W korytarzu Gullah Geechee rzemieślniczki zachowują afrykańskie tradycje od ponad 400 lat

ten Korytarz dziedzictwa kulturowego Gullah Geechee, wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, jest jednym z najbogatszych krajobrazów Ameryki pod względem tradycji artystycznej. Afroamerykanie, którzy identyfikują się jako Gullah Geechee, są potomkami zniewolonych Afrykanów, którzy pracowali głównie na plackach ryżowych i na plantacjach indygo Niski kraj, Wyspy morskie, a 12 000 mil kwadratowych rozciąga się między hrabstwem Pender w Karolinie Północnej a hrabstwem St. John's na Florydzie.

Przez ponad 400 lat ich izolacja geograficzna była często wykorzystywana przeciwko nim jako oznaka zacofania i symbol wstydu w modernizującej się Ameryce, ale historycy kultury a naukowcy coraz bardziej doceniają imponujące zachowanie tutaj afrykańskich zwyczajów z krajów Afryki Zachodniej, takich jak Ghana, Sierra Leone, Gwinea i Liberii. Podczas gdy język Gullah i kuchnia dolnopolska są reklamowane jako najlepsze przykłady tego połączenia, rzemiosło regionu jest równie historyczne i cudownie wyjątkowe pod względem estetycznym. W szczególności kobiety zapewniły ciągłą produkcję przedmiotów sztuki użytkowej Gullah Geechee, jak kosze i kołdry, przenosząc sprzedaż z przydrożnych straganów i targów społecznościowych do e-commerce rynek. Te cztery współczesne rzemieślniczki opowiadają, jak odziedziczyły swoje umiejętności od starszych kobiet, które do dziś wpływają na ich przedsiębiorcze rzemiosło.

Pikowanie

Królowa Quet jest znana jako szefowaGullah Geechee Nation, która została założona w 2000 roku z mandatem „państwa w państwie” w celu zachowania dziedzictwa kulturowego ziem zamieszkałych przez lud Gullah Geechee. Oprócz bycia mówcą publicznym i ekspertem historycznym, Queen Quet jest również wytwórcą kołder. Jej rodzina posiada tę samą ziemię w hrabstwie Beaufort w Południowej Karolinie od połowy XIX wieku, co czyni ją stałym elementem społeczności.

Zaczęła robić kołdry z matką Carolee Holmes Brown, która z kolei uczyła się od swojej matki. ich rodzinna firma, Kołdry Holmes Heritage, sprzedaje kołdry „wykonane całkowicie ręcznie, w taki sam sposób, w jaki nasza rodzina robi je od co najmniej czterech pokoleń” – mówi Queen Quet. Firma znana jest również z produkcji rzadkich kołder dwustronnych.

Ale ich najsłynniejsze zlecenie? Cztery kołdry w rozmiarze king size, które zespół matka-córka wykonała razem w ciągu zaledwie 10 dniPatriota, z udziałem Mela Gibsona. „Widzisz w filmie naszą kołdrę. To sprawiło, że wysiłek się opłacił” – mówi Queen Quet. „Kolekcjonerzy i ludzie, którzy naprawdę chcą wspierać utrzymanie tej sztuki przy życiu, bardzo doceniają wysiłek i czas włożony w tworzenie kołder i są gotowi w nie zainwestować”.

Zapytana, w jaki sposób jej kołdry są sprzedawane na całym świecie, odpowiada: „Wiele z nich należy do celebrytów i rdzennych Gullah/Geechees, którzy mieszkają z dala od domu i chcą poczuć się jak w domu tam, gdzie są. Sprzedaż internetowa ułatwia im dostęp do produktów”. Biorąc pod uwagę, że ma zajętą grafik z konsultacjami filmowymi i konferencjami międzynarodowymi, zapytałem, skąd ma jeszcze czas do pikowania. Artysta stanowczo odpowiedział: „Przekazaliśmy tradycję następnym pokoleniom i oczekujemy, że będą ją kontynuować”.

Tkanie koszyków

Delores i Dionne Jones są siostrami za nimiD’sweetgrass Basketry, spuścizna rzemieślnicza odziedziczona po matce. „Normalnie ten artyzm jest przekazywany z pokolenia na pokolenie, z matki na dziecko. Obserwowałam, jak moja mama tworzy koszyki Sweetgrass i pod wpływem kaprysu postanowiłam spróbować” – powiedziała Delores. „Moja mama zauważyła, że ​​nie zrezygnowałam z robienia koszy i zaczęła tworzyć kolejne kosze przede mną. Naśladowałem to, co widziałem i stałem się bardziej uzdolniony.”

Tkanie koszyków to starożytna umiejętność, którą można znaleźć na całym świecie, ale kosze Gullah Geechee są wyjątkowe ze względu na ich użycie słodkiej trawy, pachnącej rośliny pochodzącej z Ameryki Północnej i Afryki Zachodniej, o której mówi się, że jest zarówno święta, jak i leczniczy. Wytrzymała trawa bagienna była używana w Nizinie od setek lat, jako część ekosystemu pracy rolniczej.

„Kosze ze słodkiej trawy reprezentują prace użytkowe, takie jak zbieranie ryżu i owoców. Jednak kosze z trawy słodkiej reprezentują również historię biblijną” — wyjaśnia Delores. „Oczeret, inna nazwa ciemniejszego materiału z trawy bagiennej, używanego w koszach z trawy cukrowej, był używany przez wieki, w tym z małym Mojżeszem w Biblii”.

Kiedy ludzie szukająkosze z trawy słodkiej na Etsy dziś często szukają wyjątkowego akcentu domowego lub rustykalnej ozdoby ślubnej. Kosze Jonesa są często skompensowane wzorami róż palmetto, dodając kolejną warstwę południowego uroku.

Chociaż te sploty są wykonane z prostych materiałów, przekształcenie roślinności w ozdobę jest naprawdę ciężką pracą. Pięciocentymetrowy wieniec może zająć kilka godzin, mały koszyk na chleb może zająć cały dzień. Najbardziej ozdobne koszyki zajmują co najmniej tydzień, a łóżeczko może zająć miesiące. Ich rozwój w Internecie naprawdę ułatwił siostrom Jones dotarcie do bardziej wymagającego nabywcy, który szuka niestandardowych zamówień i określonego stylu dekoracyjnego.

Tradycja koszy z trawy słodkiej jest mocno zachowane okolice Charleston w Południowej Karolinie (wystarczy spojrzeć na prace Mary Jackson, który był wystawiany aż do Watykanu), ale wielu, którzy nauczyli się tego rzemiosła, przeniosło się do innych części USA i nadal nosi ze sobą kulturę. Rebecca Gilliard zabrała się doEtsy by poszerzyć jej zasięg. Obecnie mieszkający w rejonie Atlanty, Gilliard jeździ na lokalne targi rzemiosła i festiwale, aby zademonstrować wyplatanie koszyków. Ten element nauczania sprawił, że wyróżnia się wśród innych sprzedawców internetowych, którzy skupiają się głównie na produkcie, a nie na procesie ich sztuki. Jej kolejny występ odbędzie się w październiku tego roku na Festiwal Folklorystyczny w Atenach, która w tym roku będzie wirtualna.

Gilliard nauczyła się robić koszyki od swojej ciotki, gdy miała zaledwie dziesięć lat, ale nie odebrała go z powrotem, dopóki nie miała 20 lat. Od tego czasu trwa w rzemiośle dziedzictwa i zajmuje się uczeniem ludzi, jak ważne jest zachowanie. Ma rosnącą liczbę obserwujących ją w Interneciebiuletyn, który pomaga jej fanom śledzić jej podróże. Zapytana, dlaczego nadal wykonuje tę pracę, mówi: „Uwielbiam robić te kosze ze względu na to, co reprezentują i kogo reprezentują: nas, naszych przodków, z poprzednich pokoleń. Niektórzy ludzie zbierają je jako skarb, a niektórzy zbierają je do różnych celów. Bez względu na przyczynę, kosz podkreśli każde wnętrze każdego domu, jako wspaniałe arcydzieło.”

Produkcja świec

Shameka Long to weteran armii amerykańskiej, który urodził się w Georgetown w Południowej Karolinie. Jej podróże zabrały ją na cały świat, a teraz mieszka w Seattle w stanie Waszyngton, ale pozostaje wierna swoim matczynym korzeniom w Południowej Karolinie dzięki swojemu sklepowi internetowemuWiedźma Gullah, która sprzedaje ręcznie robione świece manifestacyjne i kąpiele duchowe. „Lowcountry Hoodoo” to odcisk tego regionu czarów z czasów kolonialnych, który był znany na całym amerykańskim wybrzeżu Atlantyku, od procesów czarownic z Salem po voodoo w Nowym Orleanie.

Czy to przez wiarę czy magię, społeczności Gullah Geechee wierzą w okultystyczną i połączoną moc przodków, astrologii i natury. Long wyjaśnia: „Pochodzę z długiej linii korzeni; nasze rzemiosło jest mieszanką duchowości Afryki Zachodniej, rdzennej przyrody i astrologii oraz europejskiego chrześcijaństwa. Cała moja wiedza została przekazana mi przez moich przodków. Swoje produkty wykonuję z ziół kuchennych i ogrodowych, kryształów, modlitwy, natury i astrologii.”

Po utracie własnej matki w młodym wieku sześciu lat Long zaczęła uzdrawiać duchowo, uważnie obserwując, jak matka jej matki praktykuje tę sztukę. Jej powołanie zostało oczywiście uproszczone i włączone do głównego nurtu przez sprzedawców samoopieki, z których wielu polega na świecach, olejkach i produktach do kąpieli, aby łagodzić stres. Ale powodem, dla którego te konkretne przedmioty – a nie inne, takie jak mydła czy piasek – są częścią mistycznego rytuału uzdrawiania, jest to, że mają udowodniony historyczny związek z wróżbiarstwem. Chociaż Long nie zaklasyfikowałaby swojej sprzedaży jako dekoracyjnej, nie ma powodu, aby tego nie robić. Podobnie jak inne użytkowe rzemiosło koszy i koców, narzędzia duchowe są zarówno atrakcyjne wizualnie, jak i ukierunkowane na cel.

Świece stały się obecnie podstawowym elementem upiększającym w nowoczesnych domach, ale podobnie jak dziewięć czystych płomieni menory lub wotum na ołtarzu, mogą mieć znacznie bardziej boski cel. Babcia Longa nauczyła ją myśleć o nich jako o narzędziach, które pomagają w manifestacji, pomyślności, ochronie, zdrowiu i dobrym samopoczuciu. Sugeruje, aby połączyć obsydianowe świece przewrócone z szałwią i wodą z Florydy, aby uwolnić piękne zapachy, a także aktywować oczyszczającą energię i pozytywne wibracje w dowolnym miejscu.

Śledź House Beautiful na Instagram.

---

Nafeesah Allen jest niezależną badaczką, interesuje się literaturą, gender i badaniami diaspory na globalnym Południu. W 2019 roku obroniła doktorat. w Force Migration z University of the Witwatersrand (Wits) w Johannesburgu w RPA. Ona prowadzi BlackHistoryBookshelf.com, strona internetowa z recenzjami książek, która przedstawia globalne historie czarnoskórych zorganizowane według języka, tematu i kraju. Śledź ją na Twitterze lub Instagramie @theblaxpat.

Ta treść jest tworzona i utrzymywana przez stronę trzecią i importowana na tę stronę, aby pomóc użytkownikom podać ich adresy e-mail. Możesz znaleźć więcej informacji na temat tej i podobnych treści na piano.io.