Kun je echt leven in een vliegtuighangar zoals Top Gun's Maverick?

Als je, net als vele anderen, in de ban was van de blockbuster van de zomer van 2022 Topkanon: Maverick, en je bent net als wij een thuisfanaat, dan is je misschien een behoorlijk cool detail in de film opgevallen. Maverick, gespeeld door Tom Cruise, woont in het droomhuis van de vliegtuigliefhebber: een vliegtuighangar waar hij ook zijn vintage vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog parkeert. (Leuk weetje: die P-51 Mustang is eigenlijk van Cruise, die zijn vliegbrevet behaalde na het filmen van de originele film uit 1986 Topkanon.)

Maar is wonen in een vliegtuighangar wel mogelijk? Ja, maar er zijn kanttekeningen.

"De uitdagingen van het bouwen van een woon-werkhangar komen allemaal voort uit lokale bestemmingscodes", zegt architect James McGarry, die een woon-werk hangar ontwierp genaamd de Banman Hangar in Ventura County, Californië. Omdat dat project is gekoppeld aan een kleine, particuliere luchthaven in de voorsteden, werkten de lokale bestemmingsplannen in zijn voordeel.

De grotere hindernis zijn de voorschriften van de Federal Aviation Administration (FAA). "Federaal gefinancierde en gereguleerde luchthavens staan ​​niet toe dat hangars woningen zijn", zegt McGarry. Gezien dat meer dan 1.000 luchthavens kregen in 2022 financiering van de FAA, waardoor nogal wat kansen voor een hangarhuis worden geëlimineerd.

De officieel FAA-beleid inzake niet-luchtvaarthangargebruik omvat echter enkele residentiële uitzonderingen. Met name afgelegen luchthavens kunnen een "verblijf op de luchthaven hebben voor een fulltime luchthavenmanager, wachter of luchthavenpersoneel".

En dan is er dit grijze gebied in het beleid: "De FAA maakt onderscheid tussen een typische rustplaats voor piloten of vliegtuigbemanningsverblijven versus een hangarwoning of hangarwoning. De eerste zijn ontworpen om te worden gebruikt voor overnachting en/of rustperiodes voor vliegtuigbemanningen, en niet als een permanente of zelfs maar tijdelijke verblijfplaats."

Dus technisch gezien kunnen een slaapbank, een minikoelkast en een tv acceptabel zijn volgens de FAA-voorschriften. Er is enig anekdotisch bewijs dat suggereert dat sommige piloten de grens tussen een woning en een rustvoorziening in hun kunnen volgen hangars, maar ze vliegen waarschijnlijk onder de radar om ongewenste aandacht en onderzoek door de FAA.

Gelukkig voor wannabe Mavericks is er een volledig legale manier om in een vliegtuighangar te wonen - en het is een behoorlijk populaire. Overal in de Verenigde Staten zijn honderden residentiële luchtparken of fly-in-gemeenschappen ontworpen voor piloten die gemakkelijk willen vliegen. Sommige huizen in deze gemeenschappen hebben ingebouwde hangars, andere hebben vrijstaande hangars op hun terrein. Maar de belangrijkste factor is dat elk van deze luchtparken een landingsbaan heeft, waardoor piloten vrijwel onbeperkt toegang hebben tot het luchtruim.

"De gemeenschap - ze rijden rond op golfkarretjes en ze praten over vliegtuigen. In het weekend vliegen er vliegtuigen op en af. Deze jongens houden van deze levensstijl", zegt luchtvaartvastgoedspecialist Erik McCormick, die een aantal bedrijven exploiteert die rond luchtparken draaien. "Het is alsof je een pro-surfer bent en je kunt een huis kopen direct aan je favoriete strand."

Sommige van deze luchtparken zijn klein, slechts twee huizen en een grindbaan, terwijl andere tientallen of zelfs honderden huizen en luchtvaartfaciliteiten van wereldklasse hebben. Spruce Creek in Florida heeft bijvoorbeeld meer dan 1.300 huizen (hoewel niet allemaal echte hangarwoningen), plus een eigen verharde landingsbaan; zijn eigen golfbaan, tennisbanen en pickleballbanen; en tal van sociale clubs waar bewoners lid van kunnen worden.

De prijzen voor inwonende hangarwoningen variëren enorm. Bladeren door enkele vermeldingen in McCormick's Digitaal tijdschrift luchtvaartvastgoed, je kunt een hangar van 3600 vierkante meter in Texas vinden met daarin een appartement met één bed en één badkamer voor $ 3.450 per maand, evenals een landgoed met drie slaapkamers en zes badkamers in Colorado met een aparte hangar van 3.233 vierkante meter die wordt verkocht voor $ 5,5 miljoen. Voor de meeste kopers van hangarhuizen is de prijs niet vaak een probleem. "Meestal is het hun tweede of derde of misschien wel hun vijfde huis, en kopen ze het gewoon", zegt McCormick.

Hoewel het voor huizenkopers in een hangar het meest logisch is om daadwerkelijk een vliegtuig te bezitten en ermee te kunnen vliegen, zijn niet-piloot die-hard Topkanon fans konden ook hun beste Maverick-dromen waarmaken.