Nicole Curtis spricht über ihre Rechtsstreitigkeiten

Im Januar, als Nicole Curtis die bevorstehende Rückkehr ihrer Hit-Show, Reha-Süchtige, Millionen von Menschen klickten, mochten und teilten die Nachrichten, offensichtlich begierig nach einer Lösung. Sie hatten Curtis's verschlungen New York Times Bestseller Memoiren, Besser als neu, im vergangenen Oktober, hatte aber die ausgesprochene HGTV-Persönlichkeit seit dem Ende der siebten Staffel im Mai zuvor nicht mehr in Aktion gesehen. Diejenigen, die die lokalen Nachrichtenmedien in Minneapolis und Detroit nicht verfolgten, haben sich vielleicht gefragt, wohin sie gegangen war.

An dem Tag, an dem ich mit Curtis telefonierte, war sie mit ihrem 22 Monate alten Sohn und ihrem 91 Jahre alten Großvater auf dem Weg zum Flughafen, zwei Menschen, die erst seit kurzem zum Alltag gehören. Eine überraschende Schwangerschaft Ende 2014 führte zu Harpers Geburt im Mai 2015. Dann, fast ein Jahr später, verstarb ihre Großmutter und hinterließ "Gramps" als standhafte Gefährtin von Curtis.

Nach Harpers Geburt war Mutterschaftsurlaub keine Option. "Wir mussten Verträge abschließen", erklärt Curtis. "Ich ging von der Geburt zum Filmen und Bauen, dann machten wir das Ransom Gillis-Special in Detroit", das zwischen Staffel sechs und sieben ausgestrahlt wurde.

Curtis brauchte eine Pause. Flexibilität in ihrer Arbeit bedeutete, dass sie einige Projekte auf Eis legen konnte, aber das Leben würde sie nicht so einfach loslassen. Ihre Großmutter wurde kurz nach Abschluss der siebten Staffel ins Krankenhaus eingeliefert, und Curtis, die als nächstes aufgewachsen ist Tür zu ihren Großeltern, ließ alles fallen, um an der Seite der Frau zu sein, die sie für ihre Beste hielt Freund. Voller Stolz auf die Familie, die sie als Ehefrau, Mutter und Hausfrau aufgebaut hatte, war Curtis' Großmutter noch nicht bereit zu gehen. "Meine Oma war katholisch und sehr anständig, aber sie hat geflucht. Sie schaute mich an und sagte, das ist verdammter Bullshit", sagt Curtis. Der sterbende Wunsch der Matriarchin war es, ihren 70. Hochzeitstag zu erreichen. Sie starb zwei Tage nach dem Meilenstein.

Der Verlust ist der verheerendste Schlag, den Curtis in letzter Zeit erlitten hat, aber es ist nicht ihr einsamer Pech. Sie ist seit 2015 gerichtlich und außergerichtlich, das Ergebnis mehrerer rechtlicher Probleme, darunter ein Sorgerechtsstreit mit ihrem Ex-Freund, a Klage der Stadt Minneapolis und eine Schutzanordnung gegen sie, die von ihrer eigenen Mutter eingereicht wurde.

Im vergangenen Sommer beantragte die Mutter des Heimwerkerstars, Joan Curtis, eine persönliche Schutzanordnung gegen ihre Tochter, die behauptet, sie werde mit Drohanrufen und SMS von der jüngeren belästigt Curtis. Nach einer Anhörung im August lehnte eine Richterin den Antrag mit der Begründung ab, sie könne „mit dem einen Federstrich", fügte hinzu, dass die beiden Parteien vereinbart hatten, dass sie keinen Kontakt miteinander haben wollten - das sollte sein genug.

"Unsere Situation ist absolut erschreckend und herzzerreißend. Mehr kann ich dazu nicht sagen", sagt Curtis über ihre Entfremdung von ihren Eltern. (Ihr Vater, sagte Curtis dem Richter, habe in der Vergangenheit damit gedroht, an die Presse zu gehen, und zwar mit vermutlich wenig schmeichelhaften Informationen über seine Tochter.)

Aber in dem Jahr das Reha-Süchtige aus der Luft war, hat sie versucht, sich neu zu gruppieren und ihr eigenes Wohlergehen zu priorisieren. Sie ist heute eine stärkere Frau als noch vor einigen Jahren, sagt sie und schreibt der Therapie zu, dass sie eine mitfühlendere, verständnisvollere und lösungsorientiertere Person ist. "Du erkennst, dass dein Geist wachsen und heilen muss", sagt sie. "Sie geben Geld für Personal Trainer aus – geben Sie es für Therapeuten aus."

Curtis wuchs außerhalb von Detroit auf und verließ mit 17 ihr Zuhause, verzichtete auf das College, um mit ihrem Freund in den Süden zu ziehen. Das Paar verbrachte einen kurzen Aufenthalt in Atlanta, bevor es sich in Tampa niederließ, wo sie das Haus kauften, das die erste Renovierung des zukünftigen HGTV-Stars werden sollte. Obwohl die Beziehung nicht funktionierte, führte sie zu Curtis' erstem Kind. Zurück in Michigan zog sie ihren Sohn Ethan groß und arbeitete Gelegenheitsjobs, während sie nebenbei einen historischen Bungalow umdrehte. Mit Anfang 30 verkaufte Curtis Häuser als Immobilienmakler in Minneapolis – dort erregte sie die Aufmerksamkeit einer Produktionsfirma, die ihre Show bei HGTV vorstellte. Reha-Süchtige debütierte im Oktober 2010.

"Es gibt Leute, die denken, dass das alles leicht kam", sagt Curtis über ihre Entscheidung, ihre Memoiren zu schreiben. "Ich möchte, dass sie wissen, dass ich bei Banana Republic für 9,75 US-Dollar pro Stunde arbeite, an Tischen warte und Toiletten putzt." Auch nach Beginn der Show verkaufte sie weiterhin Dinge auf Craigslist und veranstaltete offene Häuser auf der Wochenenden. Frühe Jahreszeiten von Süchtig zeigen Curtis, wie sie Material von Müllcontainern knausert und rettet, weil das Geld knapp war und sie nicht an eine Finanzierung glaubte. Gramps hatte ihr beigebracht, dass man es nicht kaufen sollte, wenn man kein Geld hat.

Sieben Jahre und sieben Staffeln später nimmt Curtis nichts als selbstverständlich hin. "Ich habe den Moment nie genossen, weil ich weiß, dass er jederzeit verschwinden kann", sagt sie.

Kurz nach ihrem 38. Geburtstag im Jahr 2014 erfuhren Curtis und ihr Partner Shane Maguire, dass sie etwas erwarteten. Obwohl sie in einer festen Beziehung waren, schreibt Curtis in ihrem Buch, dass Maguires Reaktion auf die Nachricht von der Schwangerschaft nicht das war, was sie erwartet hatte. "Ich wollte, dass mein fabelhafter Herr mich mit Tränen in den Augen anschaut und sagt, was ich dachte: Das war das Größte, wonach wir nie gefragt hatten", schreibt sie. Leider endete die Beziehung früh in der Schwangerschaft. (Für Maguire, sagt sein Anwalt sein Mandant "hätte nicht glücklicher sein können, herauszufinden, dass er der Vater seines Sohnes ist.")

Es ist 17 Jahre her, dass Curtis ein Baby hatte, um das sie sich kümmern musste, und diesmal macht sie die Dinge ein bisschen anders. Zum einen stellte sie eine Doula ein, die sie während der Wehen unterstützte, etwas, von dem sie bei ihrem ersten Ausflug in die Mutterschaft noch nie gehört hatte. „Selbst jetzt, wenn ich [doula] sage, denkst du, es sei für eine schicke reiche Person“, sagt Curtis über die Geburtshelfer. Ihr Rat an frischgebackene Mütter? "Anstatt sich für eine Babyparty anzumelden und all diese lächerlichen Dinge, die Sie nie benutzen werden, bündeln Sie Ihr Geld und haben Sie eine Doula."

Sie stillt auch – etwas, das sie nur in den ersten Monaten von Ethans Leben getan hat, weil sie sagt, dass sie in diesem Thema nicht geschult war – und zieht dabei die Augenbrauen hoch. Sie zog vor einigen Monaten den Zorn der Kritiker auf sich, nachdem sie Harper gestillt hatte während eines Interviews, das über Facebook live gestreamt wurde. Kritiker nannten den Umzug einen Werbegag. Andere haben ihre Unterstützung für das Stillen als Urteil gegen Mütter interpretiert, die mit der Flasche füttern. Es macht sie traurig, wenn Fans kommentieren, dass sie auf ihrer Facebook-Seite nach Haustipps suchen und nicht um etwas über das Stillen zu lesen.

"Ich spreche darüber, weil darüber gesprochen werden muss", sagt Curtis. „Ich benutze meine Stimme, um zu sagen, hey, das wusste ich auch nicht. Die Leute werden mehr über die erste Geburtstagsfeier oder den ersten Haarschnitt ihres Kindes nachdenken als über die Beschneidung ihres Sohnes."

Was die Anschuldigungen angeht, dass der HGTV-Star ihre 22 Monate alte Frau weiterhin als eine Art stillt? um Aufmerksamkeit bitten, Curtis behauptet, ihr Kind habe sich einfach noch nicht zum Abstillen entschieden. „Jeder, der jemals gestillt hat, [kennt] die Mutter, trifft dort nicht die Entscheidung“, sagt sie. "Ich werde durch den Flughafen laufen und mein Kind wird mir jederzeit die Brust aus dem Hemd peitschen, weil es das will."

Das Familiengericht war ein weiterer lehrreicher Moment für Curtis. Im November 2015, Maguire verklagte sie auf gemeinsames Sorgerecht ihres Sohnes, und das ehemalige Ehepaar stand seitdem nicht weniger als fünf Mal wegen verschiedener Streitigkeiten vor Gericht. Curtis, die sagt, dass sie ihr Privatleben nie in der Öffentlichkeit haben wollte, hat dafür gekämpft Aufzeichnungen aus dem Vaterschaftsfall versiegelt, aber abgelehnt. Auch der Richter lehnte ab Curtiss Anfrage Maguire davon abzuhalten, das Sorgerecht über Nacht bis zu Harpers zweitem Geburtstag zu haben. "Ich hätte nie gedacht, dass ein stillendes Baby von seiner Mutter getrennt werden kann", sagt Curtis. "Wenn jemand mit zwei Wochen Welpen von seiner Mutter nehmen würde, wären die Leute in Aufruhr."

Die Erfahrung beflügelte Curtis' Wunsch, sich für andere alleinerziehende Mütter einzusetzen, von denen die meisten keinen Zugang zu den finanziellen Ressourcen haben, die sie hat. "Ich hatte keine Ahnung, dass dieses Zeug vor Familiengerichten vor sich ging", sie erzählt Personen im Oktober.

Ihr Status als alleinerziehende Mutter zeichnet Curtis bei HGTV aus, wo hauptsächlich Paare an der Spitze der House-Flip-Shows stehen, die im Zuge von aufgetaucht sind Reha-Süchtige's Erfolg. Selbst die einzige Ausnahme, Eigentum Brüder, hat im Kern eine familiäre Partnerschaft. „Ich würde alles dafür geben, einen Ehemann zu haben, der mich liebt und mich unterstützt und der die Kinder während des Designens zum Pizzaessen eingeladen hat, aber das hatte ich einfach noch nie“, sagt sie.

Ihre Großeltern, die fast jeden Tag ihrer sieben Jahrzehnte dauernden Ehe zusammen verbrachten, als Vorbilder zu haben, legt die Messlatte für Curtis' Beziehungserwartungen hoch. Ihr Großvater nennt seine verstorbene Frau die schönste Frau, die er je gekannt hat, die Liebe seines Lebens. "Für einen Mann, der das über mich sagt, ja, ich wäre Haken, Schnur und Senkblei", sagt Curtis, "aber es ist nicht passiert. Du musst ein so großartiger Mann sein wie meine Gramps."

Im Moment ist sie ein Solo-Act mit einer kleinen Crew und ihrem eigenen Geld, das in ihre eigenen Häuser investiert wird, ein starker Kontrast zu den Ehepaaren, die derzeit die Aufstellung von HGTV dominieren, die Kundenhäuser renovieren. Ihr Team stößt auf Probleme – wie zu sein von der Stadt Minneapolis wegen angeblicher Vertragsverletzung verklagt – aber sie nehmen immer ab und machen weiter. Wenn nicht, sagt Curtis, wäre sie immer noch da, wo sie vor 20 Jahren angefangen hat.

"Mein Leben ist absolut nicht perfekt", fährt sie fort. "Das Wichtigste für mich ist, stark für meine Kinder und meinen Großvater zu sein. Jeden Tag fragt er, warum bin ich noch hier?! Ich sagte: ‚Weißt du was, ich denke, weil Gott dich [und Oma] nicht gleichzeitig von mir nehmen wollte. Komm schon, Gramps!'"

Kürzlich haben der Heimwerker-Guru und ihr Großvater darüber gesprochen, wie sie nach dieser Zeit kommunizieren werden, welches Zeichen er aus dem Jenseits senden wird, um ihr mitzuteilen, dass er noch da ist. "Ich sagte, hör zu, du darfst nicht an mir sterben, bis wir das Signal unten haben, okay?" sagt Curtis. "Und er ist wie, okay, das ist ein Deal."

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