haar strepen verdiende tijdens haar werk bij
Firmdale hotels— lanceerde haar eigen studio in 2018. (Haar meest recente project was Callow Hall Hotel in het Peak District, het eerste pand van een charmant en eigenzinnig horecamerk, Wildkorf.) "Londen is een briljante plek om te zijn, met zijn steeds veranderende scène en eclectische mix van mensen", zegt ze enthousiast.
Dan is er Ali Childs, creatief directeur bij Studio Alexander, dat zich richt op milieuvriendelijk ontwerp. "Ik ben gepassioneerd door restauratie, het terugwinnen van materialen, het hergebruiken van antiek en het zoeken naar lokale ambachtslieden in mijn projecten", zegt ze. Het 'bijzondere type cool' van Londen is de reden dat Ali van de stad houdt. "Het is ingetogen, probeert niet te hard en loopt op de een of andere manier altijd voorop", legt ze uit.
Met een studio in Queen's Park, "designer van het moment" Nicola Harding is het oog achter enkele van de meest stijlvolle hotels van Londen, zoals De mijter in Hampton Court en het nieuwe Beaverbrook herenhuis bij Chelsea. Haar ethos draait helemaal om "het creëren van ruimtes die echt weerspiegelen en perfect passen bij de mensen die ze gebruiken", zegt ze.
Bekroond interieurontwerper Katharine Pooley, aan de andere kant, staat bekend om haar luxe projecten over de hele wereld en omschrijft haar stijl als "prachtig vervaardigd, eclectisch, origineel en tijdloos elegant.” Haar gelijknamige studio werd zo'n 18 jaar geleden gelanceerd en ze geeft nu leiding aan een team van 47 ontwerpers en ontwerpers. architecten. Ze woont in de buurt van Chelsea Embankment Gardens en zegt dat ze houdt van "alles over het stadsleven, de drukte, de lichten, het gevoel dat er om elke hoek geweldige dingen te doen zijn."
Lees verder voor de beste plekken voor designliefhebbers om te verblijven, dineren, winkelen en spelen in Londen, volgens de lokale creatievelingen.
Waar te verblijven
Met zijn zeven geplaveide straten met onafhankelijke boetieks is de wijk Seven Dials van Covent Garden een charmant stukje Londen. Covent Garden Hotel, aan Monmouth Street "is leuk en gezellig", zegt Worsley. “Het heeft interieurs door Kit Kemp, die bekend staat om haar eclectische schema's, 'vervolgt ze. “Maar eigenlijk voelt dit heel traditioneel aan, met zijn zware houten lambrisering in de salon en mix van klassiek meubilair en tijdloze stoffen. Daarom ben ik er dol op.”
Boek nu
Hamyard hotel
Pooley beveelt ook een Firmdale-eigendom aan, "omdat ze altijd eigenzinnig en leuk zijn." Ham Yard Hotel in Soho is haar eerste keus. "Het zit vol met unieke details en veel kleur, waar ik dol op ben."
Boek nu
Het Beaumont hotel, verscholen achter Oxford Street, voelt aan als een van de 'best bewaarde geheimen' van de stad, zegt Childs. “Het is super glamoureus en is geïnspireerd op art-decodesign, met een verbazingwekkende kunstcollectie aan de muren. Het heeft ook de mooiste bar, The Magritte. Je verwacht bijna dat er een Flapper-meisje binnenkomt!
Boek nu
Beaverbrook herenhuis
"Ik weet dat ik bevooroordeeld ben, maar het moet Beaverbrook Townhouse zijn", zegt Harding. “Het is een beetje vals spelen om hiervoor te kiezen, want ik heb natuurlijk de interieurs ontworpen. Maar het bevindt zich in zo'n hemelse positie dat het moeilijk is om het niet te noemen. Het ligt op slechts twee minuten lopen van zowel Sloane Square als Harvey Nichols en kijkt uit over een van de mooiste tuinpleinen van Londen. Voor Londen is het ook uniek intiem qua grootte en voelt het echt als iemands privéwoning, waarbij elke slaapkamer een individueel gevoel heeft.”
"Op dit moment is mijn favoriete hotel The Hari in Belgravia", voegt Harding eraan toe. "Het is mijn 'thuis weg van huis' en heeft een heerlijk intiem gevoel met persoonlijke service."
Boek nu
Chiltern Firehouse, het gevierde Andre Balzac-hotel in Marylebone, heeft een retro-interieur en een gerenommeerd restaurant onder leiding van chef-kok Nuno Mendes. "Het is misschien een trefpunt voor beroemdheden, maar het slaagt er nog steeds in om een authentiek Londens gevoel te behouden", zegt Childs.
Boek nu
Harding suggereert ook The Rookery Hotel in Clerkenwell, gehuisvest in zes historische herenhuizen die dateren uit 1764. “Voor mijn bruiloft heb ik een straatfeest gemaakt in de overdekte weg die midden door het pand loopt. Het is de enige die daar ooit is gebeurd, dus het was best bijzonder!”
Boek nu
Waar te winkelen
“Mijn favoriete plek is Pimlico Road, waar je een scala aan interieurwinkels vindt. Het is waar alle ontwerpers naartoe komen en er heerst een echt gemeenschapsgevoel”, zegt Isabella. “Een van mijn favoriete winkels is Rose Uniacke. Ik heb onlangs een aantal prachtige handgemaakte hangende lampen van gipskegels gevonden voor een project waar ik aan werk. Ze zijn sculpturaal en ingetogen en zullen direct impact hebben.”
Het interieurmerk van Sibyl Colefax & John Fowler werd gelanceerd in de jaren dertig en is nog steeds een toetssteen voor interieurontwerpers. De showroom van Sibyl Colefax, te vinden aan de Pimlico Road, staat vol met prachtig antiek, van keramische lampen tot Spaanse spiegels uit de 17e eeuw. "Ik ben vaak te vinden in de winkel van Sibyl Colefax", geeft Worsley toe. “Het staat vol met de meest ongewone ontdekkingen en ik vind er altijd wel iets opmerkelijks. De plek ademt erfgoed.”
Harding bezoekt ook Pimlico Road en beschrijft het als "een van de laatste bastions van Londense antiekwinkels. Een van haar favoriete winkels aller tijden onderweg? Hoe Londen.
"Voor tijdloze stoffen en behang is er geen betere plek dan Robert Kime in Ebury Street", voegt Harding toe. De winkel van de gerespecteerde interieurontwerper staat bekend om zijn textielcollectie en antiek, verzameld gedurende vele jaren.
Met zijn zondagse planten- en bloemenmarkt is een wandeling rond Columbia Road in Oost-Londen "de perfecte manier om een relaxte zondag door te brengen", zegt Childs. "Er zijn veel onafhankelijke winkels waar je schattige huishoudelijke artikelen en eenmalige snuisterijen kunt vinden."
Walton straat
"Walton Street heeft de beste selectie kleine boetiekjes in Chelsea", onthult Pooley. “Je vindt er prachtig linnengoed met monogrammen, bijzonder antiek en begerenswaardige woonaccessoires. Kortom, heel veel winkels vol moois! Tussendoor zijn er bijou-restaurants en inspirerende kunstgalerijen, wat zorgt voor de perfecte winkeldag.”
Een ander juweeltje is The Conran Shop aan Fulham Road. De winkel is gevestigd in het iconische Art Deco Michelin House-gebouw, ontworpen door de prominente architect François Espinasse - "dus je bent al verbluft voordat je zelfs maar naar binnen bent gegaan", zegt Worsley. "De kopers brengen zo'n interessante mix van hedendaagse ontwerpers samen, zoals Eero Saarinen en Daniel Schofield."
Voor een mix van antieke sieraden, vintage mode en ronduit eclectische vondsten kun je Alfies, vlak bij Lisson Grove in Marylebone, niet verslaan. Het heeft meer dan 100 dealers verdeeld over vier verdiepingen en "biedt een echte mix van glitter en glamour", zegt Ali. "Je kunt alles krijgen, van vintage Italiaanse lampen tot tweedehands vazen. Het zit ook vol met echte Londense karakters, dus de winkelervaring is altijd leuk.”
De Mayfair-galerij, The New Craftsmen, promoot en verkoopt het werk van enkele van de beste makers van de Britse eilanden en is gevestigd in een 19e-eeuwse Arts & Crafts-werkplaats. Als je Worsley vraagt: "Het is een van de meest inspirerende plekken om iets authentieks en authentieks te vinden ongebruikelijk." Afgezien van hedendaagse ambachten van meer dan 100 makers, kunnen shoppers tal van artikelen op maat. "Het geeft een stem aan kleinere makers die anders onbekend zouden zijn", voegt ze eraan toe.
Het is misschien een voor de hand liggende keuze, maar Harrods is niet te verslaan als je maar naar één plek wilt, stelt Pooley. "Je vindt er prachtige kleding, een fantastische foodcourt en een prachtige boekhandel, allemaal gehuisvest in één gebouw."
Waar te dineren en te drinken
De brasserie Maison Francois in St. James, de plek om gezien te worden, heeft een indrukwekkende en glamoureuze eetzaal - om nog maar te zwijgen van de keuken die het waard is om enthousiast over te zijn. “Ze serveren de lekkerste moules flatbread, 'zegt Worsley. "Het is de perfecte combinatie - en het is een zonde om het brood niet te gebruiken om alle sappen op te dweilen."
Boek nu
"Mijn favoriete ontbijtrestaurant is Ottolenghi", zegt Pooley. "Na een wandeling in Hyde Park ga ik altijd naar de Motcomb Street-vestiging en bestel de gegrilde grapefruit met gebrande suiker erop."
Boek nu
"Ik ben helemaal weg van Perilla op Newington Green in Noord-Londen", zegt Childs. “Het heeft het heerlijkste moderne Britse menu en heeft altijd het heerlijkste zelfgebakken brood, wat natuurlijk erg belangrijk is! Het interieur van het restaurant is ook eenvoudig maar superstijlvol met ruwe gipsmuren, een terrazzovloer en een enorm raam [met uitzicht op] de Green."
Boek nu
"Petersham Nurseries Café in Richmond is ronduit magisch", zegt Harding. "Het restaurant is gevestigd in een oude kas en de mix-matching-tafels zijn versierd met bloemen gekweekt door de kwekerij, terwijl de seizoensgebonden ingrediënten afkomstig zijn uit de moestuin."
Boek nu
"Ongeveer 10 minuten lopen van Columbia Road in Oost-Londen is St. John Bread & Wine", zegt Harding. Het restaurant, van het team achter de originele St. John van chef-kok Fergus Henderson, en een van de 's Werelds 50 beste restaurants staat bekend om zijn unieke "neus-tot-staart" -keuken - denk aan: geroosterd beenmerg op toast. "Het is prachtig elegant en magnifiek Brits", zegt ze.
Boek nu
Sexy Fish staat bekend om zijn extravagante interieur en Aziatische zeevruchten en staat bekend als een van de meest glamoureuze restaurants van Londen. "Het decor is gewoon buitengewoon", gutst Pooley. "Het is echt origineel en gedenkwaardig - en het eten is subliem."
Boek nu
"Ik hou van een goede publunch op zondag", zegt Worsley. “Een geweldige gastro-pub in de buurt van waar ik woon in West-Londen is The Cow op Westbourne Park Road. Het zit altijd vol met interessante mensen, maar het belangrijkste is dat er een gemene Sunday Roast wordt geserveerd met alles erop en eraan.
Boek nu
Parson's, een bescheiden visrestaurant in Covent Garden, bevindt zich tegenover de Ten Cases Wine Bar, die wordt gerund door dezelfde eigenaren. "Het is klein met fantastische kamerhoge tegels", zegt Childs. “Het voelt ouderwets en tegelijkertijd modern aan. Ga voor de tong met zeekraal en kappertjes - en vergeet de friet niet, misschien wel de beste in Londen - beide zijn een match made in heaven!
Boek nu
De Grenadier Guards
Je kunt niet naar Londen komen en niet iets drinken in een traditionele pub. Pooley beveelt The Grenadier Guards in Belgravia aan, dat dateert uit 1720 "en een typische Britse pub is", zegt ze. "Het is weggestopt, dus het voelt alsof je een verborgen kleine 'geheime' pub bent tegengekomen. Het is supergezellig en vol karakter.”
Waar te verkennen
"Ik hou van wandelen langs Regent's Canal", bekent Worsley. “Vooral op zondag wandel ik graag van Little Venice naar Camden Lock. Het voelt als een klein kijkje achter de schermen van Londen.”
Een geweldige manier om een middag door te brengen, er is altijd wel iets interessants te vinden bij de V&A, of het nu gaat om het is duiken in de uitgebreide mode- en kostuumcollecties of je verdiepen in kunst en design archieven. Pooley vindt het legendarische instituut 'een eeuwige inspiratiebron'. 'De architectuur is magnifiek en de collecties zijn onovertroffen', verklaart ze.
Richmond
"Richmond is een intens charmante wijk in Londen, boordevol fascinerende oude gebouwen en tal van onafhankelijke winkels", zegt Harding. "Voor degenen met een robuuste samenstelling kun je langs de rivier blijven lopen tot aan Kew Gardens, een van de meest uitgebreide en belangrijkste botanische tuinen ter wereld."
"Zwemmen in de Ladies' Pond op Hampstead Heath is een van de meest vreugdevolle ervaringen op een hete zomerdag in Londen", zegt Childs. “Na afloop ga ik graag iets eten bij de Southampton Arms aan Highgate Road. Net als de Ponds is deze ouderwetse pub een beetje een instelling die serveert oude wereld gerechten, zoals pork pies en Scotch eggs. Het is een klassieker.'
Een wandeling door de Mall vanaf Buckingham Palace is een van Pooley's favoriete dingen om te doen. 'Het is geweldig opbeurend - de bomen zijn honderden jaren oud en je kunt de Household Cavalry hun paarden zien trainen in Hyde Park. Ik zou zelfs willen voorstellen om vroeg in de ochtend naar Hyde Park te gaan - het is de meest geweldige ervaring. Alles is stil en stil, en je zult alleen de zwanen tegenkomen die over het water glijden. Het is een van mijn meest bijzondere plekken.”
"Ga naar Spitalfields en dwaal rond Arnold Circus, Hoxton Square en Brick Lane - ze smelten allemaal samen en zijn allemaal fascinerende hoeken van de stad", beschrijft Harding. “Een dag doorgebracht met het verkennen van dit gebied in Oost-Londen is een prachtig venster op een deel van de stad dat de afgelopen 15 jaar onherkenbaar is veranderd. Terwijl het bruist van spannende, eigenzinnige jonge bedrijven, kun je als je goed kijkt nog steeds sporen van een veel ouder Londens leven ontdekken.
Volg House Beautiful op Instagram.
