Warum Mehrgenerationenwohnen größer denn je ist – und was es für Design bedeutet

Mit Schwiegereltern leben? Erwachsene Kinder? Jeder macht es heutzutage. Editorial Director Joanna Saltz spricht mit fünf Designern über die Schaffung von Häusern, die Generationen überspannen.

Joanna Saltz: Ich denke, die Menschen sprechen heute mehr denn je über reale Probleme, die unser Leben beeinflussen. Und einer davon ist die Tatsache, dass derzeit mehr Häuser als je zuvor in Amerika mehrere Generationen unter einem Dach haben.

Kristen Peña: Wir haben gesehen, dass viele unserer Kunden aufgrund von COVID zusätzlichen Platz für ihre Eltern oder sogar für sich selbst haben wollen – bei mir zu Hause hatten wir einen Büro in unserem ADU-Raum und jetzt mit den Kindern zu Hause mussten wir uns als Familie ausbreiten, also haben wir diesen Raum für eine Familie zurückerobert aushängen.

Jess Weeth: Es ist interessant; wo ich in Rehoboth Beach arbeite, was normalerweise eine sehr ruhige Stadt ist, sehen Sie, dass die Leute, wann immer sie können, aus den Städten wegziehen und mehr Zeit in ihren Ferienhäusern verbringen. Ich habe an einem Projekt mit drei Generationen von Frauen gearbeitet, und ihr Plan war, dort vielleicht vier Monate im Jahr zu verbringen. Aber jetzt leben sie dort ganztägig, weil sie von zu Hause aus arbeiten.

Bryan Mason: Das Haus meiner Familie ist auf andere Weise generationenübergreifend, in dem Sinne, dass sechs Generationen meiner Familie in diesem Haus gelebt haben [Mason beleuchtet das Haus in einer Kolumne für AphroChics Magazin mit dem Titel "Familienangelegenheit"]. Die afroamerikanische Heimaterfahrung war ein wenig anders, da sie Zeiten umfasste, in denen sie sowohl als Flüchtlinge als auch als Einwanderer angesehen wurden. Die mütterliche Seite kam in den 40er oder 50er Jahren aus South Carolina und kaufte ein Haus. Damals war es relativ üblich, dass Menschen in größeren Gruppen zusammenlebten. So war es meine Ururgroßmutter und ihre Töchter schließlich meine Mutter. Seitdem ist dieses Haus eine Art Eckpfeiler für die ganze Familie. Alle lebten eine Weile dort – es war dieser Ort, der immer da war, wenn jemand eine Bleibe brauchte. Jetzt lebt dort der Sohn meiner Schwester in der sechsten Generation. Als meine Schwester und ihr Mann einzogen, haben wir einige Renovierungsarbeiten durchgeführt, weil es seit Jahren nicht mehr gemacht wurde.

Jo: Meine Familie wuchs im jüdischen Viertel der Bronx auf und es war eine sehr ähnliche Situation, wo sie ein Familienhaus hatten, durch das alle kamen. Ich denke, das spricht auch für die Frage, wie man einen Raum schafft, der nicht nur verschiedene Menschen glücklich macht, sondern auch der Vergangenheit Respekt zollt?

Bryan: Wir fanden tatsächlich einen Kristall-Kronleuchter, der im Keller gestanden hatte, und konnten ihn restaurieren und dort aufhängen. Es ist also ein anderes Gefühl von Generationenübergreifend, aber es ist in dem Sinne ähnlich, dass es nur um die Geschichte geht, die Sie erzählen.

Jess: Es ist eine interessante Herausforderung, daran zu arbeiten, Dinge ADA-konform und barrierefrei zu gestalten, aber auch mit dem Gesamtkonzept zu harmonieren.

Natalie Kraiem: Im Moment wohne ich in einer Wohnung, die wir für meine Schwiegereltern entworfen haben, und wohne seit März bei ihnen. Eine Sache, die ich mit all den Mehrgenerationenhäusern mache, an denen ich arbeite, ist, dass ich wirklich versuche, Räume neu zu konfigurieren, um sie zu maximieren. Die Wohnung, in der ich wohne, ist eine Dreizimmerwohnung, aber wir haben Etagenbetten und Klappbetten mitgebracht – ich arbeite am Esstisch. Jeder kann einen Platz zum Arbeiten und Leben finden.

Chet Callahan: Wir arbeiten an einem Mehrgenerationenhaus in Culver City, das mit einer vierköpfigen Familie begann, die sich die Großeltern näher bringen wollte. Sie fingen an, nach Immobilien zu suchen, aber LA ist nicht sehr erschwinglich, also begannen sie darüber nachzudenken, wie sie ihr bestehendes Haus so anpassen könnten, dass sie alle sechs zusammenleben können. Ich hatte also das Gefühl, dass wir wirklich auf viele reale Realitäten reagierten. Und es wird auch viel darüber nachgedacht, wie man diesen privaten Raum haben und sich zurückziehen, aber auch kommunizieren und Teil der größeren Gruppe sein kann.

Bryan: Wenn man sich diese Statistik ansieht, muss man sich meiner Meinung nach fragen, ob dies nur ein interessanter Trend ist oder das Ergebnis spezifischer sozialer und wirtschaftlicher Faktoren?

Jo: Absolut. Weil es in Amerika eine Immobilienkrise gibt. Und in vielerlei Hinsicht helfen Menschen wie Sie Menschen dabei, fundierte Entscheidungen zu treffen, damit sie einen komfortablen Platz zum Leben haben. Glaubst du, jetzt, da wir diese Erfahrung gemacht haben, wird dieser Wunsch wachsen, mit unseren Lieben zusammenzusitzen?

Jess: Ich denke, wir waren in der Lage, in unseren Häusern präsenter zu sein und nicht in dieses Rattenrennen verwickelt zu werden, und vielleicht müssen wir nicht gleich wieder in dieses Tempo zurückspringen.

Kristen: Ich habe zwei Töchter, von denen ich das Gefühl habe, dass sie die Familie auf eine Weise geschätzt haben, von der ich nicht wusste, dass sie jemals möglich sein würde. Deshalb hoffe ich, dass wir uns mehr wertschätzen.

Bryan: Ich denke, in vielerlei Hinsicht geben Sie den Menschen mehr von ihrem Leben zurück, wenn sie nicht in einer Kabine sitzen. Und sie erledigen immer noch ihre Arbeit, aber Sie haben die Wahl, was Sie tun.

Natalie: Ich denke, es lehrt uns eine Lektion und bringt uns dazu, unsere Lebensqualität zu verbessern, indem wir im Rahmen unserer Möglichkeiten leben, aber auch versuchen, Raum zu finden. Und gerade jetzt brauchen wir diese Räume mehr denn je. Sie haben keine Restaurants, Sie haben kein Fitnessstudio – Sie müssen es in Ihrem eigenen Haus finden.

Chet: Ich denke, es wird wirklich einen Schub in Richtung Flexibilität geben. Wir haben uns schon lange strategisch Gedanken gemacht, wie wir solche zusätzlichen Wohnräume in ein Einfamilienhaus integrieren können. Ich meine, wir haben immer unsere Unterstützungssysteme gebraucht und vielleicht gibt COVID einen Raum, um tiefer darüber nachzudenken, was das ist und wie wir Räume anders gestalten könnten. Aber es unterstreicht auch die Art von zwei Amerikas, in denen es Arbeiter gibt, die arbeitslos sind, und dann diejenigen, die es sich leisten können, dies zu tun.

Bryan: Richtig, es liegt in der Natur, dass diejenigen, die es sich leisten können, diese Freiheit bekommen, also müssen wir letztendlich darauf achten, wie wir uns verändern. Wie verhindern wir, dass das passiert? Wie schaffen wir Flexibilität, die zu Gerechtigkeit führt und nicht sagen, dass nur diejenigen mit wirtschaftlichem Zugang das Recht haben zu überleben?

Chet: Ich denke, dass eine größere Flexibilität bei der Wohnungsgestaltung dazu beitragen könnte, eine gerechtere Zukunft zu schaffen. Zum Beispiel, wenn Sie schwere Zeiten haben, eine Wohnung oder einen Raum in Ihrem Haus haben, der als Wohnung, die man an jemanden vermieten oder auch nur einem Familienmitglied, das in Not geraten ist und einen Platz braucht, ein Zuhause bieten könnte Leben. Ich denke, dass unsere Häuser zu einem größeren Sicherheitsnetz für unsere Großfamilien und sogar für uns selbst werden könnten.

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