Warum ist Black History Month im Februar?

Ich gebe es zu – es fällt mir leicht, den Black History Month für selbstverständlich zu halten. Ich habe es so lange gefeiert, wie ich mich erinnern kann; seine Präsenz ist so beständig und beständig wie Chorschaukeln und Händeklatschen in einem Gottesdienst am Sonntagmorgen.

Die Verfolgung seiner Wurzeln erinnert mich daran, dass der Black History Month eine ziemlich neue Feier ist (in Anbetracht der Spanne der US-Geschichte) und dass es heute genauso wichtig ist wie in den ersten Jahrzehnten vor. Die einmonatige Feier ist eine kritische jährliche Anerkennung, nicht nur der Geschichte der Schwarzen, sondern auch der amerikanischen Geschichte. Ebenso bietet es eine notwendige Bildung – nicht nur für Schwarze, sondern für jeden.

Ich habe zwei Gelehrte interviewt, um einige weniger bekannte Fakten über die Ursprünge und Feierlichkeiten des Black History Month aufzudecken. Ich hoffe, Sie werden etwas Neues lernen und mit neuer Wertschätzung feiern.

Warum ist Black History Month im Februar?

Ein langjähriges Gerücht in einigen der skeptischeren Taschen der afroamerikanischen Gemeinschaft ist dieser Februar wurde als der Monat ausgewählt, um die Geschichte der Schwarzen zu ehren, weil er die wenigsten Tage – nur 28 – bietet zelebrieren Schwarze Leistung.

Historiker Daryl Scott, Professor für US-Geschichte an der Howard University, widerlegt dieses Gerücht mit den Worten: „Die Schwarzen haben uns den Monat der schwarzen Geschichte geschenkt.“ Insbesondere fügt er hinzu: „Es war Woodson“, wie in Dr. Carter G. Woodson, der 1926 die Negro History Week ins Leben rief, um die Beiträge der Afroamerikaner zum amerikanischen Leben und zur amerikanischen Geschichte zu feiern.

„Woodson hat mit der schlechten Geschichte aufgeräumt“, sagt Scott, der Präsident der Association for the Study of African American Life and History, Inc. war. (ASALH), die Organisation, die Woodson 1915 gründete. Diese „schlechte Geschichte“ ließ viele der herausragenden Beiträge schwarzer Amerikaner zur US-Geschichte aus, sagt die Schriftstellerin und Historikerin Ronda Racha Penrice, Autorin von Schwarze amerikanische Geschichte für Dummies.

Penrice sagt, dass die Basisbewegung, die zur Gründung des Black History Month führte, entscheidend war, weil: „Es besteht der Eindruck, dass wir [Afroamerikaner] nicht viel beigetragen haben, aber Sie werden unsere Beiträge überall finden Ort!"

Die Negro History Week fand in der zweiten Februarwoche statt, um der Geburt von Abolitionisten zu gedenken Frederick Douglass, der den 14. Februar als seinen Geburtstag angab, und Präsident Abraham Lincoln, der am 14. Februar geboren wurde 12. Februar.

Verschiedene schwarze Gemeinden in den USA haben bereits Feierlichkeiten zum Douglass Day und Lincoln Day veranstaltet, um ihre Arbeit zu ehren. „Wenn Woods daherkommt“, sagt Scott, „nimmt er diese beiden inoffiziellen Feiertage und sagt: ‚Wir feiern die Woche.‘“

Scott sagt, dass Woodson die schwarze Gemeinschaft im Wesentlichen eingeladen hat, eine ganze Gruppe von Menschen zu ehren, anstatt die Beiträge von nur zwei Einzelpersonen.

Wer war Dr. Carter G. Woodson?

Carter Godwin Woodson (1875-1950) wurde in New Canton, Virginia, als Sohn der Eltern Anne Eliza (Riddle) und James Henry Woodson geboren, die beide versklavt und Analphabeten waren. Er glaubte fest daran, dass Bildung Einzelpersonen und die schwarze Gemeinschaft als Kollektiv erheben könnte. 1912 promovierte er zum Dr. von der Harvard University und ist damit die einzige Person, die von versklavten Eltern geboren wurde und jemals einen Ph. D. erworben hat. in der Geschichte von jeder US-Institution.

Drei Jahre später gründete er die Association for the Study of Negro Life and History, jetzt genannt Vereinigung für das Studium des afroamerikanischen Lebens und der Geschichte (ASALH), um den Amerikanern Informationen darüber zu liefern, wie schwarze Amerikaner zur amerikanischen Geschichte und Kultur beigetragen haben.

Woodsons unzählige Beiträge, zu denen das Verfassen unzähliger Bücher, Zeitschriften und eines Verlags gehörte, brachten ihm den Titel „Der Vater der schwarzen Geschichte.”

Penrice sagt, Woodson habe die Negro History Week ins Leben gerufen, weil er „grundsätzlich glaubte, dass der schnellste Weg, ein Volk zu entmenschlichen, darin bestand, es zu erzählen ihnen, dass sie keine Geschichte haben.“ Woodson verbrachte seine Karriere damit, dafür zu sorgen, dass schwarze Amerikaner in ihrer ganzen Menschlichkeit dargestellt wurden und ehrgeizig. Er war einer der „Propheten, die rückwärts blicken“, sagt Penrice.

Wie hat sich die Negro History Week zum Black History Month entwickelt?

Als sich die Negro History Week laut Scott „wie ein Lauffeuer“ verbreitete, wuchs auch die ASALH und gründete im ganzen Land neue Zweigstellen, die alle die Negro History Week feierten. Scott fügt hinzu, dass Woodson und die ASALH jedem Zweig Lehrmaterialien über die Geschichte der Schwarzen zur Verfügung gestellt haben, die sie mit ihren Mitgliedern teilen können.

Woodson „wollte, dass die Schulkinder während der Negro History Week Präsentationen auf der Grundlage dessen halten, was die Lehrer ihnen bis zu diesem Zeitpunkt das ganze Jahr über beigebracht hatten“, fügt er hinzu. „Also war es nie nur eine einwöchige Angelegenheit in seinem Kopf.“

Als die Negro History Week immer beliebter wurde, drängten schließlich verschiedene schwarze Gemeinschaften auf eine einmonatige Feier. Dieser Vorstoß gewann in den 1960er Jahren an Dynamik, als die Black Power-Bewegung und die Bemühungen zur Schulintegration an Dynamik gewannen, sagt Scott. 1976 erweiterte die ASALH die einwöchige Feier zu einer einmonatigen Feier, und Präsident Gerald R. Ford quittierte es mit eine Präsidialproklamation. Seitdem ist jeder US-Präsident diesem Beispiel gefolgt.

Obwohl Woodson nie erlebt hat, wie die Negro History Week in den Black History Month überging und seine Auswirkungen in den USA, Kanada und darüber hinaus miterlebte, ist sein Traum lebendig und wohlauf. „Er glaubte, es sollte Schwarze Geschichte in Schulen geben, Schwarze Geschichtskurse am College“, sagt Scott, „Aber Er sagte immer, dass man die Geschichte der Schwarzen nicht von der Geschichte Amerikas trennen kann, der Geschichte der Welt."

So feiern Sie den Black History Month im Februar und das ganze Jahr über:

Es gibt viele Möglichkeiten, den Black History Month diesen Monat und das ganze Jahr über zu feiern. Hier sind drei Möglichkeiten:

• Ein Buch lesen. Es mag einfach erscheinen, aber Bildung war der Anstoß für die einmonatige Feier. Bücher wie Penrices Schwarze amerikanische Geschichte für Dummies und Eine Geschichte der indigenen Völker der Vereinigten Staaten sind zwei großartige Ressourcen, um Ihr Verständnis der US-Geschichte zu erweitern. Wenn Sie schon dabei sind, unterstützen Sie a Buchhandlung in Schwarzbesitz!
• Stöbern Sie in Ihrer örtlichen Bibliothek und teilen Sie, was Sie lernen. Fragen Sie Ihren Bibliothekar, ob er Ressourcen zur Geschichte der Schwarzen in Ihrer Stadt, Ihrem Bundesstaat oder Ihrer Region hat. Wenn ja, schnappen Sie sich diese Ressourcen und diskutieren Sie mit Ihrer Familie.
• Geben Sie an Vereinigungen, die die Geschichte der Schwarzen und die Bürgerrechte vorantreiben. Zwei führende Organisationen sind die ASALH und das NAACP.

Während Sie feiern, hoffe ich, dass Sie zu demselben Schluss kommen wie Penrice, als er darüber nachdachte bemerkenswerter Monat: „Es gibt definitiv viel Tragödie und Schmerz, aber es gibt viel Liebe und Schönheit sowie. Ich glaube aufrichtig, dass Carter G. Woodson hat uns gegeben.“

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