Czy oczyszczacze powietrza działają? Ekspert wyjaśnia, czy oczyszczacze powietrza naprawdę pomagają w alergiach

Obietnica odświeżacz powietrza jest kusząca: an urządzenie zaprojektowany, aby oczyszczać powietrze w Twoim domu, usuwając wszystkie zanieczyszczenia, w tym zapachy, dym, kurz i sierść zwierząt domowych. Biorąc pod uwagę fakt, że powietrze w pomieszczeniach może zawierać poziomy niektórych zanieczyszczeń do pięć razy wyższa niż powietrze zewnętrzne, rozumiemy. Ale w rzeczywistości nie wszystkie oczyszczacze powietrza muszą spełniać oczekiwania marketingowe.

Jak działają oczyszczacze powietrza?

Oczyszczacze powietrza zwykle składają się z filtra lub wielu filtrów oraz wentylatora, który zasysa i cyrkuluje powietrze. Gdy powietrze przepływa przez filtr, zanieczyszczenia i cząsteczki są wychwytywane, a czyste powietrze jest wypychane z powrotem do przestrzeni życiowej. Zazwyczaj filtry są wykonane z papieru, włókna (często z włókna szklanego) lub siatki i wymagają regularnej wymiany w celu utrzymania wydajności.

Oznacza to, że oprócz ceny zakupu oczyszczacza powietrza należy również uwzględnić koszty eksploatacji i koszty wymiany filtra. Koszty operacyjne mogą z łatwością wynieść 50 USD rocznie, ponieważ oczyszczacze powietrza powinny być używane przez cały czas, aby czerpać korzyści. W sumie wymiana filtrów może kosztować ponad 100 USD rocznie.

Częstotliwość wymiany filtrów zależy od rodzaju i użytkowania oczyszczacza.Niektóre filtry są wielokrotnego użytku i zmywalne, ale wymagają drobiazgowej konserwacji, więc zwykle nie znajdziesz ich w najskuteczniejszych oczyszczaczach powietrza. Filtry wielokrotnego użytku są ogólnie lepsze w usuwaniu większych cząstek z powietrza, takich jak roztocza i pyłki. Na rynku znajdziesz również filtry UV (ultrafioletowe), które często twierdzą, że niszczą zanieczyszczenia biologiczne, takie jak pleśń lub bakterie, ale wiele z nich wymaga większej mocy i większej ekspozycji, aby były skuteczne (nie wspominając, że niektóre bakterie są odporny na promieniowanie UV).

Inne oczyszczacze powietrza wykorzystują jonizatory do przyciągania cząstek, takich jak ładunki elektrostatyczne — jony ujemne wiążą się z kurzem i alergenami i sprawiają, że osadzają się one w powietrzu. Jeśli interesuje Cię zakup oczyszczacza powietrza z jonizatorami, upewnij się, że nie wytwarza ozonu, gaz składający się z trzech atomów tlenu, który jest często sprzedawany jako pomagający w rozkładaniu zanieczyszczeń, ponieważ ozon może podrażniać płuca i dodatkowo zaostrzać stany astmy. Zwykle oczyszczacze powietrza z ozonem mają to wymienione na opakowaniu lub w opisach marketingowych.

Co mają filtrować oczyszczacze powietrza i czy faktycznie to robią?

Większość filtrów dostępnych na rynku jest zaprojektowana do wychwytywania cząstek, takich jak kurz i pyłki, ale nie wychwytuje gazów, takich jak lotne związki organiczne lub radon. Wymagałoby to adsorbentu, takiego jak węgiel aktywny. W rzeczywistości Agencja Ochrony Środowiska (EPA) ostrzega, że ​​funkcjonalność oczyszczaczy powietrza jest ograniczona pod względem filtrowania gazów oraz że musisz często wymieniać filtry w celu uzyskania optymalnej funkcjonalności, zwykle mniej więcej co trzy miesiące.

Tak więc, chociaż wiele oczyszczaczy powietrza jest dobrych w filtrowaniu zanieczyszczeń z powietrza (kurz, dym, pyłki itp.), niekoniecznie są bardzo dobre w usuwaniu zanieczyszczeń gazowych, takich jak lotne związki organiczne lub radon, które mogą gromadzić się z klejów, farb lub środków czyszczących. Alergeny osadzone w meblach lub podłodze również nie są przez nie wychwytywane.

Ponadto skuteczność oczyszczaczy powietrza w rzeczywistych sytuacjach prawdopodobnie nie będzie naśladować tych w kontrolowanych warunkach w laboratorium (do czego odnoszą się te twierdzenia „99% skuteczności”!). Lokalizacja, instalacja, natężenie przepływu i czas pracy będą się różnić, podobnie jak warunki w przestrzeni. Dodatkowo, w Twoim domu dzieją się inne rzeczy, które mogą wpływać na skuteczność, takie jak wentylacja (otwarte lub zamknięte okna), a nowe cząsteczki stale się pojawiają, więc powietrze może nie być tak przefiltrowane, jak można by sądzić.

Jeśli martwisz się pleśnią, zalecamy zakup osuszacz powietrza lub nawilżacz aby pomóc utrzymać odpowiedni poziom wilgoci w domu i zapobiec problemom z rozwojem pleśni. Oczyszczacze powietrza nie zapobiegają rozwojowi pleśni, dlatego konieczne jest wyeliminowanie źródła wilgoci, które umożliwia jej wzrost.

Więc… czy powinienem kupić?

Zanim to zrobisz, wiem, że oczyszczacze powietrza nie są lekarstwem na wszystko. Istnieje bardzo niewiele dowodów medycznych potwierdzających, że oczyszczacze powietrza bezpośrednio pomagają poprawić zdrowie lub złagodzić alergie i objawy ze strony układu oddechowego. Wynika to częściowo z faktu, że bardzo trudno jest oddzielić skutki znanych zanieczyszczeń powietrza w domu od innych czynników środowiskowych i genetycznych. (Na przykład, w jaki sposób umeblowanie i wentylacja w twoim domu wpływają na ciebie oprócz wszelkich zanieczyszczeń w pomieszczeniach?) Ale jeśli jesteś alergikiem lub cierpisz na astmę, oczyszczacz powietrza z filtrem HEPA może być dla Ciebie pomocny ponieważ będzie dobry w usuwaniu drobnych cząstek unoszących się w powietrzu.

Co to jest filtr HEPA?

HEPA to skrót od High Efficiency Particulate Air. Filtry HEPA wychwytują cząsteczki o różnej wielkości w wielowarstwowej siatce, zwykle wykonanej z bardzo cienkie nici z włókna szklanego (znacznie cieńsze niż rozmiar ludzkiego pasma włosów!) z różnymi rozmiarami szczelin. Filtr jest hermetyczny i składa się z gęstego arkusza małych włókien pofałdowanych i zamkniętych w metalowej lub plastikowej ramie. Wentylator oczyszczacza powietrza wciąga powietrze do filtra, a cząstki są wychwytywane przez filtr. Większe cząstki (większe niż włókna) są wychwytywane przez uderzenie (cząstka zderza się z włóknem), cząstki średniej wielkości są wychwytywane przez przechwytywanie (cząstka dotyka włókna i jest wychwytywana), a ultradrobne cząstki są wychwytywane przez dyfuzję (podczas zygzakowatych cząsteczka w końcu uderzy i przyklei się do błonnik).

Czego powinienem szukać w oczyszczaczu powietrza?

• Ocena CADR (szybkość dostarczania czystego powietrza). Mierzy prędkość czyszczenia oczyszczacza w celu usunięcia dymu, kurzu i pyłków. Poszukaj CADR co najmniej 300, powyżej 350 jest naprawdę świetny.
• Wytyczne dotyczące rozmiaru. Aby uzyskać odpowiednią skuteczność, potrzebujesz modelu zaprojektowanego do pracy w rozmiarze pokoju. Wybierz model, który jest przeznaczony do obszaru większego niż ten, do którego go wyposażasz, jeśli chcesz go obsługiwać w niższym, cichszym ustawieniu.
• AHAM (Stowarzyszenie Producentów AGD) Zweryfikowany znak. SZYNKAStandardy są projektowane w celu zapewnienia bezpieczeństwa, wydajności i wydajności wielu urządzeń domowych, w tym oczyszczaczy powietrza. Normy mają na celu zapewnienie wspólnego zrozumienia między producentami i konsumentami, aby uprościć proces zakupu. Chociaż dobrowolnie, większość renomowanych oczyszczaczy powietrza przeszło ten program certyfikacji, który często zawiera wytyczne dotyczące oceny CADR i rozmiaru.
• Prawdziwa HEPA. Filtry True HEPA skutecznie usuwają bardzo drobne cząsteczki (pomyśl: kurz, łupież, pyłki, pleśń i inne powszechne alergeny w domu). Standardem przemysłowym jest to, że urządzenie musi być w stanie usunąć co najmniej 99,97% cząstek o średnicy 0,3 mikrona w warunkach laboratoryjnych. Pamiętaj, że ważne jest, aby pamiętać, że w rzeczywistych warunkach rzeczywista skuteczność tych urządzeń byłaby znacznie mniejsza, ponieważ stale pojawiają się nowe zanieczyszczenia. Należy pamiętać, że nie ma standardu branżowego dla terminów „podobny do HEPA” lub „typu HEPA” i są one najczęściej używane jako chwyty marketingowe mające na celu zachęcenie konsumentów do zakupu produktu.

W jaki inny sposób mogę poprawić jakość powietrza w moim domu?

Najlepszą radą jest zajęcie się źródłem zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach i przewietrzenie domu. Jeśli chcesz uzupełnić pracę swojego oczyszczacza powietrza lub sprawdzić, czy możesz obejść się bez niego, zalecamy wypróbowanie tych kroków, aby zmniejszyć ilość czynników drażniących powietrze w pomieszczeniach:

• Jeśli możesz, miej otwarte okna, aby zapobiec blokowaniu substancji drażniących w pokojach (gdy oczyszczacze powietrza nie działają!). Stwórz silniejszy przeciąg poprzeczny, otwierając okna po przeciwnych stronach pomieszczenia, jeśli to możliwe.
• Często odkurzaj. Jeśli jesteś na rynku odkurzacza, wybierz taki, który jest zapieczętowany, ma torbę i ma certyfikat HEPA. Lepiej wyłapują kurz, zamiast wysyłać go z powrotem w powietrze. The Instytut Dobrego Gospodarstwa poleca Miele U1 Maverick SHAE0.
• Regularnie wymieniaj filtry powietrza, aby właściwie konserwować sprzęt HVAC i zmaksymalizować skuteczność.
• Użyj wentylatora wyciągowego w kuchni (oraz w łazience i pralni, jeśli to możliwe). Włącz go przed rozgrzaniem piekarnika lub rozpaleniem palników i pozostaw włączony przez kilka minut po zakończeniu gotowania.
• Choć może się to wydawać oczywiste, zminimalizuj używanie świec lub rozpalanie kominków i zakaż palenia w domu. Ograniczenie źródeł zanieczyszczeń to pewny sposób na poprawę jakości powietrza.

Śledź House Beautiful na Instagram.