Les Ensembles Montreal House Tour

Es begann alles ganz harmlos. Der Architekt Maxime Vandal gab seiner Vorliebe für Immobilienpornos nach, als er auf ein Angebot für ein Haus im Stil des zweiten französischen Empire von 1890 im historischen Westmount-Viertel stieß Montreal. Eine Woche später machten er und sein Mann, der Designer Richard Ouellette, ein Angebot für das Anwesen. Egal, dass die beiden ihr Craftsman-Haus in derselben Vorstadt-Enklave nicht einmal ein Jahr zuvor verkauft und die letzten neun Monate damit verbracht hatten, eine Genossenschaft zu renovieren Wohnung in der Innenstadt von Montreal. „Wir waren ziemlich impulsiv“, gibt Ouellette zu.

Als Partner und Miteigentümer des Planungs- und Bauunternehmens Les Ensembles, das Paar ist immer für ein neues Projekt zu haben. „Manche Frauen kaufen Schuhe. Wir kaufen Häuser“, witzelt Vandal. Aber mit dem Haus in Westmount ließen sie sich Zeit, lebten ein ganzes Jahr darin, bevor sie etwas änderten (und dann im Wohnzimmer ein Zelt zum Schlafen während der Renovierung aufstellten). „Wir fühlen uns von Dingen angezogen, die Geschichte, Charakter und Seele haben, aber wir sind auch Baumeister“, sagt Ouellette. „Wir lieben den Renovierungsprozess.“ Hier bedeutete dies, dass eine Renovierung aus den 1980er Jahren zurückgenommen wurde, um dem Gebäude seinen früheren Glanz zurückzugeben.

Küche und Badezimmer wurden komplett abgerissen, um moderneren Annehmlichkeiten Platz zu machen, und Zierleisten wurden hinzugefügt, um den Originalen zu entsprechen; Wände wurden versetzt und Böden gestrichen, um Ungereimtheiten zu verbergen. „Es war keine dieser Katastrophenrenovierungen“, sagt Ouellette. „Es ging vielmehr darum, Wege zu finden, eine Sammlung von Geschichten über unser gemeinsames Leben zu zeigen.“

Eine dieser Geschichten ist die Beziehung des Paares zur Kunst. Sowohl im Privat- als auch im Berufsleben haben sich Ouellette und Vandal für wenig bekannte und aufstrebende Kreative, die als Botschafter für junge Talente fungieren und diese Werke dann nutzen, um sich zu erheben ihre eigenen. Ouellette installierte Paul Villinskis Schmetterlinge in einem Projekt für einen Kunden, aber er liebte das lebensechte Kleine Skulpturen (aus recycelten Aluminiumdosen) so sehr, dass er die Prototypen beim Eingang flattern ließ Treppenhaus. Ein drahtiges blaues Stück der kanadischen Künstlerin Shayne Dark, das mit Ouellette und Vandal während ihrer gesamten Reise gereist ist Immobilienabenteuer, ragt im Servicetreppenhaus aus der Wand, überrascht Gäste – und auch die Hausbesitzer. „Ursprünglich sagte ich ‚Über meine Leiche‘“, erinnert sich Vandal, „aber es wuchs auf mich.“

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Die Kultivierung des Unerwarteten ist ein großer Teil der Attraktivität des Hauses. Das Haus ist zu einem Ort des künstlerischen Experimentierens geworden, an dem Architekt und Designer die Grenzen einer zeitgenössischen Ästhetik durch einen traditionellen Rahmen austesten können: Möbel werden platziert etwas schief im Wohnzimmer, was zu einem dynamischen Raum führt, der sich eher wie ein Salon als ein Vorort-Treffpunkt anfühlt, und die offenen Regale der Küche setzen sich quer über das Fenster. Tatsächlich wurde ein Großteil des Designs des Hauses von der bestehenden Stoffkollektion des Duos für Brunschwig & Fils (deren Tapetenkollektion bald auf den Markt kommt) getrieben, wodurch eine Art lebendiger Showroom entstand. „Ich habe die Idee, in einem Atelier zu leben, schon immer geliebt“, sagt Ouellette. „Ich habe das Gefühl, dass sich unser kreativer Prozess in diesen Wänden ausdrückt. Das ist wirklich die Summe von uns.“ Die Frage ist also: Bleiben sie?

„Wir bilden eine Bindung, aber wenn die Renovierung fertig ist, langweilen wir uns ein wenig“, gibt Ouellette zu. „Aber jetzt sind wir von vielen Elementen umgeben, die wir lieben“, fügt Vandal hinzu. „Dies ist eines der ersten Häuser, bei denen wir wirklich sagen können, dass wir die nächsten 20 Jahre hier sein werden.“

Produzent: Doretta Sperduto

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