Er is geen excuus voor het kopen of decoreren met Blackamoors

De ontwerpwereld heeft, net als veel andere industrieën, de afgelopen maanden te maken gehad met een broodnodige afrekening, omdat: belangrijke gesprekken over ras, diversiteit en sociale rechtvaardigheid kwamen op de voorgrond van de Amerikaanse bewustzijn. De gesprekken hebben plaatsgevonden en vinden nog steeds plaats op Huis Mooi, te. We leren, evolueren en kijken beter naar de rol die we hebben gespeeld in onrecht en wat we kunnen doen om bij te dragen aan gelijkheid in de toekomst.

Een van die acties is om kunst en decor op te roepen die, ongeacht de aangegeven bedoeling, geworteld zijn in racisme of onverdraagzaamheid. Onder hen: de Blackamoor, een afbeelding van een persoon met een donkere huidskleur - meestal een slaaf of dienaar - van Moorse afkomst, die wordt gebruikt als versiering. Blackamoors zijn te vinden in de vorm van sieraden of in woonaccessoires. Ongeacht de context of tijdsperiode van het object, het motief is echter onmiskenbaar schadelijk.

"Ze zijn misschien synoniem geworden met luxe uit de Oude Wereld, maar deze items maakten gebruik van dienstbaarheid als versiering", zegt Adrienne L. Childs, PhD, een kunsthistoricus, curator en auteur van het komende boek Sierzwartheid: het zwarte lichaam in Europese decoratieve kunsten.

Blackamoors begon te verschijnen in de Europese decoratieve kunsten in de 17e eeuw. “Ze werden populair in aristocratische huizen, waaronder het hof van Lodewijk XIV, in een tijd dat Europeanen zich bezighielden met de slavenhandel. De notie van het 'exotische' zwarte lichaam werd een symbool met barokke vertoon', zegt Childs. Vroege Blackamoor-figuren, gemaakt van duur ebbenhout en zilver, werden bijna altijd in slaafse posities getoond - als de basis van een tafel, of als ondersteuning van een kandelaar, of zelfs als stoel. "Kortom, ze werden gebruikt als figuratieve dragers, op dezelfde manier waarop je een dolfijn of een cherubijn een tafel hebt zien vasthouden."

Hun populariteit bleef gedurende de 18e eeuw; in de 19e eeuw ontstond in Venetië een hele industrie van goedkoper gemaakte Blackamoor-decor - "kitscherige namaak van de originelen", zegt Childs. En tegen de 20e eeuw, toen Amerikaanse ontwerpers de neobarokke beweging omarmden, omarmden ze ook de Blackamoor. "Het is iets dat je in een Park Avenue-appartement zou kunnen zien als een terugkeer naar die tijd", merkt Childs op.

Het was in deze exacte context dat Huis Mooi voegde onlangs een afbeelding toe van een kamer met een Blackamoor, met name een tafel met een sculptuur van een persoon met een donkere huidskleur als basis. Hoewel het beeld en het verhaal ervan door veel stafleden werden beoordeeld, werd de tafel pas na publicatie opgemerkt - en we waren misselijk toen het aan het licht werd gebracht. Dit toezicht heeft ons eraan herinnerd dat onze inspanningen niet genoeg zijn geweest: Huis Mooi moeten een sterker standpunt innemen door dergelijke motieven te identificeren en ons platform te gebruiken om ze uit de Amerikaanse designtaal te verwijderen.

Terwijl verzamelaars misschien beweren dat een antiek Blackamoor-beeldje meer een viering is van de 18e-eeuwse Europeaan vakmanschap dan een goedkeuring van de slavenhandel, de manier waarop ze zwarte lichamen vertegenwoordigen is ongetwijfeld grotesk. "De fijne materialen, de 'schoonheid' van deze dingen, ze leiden allemaal af van de zeer verontrustende aard van wat je echt ziet, wat een tot slaaf gemaakt lichaam is", zegt Childs.

Verrassend - of misschien niet - is Blackamoor-decor nog steeds overal verkrijgbaar, zowel als nieuw gemaakte items (meestal afkomstig uit Italië) of via antiekhandelaren. Maar dat begint te veranderen: afgelopen juni kondigde de Winter Show, een grote kunst- en antiekbeurs in New York City, aan dat het zou niet langer Blackamoors of andere raciaal ongevoelige items (zoals blackface of mammy-poppen) tonen op zijn jaarlijkse evenement. Christie's en Sotheby's hebben dergelijke objecten op dezelfde manier uit hun catalogi verwijderd en veel digitale antiquairs hebben vergelijkbare strategieën opgelegd.

Om deze objecten te verwijderen uit veilingblokken, antieke showrooms en Huis Mooi’s eigen pagina’s wissen hun schade niet uit, noch veegt het hun bewogen geschiedenis onder het tapijt. Deze veranderingen maken duidelijk dat Blackamoor-figuren geen plaats hebben als ornamenten in het huis - ze waren in het verleden onaanvaardbare decorstukken en ze zijn tegenwoordig onaanvaardbaar. Huis Mooi betreurt de opname van deze afbeelding ten zeerste en zal stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat dergelijke kwetsende afbeeldingen nooit meer in het tijdschrift verschijnen.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.