De oorsprong van Halloween is donkerder dan je dacht

In tegenstelling tot de feestdagen van Kerstmis En Dankzegging, die beide duidelijke, historische paden naar het heden hebben, is de geschiedenis van Halloween iets ongrijpbaarder. Heb je je ooit afgevraagd waar al onze hedendaagse Halloween-rituelen vandaan komen? Waarom vragen we vreemden bijvoorbeeld om iets lekkers en dreigen we hen te misleiden als ze ons achtervolgen?

Als feestdag die er trots op is griezelig en mysterieus te zijn, is het logisch dat de geschiedenis van Halloween eveneens duister is. Maar wij zijn hier om de geruchten te verdrijven en feiten van fictie te scheiden. Het blijkt dat tussen alle snoepconsumptie, verkleedplezier, kattenkwaad uithalen en... duistere kant al spelend gaat de feestdag terug naar een oud Keltisch festival. Vanaf daar wordt het echter alleen maar complexer. Als je zoiets hebt van,

Wacht, hoe zit het met de heksen en... geesten en dingen?Maak je geen zorgen, we komen er wel. Ten eerste duiken we in de echte donkere kant van Halloween, die veel meer te maken heeft met de politiek en het geweld van het imperialisme dan met goblins en geesten.

Zoals met veel jaarlijkse feestrituelen die nu willekeurig lijken – zoals het verven van eieren met Pasen (dat wil zeggen: eigenlijk alles over vruchtbaarheid) – veel van de oorsprong en tradities van Halloween zijn diep geworteld mythologie. Blijf dus lezen om meer te weten te komen over het oorsprongsverhaal van Halloween en hoe het zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld grillen van de geschiedenis en via mondelinge traditie tot de verleidelijke – zij het gecommercialiseerde – vakantie die we kennen en waar we van houden Vandaag.

---

Voor griezelige spookverhalen kun je je abonneren op onze spookhuispodcast, Donker huis, op Apple-podcasts, Spotify, of overal jij luistert.

---

Oude Keltische oorsprong

De OG Halloween dateert van vóór het christendom en reikt helemaal tot aan een oude Keltische viering (en met oud bedoelen we ongeveer 2000 jaar geleden). geleden) bekend als Samhain (uitgesproken als ‘zaaien’) dat plaatsvond in wat nu Ierland, delen van Frankrijk en de Verenigde Staten is. Koninkrijk. Net als de meeste oude feestdagen markeerde Samhain een overgang van seizoenen, van de zomer naar het begin van de winter, vandaar het soort donkere en stormachtige sfeer van Halloween vandaag. Deelnemers geloofden dat in de nacht van 31 oktober het portaal tussen het rijk van de levenden en de doden openging, waardoor verloren zielen konden terugkeren naar de door mensen bezette aarde.

Deze spookachtige betekenis werd met een aantal dingen in verband gebracht, van landbouw (het verwoesten van gewassen) tot het bovennatuurlijke (het verbeteren van de helderziend vermogen van Keltische priesters, Druïden genaamd, zodat ze voorspellingen konden doen en met de doden konden communiceren om gelukkiger, warmer winters). Bij de festivals waren er doorgaans ook vreugdevuren, waarbij de aanwezigen kostuums droegen (ja!) en deelnamen aan het offeren van gewassen en dieren. Daarna gebruikte de gemeenschap het vreugdevuur om hun eigen haarden aan te steken, als een soort sluitingsceremonie voor de zomer en het begin van de winter. Dus hoewel dood en angst centraal stonden in Samhain, had het ook een leuke en feestelijke kant.

Romeinse overheersing (27 v.Chr. - 476 n.Chr.)

Na de Romeinse rijk veroverden een groot deel van het Keltische grondgebied in 43 CE, de Romeinen regeerden daar een paar honderd eeuwen, waarin de traditie zich ontwikkelde. Er zijn links naar het Romeinse festival van Feralia, waarbij de gemeenschap om haar doden rouwde, en een andere ceremonie genaamd Pomona (genoemd naar de Romeinse godin en de beschermer van boomgaarden), waarin deelnemers fruit eerden en bomen.

De middeleeuwen

Tegen de tijd dat de Romeinen een paar honderd jaar aan de macht waren, probeerde de katholieke kerk steeds meer de heidenen te vervangen (d.w.z. inheemse praktijken) met de zijne, vaak terwijl de eerstgenoemde belasterd wordt, maar een deel van de eigen praktijken behouden blijft tradities. (Religie en het verval van magie door Keith Thomas is een fascinerende lectuur over dit onderwerp; Voor meer Halloween-geschiedenisboeken waar we dol op zijn, zie Verder lezen hieronder.) In de achtste eeuw, toen 'lokale mensen zich bekeerden tot Christendom...de rooms-katholieke kerk integreerde vaak gewijzigde versies van oudere religieuze tradities om te winnen bekeerlingen", zoals Albany Universiteit plaatst het. Als gevolg hiervan bleven veel elementen van Samhain bestaan. En volgens History.com "heeft de kerk 2 november Allerzielen tot een dag gemaakt om de doden te eren" en alle bekende en onbekende heiligen in een poging om de Keltische feestdag te vervangen door een door de kerk goedgekeurde versie van Het. Tot de festiviteiten op deze dag behoorden onder meer het verkleden als verschillende heiligen, engelen en de duivel. Allerheiligen werd ook wel ‘All Hallow’s Days’ genoemd, vandaar de latere naam All Hallow’s Eve.

Engeland uit de zestiende eeuw

In de 16e eeuw verbrak de Engelse koning Hendrik VIII de banden met de rooms-katholieke kerk omdat de paus weigerde zijn huwelijk met Catharina van Aragon nietig te verklaren, waardoor de Kerk van Engeland ontstond. Als gevolg hiervan werd er gedurende een aantal jaren veel meer tolerantie jegens de Protestantse Kerk uitgeoefend, maar de Kerk van Engeland bleef overwegend katholiek – en werd dat zelfs nog meer tijdens het bewind van koningin Mary I, ook wel Bloody genoemd Maria. Ze bracht de band van Engeland met de rooms-katholieke kerk gedeeltelijk tot stand door opdracht te geven tot de executie van 300 protestanten. Na haar was het min of meer het tegenovergestelde, aangezien koningin Elizabeth I protestant was. Oké, maar wat heeft dit met Halloween te maken? denk je misschien. Laten we snel vooruitgaan naar de pelgrimstocht over de Atlantische Oceaan.

Halloween-geschiedenis in de Verenigde Staten

De koloniale periode (1600-1700)

De populariteit van Hallow's Eve tijdens het Amerikaanse koloniale tijdperk varieerde van plaats tot plaats, afhankelijk van hoe vroom protestants de gemeenschappen waren. De vroege kolonisten waren puriteinen en ontvluchtten Engeland vanwege religieuze vervolging. Daarom stonden ze bekend als separatisten. In het zeer puriteinse New England werd Hallow's Eve bijvoorbeeld niet zo wijdverbreid gevierd, maar in de minder rigide In de zuidelijke koloniën, die meer als zakelijke ondernemingen dan als religieuze gemeenschappen waren gevormd, was de feestdag nog steeds aan de gang opgemerkt. Tijdens dit tijdperk ontstonden er vieringen rond de oogst die geassocieerd werden met Hallow's Eve, waarschijnlijk als gevolg van de culturele uitwisselingen tussen de inheemse bevolking en de Angelsaksische kolonisten kolonialisten. Vergelijkbaar met de manier waarop de rooms-katholieke kerk de inheemse culturele en religieuze wereld verving praktijken met zijn eigen iteraties, hetzelfde gebeurde hier met de kolonisten en lokale inheemsen populaties.

De vroege republiek (eind 18e en 19e eeuw)

Een paar generaties later, toen de VS onafhankelijk werden van Engeland en een natie vormden, zag het land een enorme golf Europese immigranten die nieuwe tradities en media met zich meebrachten. In 1759 schreef de Schotse dichter Robert Burns een gedicht met de titel Halloween, waarin enkele van de toenmalige feestpraktijken werden beschreven en de term werd geïntroduceerd die we vandaag de dag kennen. "Het woord zelf lijkt een samenvoeging te zijn van het woord 'Hallow', dat oorspronkelijk 'heilige' betekende, vermengd met 'een', wat een afkorting was van het woord 'avond' of 'avond ervoor'", aldus BigThink.com.

Europees en Amerikaans imperialisme

Dus hoe bereikte de feestdag zoveel verschillende landen over de hele wereld? Het antwoord is simpel: het Europese imperialisme. Zoals bij de meeste feestdagen variëren de Halloweenvieringen van regio tot regio en komen er verschillende moderne versies van de tradities voort uit verschillende eeuwenoude culturele praktijken, maar de rode draad is de wreedheid van het imperialisme en de daarmee gepaard gaande dwang assimilatie.

Spaans imperialisme in Zuid-Amerika (eind 16e eeuw - 1900)

Terwijl Engelse separatisten in de 17e en 18e eeuw en later in de Vroege Republiek voor onafhankelijkheid vochten, waren zij ook het vestigen van een natie waarin burgerschap onlosmakelijk geliefd was en gedefinieerd werd door iemands relatie tot grondbezit (dat wil zeggen, je zou kunnen wees alleen een staatsburger als je land bezat – en je kon alleen land bezitten als je een blanke man was, vandaar de machtsstructuren die we vandaag de dag nog steeds zien). Soortgelijke praktijken ontvouwden zich in andere delen van het continent, behalve dat de kolonisten Spaanse katholieken waren.

Zelfs toen de Spaanse katholieke conquistadores de inheemse bevolking aan gedwongen bekering onderwierpen, waren er nog steeds natuurlijk sporen van lokale eredienst en cultuur, resulterend in een samensmelting van inheemse praktijken met katholieken vakantie. Dat is de reden waarom figuren als Santa Muerte, die de officiële katholieke kerk nog steeds weigert te erkennen als onderdeel van de canon, vandaag de dag nog steeds bestaan. Dag van de Doden valt ook op de katholieke feestdag Allerheiligen en ziet er heel anders uit dan het veramerikaniseerde Halloween – daarover later meer.

Brits imperialisme tijdens het Victoriaanse tijdperk (1800-1900)

Deze periode was er ook een van Britse expansie en onderwerping. Natuurlijk ging met de kolonisatie de gewelddadige en gedwongen assimilatie van andere religieuze praktijken gepaard. Zoals Max Fisher schrijft De Washingtonpost, "De ironie is dat, hoewel de Britten verantwoordelijk waren voor de verspreiding van Halloween, ze ook tientallen jaren hebben geprobeerd het uit te roeien." Aan het einde van de 19e eeuw "de strenge De Victoriaanse sociale code riep onder andere op tot een rigide klassenhiërarchie, genderrollen die mannen bevoorrecht boven vrouwen, seksuele terughoudendheid, een obsessie met manieren en een diepgeworteld bewustzijn. minachting voor alles wat als toegeeflijk zou kunnen worden opgevat." Halloween, dat te maken heeft met verkleden, bijgeloof en de dood, was natuurlijk een van de vele praktijken die voorkomen. onder vuur.

Halloween beleefde een heropleving in Groot-Brittannië en zijn koloniën over de hele wereld (inclusief Hong Kong). en onder meer Singapore) nadat koningin Victoria in 1901 stierf, en de sociale opvattingen geleidelijk verschoven.

Amerikaans imperialisme (1900-heden)

De eeuwwisseling werd ook gekenmerkt door de opkomst van Amerikaanse militaire interventies in het buitenland, onder meer in de Filipijnen, Japan, Hawaï en Iran, waar de verspreiding van Amerikaanse culturele praktijken, tradities en media een manier was om te vervullen wat geleerde Homi K. Bhabha beschouwt 'koloniale nabootsing', wat betekent dat er perifere toegang is tot de dominante Amerikaanse cultuur. Media omvat natuurlijk al dat Halloween-gedoe. In veel van deze landen zie je lokale invloeden versmolten met het gecommercialiseerde Angelsaksische versie van de feestdag, waarbij het patroon van Halloween wordt benadrukt als zowel een middel tot verzet als dominantie.

Tegen de tijd dat de jaren vijftig aanbraken, was Halloween ongelooflijk commercieel omdat steeds meer industrieën ervan konden profiteren. Als Vox Volgens rapporten wisten banketbakkers dat snoep gemakkelijk zou worden uitgedeeld op Hallow's Eve en voorspelden ze dat kinderen het zouden willen (duh), dus verhoogden ze de productie, dus het vergroten van de betaalbaarheid en toegankelijkheid en uiteindelijk de verkoop, wat uiteindelijk enkele van (vermoedelijk) je favoriete Halloween-nietjes opleverde, zoals trick-or-treat en aankleden.

De geschiedenis van moderne Halloween-motieven

Halloween is een hybride van mythologieën en geschiedenissen, geboren uit zowel verzet als onderdrukking, vreugde en rouw, leven en dood. Het is een oorsprongsverhaal dat past bij een feestdag die het obscure en occulte en de lange levensduur en volharding van folklore, gemeenschap en identiteit viert.

Volg Huis Mooi op Instagram.