Hopkinsville, Kentuckys historische UFO-Sichtung

Im nächsten Monat totale Sonnenfinsternis, wird die Sonne für eine der längsten Zeiträume vom Mond blockiert – ungefähr 2 Minuten und 40 Sekunden – in Hopkinsville, Kentucky, eine kleine Stadt etwa 20 Meilen nördlich der Grenze zu Tennessee mit einer Bevölkerung von knapp 32.000 Menschen. Die Community, die Tausende von Besuchern für dieses herausragende Ereignis erwartet, nutzt die Gelegenheit, um Touristengelder zu verdienen, indem sie sich in Eclipseville umbenannt. Es ist das zum ersten Mal seit 99 Jahren eine totale Sonnenfinsternis wird in den Vereinigten Staaten von Küste zu Küste sichtbar sein. Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass Hopkinsville die nationale Aufmerksamkeit für ein außergewöhnliches Ereignis auf sich zieht.

Vor 62 Jahren machte eine am Stadtrand lebende Familie Schlagzeilen, nachdem sie behauptet hatte, sie würden wurde von "kleinen grauen Männern" besucht, nachdem sie ein außerweltliches Flugzeug gesehen hatten, das über ihrem schwebt Bauernhaus. (Sie wurden in der Presse falsch zitiert, was dazu führte, dass "kleine grüne Männer" in unser modernes Lexikon aufgenommen wurden.) Der Vorfall, auch Kelly-Hopkinsville-Begegnung genannt, bezieht sich auf in die nahegelegene nicht rechtsfähige Gemeinde Kelly, wurde in den Medien und der Popkultur gut dokumentiert: Regisseur Steven Spielberg zitierte es als Teil der Inspiration hinter solchen Filmen wie

E. T. und Unheimliche Begegnung der dritten Art.

Interessanterweise findet die Sonnenfinsternis in diesem Sommer am Jahrestag der berüchtigten Sichtung statt – ein Zufall, der Verschwörungstheoretiker summen und fragte sich, ob die zwei Minuten der Dunkelheit tagsüber eine weitere außerirdische Begegnung ankündigen. Die Tatsache, dass sich der ursprüngliche Vorfall auf dem 37. nördlichen Breitengrad ereignete, einer Route, die kürzlich von Personen wie New York Times Bestsellerautor Ben Mezrich — Autor von Die 37. Parallele— wegen seiner hohen Häufigkeit von UFO-Sichtungen und anderen Anomalien trägt dies nur zur Intrige bei.

"Was die Rückkehr von Außerirdischen angeht, weiß man nie", sagt Joann Smithey, Vizepräsidentin und Vorsitzende der Kelly Little Green Men Days Festival. "Einige Leute sagen, sie sind bereits unter uns, und andere sagen, sie existieren nicht, Punkt."

Aber zurück zur Begegnung zwischen Kelly und Hopkinsville. So geht die Geschichte: Am Abend des Sonntags, 21. August 1955, wurde Elmer "Lucky" Sutton, ein junger Mann Anfang 20, Besuch seiner Mutter Glennie Lankford und seiner drei jüngeren Halbgeschwister in dem Bauernhaus, in dem er aufgewachsen war, 13 km nördlich von Hopkinsville. Lucky hatte seine Frau Vera und ihre Freunde Billy Ray und June Taylor über das Wochenende mitgenommen, als er von seinem Job mit einem reisenden Karneval unterbrochen wurde. Sein Bruder JC und seine Schwägerin Alene sowie ein Freund der Familie, OP, waren an diesem Abend ebenfalls dort.

Nach einem herzhaften Abendessen, das Miss Glennie zubereitet hatte, hatte sich die elfköpfige Gruppe für ein Kartenspiel eingerichtet, als Billy Ray eine ausgefallene Behauptung aufstellte. Als er von einem Ausflug zum Brunnen zurück ins Haus ging, um sein Wasserglas aufzufüllen, platzte er heraus, dass er einfach einen runden, metallischen Gegenstand gesehen, hinter dem sich regenbogenfarbene Streifen durch den Himmel bewegten Bauernhof. Seine Gefährten hielten es zunächst für einen Streich und schrieben es als einen weiteren der Tricks ab, die Billy Ray und Lucky sich gerne gegenseitig vorspielten. Aber Billy Ray schien das, was er gesehen hatte, wirklich zu stören, obwohl die anderen darauf bestanden, dass es sich wahrscheinlich um einen Meteor oder eine Sternschnuppe handelte. Als er seine Frau June um Bestätigung bat, dass sie ihm glaubte, brachte die Absurdität des Ganzen sie und die anderen in Gelächter.

Billy Ray wollte es nicht loslassen und brachte Lucky dazu, mit ihm zum Brunnen zu gehen, damit er genau zeigen konnte, wo das Objekt über den Himmel verschwunden war. Lucky wusste nicht, was er von der Geschichte seines Freundes halten sollte, aber es war klar, dass ihn etwas erschreckt hatte. Sie wollten zurück, um ihr Spiel wieder aufzunehmen, als etwas sie aufhielt, behaupteten sie: ein leuchtendes Objekt, das sich aus dem Wald hinter dem Haus näherte. Als es näher kam, erkannten sie, dass es ein kleines, menschenähnliches Wesen war, mit großen Augen, zwei Beinen, die eher zu schweben schienen als zu gehen, und zwei Armen, die wie zur Kapitulation erhoben waren. Lucky schrie einen Kraftausdruck und die beiden Männer rannten hinein und schlugen die Tür hinter sich zu.

Ungefähr zur gleichen Zeit bemerkte ein Nachbar etwa eine Viertelmeile nördlich von ihnen Lichter im Wald hinter der Sutton Farm und vermutete, dass die Familie nach einem ihrer Schweine suchte, die ausgestiegen waren. Später, als er Schüsse hörte, stellte er sich vor, dass sie es mit einem Rotluchs zu tun hatten, der ihr Vieh jagte.

Glennie verstand nicht, worum es bei der Aufregung ging – sie hatte jahrzehntelang auf dem Grundstück gelebt und nie etwas erlebt sogar im Entferntesten seltsam – aber sie wollte nicht, dass Luckys Gerede über „jenseitige Kobolde“ seine jüngeren Geschwister verärgerte, also schickte sie sie zu Bett. Als nächstes wusste sie, dass die Jungs vor den Türen Wache standen, Lucky vorne mit einer 12er und Billy Ray hinten mit einer .22er. Sie konnte nicht glauben, wie weit sie gehen wollten, um einen Streich zu spielen. Ich werde in meinem eigenen Haus keine Angst haben, Sie dachte.

Sobald Lucky sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, konnte ihn nichts mehr überzeugen, das wusste seine Mutter. Also versuchte sie stattdessen, Antworten von seinem Freund zu bekommen. Vielleicht machten die beiden jungen Männer ihren Frauen einen Scherz. Sie schlich sich durch die Hintertür zu Billy Ray: worum ging es bei diesem Spiel eigentlich genau?, wollte sie wissen. „Miss Glennie, ich hoffe, Sie müssen es nicht herausfinden“, antwortete er.

Sie saßen schweigend da und warteten, während sich alle außer Lucky und den Kindern im Wohnzimmer unterhielten, als eine etwa einen Meter große Gestalt aus der Dunkelheit in der Tür auftauchte. Glennie schrie und alle kamen angerannt. Billy Ray schoss auf den Möchtegern-Eindringling und durchbohrte ein Loch in der Fliegengittertür. Dann betrat er, von Neugier angespornt, die Veranda. Als er das tat, sagte er, griff eine mit Krallen versehene Hand vom Dach herab und streifte sein Haar. Ohne die Absicht der Kreatur zu kennen, packte Alene Billy Ray und zerrte ihn zurück ins Haus. Lucky trat nach draußen und zielte mit seiner Waffe auf das Dach. Die Kreatur, die er erschossen hatte, rollte vom Dach und verschwand scheinbar unverletzt im Wald.

Im Wohnzimmer erschienen am Fenster zwei leuchtende Augen und ein Paar Krallen. JC schoss mit einer 20er Schrotflinte durch das Glas darauf. Dicht dahinter folgte Billy Ray mit einer Kugel. Die getroffene Kreatur drehte sich um und rannte davon.

Glennie, eine religiöse Frau, die an diesem Tag gerade in der Kirche war, begann zu beten. Soweit sie wusste, wurden die leuchtendäugigen Kreaturen auf ihrem Rasen vom Teufel persönlich geschickt. Die Schüsse hatten ihre jüngsten Kinder aus dem Schlaf gerissen; jetzt suchten sie Antworten bei ihr. Der liebe Gott wird über uns wachen und uns beschützen, sagte sie – ebenso um sich selbst zu beruhigen wie ihre Kinder. Lucky forderte die Frauen auf, die Kinder ins Hinterzimmer zu bringen und sich zu verstecken. Alle außer Glennie gehorchten: Sie konnte kaum glauben, was sie vorhin gesehen hatte; sie brauchte einen zweiten Blick, um sich zu vergewissern.

Lucky und Billy Ray überblickten den Vorgarten, während JC, OP und Glennie drinnen warteten, JC mit einer gespannten Waffe bereit. Jemand schrie, er solle in den Ahornbaum hochschauen. Diesmal konnte jeder deutlich einen der "kleinen Männer" sehen, der über ihnen auf einem Ast saß. Sie schossen darauf, aber anstatt zu fallen, schwebte das Wesen davon. Das Geräusch, das sie hörten, als sie auf einen anderen schossen, der um die Ecke kam, klang wie Kugeln, die auf Metall trafen. Es schwebte auch weg. Als die Männer erkannten, dass ihre Schüsse nutzlos waren, zogen sie sich zurück.

Zurück im Haus versuchte die Gruppe inmitten rasender Fragen ihre Gedanken zu sammeln: Was sind das für Dinger? Waren es Kobolde oder Dämonen? Deuteten ihre erhobenen Arme auf eine unschuldige Absicht hin? Wenn sie den Bewohnern des Hauses keinen Schaden zugefügt haben, warum kamen sie dann immer wieder zurück, nachdem sie erschossen wurden? Kugeln mögen die Eindringlinge nicht abgeschreckt haben, aber jemand wies darauf hin, dass helles Licht ihre großen Augen mit den gelben Pupillen zu verletzen schien. Immer wenn ein Licht ankam, wichen die Wesen zurück.

Sie machten jedes Licht im Haus an und warteten. Draußen war es unheimlich still. Eines der Kinder fing an zu weinen. Lucky überlegte, was er als nächstes tun sollte, als sie Kratzen vom Dach hörten. Er stürzte nach draußen, richtete seine Waffe auf das Dach des Hauses und feuerte auf die Kreatur dort. Das Wesen trieb nach unten und kroch außer Sichtweite hinter die Bäume, scheinbar unversehrt wie die anderen. Es wurde überdeutlich, dass sich diese „Kobolde“ nicht abschrecken ließen – zumindest nicht, was eine gewöhnliche Bauernfamilie zur Verfügung hatte.

Es war Zeit, da rauszukommen. Als die Küste klar war, machten alle eine Pause für die Lastwagen und stapelten sich so schnell sie konnten.

Der Sergeant, der an der Rezeption des Polizeireviers von Hopkinsville arbeitete, wusste nicht, was er den elf Leuten sagen sollte, die vor Mitternacht hereingekommen waren. Einer von ihnen sagte, sie hätten stundenlang gegen "kleine Silbermänner" gekämpft. Der Beamte hat es vielleicht nicht geglaubt das, aber es war klar etwas hatte sie erschreckt. Warum sonst sollten sie so spät Kinder haben?

Der Beamte rief Chief Russell Greenwell an, der wiederum die Kentucky State Police, das Büro des Sheriffs von Christian County und den Militärstützpunkt Fort Campbell, der sein eigenes Polizeipersonal entsandte, über Funk anrief. Die Lokalzeitung bekam Wind davon und schickte einen Fotografen. Innerhalb einer Stunde waren mindestens ein halbes Dutzend Mitglieder der Polizei und der Medien zusammen mit der zurückkehrenden Familie auf der Sutton-Farm zusammengekommen.

Die Behörden durchsuchten das Anwesen mit Taschenlampen, fanden aber keine Spur von den „kleinen Männern“ – nur Löcher in den Fenstergittern und viele Schrotpatronenhülsen. Ein Beamter bemerkte, dass im Wald etwas leuchtete, aber eine Durchsuchung ergab nichts. Der Boden, unter dem Lucky eines der mutmaßlichen Wesen erschossen hatte, schien mit etwas befleckt zu sein, das aus einem bestimmten Winkel einen schillernden Glanz verlieh. Die Beamten befragen die Familienmitglieder getrennt, aber alles, was sie bekommen, war die gleiche konsistente Beschreibung der Ereignisse der Nacht. Nach stundenlangen ergebnislosen Ermittlungen ging die Polizei.

Um 3:30 Uhr morgens, nach einem unruhigen Nickerchen, das nie in tiefen Schlaf führte, erwachte Glennie beim Anblick eines der kleinen Männer auf der anderen Seite ihres Schlafzimmerfensters. Sie rief Lucky zu, die auf der Couch im Wohnzimmer döste. Er und Billy Ray verbrachten die nächsten Stunden damit, die Wachen mit ihren Waffen zu beobachten. Sie sagten, die Kreaturen seien kurz vor Tagesanbruch abgereist, die letzten, die die Familie jemals von ihnen sehen würde.

An einem Sonntagnachmittag, 14 Jahre später, sah Geraldine Sutton (8) mit ihrem Bruder und ihrer Schwester fern, als ein Mann und eine Frau an die Haustür klopften. Geraldine antwortete; das Paar, das aussah, als käme es gerade aus der Kirche, wollte wissen, ob ihre Eltern zu Hause seien. Als Lucky, der aus einem Hinterzimmer gekommen war, um mit dem Paar zu sprechen, erkannte, was sie wollten, dachte er, es sei an der Zeit, seine Kinder an dem Ereignis teilhaben zu lassen, das ihn seitdem verfolgt hatte. Ihre Gäste schrieben ein Buch über UFO-Sichtungen, erklärte er und wollte, dass er seine eigenen Erfahrungen einbringt. Es war das erste Mal, dass sie von der außerirdischen Begegnung ihres Vaters gehört hatten.

"Mein Daddy mochte es nicht, wie die Leute ihn behandelten, als die Geschichte bekannt wurde", sagt Geraldine, die jetzt ihren Ehenamen Stith trägt. „Die Leute haben sich über ihn lustig gemacht. Es war traumatisierend. Noch heute haben die lebenden [Zeugen] Angst zu reden."

In den Tagen nach dem Vorfall von 1955 versammelten sich Dutzende von "UFO-Fanatikern" auf der kleinen Farm, in der Hoffnung, einen Blick auf mögliche Beweise zu werfen, die von den sogenannten Männern aus dem Weltraum hinterlassen wurden. "Es kamen so viele Reporter und Looky-Loos vorbei und gingen auf dem Grundstück herum, nahmen Dinge mit und nennt sie "Souvenirs", sagt Smithey, Vorsitzende des Festivals, das sich allen Dingen von Little Green widmet Männer. "Die Familie hatte es satt, belästigt zu werden und Lügner genannt zu werden. Sie sind innerhalb von 10 Tagen gegangen."

Stiths Großmutter Glennie, eine Witwe Anfang 50, die immer auf dem Land gelebt hatte, war von der Begegnung so erschüttert, dass sie verkaufte das Bauernhaus und zog in eine Wohnung in der Stadt: "Sie fühlte sich in der Nähe anderer Menschen sicherer." Was auch immer in dieser Nacht geschah, beeinflusste ihren Onkel JC, auch. „Er konnte keinen Job mehr behalten. Es hat ihn psychologisch durcheinander gebracht", sagt Stith.

Es entstanden Theorien über die Behauptungen der Suttons. Bei den anschließenden Ermittlungen wurden die Familienmitglieder einzeln befragt, die jeweils die Ereignisse des Abends und die Kreaturen beschrieben körperliches Erscheinungsbild – ein bis vier Fuß groß mit muskulösen Oberkörpern und verkümmerten Beinen, großen leuchtenden Augen und spitzen Ohren – in a konsequentes Verhalten. Verschiedene Künstler erstellten ähnliche Skizzen basierend auf ihren individuellen Beschreibungen.

Und doch hat Dr. J. Allen Hynek, ein Astronom und UFO-Forscher, der für seine Arbeit bei der US-Luftwaffe hoch angesehen ist, genannt der Kelly-Hopkinsville-Fall "absurd" und beleidigend für den "gesunden Menschenverstand", laut 2008 Eine Welt der UFOs von ChrisA. Rutkowski. Skeptiker sagten, die kleinen Männer seien eigentlich Affen, die Billy Ray und Lucky vom Karneval mitgebracht hatten, während andere dachten, die Familie habe Bartkauz mit Außerirdischen verwechselt. Kentucky-Mondschein wurde beschuldigt, obwohl die Behörden in dieser Nacht keinen auf dem Gelände fanden. "Wir lachen alle darüber, weil sie auf ihrem Grundstück keinen Alkohol oder gar Fluchen erlaubt hat", sagt Smithey. "Sie waren eine sehr ruhige, vertrauenswürdige Familie."

Im Sommer 1969, als die UFO-Autoren anriefen, brachte Lucky Geraldine und ihre Geschwister zurück in sein Elternhaus, um ihnen zu zeigen, wo einer der entscheidenden Momente seines Lebens stattgefunden hatte. Das Grundstück war seit langem verlassen und enthielt noch immer den Brunnen sowie einen seltsamen kreisförmigen Eindruck im Boden, wo Lucky dachte, dass das Raumschiff in dieser Nacht gelandet sein musste.

Im Jahr 2005 wurde Stith eingeladen, bei einer Veranstaltung zum Gedenken an den 50. Jahrestag der Sichtung auf einer Podiumsdiskussion zu sprechen. Was sie fand, waren Dutzende von Menschen, die von der Begegnung fasziniert waren, aber die Fakten völlig falsch verstanden. Die Informationen waren im Laufe der Jahrzehnte so falsch ausgelegt worden, dass Quellen sie falsch zitierten Namen von Zeugen und behaupteten, es gäbe 12 außerirdische Wesen anstelle der drei oder vier, die ihre Familie hatte geschätzt. "Ich dachte, ich hätte es aus dem Maul des Pferdes gehört", sagt sie. "Wenn die Leute die Geschichte hören wollen, machen wir es richtig." Sie hat die Erfahrungen ihrer Familie in den Büchern festgehalten Alien-Vermächtnis, erschienen 2007 und 2015 Die Kelly Green Men: Alien Legacy Revisited.

Im Jahr 2010, als die Gemeindeorganisation Kelly's anfing, Ideen zu sammeln, um eine Fundraising-Veranstaltung aufzubauen, haben sie haben sich in die Vergangenheit ihrer Gegend vertieft und die Begegnung zwischen Kelly und Hopkinsville als einen bedeutenden Moment bezeichnet, sagt Smithey. So wurde das Little Green Men Days Festival geboren. Stith, eine jährliche Rednerin bei der Veranstaltung und ähnlichen Kongressen, sagt, dass sie oft von Menschen angesprochen wird, die ihre eigenen Geschichten von Begegnungen teilen möchten. „Die Leute erzählen mir von Dingen, die sie gesehen haben und die sie nicht erklären können“, sagt sie. „Ich denke, wenn das wirklich diesen Leuten passiert ist, und ich weiß, dass es meiner Familie passiert ist, ist es erschreckend. Es gibt Millionen von Sternen und Planeten im Universum – ich kann nicht glauben, dass unserer der einzige Planet mit Leben ist."

Sie sträubt sich gegen die Leute, die ihre Familie für ihre Taten in dieser Nacht kritisieren. Festivalbesucher haben die Meinung geäußert, dass Lucky und Billy Ray nicht auf die Kreaturen hätten schießen sollen oder dass sie die kleinen Männer eingeladen hätten, wenn sie es gewesen wären. „Mein Vater hat versucht, sie zu beschützen. Sie waren Jungs vom Land, und das wussten sie zu tun: ihre Waffen zu holen", sagt Stith. "Meine Familie hat etwas durchgemacht, sei es paranormal oder außerirdisch, das ihr Leben für immer verändert hat. Ich möchte nur, dass die Leute den Terror erkennen, den sie in dieser Nacht durchgemacht haben."

Was Spekulationen angeht, werden die Außerirdischen im August zurückkehren. 21, Joann Smithey hält nicht den Atem an. "Ich möchte nur eine totale Sonnenfinsternis sehen", sagt sie. "Sobald es wieder hell wird, muss ich ein Festival veranstalten."