Ein Haus am See in Connecticut dekorieren

Ich stelle mir oft die Reaktion der älteren Frau vor, der einst unser Haus gehörte – ein Cape von 1953, eingebettet zwischen Hügeln am Lake Waramaug im Nordwesten von Connecticut –, wenn sie es heute besuchen würde. Während sie das Haus während ihrer vielen Jahre hier vernachlässigt hatte, hatte sie auch dafür gesorgt, dass es seinen Zweck erfüllte, indem sie die Welt mit schweren Vorhängen und Teppichen verdrängte; mürrische, dunkle Farben; und staubige Sammlerstücke, die jede Oberfläche säumen. Von dem Moment an, als ich das Haus betrat, als mein Mann und ich es mit einem Immobilienmakler für eine potenzielle Flip-Investition besichtigten, wollte ich die spektakuläre Lage einsickern lassen.

Land Trust Trails schossen bis zu atemberaubenden Seeblicken auf den Hügeln direkt hinter dem Apfelgarten im Hinterhof. Am Ende der Auffahrt befand sich eine Anlegestelle, die zu einem glitzernden Gewässer führte, über das Sie nach Lust und Laune segeln oder skaten konnten. Es gab einen alten Tennisplatz und viel flaches Land, um in einen Pool zu schlüpfen. Dieses Haus hatte keine besonderen Knochen, die sich danach sehnten, entdeckt zu werden. Es war klein, und seine Grundfläche konnte nur begrenzt verändert werden. Aber es gab einem das Gefühl, im Urlaub zu sein, sogar an einem Montag im Februar.

Aus diesem Grund haben wir darauf geboten, den Deal abgeschlossen und in kurzer Folge einen Auftragnehmer gerufen. Dann machte ich mich daran, die vielen Schichten rückgängig zu machen, die der vorherige Hausbesitzer einmal so präzise aufgetragen hatte. Der endlose Teppich, in einer Farbe, die ich nur als Punishing Putty bezeichnen kann, wurde aufgerissen, um breite Dielenböden aus Eichenholz mit dunkler Schokoladenfärbung einzuleiten. Die dunklen Wände waren entblößt und weiß gestrichen. Das neue Hauptschlafzimmer wurde mit Seeblick geschenkt. Eine alte Veranda machte Platz für nebeneinander liegende Schieferterrassen, eine zum Essen im Freien und die andere zum Faulenzen in einem kleinen Garten.

Genüsslich haben wir mit der Effizienz von Chirurgen alle To-Dos auf unserer Punschliste abgehakt, und nur fünf Monate später war das Haus wieder marktreif.

Und dann geschah das Unerwartete: Wir verliebten uns. Wir konnten uns nicht von dem Haus trennen, obwohl wir hin und her gerissen waren, unser Leben aus der 200-jährigen Kolonialzeit herauszureißen, die wir hatten liebevoll restauriert in Roxbury, nur zwei Städte weiter, in dem wir die letzten 10 Jahre gelebt hatten (und dachten, wir würden darin leben bis in alle Ewigkeit).

Ich kann nur das berauschende Licht des Sees verantwortlich machen – und das tägliche Wasser sehen. Zum Briefkasten zu gehen, um deine Rechnungen zu bekommen, fühlt sich irgendwie besser an, wenn ein See in Sicht ist. Und so zogen wir um, nur 15 Minuten, aber Welten entfernt.

Die Flitterwochen endeten, als wir merkten, wie viel kleiner dieses neue Haus wirklich war. Ich hatte für jemand anderen renoviert, um hier Wochenendausflüge zu verbringen. Jetzt musste das Haus für eine vierköpfige Familie das ganze Jahr über funktionieren, wobei zwei Jungen schnell heranwuchsen. Und so mussten wir noch einmal renovieren, um eine richtige Küche, ein Büro und eine Garage mit einem darüber liegenden Familienzimmer hinzuzufügen.

Ich hatte das Haus anfangs mit fröhlichen, billigen Sachen dekoriert, deren Hauptzweck darin bestand, Mieter anzulocken und zu ertragen. Jetzt musste ich entscheiden, welche Stücke aus dem alten Haus kamen und was aus dem neuen Haus weg musste. Ich hatte nicht das Budget, um komplett von vorne anzufangen.

Mein Designstil hatte sich definitiv verändert, seit ich das Roxbury-Haus dekoriert hatte: Mein Blick war auf viele großartige Räume gerichtet, die von einer Reihe talentierter Designer aus der ganzen Welt geschaffen wurden. Ob ich mit ihnen bei einem Fotoshooting zusammengearbeitet, bei Cocktails in ihren Wohnzimmern Kontakte geknüpft oder begafft hatte ihre Ästhetik aus Büchern oder Zeitschriften, ich liebte es, wie beschwingt und gemütlich ihre Kreationen mich machten Gefühl. Ich wusste, dass ich diesmal weniger auf Nummer sicher gehen musste. Also öffnete ich mich der Inspiration, wie auch immer sie folgte, und versprach mir zu handeln.

Die gestreiften Sofas, die früher vor dem Kamin von Roxbury standen, sahen jetzt zu bieder aus. Wäre ich mutig genug, sie in Kartause Ikat zu umhüllen? „Tu es“, schien mir die furchtlose Designerin Mary McDonald aus Los Angeles ins Ohr zu flüstern. Und ich habe zugehört. Im Schaufenster eines Konsignationsladens erspähte ich eine 70er-Jahre-Bar in chinesisch-roter Farbe. Allein der Anblick machte mich beschwipst. "Zur Seite fahren jetzt!" der späte Mode Redakteurin Diana Vreeland schien zu schreien.

So tat ich. Ich habe unsere neue Mudroom-Mandarine gemalt, nachdem ich eine Miles Redd-Eingangshalle auf Pinterest gesehen hatte, die in ein kräftiges, glänzendes Tiefblau getaucht war. Miles' mutiger Glamour gab mir den Mut, den Farbton zu wählen, von dem ich nicht wusste, dass ich mich danach sehnte. Während ich ein Buch über den Prominenten C.Z. Guest, ihre Vorliebe für Leoparden erfreute mich ständig. So gingen die praktischen grauen Läufer meines Mannes in den Einstieg und unten ging der Leoparden-Sisal-Teppich. Ich verspreche dir, ich komme nie enttäuscht nach Hause.

Nichts wird hier förmlich zur Schau gestellt, dennoch hat alles einen emotionalen Wert. Anstelle der traditionellen Familienporträts auf dem Kaminsims habe ich Fotos, mit denen mich einer meiner Söhne zu Weihnachten überrascht hat, gerahmt – Bilder, die während des Familienurlaubs in Paris und Miami aufgenommen wurden. Sie sind abstrakt – ein geschwungenes Bein des Eiffelturms, der türkisfarbene Knall eines Art-déco-Pools – aber sie erinnern mich an alles über diese Reisen mit meinen Liebsten.

Die Design-Meister haben mir beigebracht, alles, was nicht wirklich zählt, herauszuschneiden und in allem willkommen zu heißen, was eine Geschichte erzählt. Sie haben mir auch beigebracht, dass die besten Häuser die unschätzbaren Momente widerspiegeln, die sich auf dem Weg angesammelt haben.

Was würde ich der ehemaligen Besitzerin sagen, wenn sie klopfte? „Erkenne den Ort? Komm herrein. Genieße die Aussicht."

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