Hoogtepunt: het kleine stadje in North Carolina dat het meeste uit Amerika's meubels haalt

Elke week in april en oktober bruist de kelder van de First United Methodist Church in High Point, North Carolina, met ontwerpers, bloggers en redacteuren uit New York, Los Angeles en in de Verenigde Staten, Europa en Azië, eten zelfgemaakte sandwiches met kalkoen, chili en pimentkaas bij opvouwbaar plastic tafels. Deze enigszins onwaarschijnlijke botsing van werelden is Parson's Table, een soort pop-uprestaurant gerund door ondernemers kerkgangers - en een van de vele eigenzinnige, geliefde tradities van High Point Market, het grootste evenement dat je misschien nog nooit hebt gehoord van.

Dus wat?t Is Hoog punt?

High Point is het grootste deel van het jaar een stad van bescheiden omvang in de regio Piedmont Triad in North Carolina, waarvan ongeveer 100.000 bevolking (108.629 vanaf de telling van 2014) bestaat grotendeels uit studenten, docenten en personeel van het tony private High Point Universiteit. Twee keer per jaar verdubbelt de stad echter bijna in omvang en trekt ze meer dan 80.000 bezoekers als gastheer van High Point Furniture Market, de grootste meubelbeurs ter wereld en een tweejaarlijkse showcase van de meest historische industrie.

Het tweejaarlijkse evenement trekt naar schatting $ 140 miljoen aan inkomsten voor de stad tussen hotelreserveringen, restaurants, vervoer en meer. De gemeente First United Methodist Church is niet de enige groep die op slimme wijze een onconventioneel bedrijf van de markt maakt: tientallen foodtrucks en pop-upverkopers trekken naar de stad voor markt, en de brandweer van de stad (en naburige steden) verhuurt zichzelf als chauffeurs voor kermisbezoekers - je zou tenslotte moeilijk kunnen vinden dat iemand de snelste routes door de stad kent beter.

Hoe is het zo groot geworden?

De niche-industrie van High Point is, zoals de meeste, te danken aan een combinatie van geografische en culturele factoren. De stad, gelegen te midden van bosland dat een gezonde houtvoorraad bood, zag zijn eerste golf van meubelmakerij in de 17e eeuw, toen Engelse makers zich daar vestigden en hun ambacht voortzetten in een nieuw vaderland. Tijdens het Wederopbouwtijdperk profiteerden snelgroeiende fabrikanten van goedkope arbeidskrachten, die alleen maar toenamen met de voltooiing van de Zuidelijke Spoorweg tegen het einde van de 19e eeuw, een vooruitgang die ook een gemakkelijke export van de producten uit de regio.

In 1909 bundelden de High Point Furniture Exposition Company en de Furniture Manufacturers Exposition Company hun krachten om een ​​nieuwe vakbeurs te organiseren, en de Southern Furniture Market was geboren. De geschiedenis van het evenement daarna volgt over het algemeen de loop van de Amerikaanse geschiedenis in het algemeen: een stilstand tijdens de Eerste Wereldoorlog, een naoorlogse hausse, succes in de jaren twintig gevolgd door een verwoestende stilte na de crash van 1929, daarna de klap van de Tweede Wereldoorlog en vervolgens een nog grotere naoorlogse boom. Sindsdien is de markt blijven fluctueren (met een opmerkelijke dip na de recessie van 2008), maar desalniettemin is High Point al decennia lang de grootste meubelmarkt ter wereld.

Deze inhoud is geïmporteerd uit {embed-name}. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een ander formaat vinden, of u kunt meer informatie vinden op hun website.

Hoe groot is het precies?

De stad omvat zo'n 12 miljoen vierkante meter aan showroom. Ja, miljoen. Deze bevatten alles, van tapijten tot hemelbedden - en echt alles daartussenin. In de Suites op Market Square, een van de hoofdgebouwen van High Point, bevinden zich tientallen antiek en vintage leveranciers bieden ook een ouder alternatief voor de nieuwheid die elk seizoen wordt uitgerold.

Hoewel High Point's aanduiding als meubelhoofdstad grotendeels voortkomt uit de productie die in en rond de stadsgrenzen wordt gedaan, is inmiddels de exposanten komen van heinde en verre, met bedrijven van over de hele wereld die ruimte huren of exploiteren in de stad om te laten zien op elk markt.

Maar zelfs in onze steeds geglobaliseerde wereld wordt er nog steeds veel geproduceerd binnen een korte afstand van de stad. Heritage-merken zoals Hickory Chair en Century Furniture, evenals jongere bedrijven zoals Mitchell Gold Bob Williams en Lee Industries maken hun meubels in fabrieken in de omgeving, sommige meer dan honderd jaar oud. In de afgelopen jaren hebben nieuwe bedrijven de expertise van het gebied op het gebied van productie erkend door er een winkel te openen: hoewel het niet op de markt te zien is, begint het startende meubelmerk Maagdenhuis, maakt bijvoorbeeld zijn direct-to-consumer meubelen in familiefabrieken van de 3e en 4e generatie in de regio.

Waarom heb ik er nog nooit van gehoord?

Als je geen professionele ontwerper bent, of misschien zelfs wel, is de kans groot dat je niets van de markt af weet, tenzij je een fanatieke meubelliefhebber bent of in de buurt woont. Dat komt omdat, ondanks zijn grote omvang, de markt uitsluitend openstaat voor de handel - dat wil zeggen dat alleen interieurontwerpers met een vergunning of winkelkopers de honderden winkels kunnen betreden. showroomruimtes door de hele stad en de vele congrescentra (met uitzondering van geselecteerde evenementen, die naar goeddunken van hun publiek toegankelijk kunnen zijn voor het publiek gastheren).

Wat gebeurt daar de rest van het jaar?

Deze inhoud wordt geïmporteerd van Instagram. Mogelijk kunt u dezelfde inhoud in een ander formaat vinden, of u kunt meer informatie vinden op hun website.

In het laagseizoen wordt High Point een beetje een spookstad - 12 miljoen vierkante meter showroomruimte is veel lege ruimte wanneer die showrooms gesloten zijn. Maar recente innovaties in de stad proberen die kloof te overbruggen: Plant zeven, een coworking- en event space-meets-business incubator wil jonge bedrijven aantrekken en hen verleiden om het hele jaar door in het gebied te werken. Ondertussen blijft het werk in de fabrieken verder neuriën en je volgende bank of fauteuil maken. En nu weet je waar het vandaan komt.

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.