Вајар и творница лутака Паула Вхалеи из Балтимора

Паула Вхалеи, 77 година, је нешто као касно процвјетала. Вајар и израђивач лутака из Балтимора није се увек идентификовао као уметница и чак се борио да замисли живот као уметница док је радила у моди. Али 1987. осећала се позваном да ради са глином као начином лечења након смрти свог старијег брата, писца и активисте Џејмса Болдвина. Вејли је била изузетно блиска са „Џимијем“, који ју је рано охрабрио да се бави уметношћу и чији утицај наставља да обликује њен рад и живот. Данас је Вејли најпознатија по својим скулптурама лутака мешовитих медија, нема две потпуно исте. Формиране од глине, дрвета, метала, тканине и других материјала, фигуре затворених очију носе замршену, текстурирану одећу и нуде дубоке, изражајне гестове, појављујући се истовремено у мировању и у покрету. Као отелотворење сећања на породицу и предаке, делови су симбол Вејлијеве духовне везе са онима који су дошли пре ње. Овде, Вејли говори о томе како је постала уметница, шта јој даје наду за данас – и сутра – и шта жели да остави иза себе.

КАРЛИ ОЛСОН: Знам да сте ти и твој брат Џими били прилично блиски. Шта сте научили од њега што вам је остало до данас?

ПАУЛА ВХАЛЕИ: Ради се о страху. Страх вас може парализовати, а он је увек говорио: „Радите на томе да превазиђете или превазиђете свој страх. Када вам се представи нешто што желите, обично је вредно све ризиковати." Радићу на овоме заувек. Веровао је у мене на начине које ја нисам видео. Стално је говорио: „Видим те као уметника. Никад то нисам видео. Желим да инспиришем јер ми је то дао...и свима у близини. Могли бисте постати пуни наде ако сте сумњали. Могао би се некако охрабрити и кренути напред.

ЦО: Да ли се сада надамо?

ПВ: Некако сам напред-назад, унутра и ван, али занимљиво је: чак и са пандемијом и усред овог хаоса и ужаса, и даље се надам. Осећам да ствари никада више неће бити исте. То је потпуна промена и мислим да ће млађи људи успети да направе тај искорак. Морате имати духовну основу. Гледао сам друге како пролазе кроз ствари јер су имали на шта да се ослоне. У неком тренутку, није све о вама.

ЦО: Како се повезујете са Богом? Да ли се молиш?

ПВ: О, да, медитирам и молим се сваки дан. То је прво што радим, а то је урадила моја мајка. Био је то ритуал. Понекад се смејем јер је то невероватно... ствари за које нисмо мислили да ћемо радити, а можда смо гледали како раде наши родитељи. Али сваки дан устанем, медитирам и захвалан сам за дарове које сам добио. И заиста проводим много времена – због посла који радим и који желим да наставим – захваљујући својим прецима. Ја се буквално молим својим прецима.

ЦО: Рекли сте ми да и ви виђате своје претке, понекад, зар не?

ПВ: Да. Очева сестра је у неком тренутку живела са нама. Био сам близу ње, а она није могла да чује. Живели смо у железничком стану. Она и ја бисмо били у задњем делу стана, а када би људи покуцали, морао бих да је водим до врата. Често ми долази због времена које пролази горе-доле овим ходником. Можда звучи сулудо, али понекад осећам да добијам више у медитацији када се обратим својим прецима него што бих добио од некога овде у физичком.

ЦО: Често чујем људе како кажу да на крају дана, све што имате јесте ви сами. Оно што говориш је супротно од тога.

ПВ: Не, не, не, не—никада не бих рекао да сам све што имам. Искрено, то би ме сметало или уплашило. Зато, када разговарам са младима, увек кажем да се ради о вама и вашој уметности, али је и већа од тога. Треба вам нешто друго осим себе са чиме бисте се повезали.

ЦО: Да ли вам је ова година рада од куће помогла да останете повезани тамо где треба да будете?

ПВ: Дефинитивно. Занимљиво је у вези са овом пандемијом. Све је то страшно и ужасно, али такође мислим да је то позив за буђење. И мислим да за неке од нас, ја сам вероватно један од њих, добијате још једну прилику да радите на томе да стигнете тамо где желите. Заиста радим на својој транзицији. радим на томе. Покушавам да исправим то.

ЦО: Када кажете транзиција, да ли говорите о смрти? Како се припремате? Шта желиш да оставиш иза себе?

ПВ: А-ха! Пре само неколико недеља почео сам да означавам одређене ствари које су ми људи дали и одређене ствари које желим да буду сахрањене са мном. Али оно што желим да оставим иза себе и оно што остављам је углавном посао који сам урадио. Надам се да ћу наставити да инспиришем и пружам људима одређену врсту мира. За мене се ради о енергији. И желим да инспиришем младе људе са којима сам радио.

ЦО: Шта мислите да је вредно труда? Шта да пустимо?

ПВ: Занимљиво је да користите фразу пуштати. Било је веома интересантно у овој пандемији гледати људе који су цео живот радили и стекли невероватне ствари, али не могу ни да остану у својим домовима. Па о коме и о чему се радило? Да ли је то било за тебе, заиста? Јер да је за тебе...онда би могао да живиш са тим. Мислим да где год да сте, то треба да буде ваше уточиште. То би требало да буде место на које можете да одете и да будете сами и да будете добро и нека вам буде добро у души.

ЦО: У чему уживате у својим годинама?

ПВ: Ја дишем другачије. То је нека врста слободе - чак и понекад се осећате безбрижно. Понекад се врати дечји осећај или дух. Као да сам у стању да гледам или видим или осетим дете у себи. Осећам се лакше. ✦

---

Паула Вхалеи је интервјуисана и фотографисана за Подигните сваки глас, у партнерству са Лекус, по номинацији писца и дизајнера ентеријера Јанелле Хугхес. Лифт Евери Воице бележи мудрост и животна искуства најстарије генерације црних Американаца повезујући их са новом генерацијом црних новинара. Серија о усменој историји приказује се на сајтовима часописа Хеарст, новина и телевизије око јуна 2021. Иди на опрахдаили.цом/лифтеверивоице за цео портфолио.

Претворите инспирацију у акцију
Размислите о донирању за Национално удружење црних новинара. Своје доларе можете усмерити на стипендије и стипендије које подржавају образовни и професионални развој младих новинара који желе.
Такође, подршка Национални клуб и центар за старење црнаца. Посвећени побољшању квалитета живота старијих Афроамериканаца, НЦЦБА-ови образовни програми их наоружавају алатима који су им потребни да се залажу за себе.

Паула Вхалеи је интервјуисана и фотографисана за Подигните сваки глас, у партнерству са Лекус, по номинацији писца и дизајнера ентеријера Јанелле Хугхес.

Овај чланак се првобитно појавио у издању ВЕРАНДА за јул/август 2021. Фотографија Нејта Палмера; написала Карли Олсон.

Овај садржај креира и одржава трећа страна и увози га на ову страницу како би корисницима помогао да наведу своје адресе е-поште. Можда ћете моћи да пронађете више информација о овом и сличним садржајима на пиано.ио.