Sechs Designer geben ihre besten Ratschläge für die Zusammenarbeit mit einem Profi

Bei Design geht es um Kompromisse – zwischen Kunden und Designern, zwischen Funktion und Schönheit. Redaktionsleiterin Joanna Saltz unterhält sich mit sechs Designern aus Atlanta, um zu erfahren, wie sie in all dem eine glückliche Balance finden.

Joanna Saltz: Vieles beim Design ist eine Art Treffen der Köpfe zwischen Ihnen und Ihrem Kunden, zwischen Ihnen und den Anbietern, mit denen Sie zusammenarbeiten. Es ist eine so kollaborative Erfahrung, dass keine echte Person das Boot komplett fährt. Die erste Frage, die ich stellen möchte, betrifft die Kompromisse, die Sie für sich selbst eingehen. Inwiefern unterscheidet sich Ihre Arbeit, Ihr Design in Ihrem eigenen Zuhause von dem, was Sie für Kunden tun?

Michael Smith Boyd: Heute drehen sich alle meine Instagram-Geschichten um mein Schlafzimmer, weil ich es komplett zerrissen habe. Die Decken, die Wände, alles ist brandneu und ich weiß nicht, was ich tun soll. Ich wusste einfach, dass es Zeit für eine Veränderung ist und es ist gleichzeitig aufregend und beängstigend. Der Unterschied zwischen der Arbeit für mich und für Kunden besteht darin, dass ich nicht die Parameter habe, die sie haben. Manchmal habe ich fast

auch viele Optionen.

Alle: Mm-hmm.

Michel: Der andere Unterschied ist natürlich das Budget. [Lacht]. Wo ist das Budget, wenn es für Sie ist? Ich überlegte sogar, einen meiner Freunde zu engagieren, einen Designerkollegen, der dachte, ich sollte mich vielleicht ein bisschen leiten lassen. Aber dann dachte ich, warum sollte ich es nicht wertschätzen, einen Designer zu verwenden, wenn ich einer bin, wenn ich erwarte, dass die Leute mich wertschätzen?

Susanne Kasler: Ich bin seit 10 Jahren in meinem eigenen Haus und mache irgendwie alles neu. Es ist irgendwie stressig. Aber ich denke, wenn Sie ein Designer sind, der Ihren eigenen Raum gestaltet, wie Michel sagte, sind die Möglichkeiten unbegrenzt. Ich versuche es als Labor für Kreativität zu nutzen. Es ist eine aufregende Sache, dass Sie die Grenzen überschreiten und selbst gestalten können. Und ich finde, das inspiriert oft die Arbeit, die wir für unsere Kunden leisten. Aber es gibt viel Druck – aber guten Druck!

Jo: Ist der Druck dieser Idee, dass dies das ist, was Sie am meisten repräsentiert?

Susanne: Ich denke, dass Sie wie jeder Designer Inspiration für die Dinge schaffen möchten, die Sie tun, und wenn Sie die Möglichkeit haben, etwas Persönliches zu machen, ist der Druck in gewisser Weise positiv. Weil ich denke, dass es eine Art Energie und einen Fokus erzeugt, der, zumindest für mich persönlich, einige meiner besten Ideen hervorbringt.

Erika Ward: Ja. Ich habe meine Küche erst letzten Herbst fertig gestellt und für mich, denke ich, vielleicht auch für alle anderen, wir verzichten manchmal auf unsere eigenen Prozesse, und das kann uns in einen Kaninchenbau führen. Ich glaube nicht, dass wir absichtlich versuchen, irgendetwas abzukürzen. Es ist einfach wie: "Oh, das mache ich die ganze Zeit." Sie versuchen, eine Auswahl zu treffen und dies und das zu tun. Und du denkst, warte einen Moment, was habe ich gerade gesagt? Daran möchten Sie also festhalten, auch wenn Sie für sich selbst entwerfen. Aber ich denke, es ist auch eine Gelegenheit, etwas zu tun, das Sie vielleicht für einen Kunden tun wollten und es aus irgendeinem Grund nicht ausführen konnten. Wenn es dann funktioniert, können Sie es für einen Kunden tun. Aber, wie Suzanne sagte, es ist definitiv ein Labor. Und wenn alles explodiert, war es zumindest nicht mit dem Budget eines anderen!

[Lacht]

Elisabeth Ingram: Niemand wird verletzt!

Michel: Wir können es wie ein Musterhaus behandeln, um vielleicht zu tun, was auch immer ist nicht in unserem Portfolio.

Elisabeth: Wissen Sie, die Leute fragen mich die ganze Zeit: "Was ist Ihr persönlicher Stil?" Und ich sage: "Ich habe nicht wirklich einen." ich habe keine Ding das mache ich. Aber ich habe Dinge, die erkennbar an mir liegen. Und das zeigt sich in meinem Lebensumfeld. Es hat immer. Ich bin ein Sammler. Ich sammle nur Mist und habe meine eigene Produktlinie, aber alle Reste landen bei mir. Und das macht irgendwie Spaß. Es ist eine Art Kuriositätenkabinett.

Jo: Was ist Ihrer Meinung nach das beste, das ideale Maß an Engagement in Bezug auf die Zusammenarbeit mit Kunden?

Niki Papadopoulos: Ich freue mich, wenn ein Kunde so viel oder so wenig involviert ist, wie er möchte. Das Wichtigste, was ich für mich bei unseren Kunden zu beeindrucken versuchen, ist, dass wir ein gewisses Maß an Vertrauen in die Tatsache haben müssen, dass wir ein Profi sind. Und die Tatsache, dass wir einen Prozess haben, mit dem sie sich hoffentlich wohl fühlen. Wenn Sie mir 37 Pinterest-Boards per E-Mail senden möchten, eines für jeden Bereich, ist das in Ordnung. Ich schaue es mir gerne an. Oder wenn Sie sagen: "Tun Sie, was immer Sie wollen, hier ist mein Scheckbuch, auf Wiedersehen", ist das auch in Ordnung. Solange wir ein gewisses Maß an Vertrauen haben, wissen wir, was wir tun, und arbeiten im besten Interesse unserer Kunden.

Und dann denke ich, dass es nur um Grenzen geht. Wenn Sie zwischen 2:00 und 4:00 Uhr sieben E-Mails senden, werde ich Ihnen nicht sofort antworten. Dieses Maß an Zugänglichkeit, das die Leute meiner Meinung nach gegenüber einem Designprofi als eine Art von jemandem empfinden, der irgendwie angestellt ist jemandem auf Abruf zu sein ist etwas, womit die Leute manchmal zu kämpfen haben und es belastet die Beziehung.

Elisabeth: Ich denke, eine Sache, die auch im gewerblichen Bereich passiert, aber auch ein wenig im Wohnen, ist, dass ich so ziemlich ein Teil des Hauspersonals werde. Und ich sage: "Wenn Ihnen gefällt, was ich gemacht habe, gehen Sie wie folgt vor – ich bin nicht Ihr Personal Shopper."

Jo: Ich denke, die Idee von Grenzen ist eine Herausforderung, wenn ihr, ehrlich gesagt, und das kommt in fast jedem Gespräch vor, ihr seid diesen Leuten so nahe wie ihre Therapeuten. Also, wissen Sie, für Nikkis Punkt ist diese Idee, Grenzen zu setzen, wahrscheinlich schwer zu balancieren. Wie gehen Sie das an?

Mark Williams: Wissen Sie, das ist ein sehr wichtiger Punkt, denn ein Teil unseres Prozesses bezieht die Kunden wirklich mit ein. Wir haben das Gefühl, dass unsere Aufgabe nicht nur darin besteht, ihnen nach Hause zu liefern, was wir denken und hoffen, dass sie es genießen, sondern wirklich zuzuhören und wirklich zu fragen und wirklich zu arbeiten mit dem Kunden, um zu verstehen, wer er ist, wo er lebt, was er mag, wie er sich am Ende des Tages fühlen möchte, wenn er nach Hause kommt Arbeit?

Wir müssen wirklich in ihre Köpfe eindringen und diese Dinge verstehen, damit wir ihnen die bestmögliche Umgebung bieten können. Und so muss man schon ein gewisses Gefühl der Nähe aufbauen, um diese sehr, sehr persönlich wichtigen Dinge mit professioneller Distanz verstehen zu können. Und wie Nikki sagte, Vertrauen spielt dabei eine große Rolle.

Elisabeth: Ich denke, heute kann es manchmal eine Weile dauern, bis sich ein Vertrauen zu unseren Kunden aufgebaut hat, weil es in den sozialen Medien so viel gibt. Und was ich meinen Designern sage, ist, wenn jemand einen Designer anstellt, weil sie Design lieben. Leute, die Designer einstellen, sind schon ziemlich sensibel für Design oder sie stellen keinen Designer ein. Was also passiert, ist, dass wir Kunden bekommen, die viele Gedanken über Design haben und wir ihnen sicherlich zuhören wollen, aber sie erwarten von uns, ihre Erfahrungen zu verbessern. Und ich habe festgestellt, dass es einige Zeit dauert, ihr Vertrauen in uns aufzubauen, aber es braucht auch einige Zeit, bis wir dem Kunden vertrauen. Es ist eine Art Geben und Nehmen und es muss sich entfalten und weiterentwickeln. Es ist nie eine Einbahnstraße.

Jo: Erika, ich sehe dich nicken. Ich werde es dir weitergeben, aber ich wollte sagen, dass ich nach Suzannes Aussage dachte, dass an dieser Umkehrung des Vertrauens etwas dran ist, oder? Dass Sie diese Kunden in vielerlei Hinsicht genauso einstellen, wie sie Sie einstellen.

Erika: Richtig, genau. Ich sage also: Gehen Sie dem Problem voraus. Ich sage ihnen im Voraus: „Das ist kein perfekter Prozess. Dinge werden beschädigt ankommen. Jemand wird nicht auftauchen." Ich versuche nur, dem zu entkommen, wovor sie ohnehin schon Angst haben. Diese spreche ich im Vorfeld an. Aber der Unterschied ist, dass ich das handhabe, nicht du. Rechts? Wir haben das. Sie einfach wissen zu lassen, dass dies ein Prozess ist. Aber wenn etwas schief geht, haben wir es im Griff. Wenn es also beschädigt oder kaputt kommt, was auch immer passiert, wurden sie bereits gewarnt – aber sie sind auch beruhigt.

Der andere Teil, um noch einmal auf den Prozess zurückzukommen, ist, dass ich ihnen einfach vorher Bescheid gebe: Das ist unser Prozess und ich bin sehr an dem Buch bezüglich des Prozesses und so wissen sie immer, was als nächstes kommt, ohne es zu müssen fragen Sie mich. Aber es geht bis zu diesem Punkt, an dem sich Vertrauen entfaltet, denn dann beginnen wir zu vertrauen, wenn der Kunde uns mehr vertraut.

Jo: Sie alle scheinen also Möglichkeiten zu haben, diese Art von Beziehungen zu verwalten, um sich mit diesen Kunden auf einem Niveau zu halten, bei denen Sie ein Verständnis haben. Ich bin neugierig, was Sie tun, wenn Sie einen Kunden haben, der eine Grenze überschreitet – wenn jemand zwischen 2:00 und 4:00 Uhr E-Mails sendet – wie gehen Sie damit um?

Mark Williams: Ich denke, du reagierst sehr, sehr direkt und prägnant, nicht aggressiv, aber du musst einfach im Moment klar sein. Denn wenn ich zum Beispiel einen Kunden hätte, der mir alle möglichen Informationen und Anfragen, Fotos und Gedanken per SMS schickt – das ist für mich die am wenigsten effektive Art, mit mir zu kommunizieren. Ich habe es als E-Mail, es bleibt in meinem Posteingang, bis ich es bearbeitet habe. So ist es immer direkt vor meinem Gesicht. Also schrieb ich sofort zurück: „Vielen Dank. Das sind sehr wertvolle Informationen", aber lassen Sie sie wissen, dass ich so viel effektiver auf ihre Bedürfnisse reagieren kann, wenn es per E-Mail geschieht.

Niki: Und deshalb haben wir eine Kommunikationsklausel in unserem Vertrag! Texte sind etwas, das Sie nach dem Erlöschen der Warnung nicht mehr verfolgen und nicht durchsuchen können. Vielleicht wird es nicht geliefert. Es ist einfach keine effiziente Art der Kommunikation für die Langlebigkeit eines Projekts, das neun Monate, ein Jahr oder zwei Jahre dauern kann. Es kann nicht erwartet werden, dass ich neun Monate lang SMS-Nachrichten zurückblicke, um herauszufinden, welche Farbe Sie in einem Haus von vor drei Häusern wirklich mochten, und danach zu suchen.

Markierung: Aber Sie können effizient per E-Mail danach suchen. Ich denke, in diesem Prozess ist Transparenz ebenso ein Luxus wie die Beratung, die wir liefern. Und ich denke, so gehen wir wirklich mit unseren Kunden um und sind transparent, wenn wir direkt antworten und sofort und offen über unseren Prozess sein und daran festhalten, weil wir dies schon einmal getan haben, weshalb Sie rief mich. Wenn Sie den vollen Nutzen aus diesem Luxus ziehen möchten, für den Sie bezahlen, gehört es dazu, dass ich offen und offen mit Ihnen bin.

Jo: Das braucht jede gute Beziehung, oder? Ehrlichkeit, Transparenz und Vertrauen. Okay, letzte Frage, und ich möchte, dass alle antworten: Worüber würden Sie sich wünschen, dass Ihre Kunden besser aufgeklärt werden?

Elisabeth: Kosten, auf jeden Fall meine ich, Kunden werden etwas Schönes in einem Magazin sehen, das nicht billig sein wird. Und ich würde auch sagen, ich möchte, dass die Kunden etwas offener sind. Denn dann passiert die beste Arbeit.

Markierung: Zeitrahmen würde ich sagen. Ich denke, es gibt eine Kultur der Unmittelbarkeit, in der wir alle mit Textnachrichten und E-Mails und all den Kommunikationsmitteln leben, die wir haben. Und es gibt auch viele Medien... die namenlos bleiben sollen... die darauf hindeuten könnten, dass die Dinge viel schneller passieren können, als sie es tatsächlich können. [Lacht].

Jo: Ich habe keine Ahnung, wovon du redest.

Markierung: Ich bin nicht konkret!

Michel: Aber wir haben alle gelacht! Ich denke, meins wäre, dass es nicht darum geht, "Ich muss das hier haben Ding für den perfekten Raum" ebenso wie wir für die Gesamtstimmung verantwortlich sind. Es geht darum, wie Sie sich fühlen, wenn Sie darin sind und ob es das unterstützt, was Sie in diesem Raum brauchen. Unser Job ist viel mehr, als Dinge schön aussehen zu lassen. Und es passiert nicht wie [Schnappschüsse] Dies weil es ein wirklich durchdachter Prozess ist, zu Ihrer allgemeinen Stimmung und damit zu Ihrem Wohlbefinden beizutragen und ein besseres Leben zu schaffen.

Erika: Ich versuche nicht, etwas zu duplizieren, das sie gefunden haben. [Lacht]. Weil es auf dem Foto, das sie sich angesehen haben, gut aussehen kann, aber sie haben keine Ahnung, dass die Farbe auf dem Foto geändert wurde. Oder dass die Architektur das Foto wirklich ausmacht. Also einfach darauf vertrauen, dass die Person, die sie eingestellt haben, das beste Design für das Zuhause liefern kann, in dem sie leben.

Niki: Ich wünschte, sie wüssten ein bisschen mehr über die Qualität des Produkts. Es gibt eine Menge Bildung, die wir mit unseren Kunden versuchen, insbesondere wenn es um Nachhaltigkeit geht wie etwas gemacht wird oder warum es so gemacht wird und warum wir eine Empfehlung für diese spezifischen geben Stücke. Denn Ihr Sofa, auf dem Sie jeden Tag sitzen und liegen werden, muss so sein gut gebaut, dass, wenn Ihr Sechsjähriger darüber springt, es nicht unter ihrem zerfällt Füße. Deshalb legen wir großen Wert auf bestimmte Qualitätsniveaus, insbesondere bei hochpreisigen Investitionsstücken, weil wir nicht möchten, dass Sie Möbel haben, die in zwei Jahren auf einer Mülldeponie landen.

Susanne: Wir erstellen immer ein Budget und einen Zeitplan im Voraus, denn wenn wir das alles herausbringen können, können wir den Spaß genießen und wirklich Spaß machen. Der gesamte Prozess des Bauens und Gestaltens sollte Spaß machen. Und wie Sie wissen, kann es eine Herausforderung sein, und ich möchte, dass die Kunden dies annehmen, denn wenn das passiert, entsteht Vertrauen. Das sind die Beziehungen, die es wirklich wert sind. Und dann können wir, wie Michel sagte, ihnen helfen, eine ganze Umgebung zu schaffen, die sie wirklich widerspiegelt. Denn Design macht wirklich einen Unterschied im Leben der Menschen.

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