Hoe het ergste bosbrandseizoen ooit het huisontwerp heeft beïnvloed

In 2020 hebben de branden van het LNU-complex in Noord-Californië meer dan 375.000 hectare verwoest en bijna 1.500 gebouwen verwoest. In september zorgden rook en as ervoor dat de lucht in San Francisco griezelig oranje kleurde - het zag er apocalyptisch uit, alsof de zon nooit opkwam. De afgelopen decennium alleen al heeft acht van de tien grootste branden in de geschiedenis van Californië gezien. Huizen worden binnen enkele seconden weggevaagd als er een bosbrand door raast. En zelfs honderden kilometers verwijderd van een brand, kan er as uit de lucht komen regenen. Nu het ergste bosbrandseizoen in de geschiedenis van Californië ten einde loopt en veel huiseigenaren overwegen te herbouwen, is het tijd om te beslissen hoe.

Hoewel er enkele landelijke codes zijn die bedoeld zijn om huizen tegen brand te beschermen, zoals het gebruik van geharde glazen ramen en sprinklers, is het niet gegarandeerd dat ze effectief zijn. Sommige architecten, ontwerpers en huiseigenaren nemen het heft in eigen handen en hebben enkele van de beste manieren ontdekt om iemands huis voor te bereiden op een mogelijke natuurbrand.

Gebruik niet-brandbare buitenmaterialen

Randall Hauser, architect en oprichter en CEO van milieuadviesbureau ENPLAN, legt uit dat het kiezen van een goede buitenkant een van de meest effectieve manieren is om het tegen brand te beschermen."Het deel van het huis dat de dupe wordt van het vuur, moet allemaal een soort niet-brandbaar materiaal zijn", hij legt uit. Toen het 25 jaar geleden tijd werd om zijn eigen huis in Noord-Californië te bouwen, bouwde een rechthoekig prisma in de helling van de heuvel erachter, koos Hauser voor een stucwerk buitenkant, metalen dakbedekking en minimaal landschapsarchitectuur; het huis is omgeven door erwtengrind en beton, geen weelderig groen. En dat is precies wat het oog kan zien: de muren en het dak zijn extreem goed geïsoleerd, terwijl de ramen van sterk gehard glas zijn. Hauser gebruikte zelfs de natuurlijke heuvel op zijn eigendom als extra bescherming.

Toen de Carr Fire in 2018 door Redding raasde, een kleine stad in Noord-Californië waar Hauser woont, brandden de 16 huizen die het dichtst bij hem stonden tot de grond toe af, maar het huis van Hauser bleef onaangetast.

Verrassend genoeg zijn houten exterieurs, zelfs in de buurt van Hauser, nog steeds enkele van de meest populaire. "Huizen zijn gemaakt van zoveel hars en op koolwaterstof gebaseerd materiaal", zegt Hauser, verwijzend naar multiplex en zijn derivaten, zoals georiënteerde strandplaat (OSB). OSB wordt gemaakt door stukjes hout te combineren met hars en het samen te persen, en loopt vooral risico tijdens een brand. Nieuwere huizen worden vaak gemaakt met OSB en, volgens Hauser, "zijn ze veel kwetsbaarder voor natuurbranden... omdat het gewoon uit elkaar valt als het begint te branden. En al deze lagen hout die tegen elkaar werden gedrukt, komen dan in de lucht terecht. Ze zijn dus een enorme bron van brandgevaar.”

Katherine Schwertner, architect en technisch directeur bij Richard Beard Architects, heroverweegt ook externe materialen in haar projecten. Er zijn maar weinig houtmaterialen die kunnen worden gebruikt voor dakbedekking in Californië, tenzij ze door de State Fire Marshal als conform worden beschouwd. Maar hout kan nog steeds worden gebruikt voor buitenmuren, zolang het maar brandvertragend is of bestand is tegen een bepaalde hoeveelheid vuur. Hoewel dit niet betekent dat houten gevelbeplating volledig immuun moet zijn voor vuur, heeft het enkele van de eerder gebruikte opties verminderd. "Die materialen moeten worden getest", legt Schwerner uit.

Of behandel uw buitenkant brandvertragend

Het verwisselen van gevelbeplating is geen klein project. Dat is de reden waarom sommige mensen zich in plaats daarvan hebben gewend tot het behandelen van de buitenkant van hun huis om het brandveilig te maken. Jim Moseley – oprichter en CEO van Sun FireDefense, dat brandpreventietechnologieën bedenkt – legt uit dat een van de meest populaire producten die een "intumescente coating" worden genoemd, is een onzichtbare laag die op de buitenkant van een huis wordt gespoten, meestal vermengd met een laag verf. "We hebben een zeer hoge temperatuur, langdurige formule die in feite een brandvertrager van ruimtevaartkwaliteit is," legt Mosley uit. (Het team ontwikkelde deze formule met behulp van de ruimtevaarttechnologie die raketten beschermt bij hun terugkeer in de atmosfeer van de aarde!)

Zelfs materialen die als onbrandbaar worden beschouwd, zoals stucwerk, kunnen nog steeds branden, zegt Moseley, en moeten dienovereenkomstig worden behandeld. Deze opschuimende coatings zijn meestal slechts een onderdeel van het behandelplan van Sun FireDefense voor een huis of commercieel gebouw - ze maken ook gebruik van sprinklersystemen, raambekleding en brandveilig isolatie. Moseley zegt: "Er zijn veel dingen die we doen om het huis echt te versterken en het zijn beste kans te geven."

Vereenvoudig lay-outs en landschapsarchitectuur

Sommige van de meest begeerde huisindelingen van vandaag (en die we gewend zijn op de pagina's van onze favoriete onderdakmagazines) zijn niet ingesteld om brand te weerstaan. Huizen zoals die van Hauser - eenvoudig, rechthoekig en genesteld in een heuvel - zijn beter voorbereid op een brand dan een woning met terrassen en vleugels. Hauser legt uit dat 'minimale blootstelling', zoals een single-volume, ideaal is. Door een huis ingesloten te houden, zijn er minder gebieden waar een brand kan binnendringen en minder dakoppervlak dat onvermijdelijk wordt gevuld met boombladeren en dennennaalden, wat een tondeldoos zou worden. (Hauser zegt dat goten en daken tijdens het brandseizoen één keer per week moeten worden schoongemaakt.)

Ook de landschapsarchitectuur moet worden herzien. In Californië verbieden codes momenteel vegetatie die direct aan de zijkant van een huis wordt geplant. In plaats daarvan moet er een opening van 30 voet zijn tussen het huis en bomen, struiken en tuinen. Net als het advies van Hauser over dakbedekking, is dit om te voorkomen dat de vegetatie aansteekt en een huis in brand vliegt.

Schwertner zegt dat dit een grote aanpassing in haar werk is geweest. Ze is momenteel bezig met het herbouwen van een huis in Napa, Californië, dat in de zomer door de branden is afgebrand. "Ik denk dat de grootste verandering het gebrek aan landschapsarchitectuur is geweest en dat we dat weg moeten houden van het gebouw", legt ze uit. Klanten willen een weelderige uitstraling, maar veiligheid staat voorop.

Hauser deed natuurlijk een stap verder en schuwde alle landschapsarchitectuur rondom zijn huis. "Er is dus niets aan de buitenkant van het huis zelf dat kan branden", legt hij uit, alleen grind. "We kunnen erop lopen, we kunnen er een kruiwagen op laten rijden, en het is eigenlijk heel handig."

Kies een brandbewust ontwerpteam

Hoewel Hauser een van zijn buren overtuigde om een ​​metalen dak op te zetten, zijn de meesten hun nieuwe huizen aan het herbouwen op dezelfde manier als de huizen die verloren zijn gegaan tijdens de Carr Fire. Hauser denkt dat alleen het volgen van de staatscodes niet genoeg is, en huiseigenaren en architecten zouden meer moeten doen. “Gebruiken ze gehard glas? Ik zou het wel verwachten. Vermijden mensen houten dekken aan de buitenkant van het huis? Waarschijnlijk gaan ze iets meer brandwerend gebruiken", zegt hij. "Ik denk dat ik een paar huizen in mijn buurt dat heb zien doen."

Ondanks alle schade van het vuurseizoen van dit jaar, gelooft Schwertner dat het verlangen naar een stijlvol huis zal blijven prevaleren boven veiligheidsproblemen, en het uiterlijk van huizen in de staat zal dat niet veranderen veel. Dat betekent dat het de taak van de architect is om een ​​conform huis te creëren dat past bij de esthetische visie van de klant. "Er zijn manieren waarop je nog steeds de look en feel kunt krijgen die ze willen, en het gebouw ook kunt laten voldoen aan de eisen van de staat", zegt ze. "Als mensen willen wat ze willen, dan denk ik dat dat de markt meer zal stimuleren."

Volg Huis Mooi op Instagram.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.