Δείτε τι συνέβη στο Los Alamos του Oppenheimer

Όποιος έχει εγκυκλοπαιδική γνώση της αμερικανικής ιστορίας—ή έχει παρακολουθήσει το άλλο, μηΜπάρμπι, μεγάλη επιτυχία, Οπενχάιμερ-θα μπορούσε να σας πει τη ζωή και την κληρονομιά του Τζ. Ρόμπερτ Οπενχάιμερ. Αλλά ενώ η τρίωρη βιογραφική ταινία του Κρίστοφερ Νόλαν απαθανάτισε την άνοδο και την πτώση του ατρόμητου του Manhattan Project ηγέτης, υπάρχει ακόμα κάποιο μυστήριο για το τι συνέβη στο Επιστημονικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, τη μυστική πόλη σε Νέο Μεξικό όπου δοκιμάστηκε η ατομική βόμβα.

Αποδεικνύεται ότι είναι αρκετά συναρπαστικό. Όταν ο Oppenheimer παραιτήθηκε από τη θέση του διευθυντή του εργαστηρίου το 1945, αντικαταστάθηκε από έναν επιστήμονα και αξιωματικό του Ναυτικού Εφέδρου, ονόματι Norris Bradbury. Η πόλη στο Los Alamos χτίστηκε για να αναπτύξει και να δοκιμάσει κρυφά το Manhattan Project, γνωστό και ως την ατομική βόμβα, και σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών, κυβερνητικοί αξιωματούχοι ήθελαν το εργαστήριό της να συνεχίσει να είναι «ο πυρήνας του οπλικού προσωπικού της».

Για το σκοπό αυτό, ο Bradbury κράτησε το εργαστήριο στη ζωή λόγω της πτώσης του ηθικού και μιας παγωμένης παγίδας σωλήνων, που άφησε το Los Alamos να αναζητά νερό για εβδομάδες. Τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν το 1953, όταν το φυσικό εργαστήριο μεταφέρθηκε στην άλλη πλευρά του φαραγγιού της περιοχής. Τέσσερα χρόνια αργότερα, οι πύλες ασφαλείας αφαιρέθηκαν και το κάποτε μυστικό Λος Άλαμος έγινε ανοιχτή πόλη. (Γρήγορα προς τα εμπρός το 1980 και το Επιστημονικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος μετονομάστηκε Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος.)

Σήμερα, το Λος Άλαμος φιλοξενεί περίπου 13.000 πολίτες ανά μια εξειδικευμένη αναφορά, αλλά η κληρονομιά του Manhattan Project ζει. Αν και το Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος παραμένει κέντρο έρευνας και ανάπτυξης για το Εθνικό Διοίκηση Πυρηνικής Ασφάλειας, οι τουρίστες μπορούν να επισκεφθούν σημαντικά ορόσημα της εποχής του Manhattan Project όπως ως το σπίτι σε στυλ τεχνίτη όπου ζούσε ο Οπενχάιμερ και η οικογένειά του. (Στην πραγματικότητα, το Μουσείο Ιστορίας του Λος Άλαμος προσφέρει επίσης περιστασιακές εκδρομές σε το Trinity Site, όπου δοκιμάστηκε η ατομική βόμβα.)

Ενώ το Λος Άλαμος τιμά την ιστορία του μέσω των περιηγήσεων του, ορισμένοι ντόπιοι διστάζουν να γιορτάσουν την κληρονομιά της γης, δεδομένου του περιβαλλοντικού τέλους που προκάλεσε το έργο και της βόμβας που δημιούργησε. «Δεν θα σκεφτούν ποτέ το γεγονός ότι οι Νεομεξικανοί έδωσαν τη ζωή τους», είπε η Tina Cordova, επιζών από καρκίνο και τοπική συνήγορος. AP News. "Έκαναν τις πιο βρώμικες δουλειές. Εισέβαλαν στις ζωές μας και στα εδάφη μας και μετά έφυγαν." περιπτώσεις καρκίνου και ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας. Ογδόντα χρόνια αφότου ο Oppenheimer και η ομάδα του μετακόμισαν στο Los Alamos, η κληρονομιά τους (και η διαμάχη) συνεχίζεται.