Пола Вейлі, скульптор і майстриня ляльок із Балтімора

Пола Вейлі, 77 років, пізно розквітла. Скульптор і майстриня ляльок із Балтімора не завжди вважала себе художницею і навіть намагалася уявити собі життя як художниця, поки працювала в моді. Але в 1987 році вона відчула покликання працювати з глиною як способом зцілення після смерті свого старшого брата, письменника та активіста Джеймса Болдуіна. Вейлі була надзвичайно близька з «Джиммі», який на початку заохочував її займатися мистецтвом і чий вплив продовжує формувати її роботу та життя. Сьогодні Вейлі найбільш відома своїми скульптурами ляльок у змішаній техніці, яких немає двох абсолютно однакових. Створені з глини, дерева, металу, тканини та інших матеріалів, фігури з закритими очима одягають складний, фактурний одяг і пропонують глибокі, виразні жести, з’являються одночасно як у стані спокою, так і в русі. Будучи втіленням сімейної та родової пам’яті, твори є символом власного духовного зв’язку Вейлі з тими, хто був до неї. Тут Вейлі розповідає про те, щоб стати художницею, що дає їй надію на сьогодні — і завтра — і що вона хоче залишити.

КАРЛІ ОЛСОН: Я знаю, що ви і ваш брат Джиммі були дуже близькі. Чого ви навчилися від нього, що залишилося у вас сьогодні?

ПАУЛА ВЕЛІ: Це про страх. Страх може паралізувати вас, і він завжди говорив: «Працюйте, щоб подолати або подолати свій страх. Коли тобі пропонують щось, що ти хочеш, зазвичай варто ризикувати всім». Я буду працювати над цим вічно. Він вірив у мене так, як я не бачив. Він постійно говорив: «Я бачу вас як художника». Я ніколи цього не бачив. Я хочу надихати, тому що це те, що він дав мені...і всім, хто був поруч. Ви могли б мати надію, якби у вас були сумніви. Можна було якось набратися сміливості і рухатися вперед.

КО: Ви маєте надію зараз?

PW: Я ходжу туди-сюди, туди й назад, але це цікаво: навіть в умовах пандемії та посеред усього цього хаосу та жаху я все ще маю надію. Я відчуваю, що все більше ніколи не буде колишнім. Це повна зміна, і я думаю, що молоді люди зможуть зробити цей стрибок. Треба мати духовну базу. Я спостерігав, як інші переживають, тому що їм було на що повернутися. У якийсь момент це не все про вас.

КО: Як ти спілкуєшся з Богом? Ти молишся?

PW: О, так, я медитую і молюся щодня. Це перше, що я роблю, і це зробила моя мама. Це був ритуал. Іноді я сміюся, тому що це дивовижно... речі, про які ми не думали, що зробимо, але, можливо, спостерігали, як роблять наші батьки. Але кожен день я встаю, медитую, і я вдячний за подарунки, які мені дали. І я дійсно витрачаю багато часу — через роботу, яку я виконую і яку хочу продовжувати, — дякуючи своїм предкам. Я буквально молюся своїм предкам.

КО: Ви сказали мені, що іноді також бачите своїх предків, так?

PW: Так. Сестра мого батька колись жила з нами. Я був близько до неї, а вона не чула. Ми жили в залізниці. Ми з нею були в задній частині квартири, і коли люди стукали, мені доводилося вести її до дверей. Вона часто приходить до мене через те, що час ходить по коридору. Це може здатися божевільним, але іноді мені здається, що я отримую більше в медитації, коли звертаюся до своїх предків, ніж я отримав би від когось тут, у фізичному житті.

КО: Я часто чую, як люди кажуть, що в кінці дня все, що у вас є, це ви самі. Те, що ви говорите, є протилежним.

PW: Ні, ні, ні, я б ніколи не сказав, що все, що у мене є, це я. Чесно кажучи, це б мене турбувало чи лякало. Тому, коли я розмовляю з молоддю, я завжди говорю, що це про вас і ваше мистецтво, але це також більше. Вам потрібно щось інше, ніж ви самі.

КО: Чи допоміг вам цей рік роботи вдома залишатися на зв’язку там, де ви повинні бути?

PW: Безумовно. Цікаво про цю пандемію. Все це жахливо і жахливо, але я також думаю, що це тривожний дзвінок. І я думаю, що для деяких із нас, я, мабуть, один із них, ви отримуєте ще один шанс попрацювати над тим, щоб потрапити туди, де ви хочете бути. Я справді працюю над своїм переходом. Я над цим працюю. Я намагаюся зробити це правильно.

КО: Коли ви говорите про перехід, ви говорите про смерть? Як ви готуєтеся? Що ти хочеш залишити після себе?

PW: Ага! Всього пару тижнів тому я почав позначати певні речі, які мені дали люди, і певні речі, які я хочу поховати зі мною. Але те, що я хочу залишити позаду, і те, що я залишаю, це в основному робота, яку я зробив. Сподіваюся, що я й надалі надихатиму та даруватиму людям певний спокій. Для мене це про енергію. І я хочу надихнути молодих людей, з якими я працював.

КО: Яка робота над собою, на вашу думку, варта? Що ми повинні відпустити?

PW: Цікаво, що ви використовуєте цю фразу відпустити. У цій пандемії було дуже цікаво спостерігати за людьми, які все життя працювали і набули неймовірних речей, але не можуть навіть залишатися вдома. Так про кого і про що йшлося? Це було для вас, справді? Тому що якби це було для тебе... то ти міг би з цим жити. Я думаю, де б ви не були, це має бути вашим святилищем. Це має бути місце, куди ви можете піти, побути на самоті, бути в порядку і нехай буде добре у вашій душі.

КО: Що вам подобається у вашому віці?

PW: Я дихаю по-іншому. Це свого роду свобода — навіть іноді відчуття безтурботності. Іноді повертається дитяче почуття чи дух. Я ніби можу дивитися, бачити чи відчувати дитину в собі. Я відчуваю себе легше. ✦

---

Для Паули Вейлі взяли інтерв’ю та сфотографували Підніміть кожен голос, у партнерстві з Lexus, з номінації письменника та дизайнера інтер’єру Джанель Хьюз. Lift Every Voice записує мудрість і життєвий досвід найстарішого покоління чорношкірих американців, поєднуючи їх з новим поколінням чорношкірих журналістів. Серіал з усної історії публікується на веб-сайтах журналу Hearst, газет і телебачення приблизно в червні 2021 року. Йти до oprahdaily.com/lifteveryvoice для всього портфоліо.

Перетворіть натхнення на дію
Розгляньте можливість пожертвування на Національна асоціація чорношкірих журналістів. Ви можете спрямувати свої долари на стипендії та стипендії, які підтримують освітній та професійний розвиток починаючих молодих журналістів.
Також підтримка Національний кокус і центр боротьби зі старінням темношкірих. Освітні програми NCCBA, присвячені покращенню якості життя афроамериканців похилого віку, озброюють їх інструментами, необхідними для відстоювання своїх інтересів.

Для Паули Вейлі взяли інтерв’ю та сфотографували Підніміть кожен голос, у партнерстві з Lexus, з номінації письменника та дизайнера інтер’єру Джанель Хьюз.

Ця стаття спочатку з’явилася у випуску VERANDA за липень/серпень 2021 року. Фото Нейт Палмер; написана Карлі Олсон.

Цей вміст створюється та підтримується третьою стороною та імпортується на цю сторінку, щоб допомогти користувачам надати свої адреси електронної пошти. Ви можете знайти більше інформації про цей та подібний вміст на piano.io.