Dom, ktorý postavila nádej

V deň, keď mi mali konečne doraziť kuchynské skrinky, po mesiacoch čakania ma previezli do nemocnice s neutropenickou horúčkou – a skončil som tam týždeň. Bolo to trochu frustrujúce, pretože som nemohol dohliadať na inštaláciu, ale všetko dopadlo dobre. Mojím snom bolo vlastniť nejaký typ domu. Kedysi som to spájal s vlastnou rodinou – tak trochu som čakal že moment na to prísť. Ale môj život sa trochu zmenil, keď mi asi mesiac po mojich 33. narodeninách diagnostikovali rakovinu.

Je veľa vecí, ktoré možno počas svojho života nestihnem, ale zarobiť si domov bola jedna z vecí, ktoré sa mi stále zdali dosiahnuteľné.

Pred diagnózou som opustil svoju firemnú prácu v spoločnosti Google a mal som možnosť cestovať a dobrovoľníčiť po celom svete asi rok. Vedel som, že sa nechcem vrátiť späť do veľkej spoločnosti, a hoci som miloval život v San Franciscu, nedávalo to zmysel, ak som nezarábal veľký plat. Takže z niekoľkých dôvodov som sa rozhodol presťahovať do DC - trochu z rozmaru. Moje predchádzajúce zamestnania boli vo veľkých korporáciách, médiách a technologických spoločnostiach. Chcel som nasledovať svoju vášeň a zistiť, či dokážem niečo urobiť sám, a tak som začal robiť nejaké poradenstvo pre niektorých majiteľov reštaurácií a potravinárskych podnikov.

Rok po presťahovaní, deň pred Halloweenom v roku 2019, som mal nejaké problémy s GI. Myslel som si, že je to obyčajné a odpísal som. Ale skončil som s bodavou bolesťou v žalúdku, takže som išiel na pohotovosť. Urobili mi sken a povedali, že mám zápal v hrubom čreve, dali mi nejaké antibiotiká a bolo to. Povedali mi, aby som sa o mesiac neskôr pozrel na gastroenterológa, tak som to urobil. V najhoršom prípade som si myslel, že to bude Crohnova choroba alebo čo.

Išli dnu a urobili kolonoskopiu. Hneď ako som vyšiel von, stále som si dával lieky, ktorými ma uspávali, hovorili: „Máš rakovinu. Našli mi nádor v hrubom čreve. To bol teda poriadny šok. Vtedy som si myslel, že to bude len ďalšia kapitola v mojej knihe – tak rýchlo som to prekonal. V priebehu niekoľkých dní ma dostali na operáciu a odstránili mi nohu hrubého čreva. O mesiac som bola naplánovaná na chemo.

Pred tým všetkým som uvažoval o zmrazení vajíčok. Už od malička som vedela, že chcem mať deti – keď som vyrastala po Grékovi, život je veľmi orientovaný na rodinu. Ale teraz som mal niečo po tridsiatke a nestretol som osobu, s ktorou som si chcel založiť rodinu. Po diagnostikovaní som musel tento postup urýchliť, pretože neviete, koľko chemoterapie ovplyvní vaše vaječníky a všetky tieto časti. Žiaľ, skončilo to ako neúspešný pokus, ale aspoň mám niekde jedno malé zamrznuté vajíčko. Na to, aby sa začal používať, by som potreboval veľa zázrakov, no v tom čase to bolo pre mňa naozaj dôležité. Takže som prešiel celým procesom IVF medzi stanovením diagnózy a prvým cyklom chemoterapie. Bol to len ten kolotoč pokusov urobiť všetko. Bolo to šialené.

Chemoterapia prebiehala šesť mesiacov. Vyžadovali infúzie každé tri týždne a tiež tabletky. Mal som veľa rôznych vedľajších účinkov, ako keby som sa nemohol dotknúť ničoho studeného. Bolo to veľmi zvláštne. Ale v júni 2020 som skončil a skenovanie vyzeralo jasné. Potom išli dokončiť kolonoskopiu, ktorá bola prerušená, keď našli môj nádor, a bohužiaľ našli niečo iné: abnormálne bunky, kde mi po odstránení a noha toho.

Bolo to v polovici COVIDU, takže keď som sa vrátil do DC na biopsiu, býval som sám v hoteli. Otvorili ma a zistili, že rakovina sa mi rozšírila do pobrušnice, čo je niečo ako výstelka vášho brucha. To bola naozaj veľká rana. To znamenalo, že to prešlo z tretej do štvrtej etapy.

Zrazu bolo všetko rýchle. Hovoril som si: „Čo budem robiť? Kde budem žiť?" Musel som čo najskôr začať s chemoterapiou. Nakoniec som sa presťahoval do Sarasoty, aby som zostal s priateľom na Floride. Je to hodinu od Tampy, kde je veľká rakovinová nemocnica. Plán bol urobiť tam iný typ chemoterapie v nádeji na stabilizáciu choroby, v rámci prípravy na väčšiu operáciu. To sa nakoniec stalo v Memorial Sloan Kettering v New Yorku v novembri 2020.

Vyrezali ma z hrudníka a odstránili všetku rakovinu, ktorú videli, ako aj orgány, ku ktorým sa pripojila. Takže som nečakane skončila na úplnej hysterektómii a apendektómii. Operácia bola vyhodnotená ako úspešná a usúdilo sa, že nemám „žiadne dôkazy o chorobe“. Bohužiaľ, keď som sa vrátil na kontrolné vyšetrenia, rakovina sa vrátila a rozšírila sa ešte ďalej.

Rozhodol som sa odísť do oblasti San Francisco Bay Area, aby som zostal s niekoľkými mojimi najlepšími priateľmi, kým sa mi dostane viac liečby. Po dvoch mesiacoch intenzívnej chemoterapie sme sa s radosťou dozvedeli, že moja rakovina zareagovala a trochu sa zmenšila. Všetci moji lekári ma podporovali v tom, aby som si dal krátku prestávku, aby som mohol cestovať do Grécka a stráviť tam čas s rodinou a priateľmi. Keď som sa však vrátil, zistil som, že moja rakovina opäť narástla. Vtedy som sa rozhodol, že sa potrebujem natrvalo usadiť.

Chcel som si niekde vytvoriť domov. Rozhodol som sa presťahovať späť na Floridu.

Narodil som sa v New Jersey, ale keď som mal 11 rokov, presťahovali sme sa na južnú Floridu. Odišiel som hneď po skončení vysokej školy v Miami. Posledných 15 rokov, takmer celý svoj dospelý život, som žil vo veľkých mestách: New York, San Francisco, DC. Nikdy som si nemyslel, že sa presťahujem späť na Floridu. Nikdy sa necítim tak spätý s tým miestom. Diagnóza rakoviny to všetko zmenila; mení to vaše priority. Úprimne povedané, neviem, koľko času mi zostáva. Môj stav mysle sa stal, "Tvoj život je ten, s kým ho stráviš."

Najprv som si myslel, že sa presťahujem do Miami, kde žije jedna z mojich sestier. Ona aj jej manžel sú lekári v nemocnici, kde by som sa liečil. Po ťažkom období s novým chemoterapeutickým režimom som si však uvedomil, že potrebujem viac praktickej starostlivosti. Tak som sa presťahoval k mame hodinu na sever do Boca Raton, kde som vyrastal. Mal som tam komunitu.

Spolu s mojou najmladšou sestrou som začal hľadať domov v tejto oblasti. Ale v tom čase, ak ste neboli kupujúcim v hotovosti, bolo naozaj ťažké získať miesto. Tak sme dali dokopy všetky peniaze, ktoré sme mali, a vymazal som svojich 401 tisíc. A mal som naozaj šťastie: Môj starý otec prispel dobrou sumou, pretože vedel, že si chcem splniť svoj sen o bývaní. Za ten rok, čo som cestoval, som vlastne nemal vlastný priestor, a potom som si tak trochu poskakoval po bytoch v DC. Teraz som mal 35; Naozaj si chcem vytvoriť priestor pre seba.

Spočiatku som si hovoril: "Ach, to by bolo také krásne bývať priamo oproti pláži alebo mať výhľad na vodu." Ale potom ja začal navštevovať tieto miesta a bol to starší dav a tiež pre mňa trochu príliš tichý – najmä na rozdiel od niektorých iných miesta, ktoré boli v pešej vzdialenosti od centra mesta, kde ste mohli ísť do reštaurácií alebo obchodov alebo ste mohli ísť do farmárskej trhu.

Na iný byt som dal dokopy ponukový list, aby som sa pokúsil presvedčiť predávajúceho, že som ten správny kupujúci. Všetko som tam rozložil: Toto je môj príbeh. Keď som to dal na papier, bolo to jasné: Byť v centre mesta, môcť chodiť po miestach mi pripomína miesta, kde som býval – San Francisco, New York, DC – čo ma robí naozaj šťastným. Byť v živosti mi pomáha cítiť sa živšie.

Nakoniec som to miesto nedostal, ale potom sa objavil byt v komplexe na skvelom mieste v Delray, asi 40 minút od Miami. Bol to dvojizbový, takže by som tam mohol bývať ja aj moja druhá sestra. Približne v rovnakom čase sa presťahovala na južnú Floridu z Denveru a my sme sa rozhodli, že budeme spolubývať. Upravil som list a dostali sme miesto.

Budova bola postavená v roku 2004 a byt mal bežné povrchové úpravy: koberec v spálňach, zmes laminátu a dlaždice v kuchyni. Medzi kuchyňou a obývačkou bol veľký stĺp. Bolo to úplne obývateľné a veľa ľudí by pravdepodobne nerobilo žiadnu prácu. Ale pretože to bolo moje prvé miesto a vzhľadom na moju zdravotnú situáciu som cítil, že toto je moja príležitosť urobiť niečo, čo mám naozaj rád a ktoré ma bude odrážať. Ale musel som sa poriadne zamyslieť, čo to je. Nebol som niekto, kto mal nástenky Pinterest a vždy sledoval blogy o dekoráciách. Rozhodol som sa teda: pustím sa do projektu sám.

Hneď ako bola ponuka prijatá, oslovil som dodávateľov. Spôsob, akým sme sa nakoniec dohodli, som bol zodpovedný za získanie všetkých zásob. Chcel som ovládať; Nechcel som generickú skrinku Shaker. Nakoniec som spolupracoval s dizajnérom kuchýň, pretože tam trávim väčšinu času a kam som chcel najviac investovať.

Mojím cieľom bolo vytvoriť teplé, príjemné a upokojujúce miesto, kde by som sa mohol liečiť, zotavovať a odpočívať. Ale tiež som chcel, aby to bolo miesto, kde by som mohol hostiť. Milujem varenie a stretávanie sa s ľuďmi, najmä keď som v strese. Je to jedna vec, ktorá ma upokojuje a drží v prítomnosti, pretože všetko, na čo sa musíte sústrediť, je to, čo robíte. Milujem stavať špajzu a mať len čerstvé suroviny a robiť celú vec, pripraviť celé jedlo, celý proces návštevy farmárskeho trhu a rybieho trhu. Bol som naozaj naštvaný, že som si zaobstaral indukčnú rúru, ale plynové sporáky nie sú na Floride naozaj vecou, ​​najmä v bytovej budove. V kuchyni sa nám podarilo dať dole ten stĺp a otvoriť priestor. Je tu veľký ostrov, ktorý sa na konci stáča; ak varím, ľudia môžu sedieť okolo toho a ja sa s nimi môžem zapojiť. Pracovné dosky budú kremenné, biele s béžovými podtónmi.

Všade okrem kúpeľní dávame svetlé biele dubové podlahy. V jednej z kúpeľní mám palmové kachličky. Myšlienkou boli „prirodzené zemské tóny so zmesou tropického pobrežia Floridy“. Nakoniec som išiel so šalviovo-zelenými skrinkami do kuchyne, s nejakým priestorom na otvorené police nad nimi, takže skrinky príliš neuvidíte. Viem, že tá farba je momentálne trendy. Dúfam, že mi z toho nebude zle.

V obývačke som chcel naozaj pohodlný gauč. Objednal som si jednu s pocitom salónika a možno dostanem ďalšie kreslá do spálne. Takto môžem len vojsť a relaxovať. Nemám rád, keď je televízor ústredným bodom miestnosti, no zároveň v týchto dňoch pozerám veľa televízie a filmov, pretože sa necítim dobre. Preto uvažujem, že si zaobstarám rám Samsung Frame a urobím z neho skôr stenu v galérii, aby toľko nevyčnieval.

Všade tam by som rád začlenil niekoľko rôznych kúskov, ktoré som nazbieral po ceste: vintage alebo veci, ktoré sú od mojich starých rodičov, bez toho, aby to pôsobilo príliš neporiadne. Uvidíme znova, ako to ožije.

Podlaha bola nočnou morou. Prvá vzorka prišla a bola oveľa tmavšia, ako som si predstavoval, s podobnými čierna podtóny. Musel som ho vrátiť a zaplatiť poplatok za naskladnenie. Dokonca aj ten, ktorý mám teraz, je tmavší, ako som chcel, ale musel som s ním jednoducho ísť. Očividne míňate veľa peňazí a chcete sa uistiť, že to milujete. som perfekcionista. Ale zároveň sa snažím byť praktický. Jednou z ťažších vecí bola únava z rozhodovania.

Počas renovácie by som povedal, že môj čas bol rozdelený možno 50 na 50: Jedna polovica boli návštevy lekárov, liečby a zotavenie. A potom druhá polovica nakupovala veci online alebo chodila do rôznych obchodov. Nespočetnekrát sa mi stalo, že som bol príliš chorý alebo mi bolo zle na to, aby som robil nejaký prieskum alebo objednávanie, čo pravdepodobne nakoniec veci trochu oddialilo.

Bolo to dobré aj zlé, žonglovanie s projektom počas liečby. Bolo pekné mať sa na čo sústrediť. Keď som ráno cítim sa dobre, behám, chodím po rôznych obchodoch, šetrím a snažím sa robiť všetko. To môže byť trochu vyčerpávajúce, pretože v týchto dňoch nemám veľa energie.

Ale ja som Panna. Milujem projekty; Milujem plánovanie vecí. Len mať na čo používať mozog – už dlho som nemal pocit, že by som to urobil. Je to príjemný pocit. S touto chorobou ma núti brať veci zo dňa na deň. Mať tento projekt bolo stresujúce, no zároveň mi to umožnilo mať pocit, že niečo produkujem, robí niečo s mojím časom a energiou. Začína sa to napĺňať. A bolo celkom zábavné vidieť, ako ožíva.

Veľa gréckej kultúry sa tu točí okolo kostola. Je to veľmi úzko prepojené. Takže aj keď som si s gréckou komunitou v tejto oblasti za tie roky nebol veľmi blízky, táto sieť bola pre mňa skvelým podporným systémom, odkedy som sa presťahoval späť. Objavujú sa a prejavujú mi lásku a oslovujú ma, ak sa potrebujem niekam odviezť alebo sa necítim dobre. Ponúkajú, že mi prinesú veci. Pred pár týždňami, keď som zistil, že je tam ako ďalší nádor, mi pripravili prekvapivú večeru, ktorá bola naozaj milá. Cítim šťastie, že mám taký skvelý podporný systém. mám naozaj šťastie.

„Ak budú súčasné trendy pokračovať, do roku 2030 sa predpokladá nárast prípadov rakoviny hrubého čreva o 90 % u pacientov mladších ako 35 rokov,“ uvádza Y. Nancy You, M.D. Skríning kolorektálneho karcinómu sa odporúča začať vo veku 45 rokov pre pacientov s priemerným rizikom. Dúfam, že môj príbeh zvýši povedomie o rakovine hrubého čreva u mladých dospelých a inšpiruje ostatných, aby sa pustili do domácich reno projektov, aj keď vo svojom živote prechádzajú osobnými výzvami. Čas a zdravie by ste nikdy nemali brať ako samozrejmosť.

---

Sledujte House Beautiful ďalej Instagram.