Autoarea Sally Quinn ne spune cum a restaurat Gray Gardens

Interviul complet cu Sally Quinn este prezentat în sezonul 2 al podcastului House Beautiful din casa bântuită, Casă întunecată. Ascultă episodul Aici.

În 1979, scriitor Sally Quinn și soțul ei Ben Bradlee de Washington Post faima a condus din D.C. la East Hampton pentru a vedea o proprietate care era „mai mult o ruină decât o casă locuibilă”, așa cum a descris ea în podcastul House Beautiful. Casă întunecată. A fost atât de degradat, de fapt, încât agentul imobiliar a refuzat să intre înăuntru și Bradlee a ieșit sufocat în câteva minute (are alergie la pisică și au găsit 52 de morți. pisici sălbatice în jurul proprietății, împreună cu niște cranii de raton pe verandă), așa că Quinn s-a aventurat singură în după-amiaza blândă de august pentru a o întâlni pe proprietara de atunci, Edith Bouvier Beale. Proprietatea în cauză? Gray Gardens.

Casa a fost subiectul celebrului documentar din 1975, Gray Gardens, moment în care era deja într-o stare de murdărie (

și se presupune că bântuit), dar a fost odată o mare moșie care reprezenta bogăția elitei din New York. Adevăratele vedete ale filmului sunt duoul mamă-fiică „Little” Edie Bouvier Beale și „Big” Edie Ewing Bouvier Beale, mătușa și verișoara lui Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis.

Cu doi ani înainte de filmare, casa a fost considerată periculoasă și a fost aproape demolată de oraș înainte ca Onassis și sora ei, Lee Radziwill, să intervină pentru a ajuta la unele reparații. La doi ani după lansarea filmului, Big Edie a murit, iar lui Little Edie i-au trebuit încă doi ani pentru a găsi în sfârșit persoana potrivită (Quinn) reînvie Gray Gardens, deoarece ea a refuzat să-l vândă oricui plănuia să o doboare – ceea ce ar fi fost mult mai ieftin, potrivit celor mai mulți. experți.

Așa că, în acea zi fatidică, micuța Edie i-a oferit lui Quinn o primire călduroasă, cântând „‘welcome to Grey Gardens’, de parcă ar fi fost un palat fabulos. A făcut o piruetă și a spus „tot ce-i trebuie este un strat de vopsea”, a spus Quinn. Între timp, a adăugat Quinn, „era rahat de pisică peste tot pe pereți, iar mirosul și mizeria erau incredibile, dar am văzut-o amândoi. așa cum a fost cândva.” Dincolo de furnirul acelor rămășițe lipsite de farmec, fosta măreție a căminului era încă evidentă pentru Quinn.

„Ce m-ar face să spun: „Aceasta este cea mai frumoasă casă pe care am văzut-o vreodată”, când era o groapă de gunoi? Uneori am doar acele sentimente – sunt psihic”, a divulgat Quinn. Era hotărâtă, în ciuda protestelor tuturor celor pe care i-a întâlnit. Soțul ei i-a spus că era înnebunit, iar cea mai bună prietenă și vecină a ei Nora Ephron a organizat o intervenție pentru a-l împiedica pe Quinn să cumpere Gray Gardens. „Îl cumpăr din banii mei de carte. Și știi, fie poți fi parte din asta, fie nu”, i-a spus ea lui Bradlee. Până și antreprenorul a spus: „Trebuie să-l dărâmați. Ar fi mult mai ușor și mai ieftin de reconstruit'”, își amintește Quinn. „Dar atunci nu ar fi Gray Gardens, nu-i așa? Ar fi doar o altă casă, sau mai rău, o copie a altei case”.

Așa că Quinn l-a cumpărat cu 220.000 de dolari și i-a spus Micii Edie „poate să-l lase cu mătură curată, sau ar putea lăsa toată mobila și tot ce este în ea”, a explicat Quinn. Micuța Edie a optat pentru cea din urmă, iar când Sally s-a aventurat în pod și „micuța fostă cameră a servitoarei din spate. așa-numita bucătărie, le-am găsit îngrămădite până în tavan cu antichități: șezlonguri de răchită, lenjerii frumoase, China... Nu am fost niciodată atât de entuziasmat. Chiar am început să fumez din nou”, a râs Quinn. Așa a început procesul de restaurare, care a ieșit frumos. Și psihic sau nu, avea dreptate că merită efortul. Ce a presupus mai exact procesul de decorare?

Quinn a început prin a-și imagina cum ar fi fost Gray Gardens în perioada sa de glorie la începutul secolului și apoi a imaginat modalități creative de a încorpora aceste detalii în designul contemporan. „Am găsit [inspirația] într-o revistă de antichități pe care am comandat-o, așa că totul era de epocă”, a spus ea. (Când aveți îndoieli, răsfoiți unele reviste vechi!) Și tot ce nu a putut fi restaurat a fost duplicat pentru a evoca perioada. De exemplu, „perdelele din sufragerie erau încă atârnate, dar erau în bucăți, așa că am dus țesătura la un decorator pentru a le asorta”, a spus ea. „Am găsit fiecare artizan care ar putea restaura tot ce trebuia restaurat. L-am avut pe tipul din răchită, pe cel argintiu, pe cel din lemn...”

Casa a fost construită la începutul anilor 1900 și a fost locuită în tot timpul, așa că nu totul era din aceeași perioadă. „Au fost niște chestii din anii 1920 și apoi din anii ’30 și apoi din anii ’40. Deci a existat un amestec eclectic de lucruri, care l-au făcut mai distractiv. Mobilierul [rămas în casă] era veche și nu toate erau antichități fabuloase”, a explicat ea. Una dintre descoperirile ei preferate a fost un dulap care i-a aparținut lui Little Edie și era plin cu toate aceste figurine mici de animale. „Era o menajerie de sticlă cu patru sau cinci rafturi în formă perfectă”. Quinn l-a ținut blocat în studiu pentru că oamenii au vrut mereu să scoată animalele fragile și să se joace cu ele.

Cealaltă descoperire de preț a lui Quinn a fost de fapt legată de Onassis. „În camera cameristei era o ladă de lemn și era adresată lui Jackie Kennedy. Nu fusese niciodată deschisă și era închisă în cuie. Am deschis-o și era o oglindă superbă din argint sterling, cu tot felul de filigran în jurul marginilor. Era o formă ciudată, cu sticlă teșită în oglindă și un albastru safir închis sub argintiu”, a explicat ea. Este unul dintre singurele articole din Gray Gardens pe care le mai are după ce s-a despărțit de aproape totul la o vânzare de imobile când a vândut casa în 2017.

Datorită ei, Gray Gardens a fost ca un Phoenix care a răsărit din cenușă, iar familia Bradlee Quinn s-a bucurat de ea în toată gloria inițială ca o casă de vacanță de familie până în 2017. Rezultatul a fost frumos și a servit drept fundal mistic pentru ea și familia ei pentru cele mai bune patru decenii. Ca să nu mai vorbim, căminul comemorează două femei fabuloase din istoria Americii. „Am fost atât de extaziat. A fost un vis”, a radiat ea. Fie ca fiecare casă veche și drăguță pierdută în timp să-și găsească propria Sally în care să se apropie, să-și vadă potențialul (fie cu puțină imaginație, fie cu puteri magice reale) și să o salveze de mingea de distrugere.

---

Ești curios să afli mai multe despre Gray Gardens și să auzi mai multe de la Sally Quinn? Asculta episodul din aceasta saptamana din seria noastră de podcasturi pentru casa bântuită, Casă întunecată, pentru povești exclusive cu fantome de la Quinn și perspective convingătoare despre numeroasele ei case bântuite.