Wissenschaftler klonen gefährdete Arten

Zum ersten Mal, Wissenschaftler haben eine vom Aussterben bedrohte US-Art geklont: ein schwarzfüßiges Frettchen namens Elizabeth Ann, dessen Spenderin seit mehr als 30 Jahren tot ist.

Nachdem das ursprüngliche Frettchen Willa 1988 gestorben war, froren Wissenschaftler ihren Körper ein, um ihr genetisches Material zu erhalten, in der Hoffnung, eines Tages ein solches Experiment durchführen zu können. Während ein domestiziertes Frettchen den geklonten Embryo trug, das neue Frettchen, das bei einem Fisch- und Wildtierdienst aufgezogen wird Die Zuchtanlage für Schwarzfußfrettchen in Fort Collins, Colorado, ist immer noch sehr wild, mit all den Instinkten und der Aggression, die schlägt vor.

Dies ist eine neue Erfolgsgeschichte für das Schwarzfußfrettchen, die zu einem Symbol dafür geworden ist, wie gut Schutz- und Wiederbesiedlungsbemühungen funktionieren können. Zuerst dachten Wissenschaftler, das Frettchen sei ausgestorben, nachdem frustrierte Viehzüchter fast alle Tiere in freier Wildbahn vergiftet hatten. Dann wuchs die Population aus einer Gruppe von wenigen, so dass es heute etwa 1.000 wilde schwarze Frettchen gibt – plus Populationen in Wildreservaten, Zoos und anderen überwachten Programmen.

Willa war schon vor ihrem Tod ein besonderes Tier. Aufgrund der Art und Weise, wie Schwarzfußfrettchen aus dem geglaubten Aussterben zurückkehrten, war jedes Tier wertvoll für die genetische Vielfalt – und damit für die Robustheit und Kraft der Eigenschaften – der gesamten neuen Population. Willa einzufrieren war also eine Möglichkeit, ein wichtiges genetisches Exemplar zu konservieren, damit zukünftige Wissenschaftler einen Weg finden können, diese Gene zurück in die Gruppe zu bringen.

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„Als Willa starb, schickte die Wild- und Fischabteilung von Wyoming ihre Gewebe in einen ‚gefrorenen Zoo‘, der von San Diego Zoo Global betrieben wird und Zellen von mehr als 1.100 Arten und Unterarten weltweit pflegt“, sagte der Zugehörige Presse's Met GruverBerichte.

Im Moment ist das Klonen von Willa eine große Hilfe – aber das ist noch nicht das Ende der Pläne für eingefrorene Tiere wie sie. „Irgendwann können Wissenschaftler diese Gene modifizieren, um geklonten Tieren beim Überleben zu helfen“, schreibt Gruver.

Willas Gene wurden zu einem Embryo befruchtet und dann von einem „normalen“ Hausfrettchen getragen, das Elizabeth Ann zur Welt brachte. Ein Schwarzfußfrettchen hat den Embryo wegen der regelmäßigen Risiken, die mit einer Schwangerschaft verbunden sind, nicht getragen. Mit dem Erfolg dieses Verfahrens fühlen sich Tierschützer sicherer, andere zurückzubringen Proben, einschließlich solcher, die genetische Patches oder Modifikationen erfordern, um überhaupt erfolgreich zu sein geklont.

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Wenn das weckt Erinnerungen an Jurassic Park, du bist nicht allein. Befürchtungen vor unbeabsichtigten Folgen sind berechtigt, aber Tiere wie Reisetauben und der Dodo sind aufgrund menschlicher Verantwortungslosigkeit ausgestorben – nicht aufgrund eines spezifischen Merkmals ihrer Ökosysteme oder ihres Klimas. Wissenschaftler sagen, dass die Vorteile der Auferweckung von Toten die Nachteile überwiegen, und sei es nur, damit andere Forscher eine Reisetaube im wirklichen Leben anstelle von Lehrbüchern studieren können.

Säugetiere sind einfacher zu klonen als Vögel, sagen die Wissenschaftler, weil Vögel Eier legen, was den Klonprozess komplizierter macht. Willas genetisches Material wieder in der Mischung zu haben, könnte das Schwarzfußfrettchen genetisch robuster und bereit machen, in freier Wildbahn zu überleben. Für einige zukünftige geklonte Reisetauben könnten wir Haustaubengene verwenden, um Sie robuster.

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