Channel 4's Chateau DIY: Inside Château Trois Cloches, Frankrijk

Chris Smith en Jolyon Latchmore maakten de monumentale beslissing om hun Franse droom na te jagen en in juni 2022 een verlaten kasteel met 20 kamers in de Seine-Maritime-regio van Normandië te kopen. Geïnspireerd door die van Dick en Angel Strawbridge zelf Ontsnap naar het kasteelavonturen hopen ze er ook een succesvolle trouwlocatie van te maken.

Het echtpaar - dat Château Trois Cloches kocht voor € 580.000 - werkt en woont nog steeds fulltime in Londen. Een hands-on balanceren vernieuwing in Frankrijk is het leven in Engeland geen sinecure, maar ze hebben grote plannen (en tal van doe-het-zelf-trucs) om de stal met een klein budget om te bouwen tot een trouwsuite met acht kamers.

Terwijl ze hun reis delen op Channel 4'sKasteel doe-het-zelf, spreken Chris en Jolyon aan Huis Mooi over de sprong wagen om een ​​niet meer gebruikt kasteel te kopen, hun droomoranje te creëren en waarom ze 'de homoversie van Dick en Angel' zijn...

Waarom wilde u zelf investeren in een Frans kasteel?

Chris: Toen ik jonger was, gingen we altijd met mijn gezin naar Frankrijk. Een vriend van de familie had een huis in Frankrijk en we zouden elke krokusvakantie bezoeken. Elke keer als we langs een kasteel reden, vroeg ik om de auto te stoppen, zodat ik naar buiten kon rennen en een kijkje kon nemen. Ik was pas ongeveer 13 jaar oud en wilde altijd al foto's buiten de kastelen. Ik vond het gewoon geweldig - de architectuur, de grootsheid. Ik werd gewoon verliefd op ze vanaf een heel jonge leeftijd. Dit was allemaal vóór het origineel

Ontsnap naar het kasteel serie, maar zodra dat uitkwam, was het echt een extra katalysator.

Dit kasteel was iets beter beheersbaar dan andere. Sommigen kijk je aan en weet niet eens waar te beginnen. Die van ons heeft een goede vleugel, een slechte vleugel en alles daartussenin.

Jolyon: Vreemd genoeg deed ik dat ook, maar ik besefte het pas jaren later. Als kind wilde ik een hotel runnen. Ik herinner me dat ik tekeningen maakte van geweldige hotels en kastelen. Toen ik een keer op vakantie was, dacht ik hoe geweldig het zou zijn om een ​​project te hebben dat ook onze passie voor doe-het-zelf en hosting zou gebruiken. We dachten toen aan Mozambique, maar het voelde te riskant omdat veel investeerders geld hebben verloren. Toen begonnen we na te denken over iets dat we konden doen om ook onze banen te behouden. We kwamen er toen achter dat je in Frankrijk een kasteel kunt kopen voor dezelfde prijs als een slaapkamer.

Ontsnap naar het kasteel liet ons zien dat we het konden, maar het betekende ook dat de prijzen van chateaus waren gestegen als gevolg van de show. Verderop in het zuiden van Frankrijk kun je een aantal echt prachtige eigendommen kopen, maar we hadden vanwege onze banen een plek nodig waar we binnen ongeveer vier en een half uur van deur tot deur konden komen. Het maakt zo'n verschil, anders zouden we het niet kunnen.

Hoe ben je geïnspireerd geraakt door Dick en Angel's eigen Chateau-de-la-Motte Husson?

C: Toen ik naar de show keek, dacht ik: als zij het kunnen, kunnen wij het ook. Het kasteel van Dick en Angel was zo veel goedkoper, maar dan hadden ze ook meer werk te doen. We lijken erg op elkaar. Ik zou bijna zeggen dat we de homoversie zijn van Dick en Angel. Jolyon is erg goed in de technische kant van dingen en ik ben meer de interieurontwerper.

U staat aan het begin van uw renovatietraject. Wat is de grootste les die je tot nu toe hebt geleerd?

J: Ik bedoel, elke dag krijgen we Franse les!

C: Voor mij is de grootste les leren geduld te hebben in Frankrijk. Niemand werkt tijdens het zomerseizoen. Je kon geen handelaar krijgen. Ze nemen hun vakantie heel serieus. Ik ben niet de beste in geduldig zijn als het gaat om dingen voor elkaar krijgen, dus dat is mijn grootste les geweest.

J: Het gaat er ook om dat je niet bang bent om dingen zelf te proberen. We zijn behoorlijk overweldigd door de hoeveelheid werk die we moeten doen, maar door het op te splitsen in kleine stukjes, kunnen we de klus klaren. We dachten dat er veel banen zouden zijn waarvoor we mensen zouden moeten inschakelen, maar uiteindelijk hebben we YouTube-video's bekeken en zijn we er zelf achter gekomen. Het is misschien niet altijd perfect, maar het is verbazingwekkend hoeveel dingen we hebben kunnen bereiken.

Hoe is het om aan te staan Kasteel doe-het-zelf?

C: Ik wilde helemaal niet naar de show. Ik haat het om voor de camera te staan. In al mijn banen heb ik altijd achter de camera gestaan, dus ik zag er tegen op. Jolyon had het idee. Na de eerste aflevering dacht ik dat het goed was. Het vertraagt ​​je echt. Alles wat je doet, moet op drie verschillende manieren worden gedaan, met verschillende camerahoeken. Normaal gesproken besteden we een weekend aan iets, maar tijdens de show moet je stoppen zodat ze vanuit een andere hoek kunnen vervagen. Als je het terugkijkt, is het heel goed om het hele proces te zien dat je hebt afgelegd om daar te komen. Je hebt een herinnering aan wat je deed. De bemanning is ook ongelooflijk.

J: We waren allebei een beetje bang voor hoe we op tv zouden overkomen. We kregen geen afleveringen te zien totdat ze voor het eerst werden uitgezonden. Ik was echt nerveus om het mensen te vertellen! Afgezien van het feit dat mijn naam verkeerd is en door heel veel hard werk heen is gegaan, hebben we echt geluk gehad.

C: De bemanning brengt veel tijd met ons door. Het duurt misschien vier of vijf dagen om iets te filmen, maar dan krijg je ongeveer 12 minuten zendtijd per show. Ze condenseren het enorm. Ze zijn erg geïnteresseerd in het samenvoegen van taken, zodat ze er een beetje een verhaal over kunnen vertellen. Voor deze serie doen we een paar kamers die dicht bij elkaar liggen. We schuifelden een beetje rond ons schema, maar het werkte goed.

Hoe verhoudt het renoveren van een kasteel in Frankrijk zich, nadat u al een huis in Londen heeft gerenoveerd?

C: De vorige eigenaar van ons huis in Londen had niet veel aan het huis gedaan eigendom over 60 jaar. Het was allemaal erg gedateerd met bloemen behang. We hadden geluk, want het heeft ons veel geleerd. We waren ook gewend aan het meedogenloze tempo van opknappen, socializen en werken. Het hielp allemaal enorm. Het echte verschil is de schaal - alles duurt twee keer zo lang.

J: Het geeft je echt een gevoel van perspectief. Een klein lek in Londen zou me gestrest hebben gemaakt, maar nu grinnik ik erom. Vrijwel elke week ontdekken we een nieuwe uitdaging. Het is een enorm, oud gebouw, dus er zal altijd iets zijn dat onze aandacht nodig heeft.

C: Ook de kosten in Frankrijk zijn anders. Het is over het algemeen duurder voor droge materialen. Dingen kloppen als je een kamer schildert die drie keer zo groot is als de gemiddelde ruimte in Londen. We kunnen het ons eigenlijk niet permitteren om fouten te maken.

We houden van uw renovatie van de oranjerie - praat met ons door het ontwerpproces...

C: Er was geen kroonluchter, dus we begonnen vanaf dat punt omdat dat de centrale focus van de kamer zou worden. We vonden een kroonluchter van Het verlichtingsbedrijf dat was ideaal. Het zag eruit alsof het rechtstreeks uit Parijs was gehaald. Daar hebben we de hele zaal omheen gebouwd. De bruine vloertegels waren afschuwelijk, er was niets verlossends aan. We konden het ons niet veroorloven om de hele ruimte opnieuw te betegelen, dus besloten we om tegelverf te gebruiken. Het werkte heel goed. We kozen voor een traditioneel wit en zwart.

J: Ik heb het gevoel dat het nogal een afspiegeling is van de jaren dertig en veertig. We proberen er zo sympathiek mogelijk mee om te gaan. Naarmate de planten groeien, willen we echt dat het hier behoorlijk tropisch wordt, bijna als een regenwoud. Tot de zomer begint, zullen we niet het volledige effect zien. Ik ben ook gek op verlichting. Er is altijd meer dat u kunt doen, maar door de juiste verlichting te gebruiken, kunt u de ruimte echt transformeren. De oranjerie was al een mooie kamer, dus eigenlijk hebben we niet veel veranderd.

C: Het hekwerk was al geverfd. Jolyon maakte deze twee enorme tafels van planken hout die we in de stallen vonden. We hebben nu een grote bankettafel met plaats voor 25 personen. We willen dat de zaal multifunctioneel is, zodat mensen die hem verhuren hem kunnen gebruiken als eetkamer of om te dansen op een bruiloft. Het moet de flexibiliteit hebben.

Wat was tot nu toe het duurste element?

J: Het is onlangs begonnen. We hebben een oude afvalwatertank aan de zijkant van het pand - het is niet erg glamoureus! - en ze mogen niet meer. Mensen komen binnen om drie gigantische gaten te graven voor deze enorme conforme septic tanks. Dat is een van de redenen waarom we nu een biologische vijver hebben aangelegd omdat we een deel van de vijver kenden tuin zou worden vernietigd door dit grote project.

C: Als u in Frankrijk geen conforme septic tank heeft, moet u er volgens de wet binnen een jaar een laten installeren. We hebben er altijd voor begroot, dat is ongeveer £ 35.000. Het wordt niet mooi of zo, want het is eigenlijk gewoon een gat in de grond dat bedekt zal worden.

J: Hierdoor kunnen we badkamers plaatsen die voorheen niet mochten. De indeling van het pand, voor zover badkamers zijn bezorgd, was echt raar. Ze leken gewoon op vreemde plaatsen te zijn. Er is een hele grote badkamer zonder toilet, en dan is er nog een hele kleine badkamer. Dat kunnen we nu allemaal veranderen. Ook al is het geen heel spannend project, het betekent wel dat we de manier waarop de ruimte wordt gebruikt kunnen veranderen.

Hebt u spijt gehad sinds de renovatie van het kasteel?

J: Ik heb veel slapeloze nachten gehad door zorgen, vooral rond alle stijgende rentetarieven. Het wordt een uitdaging om geld te verdienen aan het kasteel, maar we hebben het nodig om zo snel mogelijk geld te verdienen. Ik ben ervan overtuigd dat als het eenmaal draait, het zichzelf zal terugbetalen. De uitdaging is net het punt te bereiken waarop we genoeg verdienen om twee hypotheken te dekken.

Wat zijn uw langetermijnplannen voor het kasteel?

C: We willen het graag verhuren voor families of grote groepen vrienden. Bovendien willen we hier graag kleine bruiloften houden. Mensen konden de oranjerie en de buitenruimte gebruiken voor bruiloften, en hopelijk ooit de stallen. Misschien kunnen we hier ook retraites houden.

J: We hopen dat onze vrienden het deze zomer zullen huren als een zachte lancering, want het zal niet helemaal af zijn. Dat zal helpen met de rekeningen en ons helpen tot volgend seizoen. Hopelijk zijn we tegen Kerstmis 2023 open voor vakantieverhuur. Dan plannen we in de zomer van 2025 om de stallen klaar te hebben als trouwlocatie.

Je kunt de renovatiereis van Chris en Jolyon volgen op Instagram @chateautroiscloches.

Volgen Huis Mooi op TikTok En Instagram.

---