Kohler, Stark, Bernhardt, Pella, Thibaut: Wie fünf historische amerikanische Designmarken heute relevant bleiben

Wie Haus schön feiert sein 125-jähriges Bestehen, Wir denken nicht nur an die Vergangenheit, sondern auch an die Zukunft. Um einen Einblick in die Fortsetzung einer so bedeutenden Geschichte zu erhalten, spricht Editorial Director Joanna Saltz mit Führungskräften anderer Designmarken über den Aufbau eines Erbes – und den Weg in die Zukunft.

Jo Saltz: Sie alle führen so großartige Unternehmen und ich bin so froh, dass wir alle zusammenkommen konnten. Wie Haus schönfeiert sein 125-jähriges Bestehen, Ich habe wirklich über meine Herausforderungen in dieser Position nachgedacht und über das schwere Gewicht, eine Marke zu führen, die hat schon so lange dabei. Ich musste darüber nachdenken, wie wir ständig verändern müssen, wo unsere Marke ist und was sie den Menschen auf verschiedenen Plattformen sagt. Wenn wir überdenken, wie wir unser Publikum erreichen, müssen wir unsere Sichtweise überdenken. War das für Sie wahr? Mussten Sie Ihre Ästhetik aufgrund der Art und Weise, wie Sie Ihren Verbraucher erreichen, überdenken?

Alex Bernhardt jr., Bernhardt-Möbel: Die Traditionsmarken, mit denen wir alle angefangen haben, waren viel mehr ein Rohstoffunternehmen. Vor 100 Jahren stellten wir Tische und Stühle aus Holz her – das einfachste Grundprodukt. Design wird offensichtlich immer wichtiger. Als ich mir unsere Marke in den letzten 10 Jahren oder so angeschaut habe, sah ich die Notwendigkeit, unsere Marke zu einem Synonym für einen bestimmten Look zu machen. Denn in den letzten 50 Jahren waren wir sozusagen Generalisten: Wir hatten eine moderne Gruppe, wir hatten eine traditionelle Gruppe und eine neoklassische Gruppe, all diese verschiedenen Dinge. Vor 10 oder 20 Jahren wurde die Möbelindustrie mit ihrer traditionellen oder zeitgenössischen Gruppe in diesen Galerien wirklich groß, und ich glaube nicht, dass dies eine gute Möglichkeit ist, dies mit dem heutigen Verbraucher zu tun. Sie wollen in einen Raum kommen und sagen: „Ja, ich identifiziere mich mit diesem Blick, das bin ich.“ Also haben wir vor 10 Jahren wirklich angefangen, uns neu zu orientieren, und Das Wichtigste war, was wir nicht tun. Welche Produkte werden wir nicht herstellen? Wir werden keine Generalisten sein – wir werden nichts für jemanden haben, der Möbel des 19. Jahrhunderts oder Louis Philippe sucht. Die meisten unserer Produkte konzentrieren sich ziemlich stark auf das Aussehen, das wir erreichen möchten.

Jo: Das ist faszinierend. Haus schön Ich denke, in mancher Hinsicht musste das Gegenteil geschehen. Wir waren so mit einem so spezifischen Look verbunden, bei dem wir uns fühlten, um mehr Publikum zu erreichen, das wir irgendwie brauchten Erweitern Sie diese Bereiche mehr und berücksichtigen Sie verschiedene Designstile, daher ist es faszinierend, Sie sagen zu hören das. Aber ich liebe auch das Konzept, deine Strategie herauszufinden, was du nicht tun wirst, im Gegensatz zu dem, was du tust. Wie das Sprichwort sagt: „Kuration ist die Kunst des Editierens“. Ich denke, gutes Management ist auch die Kunst des Redigierens, zu wissen, wozu man nein sagen muss – das ist genauso wichtig wie das, wozu man ja sagt.

Tschad Stark, Stark: Um echte Spitzenleistungen im Service zu erreichen, müssen wir in strategischer Hinsicht unterdurchschnittliche Leistungen erbringen. Daher ist es nur möglich, den für unsere Kunden so wichtigen Service zu erbringen, indem wir nicht so wichtige Dinge unterbieten.

Emily Videtto, Pella: Ich bin vor ungefähr fünf Jahren in die Pella-Organisation eingetreten, und wir hatten eine Kombination von Problemen zu lösen. Wir hatten unsere Marke über den Eröffnungspreispunkt über den Vertrieb in großen Kartons bis hin zum wirklich hochwertigen Design verbreitet, und so Wir mussten uns fokussieren und dies mit Verbrauchereinblicken und einer kundenorientierten Strategie rund um unsere Marke in Einklang bringen. Also sind wir einen großen Schritt zurückgegangen, haben unsere Markensäulen und unsere Medienstrategie neu bewertet, wer unser Ziel war, was die Stimme und der Vibe der Marke waren. Es war so viel Arbeit, sich besser darauf zu konzentrieren, wer wir waren und wofür wir standen. Und ein Aspekt davon war, dass wir mehr in den Mittleren Westen, einige eher in den Nordosten abgewandert waren – und um unser Ziel zu erreichen Um eine moderne Designmarke zu sein, mussten wir all unsere Assets, alle unsere Inhalte und erneut die Strategie, mit der wir sie in den Markt drängen, neu beleben Markt. Am wichtigsten ist wohl, dass wir jetzt klüger sind, wenn es darum geht, unseren Kunden zuzuhören und diese Erkenntnisse in unsere Produktdesign- und Marketingstrategie einfließen zu lassen.

Stacy Senior, Thibaut: Thibaut wurde 1936 gegründet, also sind wir dieses Jahr 135 Jahre alt, nur zehn Jahre älter als Haus schön. Ich denke, was Alex gesagt hat, war ein wirklich guter Anfang, weil ich denke, im heutigen Markt, eine Lifestyle-Marke zu sein und eine Sicht auf Ihre Marke, zieht die Leute an, damit sie wissen, was sie bekommen und was sie erreichen wollen du für. Ich denke, das könnte immer noch sehr weit gefasst sein, es sollte nicht zu spezifisch sein, aber es muss eine Signatur haben, damit sich die Leute darum kümmern und es wollen. Hier bei Thibaut sind wir geblieben, obwohl wir in den letzten 10 Jahren stark gewachsen sind, dass wir Wir haben ein enges Team, arbeiten sehr eng zusammen und lassen uns von keinem Ego in die Quere kommen tun. Wir denken immer, wird es sich verkaufen? Wir erhalten Input zu allem, bevor wir es in den Bestand aufnehmen. Deshalb stellen wir sicher, dass wir uns ständig weiterentwickeln. Du musst dich ständig weiterentwickeln, ehrlich gesagt. Diese Branche ist nicht sehr modisch; Wir sind nicht der Vorreiter – wir müssen Dinge entwickeln, die die Leute lange mögen werden. Sie investieren viel Geld, wenn sie dekorieren. Es ist keine Bluse, die du einfach aus deinem Schrank nehmen könntest, sie geht an deine Wand, sie geht an deine Möbel, es wird mindestens zehn Jahre da sein, also versuchen wir uns sehr auf das zu konzentrieren, was die Designer und Kunden haben wollen.

Jo: Die Idee, dem Verbraucher zuzuhören, ist für uns der eigentliche Unterschied zwischen Print und Digital. Digital ist mit Ihrem Feedback so unmittelbar – Sie wissen genau, was die Leute sofort fühlen. Mit Print bringt man es raus und weiß irgendwie nicht, ob fünf Leute es gesehen haben oder fünftausend. Aber es ist sehr erfreulich, das Feedback der Leute zu hören. Gibt es Dinge, die Sie daran schätzen, die Marke durch den Wandel oder durch diesen Moment führen zu müssen?

Stacy: Aber die traditionelle Art, persönlich zu Gesprächen zurückzukehren – so wie wir es gerade führen – hat muss passieren, denn nur das digitale Feedback zu bekommen, manchmal bekommt man nur die lauten Münder; Sie bekommen nicht wirklich die Leute, deren Meinungen Sie schätzen.

Tschad: Ich bin seit 10 Jahren im Unternehmen und als ich anfing, hörte ich Designer Dinge sagen wie: „Oh, ich kenne Stark; meine Großmutter hat es geliebt.“ Ich dachte mir, okay, was müssen wir tun, damit du es liebst? Und indem wir unseren Kunden Fragen stellen, sie befragen, haben wir den Ansatz verfolgt, nicht für ein bestimmtes Design bekannt zu sein, sondern für drei Säulen: Frieden im Service, Sortimentsvielfalt sowohl stilistisch als auch hinsichtlich Preis und Lieferzeit und dann ein bequemer Einkauf Erfahrung.

Was sich für uns am meisten verändert hat, ist nicht die Verengung der Perspektive, sondern Dinge wie zum Beispiel Leistung, Wir haben uns verdoppelt, nachdem wir von unseren Designern gehört haben, aber dieser Stoff wird in mehrere verschiedene verwendet entwirft. Unser Versprechen besteht nicht darin, bekannt zu sein, sondern als Partner bekannt zu sein, der für einen Bereich jedes High-End-Designprojekts in Frage kommt. Jeder Designer hat seinen eigenen Look, es gibt Millionen von Stilen und wir werden nie alles für jeden bieten, was den Stil betrifft. Aber wenn wir weiterhin die gewünschten Dienstleistungen anbieten können, das Auffinden des Produkts und die Arbeit mit dem Produkt einfach machen und genügend Stilvielfalt haben, um zu inspirieren, ist das ein Erfolg.

David Köhler, Köhler: Chad, ich glaube, wir sind uns sehr ähnlich. Wir haben ein Brad-Portfolio, aber alle kommen aus der gleichen Design-Perspektive, aber in den letzten fünf oder 10 Jahren hat das Zeitgenössische zugenommen. Wie der Stark-Standpunkt, wir denken an Design in der Art von Frank Lloyd Wright: Form und Funktion in perfekter Harmonie mit der Natur und. Die Funktion ist die durch Technologie ermöglichte Benutzererfahrung hat sich wirklich erheblich verändert, nicht nur in Bezug auf die Art und Weise, wie Verbraucher das Produkt kaufen, sondern auch in Bezug auf die Erwartungen von intelligenten Produkten. Die Erwartungen der Verbraucher sind gestiegen – sie erwarten in unseren Produkten eingebettete Technologien, die ihr Leben einfacher und bequemer machen. Ich würde auch sagen, dass Design aus Sicht der Nachhaltigkeit in den letzten zehn Jahren wirklich zugenommen hat und sich weiter weiterentwickelt.

Jo: Es ist interessant, weil ihr alle, ihr sprecht auch alle, im selben Zeitrahmen seid: vor fünf bis zehn Jahren. Ich habe mit einem Leiter eines alten Unternehmens gesprochen, der sagte, er habe das Gefühl, dass sich seine Branche in den letzten 10 Jahren stärker verändert habe als im Jahrhundert davor. Glaubst du, das stimmt?

Tschad: Nun, um den 10-Jahres-Benchmark zu verwenden, war es vor über 10 Jahren eine stark angebotsorientierte Branche: Wer das beste Produkt hatte, gewann. Aber heute, wegen der modernen Kommunikation, moderne Transportmittel. Die Welt ist viel flacher geworden, wo man mit dem besten Produkt nicht gewinnen kann. Sie müssen in der Lage sein, dieses Produkt zu präsentieren, aber auch in der Lage sein, mit Kunden auf einer emotionaleren, immateriellen Ebene auf bestimmte Weise in Kontakt zu treten. Ich scherze mit meinem Vater und Onkel: „Es ist erstaunlich, dass Sie eine der stärksten Marken der Branche aufgebaut haben, als Ihre Werbestrategie eine ganzseitige Anzeige in einer Zeitschrift war und das war's.“ Mögen Das haben sie von 1960 bis 1980 gemacht, und deshalb haben wir eine großartige Marke, aber um eine großartige Marke aufzubauen, ist die heutige Welt eine so andere Umgebung und es ist noch viel mehr herausfordernd. Und für eine Traditionsmarke ist das Spielfeld plötzlich flacher: Sie können erstaunliche Bilder erstellen, erstaunliche Websites erstellen, Ihr ganzes Geld investieren in Samples und Social Media und in sechs Monaten haben Sie die Wahrnehmung von neuen Verbrauchern, die die Geschichte der Marken nicht kennen, dass Sie auf dem gleichen Spiel stehen Gebiet. Und in gewisser Weise sind sie es aus Sicht der Produktbeschaffung. Wie also nehmen wir die Erkenntnisse, die tief in unserer Kultur in unserer DNA verwurzelt sind, und differenzieren uns weiterhin von einem Produkt- und Servicestandpunkt?

Emilie: Der Grad der Kundenbindung bei Konsumgütern und ihr Lernwille, ja sogar die Bedeutung von Materialität sowie Form und Funktion haben dramatisch zugenommen. Die andere Sache, mit der wir als Traditionsmarke zu kämpfen haben, ist wie man authentisch und relevant für unsere Wurzeln ist, während man Positionen vertritt und eine Haltung zu den Dingen bildet, die in unserer aktuellen Umgebung passieren. Früher spielte das alles keine Rolle, und heute interessiert sich der Verbraucher für die Seele der Marke und nicht nur für die Produkte oder die angebotenen Dienstleistungen.

Stacy: Und dann ist die Differenzierung der Art und Weise, wie Sie heute kommunizieren, so anspruchsvoll, weil Sie Ihre Markenpersönlichkeit nicht kennen. Früher ging es nur darum, wer Ihre Vertriebsmitarbeiter waren oder wer die Führungskräfte waren. Jetzt müssen Sie denken, was sagt meine Firma? Sprechen sie mit der richtigen Stimme? Sie möchten sicherstellen, dass die Marke angemessen gewürdigt wird, insbesondere wenn es sich um eine Traditionsmarke handelt. Sie möchten nicht mit einer Stimme sprechen, die wie ein Voice-Over aussieht. Und dann zurück zum Produkt, es geht darum, ein wirklich gutes exklusives Produkt herzustellen, es frisch zu halten und es zu verändern und Bilder zu teilen, die die Leute dazu bringen, es zu wollen.

Alex: Das Konzept der Seele der Marke ist interessant; Wir haben eine sehr langjährige Beziehung zu unserer Gemeinde und sind gesegnet, Handwerker in der vierten Generation in diesem Bereich zu haben. Deshalb versuchen wir, uns in diesem Bereich wirklich auf Philanthropie zu konzentrieren. Als wir unser 125-jähriges Jubiläum feierten, dachten wir uns, vielleicht sollten wir uns die verschiedenen Produkte und unsere ansehen Kunden, und dann dachten wir nein, wir konzentrieren uns auf unsere Mitarbeiter und das, was sie für die Gemeinschaft. Also haben wir jeden Monat jemanden und das, was er in unserer Gemeinschaft getan hat, um etwas zurückzugeben, beleuchtet – jeden vom mittleren Management bis zum Werksarbeiter. Und das war natürlich anständige PR, aber es ging eher darum, zu dem zurückzukehren, was wir seit 132 Jahren machen.

Jo: Ich liebe das. Okay, ich werde noch eine Frage stellen und ich werde Sie alle bitten, sie zu beantworten. Sie haben fast oder über 100 Jahre hinter sich; Was reizt dich am meisten an dem, was auf der Straße kommt?

David: Wir sind 147 Jahre alt, aber An diesem Tag muss man die ganze Zeit denken. Es gibt ein großartiges Buch, das ich den Leitern privater Unternehmen empfehlen würde: Die Mentalität des Gründers. Das ist die Herausforderung – sicherzustellen, dass Ihr Unternehmen relevant, unternehmerisch, innovativ und aggressiv ist. Und dafür verwenden wir als Unternehmen viel Zeit und Mühe.

Stacy: Ebenso schauen wir immer in die Zukunft. Wir haben gerade unser gesamtes Unternehmen wegen COVID neu aufgestellt; Wir haben ein neues Lager, Büros, Ausstellungsräume, also investieren wir in die Zukunft. Ich habe das Gefühl, dass wir nur die Zukunft erschließen. Und jetzt konzentrieren sich alle auf ihr Zuhause – es ist eine wundervolle, aufregende Zeit, in der die Menschen ihr Zuhause mehr schätzen. Als berufstätige Mutter war ich nur ein paar Monate zu Hause, aber endlich war ich bei mir zu Hause.. Und mir wurde klar, dass ich meinen Teppich hasste, meine Wände – ich habe alles neu.

Emilie: Das Zuhause ist der Dreh- und Angelpunkt – das ist das Konzept, das aufgrund der Beschleunigung des Zuhausebleibens gefeiert wird. Und unsere Produkte spielen eine wichtige Rolle im Leben unserer Kunden denn je.

Tschad: Ich würde sagen, ich freue mich am meisten darauf, wenn mein Vater und mein Onkel in Rente gehen – aber das sage ich nicht. Ich denke, wir alle haben als Traditionsmarken eine einzigartige Chance, weil wir eine so großartige Basis aufgebaut haben, aber die Frage ist, wie wir uns selbst pushen, damit uns nicht jemand stört? Direkt zum Verbraucher ist ein großer Fokus für uns; Meine Schwester bringt im Februar Stark Home auf den Markt, eine neue Heimplattform, und wir entwickeln weiterhin differenzierte Markenstrategien, um mehr Kunden zu erreichen.

Alex: Der Elefant im Raum ist, dass wir noch nie so eine Nachfrage im Haus gesehen haben wie zu Zeiten von COVID. Aber was mich jeden Tag aufs Neue begeistert, ist die Produktentwicklung. Und als CEO denke ich, dass es selten ist, dass ich 50 % meiner Zeit in die Entwicklung neuer Produkte investiere, aber das war das Lebenselixier dessen, was ist hat uns so lange am Leben gehalten und wir denken, dass uns diese Art der Erforschung neuer Sorten in die nächste führen wird Jahrhundert.

Sehen Sie sich im Folgenden einige der herausragenden Designs dieser Marken im Laufe der Jahre an:

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