Warum wir unsere Kinder ein Zimmer teilen lassen

Unsere Freunde können es nicht verstehen. Mein Mann und ich haben uns entschieden, etwas mehr als 1.100 Quadratmeter mit drei Mitbewohnern zu teilen, die keine Miete zahlen, fast überall pinkeln und zu jeder Tageszeit übermäßigen Lärm machen. Und alle teilen sich ein Zimmer.

Als wir unser Haus kauften, hatte es nur zwei Schlafzimmer und ein Badezimmer. Schwanger mit unserem dritten Kind, bestand ich darauf, zu renovieren und einen übergroßen Eingang in ein winzig kleines drittes Schlafzimmer zu verwandeln. Aber es ist ein Projektraum, wenn es kein Gästezimmer ist, in dem mein Scrapbooking-Zubehör, meine Nähmaschine und die Sammlung von High Heels untergebracht sind, die ich selten mehr trage.

Das Kinderzimmer – denn so heißt es, wenn es nur eins gibt – hat ein Etagenbett plus ein Kinderbett. In einem weiteren Jahr oder so planen wir, Letzteres loszuwerden, stattdessen abends für unsere Jüngsten den Trundle herauszuziehen und ihn jeden Morgen wieder unter die unterste Koje zu schieben.

Die Situation hat eindeutige Nachteile. Obwohl sie meistens gelernt haben, durch die Bewegungen des anderen zu schlafen, weckt meine Sechsjährige das Baby manchmal, wenn es nachts geräuschvoll nach unten klettert, um die Toilette zu benutzen. Und wenn unsere Einjährige krank ist und aus vollem Halse schreit, schaukel ich sie endlich wieder in den Schlaf, begierig darauf, mein Schreien auszuruhen Schultern, nur um festzustellen, dass die beiden älteren hellwach sind und sich für die Art von Mitternachtsgesprächen und Umarmungen interessieren, die ich weder leugnen kann noch Viel Spaß.

Warum also tun wir es? Ich bin als Älteste in einer Familie mit sechs Kindern aufgewachsen. Man könnte meinen, das würde physische Massenkarambolagen bedeuten, aber wir sind in einem weitläufigen Vorstadthaus aufgewachsen. Jeder von uns hatte sein eigenes Zimmer mit eigenem Fernseher. Wenn wir uns stritten, versetzten wir uns ein paar verbale und wörtliche Schläge und zogen uns dann in unseren eigenen Raum zurück. Wenn einer von uns wütend wird, geht es auch heute noch darum, abzuheben: Zimmer verlassen, ins Auto steigen, nach Hause gehen. Alte Kränkungen eitern und neue Wunden verstärken nur den Schmerz.

Mein Mann hingegen ist einer von vier Jungen, die in einer Drei-Zimmer-Wohnung in New York City aufgewachsen sind. Er und seine Brüder sind hervorragend in der Konfliktlösung. Sie alle sind stets höflich und rücksichtsvoll, und wenn es einmal zu einer Spitze kommt, werden sie besprochen und gelöst. Aber hier ist die Sache: Als sie klein waren, kämpften sie wie Katzen und Hunde. Aber sie konnten nirgendwo hinlaufen. Sie mussten lernen, sich auszudrücken, anderer Meinung zu sein, es auszuarbeiten und weiterzumachen. Dadurch können sie nun sowohl in persönlichen als auch beruflichen Situationen verarbeiten und vergeben.

Unsere Strategie besteht darin, unsere Kinder zu ermutigen, die gleichen Bewältigungsstrategien zu entwickeln, indem wir den ihnen zur Verfügung stehenden Raum begrenzen. Wir sehen, dass es funktioniert.

„Nein“, schreit meine ältere Tochter, „du machst es FALSCH! So habe ich es nicht gesagt. Du ruinierst es!"

Mein vierjähriger Sohn eilt sichtlich niedergeschlagen aus dem Wohnzimmer ins Schlafzimmer, springt über meinen Pflegestuhl und stürzt sich auf seine Pritsche. Meine Tochter folgt.

"Aussteigen!" er ruft.

"Nein", sagt sie, "das ist auch mein Zimmer."

Ich halte Abstand und höre das Babyphone mit. Es folgt eine lange Stille. Dann: "Ich denke, wir können es nur einmal auf Ihre Weise versuchen", sagt sie.

„Okay“, schnieft er, „und dann machen wir es wie du gesagt hast, zweimal und dann dreimal auf meine Art und dann viermal auf deine Art, okay?“

"Okay."

Sie tauchen Händchen haltend auf, breites Lächeln auf ihren wütenden und tränenüberströmten Gesichtern, die wie eine Szene aus einer Art postapokalyptischer Pollyanna aussehen.

Der Austausch erinnert mich an meine schönsten Kindheitserinnerungen, als wir jeden Sommer in einem kleinen Haus an einem abgelegenen Strand von North Carolina Urlaub machten. Wie in, so abgelegen, dass es nur von Allradfahrzeugen erreicht werden konnte, die über die Dünen fuhren, und einmal pro Woche fanden Lebensmittelgeschäfte statt. Wir wetteiferten um die Kontrolle über den einen Fernseher, der nur Filme zeigte, und wir hatten so ziemlich alles, was wir zur Unterhaltung hatten. Wir haben uns gestritten und geweint, aber übereinander gediehen wir.

Mein Mann und ich haben das dritte Schlafzimmer mit diesen Gedanken im Hinterkopf gebaut. Auf diese Weise müssen wir nicht an einen größeren Ort umziehen. Wenn die Pubertät es für alle drei Kinder unangenehm macht, ein Zimmer zu teilen, wird unser Sohn das kleine Zimmer bekommen und seine Schwestern werden das große weiter teilen.

Hoffentlich aber, mit ihren Türen direkt auf der anderen Seite des Flurs und nur einem Badezimmer, um herumzugehen, werden wir es trotzdem tun haben die Art von beengtem Durcheinander, das eine eng verbundene Familie hervorbringt, Individuen, die wissen, wie man Dinge durchspricht und arbeitet zusammen.

Wir verstehen, warum unsere Freunde mehr Luft zum Atmen und weniger Konflikte mögen. Im Moment wäre ein bisschen Platz toll. Aber Liebe schaffen, die allen Prüfungen standhält? Das ist unserer Erfahrung nach besser.

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