Istoria Gray Gardens, de la Big și Little Edie la proprietarii originali

Povestea completă a lui Gray Gardens este prezentată în sezonul 2, episodul 5 al podcastului House Beautiful din casa bântuită, Casă întunecată. Ascultă episodul Aici.

Dacă ieși de pe autostrada îngustă Montauk cu două benzi din East Hampton în direcția Maidstone - cel mai elegant și exclusivist club din țară - și faceți câteva întoarceri la dreapta până când vă aflați sub un baldachin de copaci maiestuosi, veți ajunge în cele din urmă la o icoană americană nebănuită: Gray Grădini. O structură de 6.652 de metri pătrați, cocoțată la colțul dintre Lily Pond Lane și West End Road, proprietatea este hotărât sfidătoare, o calitate, fără îndoială, împărtășită de șirul lung de femei convinse care au numit-o acasă. Cu un exterior cu șindrilă, obloane verzi salvie, ferestre în stil Arts & Crafts tăiate cu diamant și un teren luxuriant, este posibil să recunoști Gray Gardens din filmul documentar omonim din 1975, care prezintă moșia pe vremea când era acoperită cu straturi de murdărie și presărată cu cranii de raton - sau, poate că aceasta este prima ta introducere în comoara națională.

Ocupată la acea vreme de cei care au abandonat înalta societate „Big Edie” și „Little Edie” Beale — mătușa și vărul lui Jacqueline Kennedy Onassis - și cele 52 de pisici ale lor, conacul dărăpănat s-a apropiat periculos de demolare. Casa este subiectul a nenumărate legende și zvonuri, dar chiar și în starea ei dărăpănată de la mijlocul secolului al XX-lea, s-ar putea susține că a prosperat - și cu siguranță este înfloritoare astăzi. Zidurile marelui conac oferă mult mai mult decât o simplă frumusețe, șoptind povești cu înțelepciune valoroasă despre intemperii inevitabilele fluxuri și refluxuri ale vieții. Dar înainte ca Gray Gardens să se regăsească într-unul dintre cele mai scumpe coduri poștale din lume și să devină o starletă sensibilă de la Hollywood, era doar o bucată de pământ situată pe Oceanul Atlantic. Povestea începe în Varsta de aur.

Primii ani (1895 — 1923)

Proprietatea Phillips

Deși debutul său pe ecranul de argint a pus Gray Gardens în lumina reflectoarelor, casa a fost subiect de zvonuri și bârfe încă de dinainte de a fi construită. La doi ani după cumpărarea lotului de la 3 West End Road în 1895, F. Stanhope Phillips și soția sa, moștenitoarea ziarului Margaret Bagg Phillips, i-au însărcinat renumitului arhitect Joseph Greenleaf Thorpe să-și construiască casa visată. Pe fondul întârzierilor în construcție din cauza unor probleme neprevăzute care asigurau actul de proprietate, domnul Phillips a murit pe neașteptate, lăsându-și marele patrimoniu soției sale.

În urma morții premature a soțului ei, dna. Phillips și-a incinerat corpul înainte ca oficialii să poată efectua o autopsie, o mișcare ciudată care a stârnit zvonuri răspândite în rândul elitei orașului New York. Printre cei suspecti s-a numărat și fratele supraviețuitor al domnului Phillips, care i-a contestat controlul asupra proprietății, susținând că a folosit o influență nejustificată asupra răposatului ei soț pentru a o obține, conform unui document din 1901. New York Times articol. În ciuda acestor pretenții, instanța i-a dat dreptate, iar problemele legate de terenuri cu proprietatea East Hampton au fost rezolvate la scurt timp după aceea, ceea ce a determinat-o să construiască casa la începutul anilor 1900. Dar până în 1913, ea o vânduse acasă președintelui unei companii de cărbune, domnul Robert C. Deal. (Click aici pentru a vedea o fotografie a cabanei înainte ca terenul să fie dezvoltat de următorii proprietari.)

Proprietatea dealului

Soția domnului Hill, Anna Gilman Hill, a fost o grădinară apreciată și a transformat rapid terenul noii lor căsuțe de vară într-o oază întinsă. Cel mai remarcabil, ea a importat din Spania pereți de beton ornamentați pentru a înconjura grădina, unde a plantat trandafiri cățărători, lavandă, phlox (o floare cu creștere joasă) și delphinium (o plantă cu flori albastru pal). Din această grădină, o vedere a dunelor din jur, a pereților de ciment și a ceață de mare a creat o poveste minunată de culori pastelate care a inspirat numele ulterioar al casei, Gray Gardens. The Hills și-a petrecut zece ani fericiți acolo, întreținând cu dragoste proprietatea înainte de a o vinde în 1923 proprietarilor care în cele din urmă aveau să facă celebră casa, Big and Little Edie Beale.

Anii Bouvier Beale (1923 — 1979)

Faceți cunoștință cu Edies

Edith Ewing Bouvier Beale (Big Edie) s-a născut în 1895 dintr-un judecător ultra-bogat. Maiorul John Vernou Bouvier Jr. a răspândit mitologia familiei conform căreia erau descendenți ai nobililor francezi, o narațiune fictivă probabil propagată din vanitatea Epocii de Aur. Ea avea trei frați, fratele mai mare William Sergeant Bouvier (care a murit de alcoolism în 1929), fratele mai mic John "Black Jack" Vernou Bouvier III (tatăl lui Jacqueline Kennedy Onassis și Lee Radziwill) și surorile gemene Michelle și Maude Bouvier. Și-au împărțit timpul între Lasata, complexul East Hampton care a devenit faimos pentru legătura cu Onassis și casa familiei lor din Manhattan, care se afla pe terenul unde se află astăzi faimosul Hotel Carlyle.

Big Edie a fost pregătită profesional ca cântăreață și pianistă, dar a fost descurajată să-și urmărească talentele profesional și, în schimb, a fost îndemnată să se căsătorească. Până în 1917, când Big Edie avea 22 de ani, s-a căsătorit cu Phelan Beale Senior, în vârstă de 36 de ani, un viitor partener de drept la firma tatălui ei. S-au mutat într-un apartament din Upper East Side, cu un personal complet, inclusiv șoferi personali (click aici pentru a vedea unul dintre mașinile lui Beale din anii 1920 în fața Gray Gardens). Au avut trei copii: Little Edie (1917), Phelan Beale, Jr. (1920) și Bouvier Beale (1922). În anul următor, în 1923, au cumpărat Gray Gardens.

Big Edie s-a îndrăgostit rapid de Gray Gardens, ceea ce i-a permis să se bucure de un stil de viață mai relaxat și mai independent. Curând a început să-și petreacă toate verile și majoritatea weekendurilor acolo cu familia. Din păcate, tensiunea a apărut între Big Edie și soțul ei, care era jenat de tendințele ei boeme, care păreau să evolueze și mai mult cu cât petrecea mai mult timp la Gray Gardens. La începutul anilor 1930, perechea s-a despărțit, deși, conform înregistrărilor recensământului, Big Edie încă mai angajat un personal de gospodărie, inclusiv un bucătar, un șofer, două menajere și o guvernantă.

La începutul anilor 1930, Little Edie avea 13 ani și mergea la Spence, dar familia ei a decis să o ia la Miss Porter, școala de finisare din Connecticut la care au urmat și Onassis și Radziwill. Odată ce a absolvit la mijlocul anilor 1930, Little Edie a fost prezentată ca debutantă la balul hotelului Pierre împreună cu alte tinere din familii bogate și proeminente. Frumoasă și vibrantă, Little Edie avea multe în comun cu mama ei, inclusiv o pasiune pentru literatură, teatru și spectacol. Ea s-a confruntat, de asemenea, cu un control similar pentru aceste calități și a fost crescută să creadă că valoarea ei principală era posibilitatea de căsătorie, deoarece ar avea nevoie de un soț care să o susțină. De-a lungul anilor '40, ea a continuat să locuiască în Manhattan, ocazional vizitându-și mama în East Hampton și chiar a avut o perioadă în Palm Beach. Ea a mai avut o aventură cu dragostea vieții ei, Julius „căpitanul” Krug, fost secretar de interne.

Pe măsură ce Little Edie a înflorit, Big Edie s-a confruntat cu mai multe greutăți. Propria ei mamă a murit în 1940, iar în 1946, Phelan Sr. și-a oficializat divorțul printr-o telegramă, după care a primit întreținere pentru copii și proprietatea exclusivă a Gray Gardens, dar fără pensie alimentară. Apoi, la nunta fiului ei, ea a avut o ceartă cu tatăl ei, care a pretins că este supărat pentru că ea „s-a îmbrăcat ca o vedetă de operă”. Când a murit în 1948, a lui averea se diminuase deja, iar cea mai mare parte a averii lui a mers către surorile gemene ale lui Big Edie, în timp ce moștenirea ei (foarte redusă) era lăsată în controlul fiii ei. Ei i-au dat 300 de dolari pe lună pentru ea și pentru Little Edie (aproximativ 4.500 de dolari astăzi), ceea ce nu era suficient pentru a angaja personal la Gray Gardens. Acest lucru ar reprezenta în cele din urmă un dezastru pentru casă.

Viața la Gray Gardens în anii 1950 și 1960

Big Edie a avut un amant pe nume Gould Strong în anii '40, care era muzician și probabil a trăit (cel puțin part-time) la conac, dar s-au despărțit la începutul anilor 1950. În 1952, Little Edie a continuat să urmeze o carieră în show business în timp ce locuia la Hotelul Barbizon din New York City. A cunoscut chiar și un producător celebru de Broadway, care a invitat-o ​​la o audiție pentru un rol, dar pentru că Big Edie nu și-a putut permite să o susțină în continuare, s-a întors în East Hampton, pierzând ocazia. Circumstanțele care au condus fiecare Edie la Gray Gardens indică atitudinile lor divergente cu privire la aceasta: Pe de o parte, era ultimul lor refugiu rămas, dar pe de altă parte, îi ținea — împreună cu visele lor despre etapă — captiv.

Deși moartea tatălui lui Little Edie în 1956 le-a redus fondurile și mai mult, duoul mamă-fiică a continuat să socializeze în jurul East Hampton. Într-una dintre locațiile lor vechi preferate, Sea Spray Inn, l-au întâlnit pe Tom Logan, un fost cowboy rodeo pe care l-au invitat să locuiască la casă în schimbul ajutorului pentru întreținerea acesteia. Chiar și cu ajutorul lui, din exterior, trecătorii au văzut că aleea cu pietriș, odată îngrijită, era acum copioasă și ocupată de o mașină abandonată care părea ca fier vechi, o cheie rămasă în contact. Din păcate, în 1964, Logan a murit pe pătuțul său din bucătărie, fie din cauza complicațiilor de la pneumonie, fie din cauza consumului, iar locuința s-a deteriorat și mai mult.

Până în anii 1960, familia Beales deveniseră mai retrasă și paranoică (deși Little Edie a plecat pentru a participa la inaugurarea lui JFK), parțial pentru că Big Edie făcea artrită și parțial din cauza unui jaf în timp ce cei doi erau afară la un parte. La aproximativ 20 de ani după ce Little Edie s-a retras în East Hampton, iubitul lor pian cu cotă era o fosilă deformată, defunctă a fostului eu, iar întregul nivel principal era acoperit cu păr de pisică, pânze de păianjen și praf. Avea o calitate abandonată, probabil pentru că femeile vindeau ceva mobilier și locuiau exclusiv la etajul superior. Până la sfârșitul deceniului, Gray Gardens reprezenta o dihotomie ciudată, care se încadrează în bogăția extremă și sărăcia paralizantă.

Intervenții exterioare în anii 1970

Raidul orașului

În 1971, orașul East Hampton a ordonat un raid în Gray Gardens, pe care mulți o considerau nelocuit, și a susținut că este un pericol pentru siguranță. Consiliul de Sănătate al Comitatului Suffolk ia mandatat pe Beales să curețe Gray Gardens și i-a amenințat că îi va evacua altfel. Potrivit artistului Peter Beard, pe atunci iubitul lui Lee Radziwill, inspectorii au pulverizat un furtun de incendiu prin casă, provocând daune suplimentare și traumatizând ambele femei. Aceste incidente au atras atenția unui vecin, care i-a prezentat povestea Revista New York. Odată publicat, soarta celebrității lui Grey Gardens a fost pecetluită.

La momentul raidului, Radziwill locuia în Montauk, așa că ea și Onassis, împreună cu soțul ei bogat, Aristotel Onassis, au venit să facă reparații. Radziwill era, de asemenea, în proces de producere a unui documentar despre amintirile ei din copilărie la Lasata și sperând că mătușa ei excentrică, cu falca ei din Long Island și o voce frumoasă cântătoare, va povesti film. Beard a legat-o cu realizatorii David și Al Maysles, care au lansat hitul despre Rolling Stones, Dă-mi adăpost, în 1970, pentru a ajuta la aducerea lui la viață. După ce i-au prezentat fraților Maysles lui Big și Little Edie la Gray Gardens, aceștia au început imediat filmările.

După cum arată filmările, renovările au inclus instalarea corespunzătoare a instalațiilor sanitare și a căldurii în câteva camere de la etaj, vopsirea peste tapet vechi și, în esență, aducerea casei la cod. suficient a trece o inspecție. La scurt timp după proces, realizatorii au decis că au găsit trei stele (a treia fiind casa în sine). Filmul lui Radziwill a fost abandonat (a fost lansat ulterior ca Vara aceea în 2018) și concentrarea s-a mutat către Big și Little Edie, care au fost fericiți să ofere o performanță demnă de Oscar.

Filmul fraților Maysles (1975)

Când filmările au început oficial în 1973, Big Edie și Little Edie mutaseră două paturi twin într-un dormitor de la etaj, care era mai ușor de încălzit decât dormitorul principal. Cei doi au făcut practic totul acolo, inclusiv gătit pe o plită mică de lângă pat (cu pisicile ronțăind și ele). Surprinzând viața lor în această cameră și peisajul frumos din jurul casei lor slăbite, Piesa rezultată este frumoasă și amuzantă datorită stilului iconic al lui Big și Little Edie, dar și tragic. Chiar dacă Gray Gardens a trecut de inspecție, condițiile au fost din nou sumbre, ceea ce este evident în film. În timp ce alți câțiva sunt capturați petrecând timpul la conac (Brooks, un om de mână, Jerry, un tânăr comisar și însoțitoare și Lois Wright, o bună prietenă locală a familiei și ocazional coleg de cameră), femeile sunt văzute în cea mai mare parte singur.

Astăzi, Gray Gardens este celebrat pe scară largă ca un predecesor revoluționar al televiziunii de realitate. Filmat într-un stil minimalist, fără coloană sonoră, narațiune voce off, reconstituiri sau interviuri în scenă, se simte crud și onest, chiar voyeuristic și invaziv. Avem impresia că camera le observă pur și simplu pe femeile care își trăiesc viața, total neîndemnată, iar casa devine un caracter în sine, oglindând felul în care femeile se evidențiază ca rebele din înalta societate, refuzând să fie supravegheate de patriarhale. așteptări.

Anii post-documentari

Desigur, odată cu faima vine controlul și atenția publicului, așa că până în ziua de azi, mulți fani se întreabă ce anume le-a determinat pe femei să cedeze acestui stil de viață, în afară de excentricitatea pură. Există câteva teorii viabile care încearcă să le înțeleagă (unele dintre cele mai convingătoare fiind mucegai negru și toxoplasmoză), dar totul este o teoretizare a fotoliilor și nu vom ști niciodată cu adevărat ce le-a determinat pe „tinerele promițătoare” de altădată să asemenea circumstanțe neașteptate (dar poate că dorința noastră de a le diagnostica și de a le eticheta drept deviante este mai demnă de ancheta).

Indiferent de ce Gray Gardens și-a pierdut strălucirea aurie, viața a continuat ca de obicei câțiva ani după ce filmul a încheiat producția. În această perioadă, Wright a trăit cu Beales în camera de ochi, ajutând la hrănirea animalelor (și anume pisicile, pe care le considerau animale de companie care țineau la distanță problema șobolanului, și capul). honcho raton, Buster, deoarece credeau că nu se va revolta împotriva lor atâta timp cât era hrănit fericit) și a avut grijă de Big Edie când Little Edie a plecat la Manhattan pentru presă evenimente.

Dar, după o cădere proastă în 1977, Big Edie a suferit un picior rupt grav, care a rămas netratat. Într-una dintre cărțile ei despre timpul petrecut acolo, Wright a scris: „Grey Gardens a început să se deterioreze. Casa nu era bine. Părea supărat. Casele vechi au sentimente.” Deși prietenii și familia au încercat să-i obțină ajutor medical, ea a refuzat, iar Big Edie a murit de pneumonie la vârsta de 82 de ani, la spital. Micuța Edie nu a vrut să vândă casa nimănui care urma să o demoleze, așa că a rămas acolo, călătorind la Manhattan pentru muncă și chiar a jucat în propriul spectacol de cabaret înainte de a se muta în California, apoi în Canada și în cele din urmă în Bal Harbour, Florida, unde a murit la 84 de ani. 2002.

Anii Bradley Quinn (1979 — 2017)

Uimirea-orbire a Gray Gardens nu poate fi exagerată; chiar și în paragină, oricine are o imaginație și-ar putea imagina potențialul ilustr. În 1979, scriitoarea Sally Quinn și soțul ei Ben Bradlee, de Washington Post faima a venit să vadă ruina, chiar dacă agentul imobiliar a refuzat să intre cu ei înăuntru. Bradlee era alergic la pisici și a ieșit sufocându-se în câteva minute (au găsit 52 de pisici sălbatice moarte în jurul proprietății), așa că Quinn s-a aventurat singur în după-amiaza blândă de august. Ei bine, nu destul de singur.

„Pisicile se târau peste tot și erau cranii de raton pe veranda din față”, ne spune ea. Micuța Edie era chiar acolo, cu ei „în picioare pe veranda din față, așteptându-mă”, adaugă Quinn, cu „un pulover înfășurat în jurul taliei ca o fustă, o eșarfă pe ea”. cap, probabil din cauza fugălor și a maselor de ruj roșu mânjit în jurul feței ei, [când] a spus „bine ai venit la Gray Gardens”, de parcă ar fi fost ceva fabulos. În timp ce treceau pe ușa din față, „Micuța Edie „a făcut o piruetă și a spus „tot ce-i trebuie este un strat de vopsea”. Era rahat de pisică peste pereți și mirosul și mizeria erau incredibile, dar amândoi le-am văzut așa cum a fost cândva”, pe lângă furnirul de lucruri foarte lipsite de farmec (inclusiv schelete literale), așa că l-a cumpărat. $220,000.

Mai era o afacere de rezolvat: „I-am spus [Little Edie] că o poate lăsa cu mătură curată, sau poate lăsa toată mobila și tot ce este în ea”, divulgă Quinn. Micuța Edie a optat pentru cea din urmă, iar când Sally s-a aventurat în pod și „micuța fostă cameră a servitoarei din spate. așa-numita bucătărie, le-am găsit îngrămădite până în tavan cu antichități: șezlonguri de răchită, lenjerii frumoase și China... Nu am fost niciodată atât de entuziasmat – chiar am început să fumez din nou”, a râs Quinn. Și așa a început procesul de restaurare, care, desigur, a necesitat mai mult decât recondiționarea mobilierului.

Părea o bătaie de cap atât de mare încât prietenii și cei dragi lui Quinn chiar au organizat o intervenție, dar ea era hotărâtă. Până și antreprenorul a spus: „Trebuie să-l dărâmați. Ar fi mult mai ușor și mai ieftin de reconstruit'”, își amintește Quinn. „Dar atunci nu ar fi Gray Gardens, nu-i așa? Ar fi doar o altă casă, sau mai rău, o copie a unei alte case.” Deci, Quinn i-a convins pe toată lumea să se îmbarce, iar proiectul s-a încheiat într-un an. Apoi a adus mobilierul, inclusiv paturi frumoase de fier și căzi cu gheare, și tot ceea ce nu a putut fi restaurat a fost duplicat pentru a evoca perioada. De exemplu, „perdelele din sufragerie erau încă atârnate, dar erau în bucăți, așa că am dus țesătura la un decorator pentru a le asorta”, spune ea. Datorită ei, Gray Gardens a fost ca un Phoenix care a răsărit din cenușă, iar familia Bradlee Quinn s-a bucurat de ea în toată gloria inițială ca o casă de vacanță de familie până în 2017.

The Lange Years (2017 — Prezent)

Quinn a vândut casa pentru peste 15 milioane de dolari lui Liz Lange (care închiriase proprietatea în vara anului 2015), un designer de îmbrăcăminte de maternitate care a câștigat succes la începutul anului. Lange este cunoscută mai recent pentru munca sa la un podcast despre familia ei, pe care l-a creat împreună cu reporterul Ariel Levy, numit Familia Doar Suficient (Lange o descrie ca Sopranele, dar o familie evreiască bogată în loc de una italiană).

În un interviu cu The New York Times, Lange dezvăluie că există încă câteva rămășițe din zilele Beale, inclusiv un complot ascuns discret în grădina pe care scrie „Spot Beale: Un domn mai nobil nu a trăit niciodată iubit de toți cei care l-au cunoscut a murit pe 29 mai 1942”. (Click aici pentru a vedea o fotografie a lui Little Edie cu Spot Beale). Lange a lucrat cu designerul Jonathan Adler (care se întâmplă să fie și cel mai bun prieten al ei de la facultate) la reproiectare, astfel încât să-i puteți vedea învârtirea obraznică. pe stilul chintz-y WASP față de vopsea de obturator turcoaz, tapet albastru cu imprimeu leopard și un canapea din ratan cu perne Kelly Green, pentru a numi un puţini. În mod potrivit, rezultatul este, după cum spune Adler, „glamour american excentric”.

---

Ești curios să afli mai multe despre Gray Gardens? Asculta episodul din aceasta saptamana din seria noastră de podcasturi pentru casa bântuită, Casă întunecată, pentru povești exclusive cu fantome și perspective asupra istoriei convingătoare a casei.