Тривала спадщина клубів Black Garden в Америці

22 квітня 1932 року в Гемптонському університеті в Гемптоні, штат Вірджинія, сім громадських садових клубів об’єдналися, щоб заснувати Негрівський садовий клуб Вірджинії (пізніше відомий як Клуби садів Вірджинії). Ця група росла і росла — зрештою стала одним із найбільших клубів Чорного саду в країні, що включає понад 60 відділень по всьому штату. Дев'яносто років потому, Філадельфія Дендропарк Морріса відсвяткував річницю цього початкового злиття цього квітня симпозіумом Етель Ерлі Кларк (названий на честь першого президента Клубу), зібрання експертів із садівництва та городництва, які стверджували, що місія та вплив Клубу — та інших подібних — залишаються глибоко актуальними сьогодні.

«Це не було все просто садівництво", пояснює Ґуїна Хаммонд, програмний менеджер Товариства садівників Пенсільванії та один із спікерів заходу. Дійсно, протягом останнього століття клуби Black Garden по всій території Сполучених Штатів відігравали важливу роль у реєстрації громадян голосування, покращення сусідства та громади, відстоювання доступу до їжі та сприяння громадянській активності багатьох рівнях.

«Садовий клуб був на передньому краї прохань про те, що могло б зробити всю спільноту кращою», — каже Ліліан Гарріс Ренсом, суддя з Філадельфії та онука члена Портсмутського громадського садового клубу, Вірджинія.

Яскравий приклад: у 1942 році під керівництвом президента Ліліан Хьюз Севідж клуб Community Garden об’єднався з Norfolk Journal and Guide, щоб спонсорувати конкурс Victory Garden у члени якої змагалися за найвищі нагороди своїми присадибними ділянками, використовуючи популярність цих садів, що генерують раціон, як засіб підвищення морального духу та запасів їжі під час світової війни II. «Це була активність, це були громадянські права, а також дружня конкуренція», — каже Абра Лі, садівник, історик і письменник, який спеціалізується на історії чорного саду, і ще одна Етель Дей спікер.

Тим часом у Філадельфії Oasis Garden Club почав прикрашати райони, в яких проживає більшість чорношкірих, свіжими віконні ящики та вуличні кашпо, багато з яких залишилися там і сьогодні, часто обслуговуються сучасними садовими клубами.

«Це те, що ми завжди робили. Афроамериканські чоловіки та жінки будують спільноту».

У 20-му столітті клуби Black Garden також були надійним притулком від расизму та гноблення. Клуб негрів у Вірджинії, наприклад, активно підтримував неправомірно звинувачених темношкірих на півдні Джима Кроу: «Ми повинні переважити потворність і красу», — закликав Севідж.

Ніде немає кращого прикладу цього, ніж сад у Лінчбурзі, штат Вірджинія, у будинку Енн Спенсер, видатної поетеси та садівника-любителя та декоратора, чий дім і сад був своєрідним південним салоном для відвідувачів світил епохи Гарлемського Відродження, включаючи Ленгстона Хьюза, Джорджа Вашингтона Карвера, Тергуда Маршалла, Мартіна Лютера Кінга та В. E. Б. Дю Буа.

«Це афроамериканське життя—це творчість і артистизм афроамериканського життя, особливо під час найсуворіші умови", - каже Вамбуї Іпполіто, садівниця, яка знайшла натхнення в подорожі, щоб відвідати Спенсер сад.

Усі доповідачі на симпозіумі Етель Ерлі Кларк сподіваються зберегти сьогодні та в майбутньому: «Сьогодні садові клуби забезпечують освіту, ресурсів, мережевих можливостей, квіткового дизайну, громадянської та екологічної відповідальності", - каже Тері Спейт, голова міського садівництва National Garden Клуб. «Це навчання на прикладі, що ми повинні робити для нашої молоді». Спейт заснував Jabali Amani Garden Collective під час COVID, щоб просувати цю місію. «Ми пропагуємо квітковий дизайн, і ми також — завдяки нашим попередникам — маємо громадянську відповідальність», вона каже.

«Соціальна активність дуже важлива, і сьогодні є так багато речей, якими можна захоплюватися», — каже Хаммонд. «В афроамериканському співтоваристві продовольча безпека, доступ до здорової їжі є дуже важливими; це те, що стосується садів».

Як вважає Лі, ця активність є прямим продовженням найдавніших клубів країни: «Одна з речей, що [негр Засновники Garden Club of Virginia] хотіли поділитися інформацією між організаціями, а також організувати їх самі».

«Ми повинні переважити потворність і красу». — Ліліан Хьюз Севідж

«Це те, що ми завжди робили», — каже Спейт. «Афроамериканці будують спільноту».

Для доповідачів симпозіуму найбільш актуальною проблемою сьогодні є забезпечення захисту спадщини цих клубів, щоб її можна було відзначати та продовжувати. «Багато цієї історії зберігається в чиємусь ящику на горищі чи в підвалі або в альбомі для записів, який зробила бабуся», — каже Ренсом. «У цій країні громадськість часто не повідомляє про те, що є важливим для афроамериканської спільноти».

«Ми не можемо залишити це все для себе — якщо це станеться, ми ніколи не дізнаємося про цю історію», — каже Спейт. «Чи не час нам розповісти нашу власну історію?»

Хочете дізнатися більше? Дивіться повну версію симпозіуму нижче.