Обнаружена планета, похожая на Землю, вращающаяся вокруг ближайшей звезды

Астрономы только что обнаружили ближайшую планету, похожую на Землю, за пределами нашей Солнечной системы. Он вращается вокруг нашей ближайшей соседней звезды, Проксимы Центавра. Планета достаточно теплая для жидкой воды, почти наверняка каменистая и земная и даже может иметь атмосферу. Находясь всего в 4,2 световых года от нас, ученые даже задаются вопросом, может ли это быть ближайшим домом для жизни за пределами нашей Солнечной системы.

Недавно открытая планета была временно названа Проксимой B ее первооткрывателями, международной командой под руководством астронома Гиллема Англада-Эскуде из Университета Королевы Марии в Лондоне. Проксима B примерно на 30% больше Земли и вращается вокруг звезды, которая намного холоднее и меньше нашей. По прошествии месяца слухи а также подсказки, Проксима Б была представлена ​​сегодня в статье в журнале Природа.

«Удивительно, насколько это близко», - говорит Джефф Кафлин, астроном из службы поиска внеземного разума (SETI), работающий с Миссия НАСА по поиску планеты Кеплер, который не участвовал в открытии. «В физике нет ничего, что могло бы помешать нам отправить зонд на Проксиму B в течение следующих нескольких десятилетий, даже при наличии современных технологий».

Охота начинается

Чтобы оценить то, что мы знаем (и не знаем) о Проксиме B, это помогает понять, как была открыта планета. Астрономы еще не видели и не фотографировали планету напрямую. Скорее, Проксима B была обнаружена примерно после 16 лет анализа телескопических записей звезды планеты. Проксима Центавра.

Объединив все эти записи, ученые обнаружили, что планета находится в необычном раскачивании звезды. Они увидели, что Проксима Центавра покачивается к Земле и от нее по циклу каждые 11 дней плюс несколько часов. Это движение можно обнаружить по небольшому сдвигу цвета звездного света с помощью эффекта Доплера.

Этот контент импортирован с YouTube. Вы можете найти тот же контент в другом формате или найти дополнительную информацию на их веб-сайте.

Всего астрономы объединили сотни наблюдений. Усилие недавно увеличился после дразнящего запаха Проксимы Б. Наконец, ученые определили, что это колебание происходит из-за тонкого, тянущего балета между Проксимой Центавра и планетой, которая вращается вокруг звезды каждые 11,2 дня. Хотя они не могли видеть Проксиму B, астрономы могли вычислить размер мира и расстояние от ее звезды, вычислив числа по колебанию Проксимы Центавра и ее оценочной массе.

Этот окольный путь охоты за планетами может показаться ненадежным, «но статистически этот сигнал не вызывает сомнений», - говорит Англада-Эскуде. Принимая во внимание эту информацию о размере и орбите Проксимы B, ученые подсчитали, что она каменистая, как Земля. и идеально расположен в обитаемой зоне своей звезды, месте, где жидкая вода не должна ни полностью закипать, ни заморозить.

Красный карлик

Проксима Центавра не похожа на наше Солнце. Это более прохладный, меньший по размеру и гораздо более распространенный тип звезды, который называется красным карликом. По словам Ансгара Райнерса, одного из астрономов, стоящих за сегодняшним открытием, который базируется в Университет Геттингена в Германии, этот факт усложняет жизнь на Проксиме B. расчет.

Во-первых, «Проксима Центавра - относительно активная звезда, поэтому Проксима B получает примерно в 100 [раз больше] больше высокоэнергетического излучения, чем Земля», - говорит он. Райнерс говорит о таких вещах, как гамма-излучение, которое может быть смертельным для микробов. Но если у Проксимы Б есть защитное магнитное поле и атмосфера, как у нас, тогда жизнь, безусловно, все еще может существовать там, особенно в океанах.

Этот контент импортирован с YouTube. Вы можете найти тот же контент в другом формате или найти дополнительную информацию на их веб-сайте.

Проксима Б также чертовски близка к своей звезде. В то время как Земля находится в среднем на 93 миллиона миль от Солнца, Проксима B и ее звезда находятся всего в 4 миллионах миль друг от друга - 5%. Поскольку красные карлики намного холоднее, чем наше Солнце, планета может быть так близко, не обуглившись до хрустящей корочки.

Однако такая близость могла вызвать две проблемы. Во-первых, Проксима B, вероятно, будет заблокирована приливом, что означает, что одна и та же сторона планеты всегда обращена к звезде. Это похоже на то, как всегда одна сторона Луны обращена к Земле. (Тем не мение, достаточно плотная атмосфера Во-вторых, в зависимости от того, как и когда образовалась Проксима B, ранние вспышки звездного излучения могли унести большую или большую часть гипотетической атмосферы Проксимы B.

Тем не менее, «ничто из этого не исключает возможности наличия атмосферы и воды, все зависит от истории звездной системы», - говорит Райнерс.

Межзвездная история

Итак, насколько велико открытие Проксима Б? «Это может быть исторический момент», - говорит Кафлин из SETI.

«Я рассматриваю это как третью фазу открытия экзопланет», - говорит он. «Около 20 лет назад наша первая фаза началась, когда на экзопланеты впервые попали одна или две находки в год. Вторая фаза была эрой Кеплера, когда за последние пять или шесть лет мы обнаружили тысячи и тысячи планет и узнали, что даже каменистые планеты размером с Землю невероятно распространены. Сейчас мы на третьем этапе. Мы начинаем присматриваться к дому, обнаруживая близлежащие планеты, которые человечество однажды сможет посетить ».

"Я думаю, сегодня знаменует собой начало нашей способности наносить на карту локальную вселенную вокруг нас, определяя звезды и планеты. в небе, которое наш вид сможет посетить и использовать через сотни или тысячи лет ", - говорит Кафлин. продолжается. «Я думаю, что люди будут оглядываться на это время как на самое начало чего-то».

Что касается обещания жизни на Проксиме B, Кафлин осторожен, но полон надежд. "Потенциал есть. Я бы сказал, что мы не нашли ни одной причины, по которой еще не могло быть жизни », - говорит он.

Теперь, когда люди обнаружили Проксиму B, Кафлин считает, что это, вероятно, станет главным приоритетом для будущих миссий космических телескопов. Астрономы во всем мире будут искать способы получить ее прямое изображение, раскрывая многие неизвестные детали планеты, например, есть ли у нее атмосфера.

Если бы не непосредственная близость Проксимы Б к нам, это было бы огромной проблемой. Звезда планеты, Проксима Центавра, довольно тусклая по звездным стандартам, и ученые считают вероятность того, что Проксима B действительно проходит перед звездой, с нашей точки зрения составляет всего 1,5%. Земля. Это важно, потому что, если Проксима B затмит Проксиму Центавра, это сделает обнаружение более легкой задачей, чем выделение ее из темноты. Именно с помощью этого «транзитного» метода Кеплер обнаружил множество своих экзопланет.

Однако Арти Хацес, астроном из Тюрингенской государственной обсерватории в Германии, который не принимал участия в исследовании, пишет в эссе в Природа сопровождает исследовательскую работу: «Поскольку Проксима Центавра относительно близка к нам, у таких попыток есть разумные шансы на успех». Вне даже наземные или околоземные телескопы, "в далеком будущем межзвездный космический зонд может получить возможность рассмотреть планету крупным планом", - говорит Хацес пишет.

На данный момент будет интересно наблюдать, сможет ли открытие Проксимы B дать толчок поиску других новых планет вокруг столь же близких звезд, что положит начало третьей фазе Кафлина. «Мы только начинаем видеть далекие берега планет, которые могут быть там», - говорит Кафлин.

Этот контент импортирован с YouTube. Вы можете найти тот же контент в другом формате или найти дополнительную информацию на их веб-сайте.

Этот контент создается и поддерживается третьей стороной и импортируется на эту страницу, чтобы помочь пользователям указать свои адреса электронной почты. Вы можете найти больше информации об этом и подобном контенте на сайте piano.io.