Treten Sie ein in die magische Welt von P.E. Guerin, Amerikas ältestes Unternehmen für dekorative Eisenwaren

Hinter den Türen eines alten Backsteingebäudes in der Jane Street in Greenwich Village passiert Magie. Seit mehr als 160 Jahren ist P.E. Guerin – der älteste Hersteller von dekorativen Beschlägen des Landes – hat Handarbeit gemacht einzigartige Stücke in seiner Gießerei in Manhattan (sie zog 1892 an ihren heutigen Standort) unter Verwendung längst vergessener Techniken.

Der Prozess beginnt im Probenraum, der vom Boden bis zur Decke mit fast 100.000 Exemplaren gefüllt ist – Knöpfe, Wasserhähne, Scharniere, Riegel und mehr – und den Vizepräsident Martin Grubman treffend vergleicht „Der Zauberstabladen in Harry Potter.“ Als nächstes wird das ausgewählte Stück in Sand gegossen, bevor es gefeilt, ziseliert (ein Prozess, bei dem Miniaturmeißel und Hämmer verwendet werden, um Details hinzuzufügen) und poliert wird Perfektion.

Im Gegensatz zu üblicheren Methoden der Hardware-Herstellung mit Maschinen oder Wachsausschmelzformen ergeben sich Sandgussergebnisse in einem viel raueren Produkt, das einen erheblichen Teil der Handarbeit durch einen gut ausgebildeten erfordert Schlosser. Zum Glück, sagt Grubman, "haben wir hier Leute, die wissen, wie das geht", von denen viele für P.E. gearbeitet haben. Guerin seit Jahrzehnten. „Man muss in der Lage sein, die Kunstform zu schätzen – sie kann nicht jeder beherrschen“, fügt er hinzu.

Es ist ein mühsamer Prozess – laut Grubman dauert ein einzelnes Becken-Set etwa 40 Stunden, während die Hardware Um ein volles Haus auszustatten, kann es vier bis sechs Monate dauern – aber einer, der jedem Stück ein echtes Unikat verleiht Charakter. Keine zwei sind genau gleich, und das ist der Punkt: „Es ist, als würde man einen handgefertigten Pullover mit einem in Massenproduktion hergestellten vergleichen“, sagt Grubman. „Die maschinengestrickten Pullover werden alle perfekt sein und die handgestrickten haben vielleicht ein paar Unvollkommenheiten, aber welchen hätten Sie lieber?“

Für viele der besten Designer und Architekten Amerikas liegt die Antwort auf der Hand. In der 160-jährigen Geschichte des Unternehmens hat seine Hardware legendäre Privathäuser ausgestattet (einschließlich des Biltmore Estate in North Carolina und Henry Fords Fair Lane in Dearborn, Michigan), Kulturinstitutionen (das Metropolitan Museum of Art) und sogar das Weiße Haus (die Kennedys wählten P.E. Guerin-Türklinken für ihr Privatleben) Residenz).

Während seine Reproduktionshardware aus dem 18. und 19. Jahrhundert immer noch eine beliebte Wahl für Restaurierungen und historisch inspirierte Projekte ist, ist dies bei weitem nicht der Umfang seines Angebots, sagt Grubman. "Die Leute denken bei uns nur an antike Hardware, aber wir machen auch handgemachte moderne Arbeit – wir waren hier in der Die 30er Jahre machten das, was die Leute heute Art Deco-Hardware nennen, und wir machten Mid-Century Modern in den 50er Jahren und 60er Jahre."

Ob P.E. Guerin selbst wird in seiner New Yorker Gießerei immer "modernere" Produktionsmethoden anwenden, Grubman hält an den Feinheiten des Sandgusses fest. „Klar, es ist schwieriger und es gibt von Natur aus mehr Probleme, aber ich glaube, man könnte sonst nicht das gleiche Qualitätsprodukt herstellen“, erklärt er. Außerdem "scheint mir die Umstellung auf eine andere Methode nur ein großer Schmerz!"

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