Jeg rapporterede om Dianas død for 20 år siden

"Det var umuligt ikke at blive rørt til tårer ved synet af hendes sønner, der gik bag hendes kiste og konvolutten med ordet 'mumie' blandt blomsterne."

Søndag den 31. august 1997. Den dag, verden vågnede for at opdage, at prinsesse Diana var død i et bilulykke. Da de fleste mennesker først forsøgte at absorbere nyhederne, stod jeg inde i Paristunnelen, hvor det var sket.

Timer før var jeg på vej i seng efter et sent skift på presseforeningens nyhedsbureau, hvor jeg var reporter. Det havde været en stille nat, nu havde det ændret sig dramatisk. "Du skal hente Paris," barkede min nyhedsredaktør ned af telefonen. ”Der har været et bilulykke. Diana er skadet. Dodi al Fayed er død. "

Chokeret reserverede jeg den første flyrejse til Paris ved daggry. Jeg kan ikke lade som om, at jeg ikke følte mig begejstret, da jeg forberedte mig på at gå på en så stor historie. Hele sommeren havde Diana været på forsiderne, da hendes romantik med Dodi spillede for kameraerne. Hver dag syntes det at bygge op til et slags klimaks. Nu dette.

Cirka 4:20 om morgenen kom nyheden om, at Diana var død. Det var PA, der først meddelte hendes død forud for den officielle bekræftelse. De havde en glimrende kilde og kunne ikke lade være med at øse resten af ​​verden.

Flyet til Paris var fyldt med journalister. Selv den mest erfarne af dem syntes at være lige så chokeret som jeg var. Vi havde allerede hørt rapporter om, at bilen blev jagtet af fotografer. Udover chok over Dianas død var vi ikke sikre på, hvilken form for modtagelse vi ville få.

På jorden fik jeg en taxa direkte til ulykkesstedet. Det var omkring 8 om morgenen, da jeg nåede Alma -tunnelen, nær Eiffeltårnet. Jeg forventede, at det stadig ville blive afspærret. Men vraget af Mercedes var blevet flyttet væk, og trafikken kørte allerede gennem den ene side.

Folk var så nysgerrige, at de gik indenfor for at kigge. Jeg nåede at komme ind, før politiet lukkede det af. Det eneste tegn var en buler i bunden af ​​den 13. betonsøjle, hvor bilen var styrtet, og det lidt besynderlige syn på en buket blomster, der var efterladt i hyldest.

Selv efter at tunnelen var lukket, fortsatte folk med at ankomme for at komme så tæt som muligt. Jeg talte med mange af dem for at få deres reaktion. Der var nogle tårer og en vis vrede - over prins Charles, i medierne - men mest talte de om deres chok og sorg over hendes to unge sønner.

Tunnelen var åbnet helt, og en anden reporter og jeg hyrede en taxa til at køre os igennem. Med så meget opklaret var det svært at forestille sig, hvad der var sket natten før.

Sidst på eftermiddagen fortalte min nyhedsredaktør mig at komme til Pitié Salpêtrière Hospital, hvor læger havde kæmpet for at redde Dianas liv. Prins Charles og hendes søstre var ankommet for at tage hendes lig med hjem.

En lille gruppe journalister fik lov til at se fra sidelinjen på grundlag af, at de delte de detaljer, de så. Jeg ville meget gerne have været blandt dem, men i stedet sluttede jeg mig til folkemængderne på gaden udenfor. Sidst på eftermiddagen blev en ligvogn kørt ud, kisten dækket med en Royal Standard.

Der var en svag krusning af bifald som et tegn på respekt, men de fleste stod stille. Hele dagen havde jeg lyttet til andres reaktioner, da jeg var journalist. Nu følte jeg mig ked af det, da endelig Dianas død begyndte at synke ind.

Næste dag var papirerne fulde af billeder af den triste hjemkomst. Historien var flyttet tilbage til London og den enorme strøm af sorg.

Efter et par dage blev jeg ringet tilbage i tiden for at hjælpe med at dække begravelsen. Jeg var stadig i reportertilstand, men ligesom de fleste mennesker var det umuligt ikke at blive rørt til tårer af synet af hendes sønner, der gik bag hendes kiste, og konvolutten med ordet "mumie" blandt blomster. Først nu har de afsløret, hvor svært det var for dem.

(Billeder: Getty, Jackie Brown)

Fra: God rengøring UK

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at angive deres e -mail -adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io.