Byłem statystą w filmie Candace Cameron Bure „Christmas Town” autorstwa Candace Cameron Bure

W słoneczny majowy dzień jestem opatulona w moją świąteczną najwspanialszą kurtkę – czerwony groszek, kremowy golf i puszyste nauszniki – gotowa zadebiutować na ekranie jako dodatek obok Candace Cameron Bure i Tim Rozon w oryginalnym filmie Hallmark Channel Miasteczko Bożonarodzeniowe. Podczas gdy lato może być w pamięci wszystkich innych, Boże Narodzenie w fikcyjnym mieście Grandon Falls (znany również jako backlot w Burnaby w Kolumbii Brytyjskiej, zaledwie 30 minut na wschód od centrum miasta Vancouver).

Moje doświadczenie z filmem Hallmark zaczyna się, zanim jeszcze rzucę okiem na światła, kamerę i akcję: „Transpo”, skrót oznaczający grupa ludzi, którzy prowadzą Candace i resztę obsady, z jednego miejsca na drugie, zabiera mnie z pobliskiego parkingu przy kościele na ustawić. Kiedy przekraczamy bramę, wita mnie najbardziej obrazowy widok: backlot, który został przekształcony w fikcyjne centrum miasta, które wygląda zupełnie jak filmy ze sklepami obrysowanymi migoczącymi światłami, stragany z asortymentem słodkich słodyczy i przycięte drzewo pośrodku wszystkich rzeczy ostrokrzewu i wesoły. Każda witryna sklepowa — Sweet Tooth Anna (piekarnia), What's Old Is New (sklep z antykami) i Christmas Cafe (kawiarnia) — jest pełna ze szczegółami, od smakołyków wykonanych z odpornego na temperaturę silikonu i wosku po niestandardowe oznakowanie ze słodkimi zwrotami, takimi jak „Rozgrzej się z Candy Cane Kakao."

Chociaż na planie panuje spokojna atmosfera, nie mogę się powstrzymać od rozpraszania się 70 członkami załogi — asystentami rekwizytów, wizażystami, producenci, nazywacie to — upewniając się, że wszystkie girlandy wyglądają dobrze, chodniki są spłukane wężem, aby uzyskać efekt śniegu, i wszystko prawdziwe i sztuczne choinki są puszyste z ostrożnością. (FYI: Członkowie ekipy spędzili cztery godziny na kładzeniu sztucznych drzew do sceny na strychu). przeplatam się przez kable, przewody i aparaty na planie, łapię ciekawy, nieoczekiwany zapach ryba. „To śnieg” – potwierdza reżyser David Weaver. Podczas gdy zwykle używają białych koców śnieżnych i wiórów lodowych z lokalnych lodowisk, aby uzyskać autentyczny wygląd, niezwykle wysoka temperatury zmusiły załogę do zadowolenia się z lodem z targów rybnych w Vancouver, który miał lekko różowawy kolor i rybi zapach.

Na aktorów ciąży też temperatura. Podczas gdy ja siedziałam wygodnie za kamerami w wiosennym stroju, Candace była owinięta w bordową kurtkę, gruby szalik i wełniane rękawiczki. „Kręcenie w tym upale ma swoje żniwo. Nie tylko się pocisz, ale musisz zachowywać się, jakby było ci zimno, co wymaga kolejnego elementu twojej energii, by udawać, że jesteś dreszcze zamiast po prostu naturalnie – wyjaśnia Candace, popijając kawę („jej filmowy ratunek z filmu Hallmark”, ona żarty).

Ale tak naprawdę „Królowa Bożego Narodzenia” mówi, że filmy Hallmarka wyglądają „słodko, romantycznie i dobrze” tylko dzięki zakulisowej magii Davida i jego ekipy. „Rzeczywistość ich tworzenia jest o wiele trudniejszą pracą niż Pełniejszy dom czy jakiejkolwiek innej serii – dodaje. „To zdecydowanie jedna z najcięższych prac, jakie wykonuję, ponieważ są takie harówki: długie godziny, szybka zmiana, przybieranie szczęśliwej twarzy każdego dnia i chodzenie tam, aby świętować Boże Narodzenie”.

Zwrot włączony Miasteczko Bożonarodzeniowe jest wyjątkowo szybki. Kiedy przyjeżdżam, są już w połowie 15-dniowej sesji zdjęciowej, co wyjaśnia, dlaczego kręcą romantyczną scenę w altanie, inna grupa ręcznie (tak, ręcznie) przesuwa wskazówki zegara na wieży zegarowej w centrum miasta, aby przygotować się na główne wydarzenie: drzewo Grandon Fall oświetlenie.

Mimo to Candace i reszta załogi są tak radośni, jak mówią Noelle in Boże Narodzenie uzależnionego od butów. Jak na zawołanie, załoga nieustannie rozdaje domowe słodycze i kanadyjskie czekoladki, „niezbędnik w Hollywood North”. Gdy zastępca Candace zaznacza jej miejsce, aby… próbne kąty i oświetlenie, aktorka zachowuje spokój za kamerami, rozmawiając o swoich planach na Dzień Matki z ekipą i żartując z producentami na temat ich poprzednie projekty: „Pamiętasz, jak bardzo byłem zdenerwowany przed moją pierwszą sceną pocałunku?” pyta, wrzucając gumę do żucia przed – zgadliście – jej wielką sceną pocałunku z Tim.

Zanim się zorientujemy, ktoś woła: „Candace, jesteśmy na Ciebie gotowi”. „Czas iść, aby wydarzyła się świąteczna magia”, mówi, po czym wraca do fikcyjnej zimowej krainy czarów.

Wszyscy na planie szybko zwracają uwagę na klisze filmowe Hallmark Christmas - "Gdzie jest nasz Hallmark Twinkle?" – pyta jeden z asystentów produkcji. „Nie widzę wystarczającej ilości śniegu” – dodaje inny. Ale Candace mówi, że nawet jeśli są banalne, te uczucia działają z jakiegoś powodu: „Ludzie wiedzą, że mogą zabrać coś z każdego filmu, który oglądają”.

I mimo że Miasteczko Bożonarodzeniowe Candace jest pełen romansu i świątecznej radości, a Candace wyjaśnia, że ​​ten film ma głębsze przesłanie. Opowiada historię Lauren Gabriel (w tej roli Candace), która opuszcza duże miasto, by żyć spokojniej i odnajduje siebie opóźniony w Grandon Falls, nazywanym „Christmastown”. Tam poznaje Travisa (w tej roli Tim), który wychowuje młodego chłopak. Ponieważ Lauren dorastała w systemie zastępczym, łączy się z Timem i jego dzieckiem i odkrywa na nowo, o co tak naprawdę chodzi w okresie świątecznym: o rodzinę.

„To wyjątkowe, ponieważ fabuła o wychowaniu i adopcji dotyczy większego poczucia rodziny, a nie tylko tradycyjnego” – wyjaśnia. Szczęśliwie dla Candace, mogła wykorzystać własne doświadczenie, aby wcielić się w swoją postać: „Gdy dorosłam, moja mama i tata wychowywali dzieci. Wielu moich przyjaciół adoptowało i wychowywało dzieci. To coś, co jest dla mnie bardzo realne, bliskie i osobiste, i uwielbiam móc na to zwracać uwagę, zwłaszcza że nie widzieliśmy tego zbyt wiele w filmach Hallmark ”.

W rzeczywistości ma nadzieję, że film zainspiruje więcej osób do zostania rodzicami zastępczymi. „Założę się, że dostanę wiadomość e-mail, która mówi:„ Obejrzałam film i dało nam to impuls, o który się modliliśmy, i zrobimy to ”- mówi. „Te filmy mają większy wpływ niż tylko sprawianie, by ludzie czuli się dobrze. W rzeczywistości popychają ludzi do działania”.

Gdy słońce zachodzi, David daje mi sygnał, mówiąc, że nadszedł czas, abym przygotowała się do mojego debiutu filmowego Hallmark Christmas. Przebieram się w strój gotowy do filmu i robię szybką fryzurę, dmuchanie i odświeżenie makijażu w zwiastunie fryzur i makijażu. Normalnie statyści i aktorzy drugoplanowi nie otrzymują takiego traktowania, ale było to bardzo cenione. Chociaż miałam możliwość ubrać się przez zespół garderoby, raz potwierdziłam, że mam już czerwoną grochowy płaszcz w domu, załoga powiedziała mi, że mogę nosić własne ubrania, ponieważ „wyglądało tak jak Hallmark” dostaje."

Mój wybór stroju zapewnił mi miejsce w pierwszym rzędzie, tuż obok Candace i Tima. Gdy grupa ponad 20 statystów osiedliła się, David zaoferował moim kolegom aktorom z tła, a mnie mądrą, zatwierdzoną przez Hallmark radę: „Bez uśmiechu, klaskania lub doping jest zbyt duży”. Ponieważ kręcimy scenę oświetlenia drzewa (oczywiście wielki finał), kazano nam wyobrazić sobie, że drzewo rywalizuje ten Rockefeller Center Choinka. W rzeczywistości blednie w porównaniu, gdy nie świeci.

Gdy kręcimy tę samą scenę kilka razy w ciągu około godziny, czasami mówi się nam, żebyśmy porozmawiali z sąsiadami (zażartowałem z kolejnym dodatkiem o tym, jak pyszny był mój fikcyjny kubek gorącej czekolady). Innym razem kazano nam zachowywać się całkowicie cicho i gapić się na drzewo. I na koniec kazano nam odliczać do wielkiego momentu, w którym włączają się światła. „To jak zrzut piłki w sylwestra, ale większy” – mówi David.

Może to była energia, może to mój czerwony płaszcz, a może to ten słynny błysk Hallmark, ale jak Gdy tylko zapaliły się te światła, to małe drzewko w Grandon Falls wyglądało bardziej magicznie niż jakiekolwiek inne, jakie kiedykolwiek miałam widziany.