Yowie-Gründer Shannon Maldonado über seine Existenz als Besitzer eines schwarzen Ladens inmitten der Proteste von George Floyd
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Als benachbarte Geschäfte ihre Fenster mit Sperrholz vernagelten, verfolgte Shannon Maldonado von Yowie einen anderen Ansatz und verwandelte ihre Schaufensterfront in ein starkes Zeichen der Unterstützung für Demonstranten.
Shannon Maldonado ist der Gründer von Yowie, ein Geschäft mit Sitz in Philadelphia, das Artikel von unabhängigen Herstellern und Künstlern verkauft.
AARON RICKETTS
Inzwischen haben wir alle das Video gesehen (oder sollte ich Videos sagen). Als ich zusah, wie Polizisten die lustlose Leiche von George Floyd aus dem Rahmen trugen, brach etwas in mir völlig zusammen. Ich saß in meinem Wohnzimmer, konfrontiert mit den rohen Emotionen meiner eigenen Geschichte mit Rassismus. Der erste Vorfall ereignete sich, als ich 11 Jahre alt war. Ich saß mit ein paar meiner weißen Freunde in einem Park in Philadelphia, ein paar Blocks von meinem Zuhause entfernt, und ich wurde gebeten, zu gehen, weil ich schwarz war. Sofort wurde mir eine Angst eingeflößt.
Als ich 2016 in Philadelphia mein Schaufenster eröffnete, hatte ich viele Momente der Angst. Es gab die übliche Angst, ein angehender Unternehmer zu sein, aber hauptsächlich war es die Angst, anders zu sein. Die Ladenfronten in meiner Straße gehören größtenteils Nicht-Schwarzen. Yowie ist kein typischer Laden für Philadelphia. Unser Raum ist hell mit weißen Böden, die eine Galerie imitieren, und wir arrangieren und vermarkten Dinge in einem das in einer traditionell geradlinigen und arbeitsamen Stadt nicht immer "sinnvoll" ist. Ich werde oft mit Fragen wie "Was ist das für ein Ort?" herausgefordert. von Leuten, von denen ich denke, dass sie es gut meinen, aber immer als genervt von unserer Anwesenheit rüberkommen. An den schlechten Tagen bricht es mich fast, dass ich ständig das Gefühl habe, nicht dazu zu gehören, während ich an besseren Tagen mit stolz auf dem Boden festgeklebten Füßen die Herausforderung annehme.
Mit freundlicher Genehmigung von Yowie
Am Sonntag, dem 31. Mai, konnte ich nicht aufhören zu weinen. Der Damm roher Emotionen, den ich jahrzehntelang zurückgehalten hatte, war gebrochen. Es gab nichts mehr, um es aufzuhalten. Ich fühlte eine immense, überwältigende Traurigkeit über den Verlust dieser vielen Menschenleben, die durch den Verlust von George Floyd an die Oberfläche gebracht wurden. Ich dachte an meinen kleinen Bruder, der seit seiner Schulzeit von der Polizei belästigt wurde, und an die Male, als er verhaftet wurde und überlebte. Ich dachte an die täglichen Mikroaggressionen, die ich erhalte; die Leute haben sich manchmal gefragt, warum mir etwas geschenkt wurde oder warum ich irgendwo war. Ich stand Dingen gegenüber, die ich so tief vergraben hatte, dass ich sogar Mühe hatte, mich an alle Details zu erinnern.
Ich verstehe, dass andere Unternehmen Sperrholzplatten an ihre Schaufenster nageln, aber ich wusste, dass sich das für meinen Laden nicht richtig anfühlte. Ich beschloss, meine Gedanken zu verfassen und sie als großes Poster zu drucken, um es in unseren Schaufenstern auszustellen.
Mit freundlicher Genehmigung von Yowie
Ich wollte nicht mehr weglaufen oder mich verstecken. Ich wollte meinen Platz als schwarzer Geschäftsinhaber beanspruchen. Yowie ist nicht die größte Ladenfront im Block, aber es liegt gegenüber einem sehr belebten Lebensmittelgeschäft und liegt in der Nähe einer sonnigen Ecke, an der die meisten unserer Nachbarn und viele andere Ladenbesitzer vorbeigehen. Ich wollte, dass sie wissen, wie WIR uns fühlen. Wie müde WIR sind. Und wie wenig mehr WIR ertragen können. Das Fenster dreht sich nicht um mich, sondern um die Breonnas, die Ahmads, die Tonys, die Georges und die Schwarzen, die so viel Zeit ihres Lebens damit verbringen, nur ums Dasein zu kämpfen. Als ich in meiner leeren Ladenfront stand (wir sind seit dem 13. März wegen COVID-19 geschlossen) und die kleinen Klebestreifen an den Rändern des Posters anbrachte, fühlte ich, wie das Wasser wieder aufstieg. Meine Augen tränten, aber sie sprudelten vor einem anderen Gefühl: Stolz. Yowie ist ein schwarzes Unternehmen und wir unterstützen die Demonstranten. Ich wollte, dass Passanten und unser Publikum wissen, wo wir stehen, und ich dachte, dass das Schild wie ein unsichtbarer Händedruck wirken könnte. Ich möchte, dass sich die Leute, die am Laden vorbeikommen, die Zeit nehmen, das Poster zu lesen und zu hören, was ich sage, was hoffentlich das ausdrückt, was so viele in der schwarzen Gemeinschaft fühlen. Diese Gespräche müssen sich außerhalb unserer Kreise erstrecken. Dieser Moment ist größer als eine Person. Wir kämpfen um unser Leben.
Mit freundlicher Genehmigung von Yowie
Dies sind die Worte in unserem Fenster:
WIR SIND MÜDE.
MÜDE, AUF EINE VERÄNDERUNG IN UNSERER LEBENSZEIT ZU WARTEN. Müde von den Entschuldigungen und Rechtfertigungen für die vielen Morde an schwarzen Menschen. Müde von dem Teilen von schmerzhaften Videos von besagten Morden und erklären zu müssen, dass Rassismus ja, in der Tat SEHR REAL, ABER AUCH heimtückisch, zügellos und systematisch ist. Müde, zu erziehen und zu versuchen, anderen ein angenehmes Gefühl zu geben, wenn wir uns so selten den Luxus leisten können.
WIR KÖNNEN NICHT ATMEN.
WIR KÖNNEN AUCH NICHT IN UNSEREN WOHNZIMMERN SITZEN, WIR KÖNNEN NICHT RUN GEHEN, WIR KÖNNEN KEINE VÖGEL IN EINEM ÖFFENTLICHEN PARK BEOBACHTEN ODER DINGS MACHEN, DIE ANDERE TÄGLICH GÜLTIG SIND. UNSERE FREIHEIT WIRD SO OFT GETESTET, DASS WIR DIESE ERFAHRUNGEN SO TIEF AUFNAHMEN UND DRÜCKEN, DAMIT WIR UNSERE TAGE DURCHGEHEN KÖNNEN, OHNE ZU ZERBRECHEN.
WIR KÖNNEN ES NICHT MEHR HÖREN.
Yowie ist ein stolzes schwarzes Unternehmen und wir unterstützen die Demonstranten, die für ein Ende der Polizeibrutalität kämpfen. Wir stehen bei den Familien von George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Tony McDade und den unzähligen anderen, die mit dem Verlust und dem Schmerz dieser sinnlosen Morde zu tun haben.
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