Brian McCarthys Greek Revival House

Barbara King: Schnelles Quiz: Welches Wort fängt den Geist Ihres Hauses am besten ein?

Brian McCarthy: Sammelalbum. Es geht nicht um Fabelhaftigkeit oder Dekoration um der Dekoration willen. Ich kann Sie durchgehen, und es gibt nichts, was ich Ihnen nicht sagen kann – woher es kam, wann, ob aus meinem Leben, bevor ich meinen Partner Danny traf, oder aus unserem gemeinsamen Leben.

Wählen Sie eine aus und erzählen Sie mir davon.

Das Directoire-Bett im Wohnzimmer ist das erste französische Möbelstück, das ich je gekauft habe. Ich arbeitete bei Parish-Hadley – das war vor ungefähr 25 Jahren – und zwei Händler in New York mussten ihre Geschäfte aufgeben. Schwester Parish und ich gingen eines Tages dorthin und kauften schließlich das Bett zusammen mit einem wunderbar bestickten Bezug, für den sie bereit war, meine Lichter auszuschalten. Ich sagte, dass es mir leid tut. Ich habe es zuerst gesehen!' Ich lebte damals mit nichts, aber ich interessierte mich für europäische Möbel des 18. und 19. Jahrhunderts, hauptsächlich französische. Die erste Wohnung, die ich für mich selbst gemacht habe, war sehr pariserisch – und sehr dekoriert. Ich würde diesen Look in einer Million Jahren nie wieder machen.

Warum gerade Französisch?

Ich mochte die architektonische Qualität, die Leichtigkeit der Linien. Also begann ich zu sammeln.

Und du hast weiter gesammelt.

Die meisten französischen Stücke stammen aus meinem früheren Leben. Mein Eifer hat sich zu Kunst und Objekten verlagert, aber ich bin nicht getrieben, Dinge akademisch zu erwerben. Es gibt eine Kohärenz in dem, was ich sammle, aber wenn Sie mich bitten, zu definieren, was es ist, könnte ich es Ihnen nicht sagen. Ich kaufe einfach, was ich liebe, was mir ins Auge fällt. Kollektionen schaffen die Schichten, die einem Haus Herz und Seele verleihen.

Diese Schichten sind eine Erzählung, die die Geschichte eines Lebens erzählt.

Ein Haus sollte Ihre Leidenschaften widerspiegeln. Wenn ein Kunde zu mir kam und sagte: 'Ich bin begeistert von Pickup-Sticks. Ich möchte ein ganzes Haus um sie herum bauen“, sage ich Ihnen, ich nehme diese Leidenschaft und laufe damit. Kommen Sie mit Ihrer Idee zu mir und ich werde sie annehmen! Das setzt natürlich voraus, dass es keine schreckliche Idee ist.

Im Gegensatz zu Pickup-Sticks meinst du?

Ich könnte wahrscheinlich etwas wirklich Interessantes mit ihnen machen. Ich könnte mir eine aufregende modernistische Kreation einfallen lassen. Ich stelle mir schon Gemälde von Sol LeWitt vor.

Was hast du dir hier vorgestellt?

Danny und ich wussten, dass wir ein Greek-Revival-Haus wollten – es hat eine Reinheit der Form, die wir beide lieben. Ich verwende den Begriff sehr locker, denn unser Haus ist eine Art verdummte, bescheidene, amerikanische Bauernhausversion des Stils – was ich 'Midwestern Greek Revival' nenne. Aber es dauerte zwei Jahre, bis es auch nur den Anschein eines fertigen Möbels gab planen. Als wir das Haus fertig gebaut hatten, zogen wir mit nichts außer einem Kartentisch von Staples, einem Ledercouchtisch aus meiner alten Wohnung und vier Saarinen-Stühlen ein. Und dann sagten wir: ‚Lasst uns alles holen, was wir auf Lager haben, und es hierher bringen.' Im Laufe der Zeit haben wir addiert und subtrahiert, aber es ist kein bewusstes Haus.

Nicht absichtlich – das ist eine faszinierende Wortwahl.

Ich meine, es gibt eine Art Lockerheit in der Art und Weise, wie die Dinge zusammengefügt werden. Ich wurde in dieser Hinsicht stark von Albert Hadley beeinflusst. Architektonisch musste ein Haus stimmen, aber Alberts oder Schwesters Interieur war nicht starr. Die Schönheit des Parish-Hadley-Ansatzes war der Eklektizismus. Ich denke, das ist eines der großartigen Dinge am amerikanischen Stil: die wunderbare Verschmelzung der Dinge, die Art und Weise, wie sie gemischt werden. Das hat eine gewisse Lässigkeit.

Und doch gibt es hier bestimmte Elemente eines sehr wohlgeordneten, traditionellen Plans.

Ach, absolut. Ich begann mit der klassischen Struktur – der Architektur –, aber dann milderte ich die Kanten. Bei unserem Garten ist es ähnlich.

Was für mich die englischen Country Gardens von Russell Page und Gertrude Jekyll heraufbeschwört – diese verträumte Mischung aus Formalität und Natürlichkeit.

Du bist genau richtig. Der Garten hat eine architektonische Sensibilität, aber er hebt sich mit einer gewissen Wildheit von der Formalität ab. Die Pflanzen beginnen zu quellen und zu fließen. Als wir das Grundstück kauften – es ist 16 Hektar groß, fünf davon sind unsere Gärten und die anderen 11 sind ein Luzernefeld – gab es weder einen Baum noch einen Grashalm. Also fing ich an, meinen Sonntagmorgen damit zu verbringen, mit meinem Skizzenblock herumzulaufen und Szenarien zu machen, wo alles sein sollte – jeder Strauch, jede Grenze, jeder Weg; die Pergola, der Pool, der Lotusteich.

Ihre Pergola ist wie ein kleiner griechischer Tempel im Wald.

Danke, Prinz Charles! Es gibt eine Torheit auf dem Gelände seines Landhauses Highgrove House, in die ich mich verliebt habe. Dies ist meine Interpretation.

Sind Sie und Danny immer im Einklang mit der Art und Weise, wie die Dinge aussehen sollten?

Sicher. Nun, bevor wir einzogen, gab er diese Art von Erklärung ab: Kein Ludwig XIV., kein Ludwig XVI. Es ist ein Landhaus in Amerika, und er wollte hier keine französischen Stücke von Museumsqualität. Es gibt gute Stücke, aber sie fliegen unter dem Radar. Es ist kein kostbares Haus. Wir haben Artikel, die wir für ungefähr 200 Dollar gekauft haben.

Übertreibst du?

Gar nicht. Der Wohnzimmer-Kronleuchter kostete 100 US-Dollar – und dann, OK, 3.000 US-Dollar, um ihn zu elektrifizieren! Mein Kiefer schlug auf den Boden, als ich die Rechnung bekam.

Immer noch nicht übertreiben?

Ich wünschte ich wäre. Aber am Ende des Tages hat es sich gelohnt. Es hat eine schöne Einfachheit und es ist eines der letzten Dinge, die ich jemals ersetzen würde.

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