Expeditie Subsahara maakt "Happy Baskets" geïnspireerd op traditionele Afrikaanse technieken

"Wij maken vrolijke manden en accessoires voor kleurrijke mensen." Zo omschrijft Sofi Seck haar merk, Expeditie Subsahara, die gespecialiseerd is in kleurrijke geweven accessoires. Hoewel Seck het merk drie jaar geleden oprichtte, gaan de wortels veel dieper: naar Secks eigen jeugd in Senegal.

"Het is echt een maakcultuur", zegt ze over West-Afrika, de bron van talloze technieken voor het weven van manden. "Verschillende groepen hebben verschillende ambachten." Seck maakt zelf deel uit van de Wolof-stam, wiens expertise het mandenvlechten met buigzaam zoetgras is. Tijdens Secks jeugd verdiende haar moeder de kost met het weven van deze manden, een vaardigheid, geeft Seck toe, die ze pas echt op prijs stelde toen ze naar de Verenigde Staten verhuisde.

Nu streeft ze ernaar om waardering voor dit vakmanschap naar de VS te brengen - en om het tegelijkertijd te belonen. Twintig procent van de winst van Expeditie Subsahara gaat naar een fonds dat uiteindelijk een STEAM-school (Science, Technology, Engineering, the Arts and Mathematics) voor meisjes in Senegal zal ondersteunen. Deze missie ligt Seck bijzonder na aan het hart, omdat haar moeder tijdens haar geen toegang had tot een opleiding jeugd, maar door het verdiende inkomen bracht het weven van manden haar dochter naar de VS, waar ze naar de middelbare school ging en hogeschool.

"Ik realiseerde me al op zeer jonge leeftijd dat mijn cultuur me iets heeft geschonken dat absoluut mooi is, en dat is het vermogen om geweven manden te maken", zegt ze. "Dingen die thuis normaal zijn, maar in Amerika ziet niemand ze." Nadat ze zich onvervuld voelde in haar carrière als een fotograaf, merkte Seck dat ze terugkwam op dit erfgoed: "Ik begon mijn manden weer te maken," zei ze zegt. "Ik begon precies te doen wat mijn moeder deed om me hier te krijgen met het idee en het plan om een ​​meisjesschool te bouwen."

In haar studio in The Foundry, een kunstenaarscollectief in St. Charles, Missouri, weven Seck en haar team manden met zoet gras en kleurrijke vezels van islamitische gebedsmatten. "Alles wat we maken is heel traditioneel", zegt ze. En toch vinden deze eeuwenoude vormen plaatsen in huizen over het hele land - en over de hele wereld.

Het proces is intensief: het duurt tot 40 uur om grotere manden te maken en de vormen vereisen moeizaam draaien en draaien. Maar voor Seck is deze tijdsinvestering de moeite waard om goederen te maken die haar ambachtelijke erfgoed aanspreken: "Afro-Amerikanen waren Amerikaans voordat ze iets anders waren", zegt ze. "Als makers zat dat in hun bloed." - en, belangrijker nog, dat maakt mensen gelukkig.

"Mensen noemen ze 'happy baskets', en dat geluk kwam uit mijn hart", zegt Seck. "En dat geluk kwam uit mijn cultuur - de cirkel is rond."

Shop alle manden van Expedition Subsahara hier.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.