Het rif in Palm Beach, Florida, is de thuisbasis van een verrassend aantal beroemdheden

Ergens halverwege de late jaren zeventig herinner ik me dat ik met mijn ouders van Miami Beach naar Palm Beach reed. We waren allemaal gekampeerd bij mijn grootouders voor een schoolvakantie en hadden dringend behoefte aan een ontsnapping, ging in op het aanbod van enkele zeer stijlvolle vrienden van mijn ouders voor cocktails en diner bij hun thuis in Palm Strand. Terwijl we naar het noorden reden, herinner ik me het contrast van Miami Beach's canyons van condo-torens, canasta-spellen bij het zwembad en koosjere delicatessenwinkels, tot het verzorgde, patricische gevoel van Palm Beach. Er waren heel veel kleine bordjes bij de ingangen van opritten met de tekst 'privé'. Ik had dat nog nooit eerder gezien, noch begreep ik hun context op dat moment volledig. Ik was meer betoverd door de verstilde architectuur van de gebouwen toen we er langs reden. Eén, in het bijzonder, trok mijn aandacht: een cluster van glanzende witte ziggurat-vormige structuren met vrijdragende terrassen en gedurfde hoekige steunberen. Voor mij was het pure vastgoedporno. Het bord aan de voorkant zei eenvoudig: "The Reef." Ik wist niet dat ik op een dag deze plek mijn thuis zou noemen, noch dat het ook het onderwerp van zo'n fascinatie zou worden, om nog maar te zwijgen van een beetje roddel, op het Palm Beach tafereel.

The Reef was de creatie van Eugene Lawrence, een jonge modernistische architect die in 1965 een klein kantoor opende aan de chique Worth Avenue in Palm Beach. In 1957 afgestudeerd aan de Universiteit van Florida's College of Architecture and Fine Arts, was hij ook een toegewijde leerling van Edward Durrell Stone, de beroemde voorstander van de moderne colonnadestijl, misschien het best bekend om zijn Museum of Modern Art in New York. Hoewel de gebouwen van Lawrence overal in Palm Beach te zien zijn, wordt The Reef algemeen erkend als zijn triomf. Hij stierf in 2013, na 47 jaar vanuit hetzelfde gebouw te hebben geoefend.

Hoe verbluffend de architectuur van The Reef ook mag zijn, het is ook een beetje een lokale legende geworden vanwege de mix van bewoners. Sommigen zeggen dat het een kruising is tussen Melrose Place en De gouden meisjes met een flinke snuif Wil & Genade. Ongeacht de referentie, sinds The Reef zijn eerste eigenaren verwelkomde in 1974, heeft het een eclectisch publiek aangetrokken. Er zijn nog maar een handvol oorspronkelijke eigenaren over, waaronder Berenice Weinberg, die een pittige 105 is, samen met een flink aantal "legacy-eigenaren" - de kinderen en kleinkinderen van originele "Reefers." Maar een momentopname van de viereneenhalf decennia van The Reef leest ook als een Who's Who van kunstzinnige presteerders en zelfs een paar vetgedrukte namen, zoals actrice Stockard Channing, landschapsarchitect Mario Nievera, fashionista's Ninette Ricca en Richard Lambertson, Broadway-persagent Peter Cromarty, Esquire tijdschriftalum Stephen Jacoby, reclamemanagers Tom Shaffer en Barry Lowenthal en socialite Sharon Bush.

Waar gaat het over dit discrete cluster van laaggelegen gebouwen, toepasselijk genoemd naar het werkelijke koraalrif aan de rand van het pand, dat historisch zo'n slimme menigte heeft aangetrokken? “Het rif is een paradox. Huiselijk en gastvrij, maar het stonk ook naar stijl en glamour”, zegt Simon Doonan, die samen met zijn man Jonathan Adler in de loop der jaren verschillende units bezat. Bestuursvoorzitter Bram Majtlis zegt: "Het is gewoon zo architectonisch aantrekkelijk en prachtig bewaard gebleven." Inderdaad, elke ondervraagde eigenaar noemt de architectuur, samen met de tientallen jaren van initiatieven om The. te behouden en te beschermen Rif.

“Hoe kon je niet geïnspireerd worden door de architectuur?” zegt ontwerper Scott Sanders, die zijn praktijk in New York heeft uitgebreid om Palm Beach op te nemen, en voltooit momenteel de restauratie van een iconisch landgoed in South Lake Trail voor een jong familie.

Sanders zelf bewoont een van de beste eerbetoon aan de geschiedenis van het complex. "Het was alsof de tijd had stilgestaan", zegt hij over het appartement dat hij en zijn man, de gepensioneerde advocaat Peter Wilson, onlangs hebben gekocht. "De vorige eigenaren hadden duidelijk een fantastische decorateur of een geweldige smaak, of beide!" hij zegt.

Het interieur van de jaren 70 was inderdaad op het eerste gezicht smetteloos en adembenemend stijlvol - zozeer zelfs dat het op de omslag van een plaatselijk tijdschrift verscheen. Alle kenmerken van het moment waren aanwezig: de grote sofa bedekt met wit Haïtiaans katoen, de ingepakte rotan stoelen en tafels met glazen blad en expressieve koperen lampen. “Het leek op de set van de Merv Griffin Show”, grapt Sanders, die aan het hoofd stond van de interieurafdeling van Ralph Lauren voordat hij in 2000 voor zichzelf op pad ging. “Maar ik herkende meteen zoveel prachtige designklassiekers, het zou ondenkbaar zijn geweest, laat staan ​​verspillend, om ze weg te gooien. Ik had het gevoel dat ik de oorspronkelijke ziel van het appartement op een frisse, nieuwe manier kon opnemen.” Als zodanig is hij begon het originele interieur te vullen met vintage stukken gevonden op zijn favoriete plekken op Dixie Snelweg.

Een dergelijke bewaring was echter niet altijd in stijl. Aan het eind van de jaren 80 ging een groep eigenaren een klein traantje weg om de brutalistische randen van The Reef te verzachten met stukjes frappant meer in overeenstemming met de liefdesaffaire van het moment met zowel het Engelse land als de mediterrane revival stijl. De resultaten waren minder dan succesvol; het eenvoudige aquazwembad had plotseling een rand van zeer decoratieve kobalt en witte Portugese tegels, terwijl roze-beige kroonlijsten in de lobby's verschenen. Elders in het complex doken ook andere uitingen van die tijd op, zoals gesponnen muren, ingelijste botanische prints en landelijke Franse meubelen.

Er gaat zelfs een gerucht dat het idee werd geopperd om The Reef lichtgeel te schilderen om er minder strak uit te zien. Gelukkig is het nooit gebeurd, en na deze tien jaar durende uitbarsting van ongebonden smaak, werd een hernieuwde commissie voor huis en terrein belast om The Reef terug te brengen naar zijn oorspronkelijke pracht uit de jaren zeventig. Karl Springer waterval banken en vrijdragende rieten gewikkelde stoelen werden ontdekt opgesloten in opslagruimten. Ze werden opgefrist en gedoofd, het zwembad gerestaureerd en trieste aanpassingen, zoals TL-buisverlichting en koloniale koetslampen, werden vervangen door meer doordachte elementen. Bijna elke creatieve beslissing werd genomen met betrekking tot historische foto's en tijdschriftartikelen, wat resulteert in een ongerepte plek die nu net zo'n schitterende dag in de zon geniet als op het moment dat het deed geopend.

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.