Proiectul Slave Dwelling se străduiește să refacă istoria americană prin evidențierea spațiilor în care locuiau oamenii sclavi

„Pentru a fi sincer, am fost puțin surprins să aud de la tine”, spune Joseph McGill, Jr. la începutul interviului nostru pe Proiectul Slave Dwelling. McGill a început demersul de a păstra și a pune în evidență cartierele de sclavi de odinioară într-un efort de reformulare narațiunea istoriei americane din perspectiva oamenilor sclavi, mai degrabă decât a sclavilor. "Auzi „Casă frumoasă” iar acestea nu sunt tocmai clădirile pe care le credeți când credeți că sunt case frumoase ", explică el.

Sincer, McGill are dreptate - și această idee este o mare parte din ceea ce l-a determinat să înceapă The Slave Dwelling Project cu peste un deceniu în urmă. „Acum 11 ani, când am început, se putea vizita o plantație sau se poate plimba prin orașul istoric Charleston și a vedea clădiri frumoase construite înainte de războiul civil, și puteai auzi despre măreția acestor clădiri, dar nicăieri în interpretare nu exista nicio limbă despre cine era responsabil pentru acea clădire ", a spus el spune. „A cui forță de muncă a fost furată pentru ca acea clădire să fie acolo - cine a construit fizic acea clădire? Cine a tăiat acei copaci sau a făcut cărămizi? Cine a oferit averea celui care a luat creditul pentru construirea ei - sau cine era cunoscut pentru construirea ei? "

O combinație de narațiune istorică distorsionată și vinovăție face astfel încât accentul pe aceste situri istorice să fie aproape întotdeauna pe „principal” case și locuitorii lor, cu poveștile lor rareori, chiar dacă vreodată, atingând oamenii sclavi care le-au construit și au locuit adiacente sferturi. (Deși acest lucru se schimbă încet în lumina reclamațiilor recente cu implicațiile rasiale din trecutul Americii, mai este încă un drum lung de parcurs).

În calitate de personaj pasionat al războiului civil, McGill știa din prima mână puterea modului în care o narațiune convingătoare poate modela istoricul percepție, dar aha-momentul pentru Slave Dwelling Project a venit atunci când se afla la Amsterdam și a vizitat Anne Frank Casă. „Tocmai văzusem filmul pe care l-au arătat despre viața ei”, își amintește el. „Dar când am ajuns în spațiul în care ea s-a ascuns de nemți, a avut mult mai mult sens pentru mine, pentru că eram în locul în care s-a întâmplat de fapt”.

Deci, când Magnolia Plantation, unde McGill lucrează ca coordonator de istorie și cultură, a întreprins o restaurare a acesteia cartiere de sclavi în 2008, „mi-a venit ideea că, când vor fi terminat, poate aș putea petrece o noapte în acest loc”, a spus el spune. L-a condus de restul personalului, care a fost de acord, iar McGill a petrecut primul său sejur într-o cabină albă modestă, pe terenul Magnoliei.

După aceea, McGill a contactat biroul istoric de conservare a statului pentru a obține o listă de locuințe suplimentare de sclavi din Carolina de Sud. „Am început să fac apeluri - am primit câteva numere, dar da destul pentru a-mi da încrederea să fac asta”, își amintește el. Acum, McGill a petrecut peste 50 de nopți în locuințe de sclavi din 25 de state și districtul Columbia.

Dar nu o face singur; în ultimul deceniu, proiectul a întâmpinat zeci de invitați să se alăture lui McGill pentru nopțile sale - „Oameni de până la 6 luni și la vârsta de 80 de ani au petrecut noaptea în aceste locuințe ", spune el - iar proiectul a devenit acum o platformă de lansare pentru un dialog puternic.

„Intenția de acum 11 ani a fost doar de a atrage atenția asupra acestor locuri făcând ceva neobișnuit”, mărturisește McGill. Dar deschiderea acestuia i-a permis lui McGill să educe și să încurajeze conversații importante. De obicei, fiecare noapte începe cu o masă și o discuție în jurul unui foc de tabără - de la apariția COVID-19, acestea au avut loc peste Zoom.

„Ne implicăm în ceea ce se întâmplă în lume”, spune McGill. „Vorbim despre privilegiul alb, supremația albă, monumentele confederate”.

Acest conținut este importat de pe Instagram. Este posibil să găsiți același conținut într-un alt format sau puteți găsi mai multe informații pe site-ul lor web.

McGill spune că oaspeții săi sunt compuși dintr-o defalcare de 50/50 a americanilor alb-negru, ceea ce face o dihotomie importantă de experiență și istorie. „În jurul acestor focuri de tabără, majoritatea oamenilor albi care sunt acolo sunt descendenți ai stăpânilor de sclavi”, spune el. „Și fac această mărturisire în cercul nostru. Și este probabil ca afro-americanii de acolo să fie probabil descendenți ai celor care au fost înrobiți ".

Pentru McGill, rădăcina misiunii proiectului este schimbarea narațiunii istorice - iar locuințele în sine sunt doar un tip de artefact care poate ajuta la realizarea acestui lucru. „De multe ori trebuie să folosești materialul pe care îl ai deja, dar privește-l diferit”, spune el. „Nu te uita la el din aspectul sclavului, ci din cel al sclavilor”.

În cazul său, asta înseamnă să ne uităm nu doar la marea plantație, ci la cartierele de sclavi din spatele ei - ci chiar și atunci când un astfel de fizic clar moaștele nu sunt prezente, McGill încurajează istoricii (atât profesioniști, cât și amatori) să caute mai adânc pentru a găsi povești despre oameni ale căror istorii au fost șters.

„Poate că există o scrisoare în arhivele dvs. în care o persoană sclavă ar fi putut fi menționată într-un fel - pentru că a comis o infracțiune sau a fugit”, spune el. „Sau poate a existat un faliment sau un dosar în instanță în care acești oameni sunt enumerați ca proprietate și atunci poți cel puțin să le dai un nume. Dacă poți scoate nume din acele înregistrări existente și posta aceste nume undeva, este puternic - deși poate fi doar un prenume, recunoaște că acea persoană a existat. "

„Aceste surse primare”, spune McGill, „ne justifică existența istoric și ne justifică existența acum - astfel încât să putem insera experiența sclavilor în narațiunea istorică”.

În plus față de nopțile de noapte, proiectul conduce și o serie de programe educaționale și gazde o conferință anuală - anul acesta este programat pentru 29 septembrie - 2 octombrie și detalii sunt în prezent în lucrări.

11 ani mai târziu - ani care cuprindeau o cantitate semnificativă de socoteală rasială în toată țara - McGill își vede în continuare scopul ca fiind același: „Găsesc bucurie în capacitatea de a sta în fața unei audiențe și de a vorbi despre istoria oamenilor robi din unghiul oamenilor robi”, a spus el. spune. „De atâta timp au auzit povestea din unghiul sclavilor. Foarte rar găsești oameni care arată ca mine lucrând la plantații. "

Aflați mai multe despre Slave Dwelling Project și susțineți eforturile sale aici.

Urmăriți House Beautiful pe Instagram.

Acest conținut este creat și întreținut de o terță parte și este importat pe această pagină pentru a ajuta utilizatorii să își furnizeze adresele de e-mail. Este posibil să găsiți mai multe informații despre acest conținut și despre conținut similar la piano.io.