Die wahre Geschichte hinter Lloyd Wrights berüchtigtem Sowden House in LA
Die ganze Geschichte des Sowden House wird in Staffel 3 des Spukhaus-Podcasts von House Beautiful vorgestellt. Dunkles Haus. Hören Sie sich die Folge an Hier.
Über der Franklin Avenue am Fuße der Ausläufer von Los Feliz thront eines der ungewöhnlichsten und geheimnisvollsten Wunderwerke von Los Angeles: A Maya-Revival-Haus entworfen von Frank Lloyd Wright Jr., dem Sohn des legendären Architekten Frank Lloyd Wright. Obwohl sein einzigartiger architektonischer Charakter sicherlich bemerkenswert ist, ist er wohl das Interessanteste an dem Haus ist nicht unbedingt die Blockfassade, die von der bedrohlichen und dennoch betörenden Öffnung einer Höhle oder eines antiken Gebäudes inspiriert wurde Grab. Es ist auch nicht das riesige Fenster im Garagenstil, das das Wohnzimmer in einen Innen-Außenraum verwandelt, oder gar der Koi-Teich neben der Hauptsuite.
Stattdessen ist es die Geschichte des Hauses, die sowohl die glamouröse Seite Hollywoods als auch seine zwielichtigen Schattenseiten einfängt. Charlie Chaplin, Cecil B. Es wird gemunkelt, dass DeMille und andere VIPs Zeit in dem Haus verbracht haben, aber ein anderer gefallener Hollywood-Hoffnungsträger (der aus völlig tragischeren Gründen berühmt ist) könnte ebenfalls Zeit dort verbracht haben:
Elizabeth Short, auch bekannt als The Black Dahlia. Lesen Sie weiter, um mehr über die einzigartigen Designmerkmale und die frühe Geschichte des Sowden House sowie seine Geschichte als potenzielles Verbrechen zu erfahren Schauplatz von Amerikas berüchtigtstem ungelösten Fall – dank seines ehemaligen Bewohners Dr. George Hodel, einem der Hauptverdächtigen im Mord an Elizabeth Kurz.Die frühe Geschichte und das Design des Sowden House
Bis 1924 arbeiteten Frank Lloyd Wright und sein älterer Sohn gemeinsam an Projekten in Los Angeles sagte Wright, „Ich habe hier die Nase voll. Du bist jung genug, um Los Angeles einzunehmen.“ Wright Jr. wollte sich einen Namen machen, indem er Hollywood-Sets entwarf und die Entwürfe seines Vaters durch die Integration der Maya-Revival-Ästhetik weiterentwickelte. Den Durchbruch schaffte er, als er 1926 von seinem Freund, einem Fotografen John Sowden, den Auftrag zum Bau des Sowden House erhielt.
John und seine sechsjährige Frau Ruth zogen mit ihrer sechsjährigen Tochter nach L.A. und wollten ein unkonventionelles Schauspielhaus, in dem sie Partys für angehende Schauspieler und Hollywood-Typen veranstalten konnten. Die Sowdens kauften ein großes Grundstück am westlichen Rand von Los Feliz, das die Heimat vieler damals führender Schauspieler und Schauspieler war Unterhaltungsmogule sowie die Häuser im Märchenbuchstil, die die meisten Märchen von Walt Disney inspirierten Kreationen. Es war die perfekte Kulisse für Wright Jr., um das 5.600 Quadratmeter große Gebäude mit 7 Schlafzimmern und 4 Badezimmern zu entwerfen und zu bauen, das aus Stahlbeton und Stuck über einem Holzrahmen besteht.
Ähnlich wie die Hollywood-Kulissen, für die Wright Jr. bekannt war, ist die Fassade des Sowden House theatralisch und skulptural. Abgesehen von der Pracht des Maya-Revivals spiegelt das Haus auch die Art-Déco-Bewegung wider, die durch fächerförmige Motive und brutalistische Merkmale gekennzeichnet ist. Abgesehen von einem großen Fenster über den französischen Eingangstüren ist die Vorderseite des Hauses fensterlos, was zu seiner einschüchternden Präsenz beiträgt. Und dennoch ist das Haus lichtdurchflutet, da das gesamte Haus um den zentralen Innenhof herum gebaut ist. Obwohl es recht komplex und bizarr klingt, ist das Layout tatsächlich sehr organisiert und unkompliziert: Es handelt sich im Wesentlichen um ein Rechteck mit ausgeschnittener Mitte und Korridoren auf beiden Seiten, die zu den privaten Räumen im Osten und den Gemeinschaftsräumen im Westen führen.
Obwohl es für Wright Jr. eine professionelle Leistung war, war das Haus nicht lange das Zuhause der Sowden. Die meisten Quellen berichten, dass die Familie das Land verließ, weil der Maya-Revival-Stil zu viel Kritik bekam, vielleicht aber auch aus persönlicheren Gründen. Laut Volkszählungsunterlagen wurden John und Ruth 1930 geschieden und Ruth heiratete ihren zweiten Ehemann, David Barnett im Sowden House, wo sie bis 1936 lebten, als sie das Haus an einen Immobilienentwickler namens Milton verkauften Blazier. Blazier vermietete das Haus an verschiedene Bewohner, darunter den Kinderstar der Stummfilmzeit, James W. Boudwin. Allerdings sind nicht alle Hollywood-Verbindungen so glänzend; Im Jahr 1945 kaufte Dr. George Hodel, einer der Hauptverdächtigen im Fall Black Dahlia, das Haus und zog mit seiner dritten Frau Dorothy und ihren drei Söhnen Michael, Kelly und Steve ein.
Dorothy Hodel im Sowden House.
Dr. George Hodel und der Fall Black Dahlia
Hodel wurde am 10. Oktober 1907 in Pasadena geboren und war ein äußerst verwöhntes Einzelkind mit einem rasanten IQ von 186. Er schloss die High School vorzeitig ab und schrieb sich mit 15 Jahren an der Cal Tech ein, wurde jedoch aus unbekannten Gründen von der Schule ausgeschlossen (Familienüberlieferungen deuten auf eine Affäre mit der Frau eines Professors hin). Er wandte sich der Kunst zu und veröffentlichte im Selbstverlag einen Artikel über die aufkeimende surrealistische Bewegung, doch seine Kunstkarriere scheiterte schließlich und er zog nach San Francisco, wo er sich mit Journalismus beschäftigte. In den späten 1920er Jahren bekamen Dr. Hodel und seine Frau Emilia einen Sohn, Duncan, und 1932 schrieb sich Dr. Hodel als Medizinstudent an der UC Berkeley ein. Mitte der 1930er Jahre war er mit einer anderen Frau verheiratet, mit der er eine Tochter namens Tamar hatte. Ungefähr zu dieser Zeit besuchte er die medizinische Fakultät der UCSF, um Chirurgie zu studieren.
Dr. Hodel in seinem Arbeitszimmer im Sowden House.
Nach seinem Abschluss ließ sich Dr. Hodel von Tamars Mutter scheiden und arbeitete als Chirurg in einem Holzfällerlager in Arizona, doch Anfang der 1940er Jahre war er zurück in Südkalifornien, verheiratet mit Dorothy Huston Hodel und wurde Leiterin der Kontrolle von Geschlechtskrankheiten für das Los Angeles County Health Abteilung. Dr. Hodel betrieb auch eine Arztpraxis in der First Street in Downtown L.A., etwa eine Meile entfernt Das Millennium Biltmore HotelEs handelt sich vermutlich um einen der letzten Orte, an denen Short lebend gesehen wurde, bevor sie eine Woche später im Januar 1947 brutal ermordet wurde.
Ein Foto von Elizabeth Short, auch bekannt als das Opfer des Mordes an Black Dahlia.
1946 wurden Dr. Hodel und Dorothy geschieden, sie und ihre Söhne lebten jedoch weiterhin sporadisch im Sowden House. Im selben Jahr lebte und arbeitete er in Shanghai, China, unter dem Titel Generalleutnant für die UN-Hilfs- und Reha-Verwaltung. In ein Brief An Lloyd Wright selbst, den Dr. Hodel für eine Arbeit in der Stadtplanung dort gewinnen wollte, sagte Dr. Hodel, er werde bis zum Frühjahr 1947 in Shanghai bleiben. Doch im September 1946 trat er aus persönlichen Gründen abrupt zurück und kehrte nach Los Angeles zurück.
Während Short und Dr. Hodel nahe beieinander lebten und in ähnlichen Kreisen verkehrten, war er erst auf dem Radar der Ermittler 1949, als seine damals 14-jährige Tochter Tamar den Behörden erzählte, dass sie von ihm im Sowden sexuell missbraucht worden sei Haus. Die Behörden durchsuchten das Sowden-Haus und beschlagnahmten einige Raubfotos und sogenannte pornografische Kunstgegenstände. Laut einem Bericht aus dem Jahr 1949 Artikel Im Los Angeles Mirror behauptete Dr. Hodel: „Die Aktion, an der ich beteiligt war, ist unklar, und ich bin es nicht.“ sicher, ob ich geträumt habe oder ob es real war und ob ich hypnotisiert wurde oder jemand anderen hypnotisierte. Er sagte, „Diese Dinge müssen passiert sein.“ Trotz der vernichtenden Aussage half ihm sein hoch angesehener und erfolgreicher Anwalt Jerry Giesler, einen Fall aufzubauen, und Goerge wurde Anfang 1950 freigesprochen.
Ein Fahndungsfoto von George Hodel, als er wegen Inzestvorwürfen angeklagt wurde.
Während des Verfahrens erzählte einer der Zeugen, ein Internatsbewohner namens Joseph Barrett, Gielser, dass Tamar sagte zu ihm: „Dieses Haus hat Geheimgänge. Mein Vater ist der Mörder der Black Dahlia. Mein Vater wird mich und jeden in diesem Haushalt töten, weil er nach Blut dürstet und verrückt ist Diese Behauptung sowie die gegen Dr. Hodel erhobenen Inzestvorwürfe brachten ihn an die Spitze Ermittler, Lt. Frank Jemison, Verdächtigenliste. Tatsächlich befahl Jemison seiner Truppe, das Sowden House abzuhören, während er ihn 1950 verhörte.
Viele belastende Aussagen wurden während der 24-Stunden-Überwachungszeit auf Band festgehalten und mehrere andere Zeugen wurden befragt, um Dr. Hodel als Black-Dahlia-Mörder zu beschuldigen. Dr. Hodel arbeitete hart daran, alle Zeugen, die behaupteten, er habe Short gekannt und getötet zu haben, gewaltsam zu diskreditieren (Sie können mehr darüber lesen). Hier in den Briefen eines anderen Detektivs, der wegen eines anderen Vorfalls ins Sowden House geschickt wurde), doch 1951 verließ Dr. Hodel seine Familie und Los Angeles und ging nach Honolulu. Kurz darauf schloss Jemison den Fall ab und sprach Dr. Hodel frei, eine Entscheidung, die angesichts der offensichtlichen Beweise gegen ihn heute viele verblüfft.
Entsprechend der Honolulu-Werbetreibender, heiratete Dr. Hodel erneut und wurde Psychiater im Bezirkskrankenhaus, wo er mit Patienten arbeitete und sogar verurteilten Mördern den Foxtrott beibrachte. Er und seine vierte Frau, Hortensia Starke Hodel, zogen schließlich in ihre Heimat Philippinen und bekamen vor der Scheidung mehrere weitere Kinder. Seine fünfte und letzte Frau, June, lernte er in Tokio kennen, bevor sie Ende des 20. Jahrhunderts nach San Francisco zurückkehrten. Als Dr. Hodel 1999 starb, übergab June seinen gesamten Besitz seinem Sohn Steve, einem pensionierten, hochdekorierten Los Angeleser Er wurde zum Ermittler der Mordkommission ernannt, was Steve dazu brachte, herauszufinden, dass sein Vater ein Verdächtiger im Black Dahlia Case Short war Mord. Steve hoffte zunächst, den Namen seines Vaters reinzuwaschen, doch schließlich stieß er auf Informationen, die ihn davon überzeugten, dass sein Vater das Verbrechen höchstwahrscheinlich tatsächlich begangen hatte.
Im Jahr 2003 veröffentlichte Steve Der Black Dahlia Avenger um seine Ergebnisse aufzuzeichnen, einschließlich Augenzeugenaussagen, eines psychologischen Profils und physischer Beweise, wie z In der UCLA-Bibliothek sind noch Belege für Bauarbeiten hinterlegt, die mit den Beweisen übereinstimmen, die bei Shorts verstümmelten Überresten gefunden wurden. Der Fall wurde nie aufgeklärt und Forscher und Historiker versuchen weiterhin, Short's Andenken gerecht zu werden, doch Experten sind weiterhin uneinig Wer der Mörder war, lässt sich vor allem aufgrund der zahlreichen Verdächtigen, verlorenen und verfälschten Beweise und der sensationslüsternen Natur der Tat feststellen Untersuchung. Dr. Hodels Ruf reichte aus, um dem Sowden House einen Hauch von Berühmtheit und Spukvorwürfen zu verleihen.
Das Sowden House nach 1951 und heute
Laut einem Bericht aus dem Jahr 1969 Bericht Nach Angaben des Historic American Buildings Survey war die Eigentümerin nach Dr. Hodels Amtszeit eine Frau, die sich als Vertreterin von Jerry Geislers Büro herausstellte – Geisler war Hodels ehemalige Anwältin. Dr. Hodel stellte das Sowden House vermutlich als Bezahlung für den Inzestprozess zur Verfügung, und Gieslers Büro verkaufte es 1951 an Dr. Harold Mazur, im selben Jahr, in dem Dr. Hodel nach Hawaii floh. Die Familie Mazur lebte in dem Haus, bis sie es entweder vermietete oder zwischen den 1960er und 1980er Jahren leer stehen ließ, als eines von Dr. Mazurs Kindern einzog. Jahrelang berichteten Anwohner, dass das Sowden House aussah, als sei es verfallen, ja, es schien sogar verlassen zu sein.
Die Familie Mazur verkaufte das Sowden House schließlich im Jahr 2001 an den Designer und Entwickler Xorin Balbes. Obwohl viele der ursprünglichen Details im Laufe der Jahrzehnte erhalten geblieben sind (wir lieben besonders die dramatische Decke im Wohnzimmer und die Deckendetails aus Buntglas über dem Kamin) wurde die Inneneinrichtung modernisiert schmeckt. Balbes reparierte das Mauerwerk, erweiterte die Küche, stellte den Keller fertig und ersetzte den kleinen Brunnen im zentralen Innenhof durch einen großen Swimmingpool. Die Renovierung leitete eine neue Ära der Aktivität im Sowden House ein und es erfreut sich seitdem großer Beliebtheit Veranstaltungsort für Benefizveranstaltungen berühmter Persönlichkeiten sowie als Kulisse für Fernseh-, Film- und andere Werbespots Triebe (Das Das Musikvideo zu „I Dare You“ von XX ist eine unserer Lieblingssichtungen im Sowden House. Vielleicht kennen Sie es aus der TNT-Serie mit Chris Pine: Ich bin die Nacht, das von den Memoiren der Tochter von Tamar Hodel inspiriert wurde, Eines Tages wird es ihr dunkel werden, und fiktionalisierte den Fall Black Dahlia. Wenn diese Wände nur sprechen könnten.
Hören Sie sich die ganze Geschichte über Leben und Tod von Elizabeth Short sowie weitere Details zum Sowden House an Teile I Und II der Black Dahlia-Reihe unseres Podcasts, Dunkles Haus.
