Interieurontwerper Blake Funston over zijn nieuwe 19e-eeuwse huis

Hoewel de meeste herenhuizen uit de Gilded Age in New York City niet meer bij ons zijn, zijn er nog enkele illustere herenhuizen bewaard gebleven. Een van die gebouwen, genesteld in de wijk Sutton Place, is de thuisbasis van een interieurontwerper Blake Funston, die onlangs zijn gelijknamige firma lanceerde. "Ik zou dit project omschrijven als lichte renovatie", zegt hij over het werk dat hij aan het huis heeft gedaan. "Mijn man [Rufus Chen, een specialist in Chinese kunst voor Christie's] en ik begonnen met het toevoegen van deurzadels, plinten en kroonlijsten waar nodig.

Funston heeft altijd affiniteit gehad met elegante interieurs, mede dankzij de passie voor design van zijn moeder. Hij groeide op in een woning uit het midden van de 19e eeuw aan Rittenhouse Square in Philadelphia, die zijn moeder meesterlijk decoreerde en weer tot leven bracht. "Ik had het geluk dat ik tijdens mijn vormingsjaren werd blootgesteld aan traditionele architectuur, grootschalige schilderijen en continentaal antiek", geeft hij toe. "Hoewel het een veel, veel kleinere ruimte is, wist ik dat ik hetzelfde gevoel van de geschiedenis van de Oude Wereld in mijn appartement in New York zou implementeren."

Hij besteedde zelfs twee jaar aan het perfectioneren van elk detail in het huis met twee slaapkamers en het schilderen van muren in Benjamin Moore Valley View, een warme, boterachtige kleur, en gevuld met de eeuwenoude meubels die hij van de zijne heeft geërfd moeder. Maar aangezien dit een huis is voor een stel, legt Funston uit: "Het was van het grootste belang dat [Chen] zich thuis en opgenomen zou voelen tussen mijn eigen familiestukken." Naar als afspiegeling van Chen's erfgoed en expertisegebied, accentueerde Funston de ruimte met stukken uit de late Qing-dynastie uit de Chinese kunst van zijn stiefmoeder in Philadelphia galerij. "Ik heb geërfde Franse walnootstukken geïntegreerd met mijn nieuwe Chinese schilderijen en meubels om een ​​verfrissende draai te geven aan de eeuwenoude 'East-meets-West'-esthetiek", legt Funston uit.

Afgezien van geografische invloeden, liet Funston zich ook leiden door de natuurlijke ouderdom van het gebouw in zijn ontwerpproces. Zoals het geval is met veel oudere gebouwen, waren sommige van de originele architectonische details in de loop van de tijd verborgen. In plaats van ze zo te laten, stelde Funston ze bloot en liet ze schitteren. Hij zegt bijvoorbeeld: "We hebben een ijzeren poortomlijsting verwijderd van de bakstenen open haard, die een origineel onthulde 19e-eeuwse kolengestookte open haard." Een ander authentiek 19e-eeuws kenmerk dat Funston besloot te omarmen, was de zichtbare bakstenen muur. Alle details - zowel origineel als nieuw toegevoegd - werken samen om Funston's doel te bereiken om een ​​paleisachtig gevoel te creëren in een merkbaar niet-kasteel-sized voetafdruk door te vullen met schatten die zijn verzameld gedurende een leven lang waardering voor schoonheid dingen. "De ruimte is toegankelijk, maar toch verfijnd; intellectueel, maar toch vertrouwd; bewoond, maar toch ordelijk', zegt hij. "Het is een antiquarische enclave in de moderne, betonnen metropool New York City." En voor Chen en Funston is het ook home sweet home.

---

Woonkamer

Hierboven afgebeeld.

Hier "mengt Europees antiek zich met Oost-Aziatische schilderijen en porselein tegen een karmozijnrood Turks tapijt en een Marokkaanse turkooizen lamp", zegt Funston. De ster van de ruimte is een Franse barokke borst-op-borst uit het midden van de 18e eeuw die wordt geflankeerd door een paar voorouderlijke portretten uit de late Qing-dynastie.

"Een verguld bronzen Franse Lodewijk XV-stijl kroonluchter van kristal en geslepen glas centreert de kamer", benadrukt Funston. Een ander opvallend stuk is het portret aan de muur, waarop een van de voorouders van de ontwerper te zien is. "Het schilderij is sinds de jaren 1760 in mijn familie en ik had het geluk het van Parijs naar New York te brengen", legt hij uit.

---

Eethoek

Een paar Italiaanse schansen van verguld hout hangen aan weerszijden van een vroeg 19e-eeuws schilderij van de boetvaardige Magdalena. Op de mahoniehouten Chippendale-eettafel staat glas en zilverwerk uit de familie, naast goud-en-oranje gedecoreerde Chinese exportgerechten uit Hooizolder Veilingen. De tafel is omgeven door een set Queen Anne mahoniehouten bijzetstoelen uit het midden van de 18e eeuw.

Dezelfde schansen flankeren ook een stilleven schilderij.

---

Poeder Kamer

De zichtbare bakstenen muur, die origineel is voor de ruimte, laat de ingelijste Paul Jacoulet houtsnede uit 1939 schitteren. Hij past ook goed bij de Chinese zwartgelakte bijzettafel.

---

Slaapkamer

"Mijn kenmerkende kleuren zijn roestige sinaasappels, koralen en verzadigde perziken, zoals hier te zien is in het tapijt, de voetenbank en de op maat gemaakte lampenkap", zegt Funston. "Ik heb geprobeerd een gezellige 'gentleman traveller'-esthetiek te creëren door Marokkaanse, Chinese en Indiase stukken te combineren met een Engels hemelbed en continentale portretten." Natuurlijk, de wijnoogst Louis Vuitton bagage aan het voeteneinde van het bed kan geen kwaad.

Een set Chinese hardhouten schermen voegt een textuur toe aan de boterkleurige muur. Ralph Lauren sierkussens vormen een aanvulling op de met vlinders versierde Chinese lampen die bovenop uitbundig versierde vergulde houten stands van Christie's zitten. De lampenkappen zijn op maat.

---

V&A

Huis mooi: Hoe was het huis vroeger?

Blake Funston: Onlangs had het appartement dienst gedaan als kortetermijnverhuur op Airbnb. Als zodanig werden overal goedkope armaturen en meubels geplaatst. Deze omvatten plafondventilatoren in de meeste kamers, baanverlichting en een natte bar van multiplex. De meeste ramen waren bedekt met bouwpapier en plakband voor privacy, en de achterpatiomuren en vloer waren in verval geraakt. De binnenmuren van het appartement waren geschilderd in een modder-olijfkleur. Boven de houtgestookte open haard bevond zich een zwart geverfde multiplex plank en de haard van de open haard was met bouten afgesloten met een roestende ijzeren poortomlijsting.

HB: Ben je tijdens het project gedenkwaardige minpuntjes, uitdagingen of verrassingen tegengekomen? Hoe heb je gedraaid?

BF: Een van de eerste minpuntjes betrof onze houtgestookte open haard. Ik merkte meteen dat het schoongemaakt moest worden. Dit was de eerste keer dat ik een open haard had in New York City en ik had geen idee wat onderhoud van open haarden in de niche-industrie is. Nadat ik in Brooklyn een schoonmaker voor open haarden had gezocht, zag ik hoe een voet roet uit de schoorsteen in de haard viel. Een alarmerende verrassing!

HB: Waar is het grootste deel van het budget gebleven?

vriend: Als een echte antiquair wist ik dat ik tijd zou besteden aan het repareren en restaureren van meubels en schilderijen die ik bezat of van mijn familie had geërfd. Een beetje opknappen kan een lange weg gaan. Ik kocht de 25-pond vergulde metalen en kristallen Louis XV-kroonluchter voor wat ik wist dat een koopje was. Toen kwam de offerte voor verzending in kratten vier keer hoger uit dan waarvoor ik het stuk had gekocht! Een les geleerd.

---

Volg House Beautiful op Instagram.