Der Visionär von House Beautiful, Michael Diaz-Griffith, teilt "Ein Leitfaden für Denkmalpfleger zu Statuen der Konföderierten"

Da sich Proteste aufgrund der Morde an George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor und vielen anderen schwarzen Amerikanern über die ganze Welt verbreitet haben Land in den letzten Wochen hat ein verstärktes Scheinwerferlicht auf Rassenungerechtigkeit eine langjährige Debatte wiederbelebt: Was tun gegen die Konföderierten? Statuen? Die Frage wurde in Kreisen von Denkmalschützern und Historikern seit langem diskutiert, und diese Woche wurden mehrere Statuen historischer Persönlichkeiten, die bekanntermaßen begangen haben Gräueltaten gegen Farbige entfernt, gestürzt oder mit Protest-Graffiti bedeckt wurden, hat ein junger Historiker einen ausführlichen Leitfaden für ihre Rekontextualisierung.

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"Es ist Zeit für etwas Klarheit zum Thema Denkmäler und Gedenkstätten der Konföderierten", sagte Michael Diaz-Griffith,Haus schön Visionär, Gründer der New Antiquarians und neu ernannter Geschäftsführer der Soane Foundation, in einem Instagram-Post. "An ihrer Geschichte ist nichts Zweideutiges, und es gibt viele vernünftige Lösungen, um sie zu entfernen und/oder neu zu kontextualisieren."

Griffith teilte anschließend einen 10-Folien-Führer mit, der die Geschichte dieser Denkmäler, den Schaden, den sie in modernen Kontexten verursachen, untersucht und Lösungen vorschlägt. Er beginnt mit der Erklärung der "Lost Cause"-Bewegung, die zur Verherrlichung der konföderierten Soldaten führte (Es ist erwähnenswert, dass mehrere dieser Soldaten - darunter Robert E. Lee selbst – lehnte es ab, der Bewegung mit Statuen ihrer selbst zu gedenken).

„Nachdem der Süden den Bürgerkrieg im Jahr 1865 verloren hatte, begannen weiße Südstaatler, die Geschichte ihres blutigen, gescheiterten Kampfes um die Erhaltung der Sklaverei neu zu formulieren und zu desinfizieren. In der daraus resultierenden revisionistischen Geschichte wurde die „verlorene Sache“ der besiegten Konföderation als gerecht und heroisch: ein Kampf für die Verteidigung der Rechte der Staaten und die Rettung einer romantisierten Lebensweise des Südens", er schreibt.

Unter Berufung auf Kommentare von schwarzen Führern zu dieser Zeit erklärt Diaz-Griffith dann, wie während der Ära von Jim Crow die Statuen symbolisierten weiterhin die Unterstützung und Geschichte der Sklaverei durch den Süden – und die Auswirkungen, die sie auf Schwarz hatten Amerikaner.

Mamie Garvin Fields aus Charleston erinnerte sich: „Zur gleichen Zeit, als [Frederick] Douglass gegen die Sklaverei predigte, sprach John C. Calhoun predigte dafür. Unsere weißen Stadtväter haben eine lebensgroße Figur von John C. Calhoun predigt... Schwarze nahmen diese Statue persönlich. Als Sie vorbeigingen, sah Calhoun Ihnen ins Gesicht und sagte: 'Nigger, Sie sind vielleicht kein Sklave, aber ich bin zurück, um zu sehen, dass Sie an Ihrem Platz bleiben.'"

Obwohl diese Geschichte heute noch weiter entfernt sein mag, ist diese Symbolik nicht anders, was eine erneute Überprüfung dieser Statuen zwingend erforderlich macht. Diaz-Griffith schlägt in seinem Beitrag einige Alternativen zur öffentlichen Präsentation der Statuen vor. Unter seinen Vorschlägen: die Denkmäler in Museen ausstellen, in dafür vorgesehenen Parks ausstellen, einlagern oder neu kontextualisieren.

Die letzte Option ist diejenige, die die meisten Gespräche anregt; Diaz-Griffith zitiert einen Vorschlag von ANZEIGE Redakteur Mitch Owens, um die Namen der Helden der Konföderierten auf Denkmälern durch die der schwarzen Führer zu ersetzen. Dies ist nur eine Idee, die in den letzten Wochen im Internet kursiert, eine andere ist, dass Städte die Denkmäler bei sich behalten können Protestgraffiti auf ihnen, um sowohl ihre Problematik anzuerkennen als auch die Proteste als ihre eigene Geschichte zu gedenken Moment.

Schließlich spricht Diaz-Griffith einige der häufigsten Argumente an gegen Denkmalentfernung, vor allem das Argument "rutschiger Hang", das darauf hindeutet, dass die Entfernung dieser Statuen würden die Entfernung von historischen Häusern, Museen und weiteren Gebäuden und Stätten erfordern, die mit gebaut wurden Sklavenarbeit. Diaz-Griffith argumentiert dagegen mit drei Punkten: Erstens, dass "versklavte Menschen in Amerikas historischen Häusern gebaut, gearbeitet und dort gelebt haben. Aus antirassistischer Sicht interpretiert, erzählen historische Gebäude die Geschichten versklavter Menschen." Zweitens weist er darauf hin, dass sich historische Häuser anpassen und verändern Bedeutung im Laufe der Zeit und Architektur lässt Raum für mehr Kontext als Statuen, was bedeutet, dass neue Bildung und Programmierung in diesen Räumen antirassistisch sein könnten Erzählungen. Schließlich argumentiert er, dass viele dieser historischen Stätten tatsächlich Institutionen sind, die Sklaverei erforschen, und dass die Arbeit von unschätzbarem Wert ist.

"Es gibt viele andere Lösungen, die Gemeinschaften erkunden können, und diese Liste ist nicht vollständig", bemerkt Diaz-Griffith. Er hofft jedoch, dass die Vorschläge zu Gesprächen über neue Behandlungen dieser Denkmäler anregen – solche, die die komplizierte Geschichte unseres Landes und vor allem seine Menschen berücksichtigen.

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