Interieur Design Masters Exit-interview met Temi Johnson

Met nog maar vier deelnemers over voor de kwartfinales van Meesters interieurontwerp, de druk liep enorm op toen Temi, Jack, Tom en Monika voor de uitdaging stonden om twee bruiloftslodges op een landgoed in de buurt van Oakham in Rutland te transformeren.

Met een budget van elk slechts £ 1.500, moesten Temi en Jack een lodge creëren die geschikt was voor een bruid en haar entourage, terwijl Tom en Monika de lodge van de bruidegom als hun project kregen. Beide paren ontwerpers maakten zich zorgen over hoe hun ideeën zouden samenwerken om naadloos mooie ruimtes te creëren.

Hoewel ze door de hoofdrechter enorm wordt geprezen voor haar inzet voor coherentie Michelle Ogundehin en gastrechter, high-end interieurontwerper Shayne Brady - zijn klanten zijn onder meer Harrods en Mandarin Oriental hotels - Temi Johnson, 37, een strafrechtadvocaat, werd gevraagd te vertrekken nadat alle vier de ontwerpers waren opgeroepen de bank op de proef te stellen.

We spraken met Temi thuis in Hertfordshire, waar ze woont met haar man, Benoit, een voormalig acteur, en hun vierjarige zoon, Phoenix, en ontdekte de tranen die ze moest verbergen toen ze afscheid nam van de show met een bloemenkrans floreren.

Hoe moeilijk was je uiteindelijke schema?

Die week was zo'n zware week. Ik had echt moeite om het bij elkaar te houden. Mijn man belde me om 7 uur 's ochtends om me te vertellen dat een goede vriend van ons was overleden, dus ik vocht de hele tijd tegen mijn tranen. Normaal gesproken zou ik erg georganiseerd zijn en in staat om de transacties met vertrouwen te leiden, maar ik had echt moeite om beslissingen te nemen. Dat was het geval met de balken, ik kon niet beslissen wat ik moest doen: schilderen of laten zoals ze waren. Uiteindelijk liet ik ze zoals ze waren en ik weet dat Michelle dat oppikte. Ik vond het echt frustrerend. Ik probeerde het echt bij elkaar te houden.

Dat is zo zielig. Je bloemenpracht was toch een triomf?

Ik ga niet liegen, het was een enorme onderneming. Je mag thuis een bepaalde hoeveelheid voorbereidingen treffen. I alle bloemen gedroogd, gipskruid, op de keukentafel. Ik maakte me echt zorgen dat als een van de takjes niet gedroogd was, ze zouden gaan rotten en dat wil je niet in een trouwlodge. Er waren acht lange rijen bloemen en het lukte me om er twee van tevoren thuis te maken, maar ik controleerde ze constant om er zeker van te zijn dat alle bloemen goed waren doorgedroogd.

Heb je er spijt van dat je nu niets aan die banken hebt gedaan?

Nou, de waarheid is dat ik van plan was om iets te doen en ze niet te laten zoals ze waren. Ik had hogere zwarte poten om aan de onderkant van de banken te bevestigen, maar toen raakten we een addertje onder het gras met de elektriciteit. Alles hangt ervan af of alles verder volgens plan verloopt, maar er was een probleem met de bedrading voor de verlichting. Het veroorzaakte een enorme vertraging en dit betekende dat ik meer gebruik moest maken van de elektriciens dan ik had gepland – we moeten ze per uur betalen, buiten het budget. Als ik de bankpoten had meegerekend zoals gepland, zou ik £ 180 zijn gestegen, dus ik zou het niet kunnen doen.

Bent u het ermee eens dat er in deze serie veel nadruk is gelegd op praktische vaardigheden?

Ja, ik wil. En ik heb de mijne echt gebruikt, zoals het maken van alle spullen in tweed voor het Schotse thema in het hotel (week drie). Maar elke keer dat de camera op mij gericht is, lijk ik te schilderen. Ik zou erop hameren, maar om de een of andere reden werd ik altijd betrapt met een verfkwast. Ik geniet van de praktische kant van design, maar ik denk dat sourcing en styling mijn favoriete onderdeel zijn. Mijn stiefvader was, totdat hij stierf, antiquair. Je zou me altijd in een container vinden, een stoel naar voren slepend.

Vertel ons één ding over de show dat we niet weten.

Het is het geklets met de handel. Je ziet daar helemaal niet veel van op het scherm, want er is natuurlijk geen tijd om alles te laten zien. Maar voor mij, afkomstig uit de juridische wereld, was het zo'n verandering en zo leuk. Ik heb er echt van genoten om zo met ze te lachen en sommigen van ons houden nog steeds contact door elkaar berichten te sturen.

Je hebt een indrukwekkende carrière gehad als strafrechtadvocaat, maar heb je altijd al interieurontwerper willen worden?

Toen ik jong was, wilde ik mode doen, maar mijn moeder zei tegen me - dit was toen - dat mode zou een moeilijke wereld zijn voor zwarte vrouwen, en daarom moedigde ze me aan om te gaan in de wet.

Maar ik was altijd die advocaat die het een beetje pushte. Ik zou blond in mijn vlechten of kralen hebben en ze tijdens de rechtbank snel moeten instoppen. Of ik zou naar de rechtbank gaan met nog steeds mijn schedelring om en ik zou hem in mijn zak moeten stoppen voordat de rechter hem zag. Mijn moeder is nu zo trots op me – en ik ben blij te kunnen zeggen dat er dingen zijn veranderd.

Wat doe je nu?

Ik run mijn eigen ontwerpbedrijf, temijohnson.com. Ik heb e-design gedaan voor klanten, dus via online consultaties, en ook aan de showroom van Olive and Barr [keukenbedrijf] in Clapham, Zuid-Londen. Om de overgang te managen, werk ik nog steeds een paar weken freelance in de advocatuur, maar doe ik drie dagen per week vast in interieurontwerp.

Ik ben 37 en heb een lange carrière in de advocatuur achter de rug. Ik zou tegen iedereen zeggen, van welke leeftijd dan ook, het is nooit te laat om die verandering door te voeren en te doen wat je wilt doen.

Heb jij een favoriet om te winnen?

Eerlijk gezegd verdient iedereen in deze fase van de competitie het om te winnen. We kunnen allemaal zo beroemd met elkaar opschieten, er is gewoon geen kwaad bloed tussen ons. Maar Tom en ik kunnen zo goed met elkaar opschieten. Hij is mijn interieurman - ik heb zo'n zwak voor hem.

• Meesters interieurontwerp met Alan Carr, serie vier, wordt elke dinsdag om 20.00 uur uitgezonden op BBC One. Je kunt ook inhalen BBC iPlayer.

Volgen Huis Mooi op TikTok En Instagram.

---