Warum leuchten Glühwürmchen?
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Wenn es eine Jahreszeit gibt, in der Sie die ganze Nostalgie der Kindheit spüren, dann ist es Sommer. Längere Tage und wärmere Nächte erfordern viele Abende im Freien. Ob Sie das Abendessen im Hinterhof genießen oder ein Lagerfeuer entfachen, am besten in Gesellschaft bekannter leuchtender Insekten: Glühwürmchen.
Glühwürmchen, auch als Blitzwanzen bekannt, gehören zu den Lampyridae Familie (was bedeutet, dass sie tatsächlich geflügelte Käfer sind) und neigen dazu, in Hinterhöfen, Feldern und Wälder jedes Jahr zwischen Ende Mai und Anfang Juni, weil sie in grasigen, feuchten Klimazonen. Mehr als 2.000 Arten von Glühwürmchen sind auf der ganzen Welt zu finden, von denen etwa 170 in Nordamerika existieren Glühwürmchenforschung und -erhaltung (FRC), eine gemeinnützige Organisation, die vom Glühwürmchen-Forscher Ben Pfeiffer gegründet wurde.
Obwohl sie für ihre Biolumineszenz bekannt sind, können nicht alle Glühwürmchenarten leuchten – aber diejenigen, die ihr Licht aus verschiedenen Gründen nutzen können.
Was bringt Glühwürmchen zum Leuchten?
Blitzwanzen erzeugen ein „kaltes Licht“, da 100 % der Energie, die diese Lebewesen erzeugen, zu einem biolumineszenten Leuchten führt, das keinerlei Hitze erzeugt.
Wie? Zwei Chemikalien in ihrem Körper, Luciferin und Luciferase, lösen eine Reaktion in Gegenwart von Sauerstoff, Adenosintriphosphat (ATP, das in allen Lebewesen vorkommt) und anderen Verbindungen aus. Luciferin ist hitzebeständig, während Luciferase (ein biolumineszierendes Enzym) die Lichtemission anregt, gemäß der FRC. Da Luft zu diesen Verbindungen im Lichtorgan des Glühwürmchens geleitet wird, kann es die Biolumineszenz tatsächlich mit vollständiger Kontrolle starten und stoppen.
Warum produzieren Glühwürmchen dieses Leuchten?
Je nach Art kann ein männliches oder weibliches Glühwürmchen für verschiedene Zwecke Licht erzeugen. Erstens ist es während der Paarungszeit praktisch, so die Nationalparkservice. Normalerweise fliegt das Männchen herum und sendet Lichtsignale an eine Gruppe von Weibchen, die den richtigen Partner suchen, und jede Art hat ihre eigenen einzigartigen Blitzmuster. Sobald das Weibchen ein Männchen gefunden hat, das ihren Standards entspricht – sagen wir, je nachdem, wie oft es aufleuchtet und wie stark der Blitz ist – strahlt sie ihr eigenes Licht aus und der Rest ist Geschichte. (Und wenn sie ein Baby haben? Sogar die Larven und Eier emittieren bei bestimmten Arten Licht, laut FRC.)
Eine der faszinierendsten Möglichkeiten, diesen Prozess in Aktion zu sehen, stammt von Photinus carolinus Glühwürmchen, die ihre Blinkmuster synchronisieren. Rufen Sie an Great-Smoky-Mountains-Nationalpark Zuhause in der Nähe von North Carolina und Tennessee, Hunderte und sogar Tausende dieser synchronen Glühwürmchen Geben Sie zwischen fünf und acht Lichtblitze gleichzeitig ab, bevor Sie acht bis zehn Sekunden lang Dunkelheit. Dieses Lichtmuster kann stundenlang andauern und endet normalerweise gegen Mitternacht.
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Auf der anderen Seite ist diese Form der Anziehung nicht immer romantisch. Manchmal blitzen bestimmte Arten weiblicher Glühwürmchen auf, um die Aufmerksamkeit eines Männchens zu erregen – nur um es zu fressen, wenn es angelockt ist. Korrekt: Glühwürmchen sind Fleischfresser, und sie werden sich an ihrer eigenen Spezies erfreuen. (Dennoch sind sich die Wissenschaftler immer noch nicht sicher, wie ihre gesamte Ernährung aussieht.)
Wenn Blitzkäfer Gefahr spüren, verwenden sie ihre Leuchttaktiken auch, um Raubtiere zu warnen und ihren Raum zu verteidigen. Wenn das Raubtier den Hinweis nicht versteht, sobald das Tier einen Biss bekommt, es wirklich Wille. Die Nationaler Verband für Schädlingsbekämpfung sagt, Glühwürmchen sind keine schmackhafte Beute, da sie ein defensives Steroid in ihrem Blut haben, das einen „unangenehmen Geschmack“ hat.
Strahlen alle Glühwürmchen die gleiche Lichtfarbe aus?
Die meisten Glühwürmchen erzeugen ein grünlich-gelbes Licht, obwohl einige eher ein orangefarbenes oder gelbes Leuchten erzeugen (dies hängt auch von der Luciferase ab). Im Interview mit Die Welt, Sarah Sander, Ph.D., Assistenzprofessorin für Biologie und Glühwürmchenforscher an der Bucknell University, sagte, sie glaube, dass Glühwürmchen verschiedene Farben leuchten, um sich an ihre Umgebung anzupassen.
„Wenn Sie sich in einer bestimmten Umgebung befinden, beispielsweise in der Abenddämmerung im Wald, gibt es viel Licht, es wird von Blättern reflektiert, also ist es ein sehr grünes Hintergrundlicht“, erklärte sie. "Vielleicht möchten Sie ein gelbes Signal, das sich von diesem Umgebungslicht abhebt, damit Ihr Signal von einem Weibchen aufgenommen wird und Sie die Gelegenheit zur Paarung erhalten."
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Von:Prävention USA
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