Ich war ein Statist in Candace Cameron Bures Hallmark-Film "Christmas Town"

An einem sonnigen Tag im Mai trage ich mein schönstes Weihnachtskleid – rote Cabanjacke, cremefarbener Rollkragenpullover und flauschige Ohrenschützer – und bin bereit, als Statistin nebenher mein On-Screen-Debüt zu geben Candace Cameron Bure und Tim Rozon im Originalfilm von Hallmark Channel Weihnachtsstadt. Während der Sommer in aller Munde ist, ist Weihnachten in der fiktiven Stadt in vollem Gange Grandon Falls (auch bekannt als Backlot in Burnaby, British Columbia, nur 30 Minuten östlich der Innenstadt) Vancouver).

Mein Hallmark-Filmerlebnis beginnt, bevor ich auch nur einen Blick auf Licht, Kamera und Action werfen kann: "Transpo", die Abkürzung für a Eine Gruppe von Leuten, die Candace und den Rest der Besetzung von einem Ort zum anderen fahren, bringt mich von einem nahegelegenen Kirchenparkplatz zum einstellen. Als wir durch die Tore kommen, erwartet mich der bildschönste Anblick: ein Hinterhof, der in ein fiktives Stadtzentrum verwandelt wurde, das genau so aussieht wie die Filme mit Geschäften, die in funkelnden Lichtern umrissen sind, Marktständen mit einer Auswahl an zuckerhaltigen Süßigkeiten und einem beschnittenen Baum inmitten aller Stechpalmen und lustig. Jede Ladenfront – Sweet Tooth Anna (die Bäckerei), What's Old Is New (der Antiquitätenladen) und das Christmas Cafe (das Café) – sind vollgepackt mit Details, von Leckereien aus temperaturbeständigem Silikon und Wachs bis hin zu individuellen Schildern mit süßen Sprüchen wie „Warm up with Candy Cane Kakao."

Obwohl am Set eine ruhige Atmosphäre herrscht, kann ich nicht anders, als mich von den 70 Crew-Mitgliedern ablenken zu lassen – Requisiten, Maskenbildner, Produzenten, was auch immer – dafür sorgen, dass die Girlande genau richtig aussieht, die Gehwege für einen Schneeeffekt abgespritzt werden und alles echt und künstliche Weihnachtsbäume werden mit Sorgfalt aufgeplustert. (Zu Ihrer Information: Crew-Mitglieder verbrachten vier Stunden damit, die künstlichen Bäume für die Dachbodenszene des Films aufzulockern.) Wenn ich mich am Set durch die Kabel, Schnüre und Kameras schlängele, bekomme ich einen interessanten, unerwarteten Hauch von Fisch. "Das ist der Schnee", bestätigt Regisseur David Weaver. Während sie normalerweise weiße Schneedecken und Eisspäne von lokalen Eisbahnen verwenden, um einen authentischen Look zu erhalten, ist die ungewöhnlich hohe Die Temperaturen zwangen die Crew, sich mit Eis von Vancouvers Fischmärkten zu begnügen, das eine leicht rosafarbene und fischige Farbe hatte Geruch.

Auch die Temperatur belastet die Schauspieler. Während ich in einem frühlingshaften Outfit bequem hinter den Kameras saß, war Candace in einen burgunderfarbenen Cabanmantel, einen dicken Schal und Wollhandschuhe gehüllt. "Es fordert einen Tribut, bei dieser Hitze zu filmen. Sie schwitzen nicht nur, Sie müssen sich auch so verhalten, als ob Ihnen kalt wäre, was ein weiteres Element Ihrer Energie erfordert, um so zu tun, als ob Sie es wären zittern, anstatt nur natürlich zu zittern", erklärt Candace, während sie einen Schluck von ihrem Kaffee nimmt ("ihr Hallmark-Film-Lebensretter", sie Witze).

Aber wirklich, die "Queen of Christmas" sagt, Hallmark-Filme sehen nur "süß, romantisch und zum Wohlfühlen" aus, weil David und seine Crew hinter den Kulissen zaubern. "Die Realität, sie zu machen, ist ein viel schwierigerer Job als Volleres Haus oder wirklich jede andere Serie", fügt sie hinzu. "Das ist definitiv eine der härtesten Arbeiten, die ich mache, weil sie so anstrengend sind: lange Arbeitszeiten, schnelle Bearbeitung, jeden Tag ein glückliches Gesicht aufsetzen und rausgehen, um Weihnachten zu feiern."

Die Wende an Weihnachtsstadt ist außergewöhnlich schnell. Als ich ankomme, haben sie bereits die Hälfte des 15-tägigen Drehs hinter sich, was erklärt, warum sie eine romantische Szene im Pavillon drehen, eine andere Gruppe bewegt manuell (ja, manuell) die Uhrzeiger am Uhrturm des Stadtzentrums, um sich auf das Hauptereignis vorzubereiten: den Baum von Grandon Fall Beleuchtung.

Trotzdem sind Candace und der Rest der Crew so fröhlich wie Noelle in Weihnachten für Schuhsüchtige. Wie aufs Stichwort verteilt die Crew ständig hausgemachte Süßigkeiten und kanadische Pralinen, "ein Muss in Hollywood North". Als Candace's Stellvertreter ihren Platz markiert, um Testwinkel und Beleuchtung, die Schauspielerin bleibt hinter den Kameras cool, plaudert mit der Crew über ihre Pläne zum Muttertag und scherzt mit den Produzenten über ihre vergangene Projekte: „Erinnerst du dich, wie nervös ich bei meiner ersten Kussszene war?“ fragt sie, als sie vor ihrer großen Kussszene mit Tim.

Bevor wir uns versehen, ruft jemand: "Candace, wir sind bereit für dich." "Zeit zu gehen, um Weihnachtszauber zu verwirklichen", sagt sie, bevor sie zurück in das fiktive Winterwunderland eilt.

Jeder am Set weist schnell auf die Klischees des Hallmark-Weihnachtsfilms hin: "Wo ist unser Hallmark-Funkeln?" fragt ein Produktionsassistent. "Ich sehe nicht genug Schnee", fügt ein anderer hinzu. Aber Candace sagt, dass diese Gefühle, selbst wenn sie banal wirken, aus gutem Grund funktionieren: "Die Leute wissen, dass sie aus jedem Film, den sie sehen, etwas mitnehmen können."

Und obwohl Weihnachtsstadt In romantischer und festlicher Stimmung macht Candace deutlich, dass dieser Film eine tiefere Botschaft hat. Es erzählt die Geschichte von Lauren Gabriel (gespielt von Candace), die die Großstadt für ein ruhigeres Leben verlässt und sich selbst findet verspätet sich in Grandon Falls, das den Spitznamen "Christmastown" trägt. Dort lernt sie Travis (gespielt von Tim) kennen, der einen Jungen aufzieht Junge. Da Lauren auch in der Pflegefamilie aufwuchs, verbindet sie sich mit Tim und seinem Kind und entdeckt wieder, worum es in der Ferienzeit wirklich geht: Familie.

„Es ist besonders, weil es in der Geschichte von Pflege und Adoption um einen größeren Familiensinn geht und nicht nur um einen traditionellen“, erklärt sie. Zum Glück für Candace konnte sie ihre persönliche Erfahrung nutzen, um ihren Charakter zu erschließen: "Als ich älter wurde, haben meine Mama und mein Papa Kinder in Pflege genommen. Viele Freunde von mir haben Kinder adoptiert und adoptiert. Es ist etwas sehr Reales, Nahes und Persönliches für mich, und ich liebe es, das ins Rampenlicht zu rücken, zumal wir nicht viel davon in Hallmark-Filmen gesehen haben."

Tatsächlich hofft sie, dass der Film mehr Menschen dazu inspiriert, Pflegeeltern zu werden. „Ich wette, ich bekomme eine E-Mail, in der es heißt: ‚Ich habe den Film gesehen und er hat uns den Anstoß gegeben, für den wir gebetet haben, und wir werden es tun‘“, sagt sie. „Diese Filme haben eine größere Wirkung, als den Leuten nur ein gutes Gefühl zu geben. Sie bewegen die Menschen tatsächlich zum Handeln."

Sobald die Sonne untergeht, gibt David mir ein Stichwort und sagt mir, dass es an der Zeit ist, mich auf mein Hallmark-Weihnachtsfilmdebüt vorzubereiten. Ich ziehe mein filmreifes Outfit an und bekomme im Hair- und Make-up-Trailer einen schnellen Haarschnitt, Blowout und Make-up-Refresh. Normalerweise bekommen Statisten und Hintergrunddarsteller diese Behandlung normalerweise nicht, aber es wurde sehr geschätzt. Obwohl ich die Möglichkeit hatte, mich vom Garderobenteam anziehen zu lassen, bestätigte ich einmal, dass ich bereits ein rotes hatte Peacoat zu Hause sagte mir die Crew, dass ich meine eigenen Klamotten tragen könnte, da "es so aussah wie Hallmark" bekommt."

Meine Outfitwahl brachte mir einen Platz in der ersten Reihe direkt neben Candace und Tim. Als sich die Gruppe von mehr als 20 Statisten eingewöhnt hatte, bot David meinen Mitschauspielern und mir einen weisen, von Hallmark genehmigten Rat an: "Kein Lächeln, Klatschen oder Der Jubel ist zu groß." Weil wir die Baumbeleuchtungsszene des Films drehen (natürlich das große Finale), sollen wir uns vorstellen, dass der Baum rivalisiert das Rockefeller Center Weihnachtsbaum. In Wirklichkeit verblasst es im Vergleich dazu, wenn es unbeleuchtet ist.

Da wir dieselbe Szene in etwa einer Stunde mehrmals drehen, wird uns manchmal gesagt, wir sollen mit unseren Nachbarn sprechen (ich habe mit einem anderen Statisten darüber gescherzt, wie lecker meine erfundene Tasse heiße Schokolade war). Zu anderen Zeiten wird uns gesagt, dass wir völlig still sein und den Baum anstarren sollen. Und schließlich sollen wir bis zum großen Moment herunterzählen, wenn das Licht angeht. "Es ist wie der Ball Drop an Silvester, aber größer", sagt David.

Vielleicht war es die Energie, vielleicht war es mein roter Peacoat, oder vielleicht war es dieses berühmte Hallmark-Funkeln, aber wie Sobald diese Lichter angingen, sah dieser kleine Baum in Grandon Falls magischer aus als alle anderen, die ich je gesehen habe gesehen.